褚某。
這個生疏而有禮的自稱, 自從成婚以後，阮秋韻就已經許久沒有聽見了。
她怔了怔，雖依舊不覺得方才所說的這兩者有何區彆, 卻還是斂眉輕聲重複道，“我的意思是, 你的族人。”
同她成婚的是褚峻, 她心裡好奇的，自然是褚峻的族人, 而不是褚氏的族人。
其實她心裡一直是有些好奇的。
古代盛行宗族文化，宗法和同鄉盤根錯節，一個人的功成名就，身後往往會跟隨著一個極為龐大的同姓親屬集團。
身邊的近位亦或者是倚重的下屬中, 也往往會有幾位同姓氏的族人在旁輔佐。
可自成婚後, 阮秋韻很快發現, 這一點，在褚峻身上，卻是完全看不到的。
成婚時沒有褚氏族人過來, 賀禮單子上也沒有褚氏族人的身影，就連身邊的下屬，也沒有一位是姓褚的。
明明是在冀州有族人, 可卻好像是，完全同褚氏割裂了一般，即便冀州距離盛京遙遠，可也不該是這般才是。
夫人的話讓褚峻笑意漸深, 他並沒有立即為夫人解惑，而是牽著夫人繼續朝著湖邊走著，很快就來到湖心的六角亭裡坐下。
身後的奴仆奉上茶壺茶盞, 然後恭身退至了亭子外，褚峻執起茶壺倒了杯茶，放在夫人身前，而後才笑道，“我的族人，如今也唯有夫人一人。”
搭在盞壁的指尖停住，阮秋韻不解抬眸，卻見對麵的郎君輕聲解釋道，“夫人有所不知，元光二十年時，我便被褚氏除族了。
“所以嚴格來講，褚某如今也算不得褚氏之人。”褚峻頓了頓，笑道，“如今同夫人成婚，自然是同夫人自成一族。”
除族。
被除族的人，無法進族墳，無法接受族人的拜祭，即便是做了官，仕途也會因此受到很大的影響。
在宗法製盛行的是時代裡，這樣的懲罰，已經算得上是極為嚴苛的了。
阮秋韻眉目輕斂，望著依舊笑著的褚峻，她撚起茶盞飲了一口，而後才輕聲詢道，“我能不能知道，夫君為何會被除族？”
六角亭處於湖心，湖麵上的荷葉寬大翠綠，荷花大多是半開未開，更是隱隱有輕柔的湖風拂過，將翠色的荷葉帶著輕微搖晃。
鬢角處豔色花瓣隨風輕搖，夫人素手執盞，輕抿茶湯，飽滿紅豔的唇瓣更顯潤色，褚峻眸色漸深，帶著些許深意笑道，
“我是亂臣賊子，悖逆之徒。旁人自然不願與之為伍。”
所以元光二十年，在他一躍成為攝政王，緊接著把持整個大周朝堂的朝政後，他就收到了從冀州遞過來的斷親書。
那位送自己上戰場的祖父，親手寫的斷親書，自己在族譜上的名諱，也被祖父親手劃去。
無論祖父是忠君愛國也好，還是為了保全褚姓族人也罷，總歸他如今隻是名諱前有個褚，而非冀州褚氏之人。
這話聽著，倒是有些可憐。
指尖再次停住，阮秋韻抬眸看著麵色如常的郎君，眼睫輕動，心裡也是猶豫，一時間，竟有些不知如何去安慰。
褚峻笑意漸深，“所以即便是褚氏之人登門，夫人也無需過多花費心思，隻當做平常人待之即可。”
阮秋韻眉目舒展，輕應一聲。
……
外甥女留宿於趙家，雖然是外甥女的家，可阮秋韻還是有些不放心的，所以特意留下身邊的幼翠照看著，因此趙筠在趙家住著的這一晚，身邊便有翠雲幼翠兩個貼身侍婢跟著。
