皇宮, 長生殿。
古樸寬敞的主殿中，中間香爐熏煙嫋嫋，四角的冰盆寒氣飄飄。
殿內的宮侍早已經被屏退左右, 須發皆白的宣平公老態龍鐘坐立不安，隻不斷抬眉望著上首坐著的端莊老婦, 神色焦躁。
上首坐著老婦灰衣莊重，手裡撚著一串滾圓的深色佛珠，眉目依舊沉靜，卻再也不負前些時日的孱弱老態，說話的語態亦更是和緩,
“可是人沒有尋著？”
宣平公心顫了顫, 起身躬著身子，有些支吾, “尋著是已經尋著了，隻是、隻是……”
想著新派去的死士傳來的消息, 宣平公咬了咬牙，心狠了狠, 還是道，“那日派去的死士皆沒有回來, 就連郊外的莊子也完全空置了下來。”
而那一家子的佃戶, 也好似憑空消失了一樣，無論如何也找不出任何蹤跡了, 那個身份有異的孩子, 更是怎麼尋也尋不到。
想起那孩子的身份，宣平公有些心焦，他抬眸看著神色不變的老婦，垂首急聲道,
“太皇太後，臣認為，定是鄒家發現了那孩子，派人將人奪了回去，不如太皇太後讓陛下下旨鄒家，讓鄒家將那孩子交出……”
太皇太後靜靜地聽著下首宣平公說的話，待聽宣平公說完後，才斂眉淡色道，“你慌什麼？”
可這怎麼能不慌呢。
混淆皇室血脈，那可是誅九族的大罪，若是被旁人知曉，那劉家上上下下這麼多條的人命……
自收到死士沒有回來的消息後，宣平公整個人就已經是六神無主了，他望著上首坐著的長姊，忍不住詢道，
“阿姊，我看那孩子留著也總歸是個不小的禍害，不如我還是多派些人出去，尋一尋，興許還能尋回來，到時隻要將人除掉……”
到時隻要將人除掉，那龍椅之上的陛下，也才能坐得安穩。
“有什麼可慌的，如今在皇位上坐著的，是陛下。”太皇太後不輕不重地說著，她端起茶盞抿了一口，然後淡淡地瞥了眼神思不屬的胞弟，“是先帝唯一的子嗣，大周的陛下！”
“麵容肖似太後，又並非肖似先帝，昔日的太醫產婆早已離世，誰又能證明其是龍子？而非鄒氏子弟？”
一個長相僅僅隻是酷似太後的郎君，身上又無表明身份的證物，接生的產婆和醫女皆已離世既無人證物證，又如何能夠攀附皇家。
莫不是鄒氏大逆不道，生出了混淆血脈，從偏遠旁係選出來的子弟，試圖將大周皇室取而代之的念頭？
太皇太後的話讓宣平公惴惴不安的心安了一些，長姊如今是整個劉家的支柱，即便如今已經年老，成了大周的宣平公，可他卻依舊習慣對長姊的命令唯命是從。
驚惶的情緒逐漸消散，其他的小心思也很快生出，宣平公想到龍椅之上坐著的年幼陛下，心中貪婪得意之時，又忍不住生出些許不滿，
“阿姊，這陛下待太後以及鄒氏一族，是不是過於親近了一些，這眼看著再過兩年便要親政，以後若是被鄒氏籠絡了去……”
他們這些年的籌謀，可不是竹籃打水一場空了嗎？想著這兩年陛下待太後母族的諸多親厚，宣平公直了直腰杆，心裡有些不是滋味地想。
“太後是陛下的母後，鄒家便是陛下的母族，陛下自該待其親厚一些。”太皇太後斂眉，語氣不明，“如今平北王盤踞朝堂，虎視眈眈，陛下身後還需有鄒家同其他世家的支撐才行，莫要輕舉妄動。”
宣平公斂眉，心有悻悻，雖還是有些不甘心，卻也隻得呐呐應是。
“陛下那裡你無需憂心，陛下身邊的舍人缺了幾個，你在家中旁係或者依附的家族中選幾個機靈些的郎君，讓人舉薦上來。”
“如今冀州戎狄戰亂平息，平北王已經歸京，這萬事還是需得謹慎一些，入秋後軍餉糧草即將運往各營，讓戶部的人注意些。”
宣平公又是垂首應是。
胞弟這樣木訥的模樣，讓太皇太後看得有些頭疼，她眼不見心不煩地擺了擺手，有些厭煩道，“隻將這些做好即可，便安心待在府裡，什麼也不用做。本宮累了，你先回去吧。”
宣平公見狀，也不敢多留，很快便起身離去。
殿門打開，伺候著太皇太後的老嬤嬤從殿外進來，她看著上首支著手的太皇太後，福身行了一禮，而後緩緩走了上去。
手悄無聲息地覆上了主子太陽穴的位置，老嬤嬤邊輕輕地揉按著，邊輕聲自責道，“早知如此，當年老奴就不該假手於人，合該親手處置了才是。”
貼身嬤嬤的動作很好地緩解了頭疼，太皇太後幽幽歎道，“這不怪你，那孩子命硬，興許本就命不該絕。”
可禍害總歸是禍害，即便再是命不該絕，如今也合該絕，手裡的佛珠緩緩落下，老婦蒼老的雙眸闔起，將眼底的狠色徹底遮掩。
揉著的手指頓了頓，老嬤嬤細細打量著主子的神色，而後繼續揉了起來，斂眉輕聲道，“主子說得是。”
……
定遠侯府。
偏院書房。
六月裡的陽光炙熱明亮，午後日頭西斜，帶著熱意的陽光透過窗牗灑落在氍毹上，滾燙一片。
小郎君再也不複粗布麻衣，身著一襲綢緞錦衣，同富貴人家的小公子一般坐於書案前，垂眸看似認真地看著手裡的書，可久久不翻過的書頁，卻暴露了其中的心不在焉。
“紀郎君，紀郎君……”
女郎的喚聲從遠至近，小郎君眸色一亮，本能地就想將手裡的書闔起來，可卻又好似想起了什麼一般，眸色漸漸黯了下去，又機械地將書打開，生硬地執起。
敞開的書房房門很快就進來了一個月白的身影，項真眉眼帶笑，可當看到正看書看入了迷的郎君，臉上的笑意一頓，嘴裡不斷喚著的聲音也停了下來。
紀郎君又在看著書呢。
打擾旁人用功，總歸是不好的。
項真有些猶豫，站在在書房房門處看了片刻，見書案後的郎君全心全意地看著手裡的書，抿了抿唇，頗有些失落地往回走。
待女郎離開後，一直假裝看著書的郎君才緩緩抬起頭，想著幾日前侯爺告誡的話，手裡的書又再次闔了起來……
正值伏月，正是荷蓮盛開的時候，東市的茶食坊裡出了不少新的點心，還有極受歡迎的瓜果冰碗，葉瑜想了許久，一大早就帶著兩位友人去了茶食坊。
花月樓是東市最有名的點心鋪子，因臨著翡月湖湖畔，二樓還設有品茶賞景的雅座，臨窗觀湖，品茗賞蓮，可是雅事。