方行簡身形略僵,下一刻，他跪到地上：“陛下！”
他伏地叩首,言辭極為懇切：“微臣已有心儀之人,還望陛下收回成命。()”
皇帝似乎未料到他這般反應，短促地“啊”了下。
天子賜婚這等好事，是他人百年都修不來的福氣，他竟直接給拒了。
一旁內臣也有些傻眼，繼而微歎口氣。
皇帝麵色極淡，瞧不出情緒，隻端起茶道：“你喜歡的是哪家姑娘,給朕講講，竟連李家的都看不上。”
方行簡肩胛一滯，才道：“隻是尋常人家女孩兒。”
“嗯……方編撰倒是個妙人，”皇帝抿了口茶：“可朕看那李小女可是相當中意你啊。”
方行簡一動未動,身姿雖快低進塵埃，人卻如青竹那般,寧彎不折。
皇帝手在案上點了兩下，隻道：“你先退下吧。”
他不將此時定論，但也未見明顯施壓，方行簡心中鬆弛幾分,躬身告退。
從宮中出來,原路返家時,方行簡眉心緊鎖,叫車夫調轉馬頭,言要去李尚書府邸一趟。
日暮斜陽。
停在李府門前，剛下去，後頭又跟來一輛馬車，有婢女隨行。
方行簡回首，猜車裡坐著的應該就是李家幺女李語風。
他家大女兒二女兒均已入宮，這個時辰也不便回家探親。
果不其然，裡邊傳出女子詢聲：“門口是誰家大人的車？”
方行簡一撩衣擺，行至她車前，作揖道：“在下方行簡。”
車裡沒了聲響，稍等片刻，簾被人掀開，李語風微探出臉問，眼底笑意閃閃，略有些不敢看車外那位姿儀不凡的高峻男子：“找我何事？”
方行簡道：“李小姐，可否借一步相商？”
“好。”她也不端著官家女兒的架子，叫丫鬟攙她下來。
李語風一襲綠衫，與方行簡官袍近色，兩人看起來頗為相配。
隻是間隔甚遠。
李語風領他入府，在庭院貯足，遣人上茶。
女孩大方知禮，不似皇帝口中所述那般嬌蠻。
方行簡定神道謝，開門見山：“方某雖未婚配，但已有傾慕之人，還請小姐另覓佳婿。”
李語風一頓，忽而挽唇，問了與皇帝一樣的話：“你喜歡的是哪家小姐？”
方行簡道：“非高門顯貴，普通人矣。”
李語風仍體麵笑著：“皇上與你說了？”
方行簡頷首。
“你呢，怎麼答的。”
方行簡回：“望陛下收回成命。我不想負她。”
“你膽子可真大，”李語風麵色妒色一閃而過，而後不假思索道：“方生，你如今官居六品，娶個村婦野人無異於自取其辱。”
他眉心微蹙，不露卑色：“方某不以為然。”
李語風麵色驟涼，撫了撫袖上褶子：“違抗聖令，你得考慮清楚，得罪我家是小，但今後你也休想太平，方家可不止你一人，你娘呢，你的親人，你那些家奴，甚至於你愛戀的那位姑娘，將來都要為你的一己之私連坐擔罪。我知你心有遠大，不然也不會來考這功名，沉耽於兒女私情，隻會讓你人脈閉塞，一腔抱負無處施展。再說，你真以為是我死纏爛打非要嫁你？你錯了，方行簡，你家世清白，少年得誌，佼佼不群，又有異聞加身，天下皆知。朝中多少勢力忌憚、覬覦你的存在，想將你納入麾下，我爹便是其一，他身後是誰，不必我多言罷，否則那人怎會關心起這等瑣事。我與你，不過都是棋子，在這方棋盤上任人擺布。”
寒氣滲透脊梁，方行簡寂然。
“待我過門，我會允那小姐一個側室名分，你大可放心，”夕照之中，李語風優雅抿了口茶：“孰輕孰重，你可明否？”
——
汀蘭苑內，玄龜仍翹首盼著，坐成一尊望夫石，臭男人，怎麼昨日遲來，今日還是遲來，氣得她隻能揪花扯草泄憤。
服侍她的丫鬟見狀：“小姐啊，大人公務繁忙，您得多體諒。”
“喔。”可她隻是想早點見著他呀，她來這世上，就認得他一人，若他不在，她也無處可去，乏善可陳。
丫鬟見她悶悶不樂，又道：“小姐您也彆急，大人疼你至此，早晚都要娶你過門，那時彆人都得尊稱你一聲方夫人啦。”
玄龜仰臉不解：“方夫人？我不是涴涴嗎？”
“成婚後你便是方家人了，也是大人的內人，要冠上夫姓的。”丫鬟竊笑，這位小小姐真如天外人，樣貌秀美，對世間事一竅不通。
方涴涴。玄龜在心底念了念，不由嬉笑出聲，還挺順耳。
——
方行簡渾噩回到家中，他拒了薑氏特備的晚膳，滴水未進，隻將自己閉於書房，子時才從內走出。
夜涼如水，他快步趕往汀蘭苑。
有婢女見了他，要叩門通報，他隻噓一聲，自己悄然推開，邁入臥房。
輕手輕腳走到床畔，床上少女已然合眼入睡，睡態嬌憨，瞧得人無限心軟。
他動作極輕拂開她發絲，指腹在她臉頰摩挲，愛不釋手。
女孩有所察，重重翻個身，弄得床板咚響，還背朝他，像在同他置氣。
方行簡和衣躺下，將她摟入懷間。
“涴涴，涴涴，涴涴……”他接連喚她名字數遍。
女孩輕哼，小豬崽崽一般。
“又氣了？”方行簡起了玩心，微抬高下巴，蹭她珠白的後頸。
她被癢到，破功嘟囔：“你又沒來看我！”
“今日……出了些事。”他語調忽然下沉。
他周身氣息不似往常平和，異常低落憤懣，玄龜回身，關切問：“你怎麼了呀。”
“我……”方行簡喉結輕滾，不願隱瞞：“我恐怕……要另娶他人，聖上有旨，我暫無他法。”
玄龜皺了下眉，開口之際，她突地被男人緊扣到身前，聽他用力說道：“我心裡從始至終隻有你一人，就你一個。”
玄龜悶了下，努力掙出腦門，似懂非懂問：“那你不娶我了嗎？”
她雙眸懵懂明亮，看得方行簡無地自容：“怎會不娶你？等我跟……”
他欲言又止：“我就納你進門。”
玄龜不明其中主次奧義：“我還能是方涴涴嗎？”
“什麼？”