平北王妃離開後，趙府的一眾長輩依舊表現地十分慈愛熱切，就連已經回了院子的老太太也派貼身的仆婦往趙筠的院子走了幾趟，趙筠雖依舊覺得煩悶，卻還是笑臉盈盈，不失禮節。
除了趙家大姑娘，趙家的另外幾位姑娘也皆來到了趙筠住著的院子，兩位叔母們將自己女兒送過來時，還美其名曰幾位姊妹多培養培養感情。
興許被母親特意叮囑過，即便是性子最驕縱的趙箐也少了平日裡對趙筠的不待見，幾姊妹圍坐在圓案前說這話，有說有笑，看起來，氣氛也還算和煦。
趙笙年紀最小，正是最是喜愛各種好看的衣裙首飾的年歲，此時她也隻是吃著糕點不說話，看著三姐姐身上的華服首飾，眼睛幾乎都開始冒青光了。
“三姐姐這身上的首飾，可是出自珍玉坊？”
珍玉坊是盛京中最有名的首飾鋪子，平日裡更是官眷貴婦們光顧的首飾鋪子，趙笙曾經從父親那裡得了一個珍玉坊的簪子，可是稀罕了許久的。
正聽著大姐姐說著話的趙筠一怔，下意識地看了看頸間戴著的瓔珞，而後搖了搖頭，解釋道，“這是姨母給我準備的，至於是那家鋪子的，我亦是不知。”
祖母過壽，子孫也自得穿得富貴一些，趙筠平日喜歡騎馬疾馳，也不常戴首飾，所以今日身上的穿戴，也都是姨母準備的。
聽聞三姐姐說是平北王妃準備的，趙笙心裡有些羨慕，卻也隻是呐呐地說了句真好看，也不再多說什麼。
趙筠依舊同趙筱說著話，趙笙卻是連圓案上的點心也不吃了，她一手支著下顎，目光一直停留在對麵坐著的三姐姐身上。
內室四角點著燈燭，將不大的內室照地十分明亮，女郎置於暖黃的燭火下，華服美飾，頸上垂下的瓔珞墜著各式華美的珠玉，秀麗的麵龐上帶著輕鬆愜意的笑。
看著就像是……一派高門大戶中，備受寵愛的女郎的嬌貴模樣。
趙箐心不在焉地想著，很快就又想起了方才過來時姨娘不斷叮囑自己的話，她抿了抿唇，在其他姊妹停下飲茶的間隙，嬌憨道，
“三姐姐，我聽說三姐姐已經學會騎馬了，我在家中覺得有些無聊，我以後，能不能去王府尋三姐姐玩啊？”
尋自己玩？
趙筠微愣，還未反應過來，卻見身側的大姐姐輕笑道，“家中這麼多姊妹在呢，五妹妹竟還覺得無聊，那你三姐姐一人在王府，豈不是更無聊了？”
趙箐歪著頭，托腮笑道，“那便正好，三姐姐無聊，我亦可以前去陪三姐姐啊。”
趙筠此時也已經反應過來了，她垂眸看著青澀的五妹妹，斂眉道，“我倒不覺得無聊，平日裡也常同幾個友人出去，你要是到王府尋我，恐怕也尋不到我。”
這話很快便揭過去了。
趙箐也沒有繼續再提起。
夜逐漸深了，除了趙大女郎外的其他幾位女郎，也很快各自回了各自的院子。
趙筠留宿是為了大姐姐，所以晚上睡下時，也是同大姐姐一起睡下的。
內室裡點著一盞小燈，燭火微弱，新換上的床幔已經被放下，紗幔輕薄，床榻上也氤氳著些許弱光，兩姊妹頭並頭腳並腳地躺在了一起，不斷地輕聲聊著一些話。
在麵對這位照顧自己良多的大姐姐時，趙筠還是有很多話說的，她將這段時日在王府住時遇到的有趣的事，一一對著身側的趙筱說著。
習得馬術，交得友人，同友人比馬，在莊子裡遇到匪徒……搬出了趙府的三妹妹，言語生動活潑，完全不同往日在眾姊妹中的寡言少語，簡直如同變了一個人。