蘇從斌著實不願承認，自己……自己其實連鋤頭都不會用。
為了撐起父親的威嚴，他道：“念石家村一行人救助過你，因此為父派人去尋勘測水源的工匠。看看能不能引流，亦或是為石家村打一口井。多一口水井，日後兩村若有紛爭，也不至於被掣肘。”
聞言，蘇敬儀彎腰：“謝謝。”
蘇從斌瞧著瞬間似乎斂去所有鋒芒，變得溫順的兒子，心中“咯噔”一聲。他忽然不敢去想孤兒寡母到底遭受了多少惡意，才會對一絲善意念念不忘，才會讓一個無所謂尊卑貴賤的人如此恭順守禮。可有些話他又不得不叮囑一二，因此他隻能板著臉，做著惡人：“可醜話說前頭，升米恩鬥米仇的事自古有之，為父也不得不防。尤其是兩村有人因打架受傷，甚至還有重傷的，日後恐怕無法勞作。萬一這些人以後挾恩要挾怎麼辦？”
頓了頓，蘇從斌望著若有所思，沒有第一時間就咋咋呼呼以為全村都是好人，要護著的親兒子，微不著痕籲口氣，道：“因此你眼下不可對外泄露自己的身世。若有村民問及，便說我們是來詢問蘇家秘法。”
這安排都算得上恩威並施，恩情利益全都考慮進去。
蘇敬儀看著訴說的語重心長，不像紙片人設定隻會當工具人拉偏架和稀泥的蘇從斌，沉默一瞬。唇畔張張合合半晌，最終他又再一次開口問道：“我當日要是挨揍昏迷過去，你是不是就不會琢磨水井這些事？”
蘇從斌聞言雖有所不解，但因撞見蘇敬儀擰眉思忖的模樣，還是頗為耐心的順著人假設起來：“那是自然，勘測水源這些本就該是縣令的分內之事。我若不是因你事出有因，那便是越權而為。且你倘若受傷，那本地的大夫，為父自信不過。怎麼招也得去府城。亦或是連夜飛鴿傳書回京，請京城醫館聖手。亦或是看看相熟的太醫能否出京。”
看著回答頗為肅穆，透著真誠的蘇從斌，蘇敬儀點點頭。旋即又搖搖頭，他不解問：“蘇家不是落魄了嗎，能請太醫？還出京？”
“落魄了，難道就不能請太醫嗎？”
蘇從斌困惑無比，問出聲音。就算不得不承認蘇家落魄，可彆說他了，就是三弟他們一房但凡有個頭疼腦熱的，也都是請太醫相看啊。
父子倆四目相對，一時間屋內都帶著顯而易見的尷尬。
“那不是權貴才能請嗎？”蘇敬儀率先開口，想問個明白。
瞧著眉眼間還帶著些謹慎，甚至有些拘束的蘇敬儀，蘇從斌冷不丁的想起人掛在嘴邊的士農工商，瞬間他就覺得自己仿若被針狠狠紮在了手指上，疼得連心都蜷縮了起來。
畢竟……畢竟請太醫，的確有些規定。太醫隻給四品以上的官吏以及勳貴們看診。像……像皇商，哪怕再有些錢，也請不到太醫診脈。
喑啞著聲將請太醫的製度說了一遍後，蘇從斌帶著些苦澀，道：“當然，蘇家請的太醫，也就普通的太醫，請不到聖手前來。”
蘇敬儀表示理解了：“你們這個落魄一詞用的比較謙遜。隻是沒官沒核心權利罷了，但該有貴族待遇應該還都有？”
說罷，蘇敬儀眉頭一挑，帶著些興奮。
一出生就自帶編製，不用考公啊啊啊啊啊！
從這個角度想想，穿書也還行！
“不愧我兒，就是聰慧，一點就通。”蘇從斌瞧著眉飛色舞，不知想到什麼開心起來的蘇敬儀，也跟著笑了笑，忙不迭讚譽了一聲，才道：“反正不管如何，我總不會讓你受傷，尤其是讓你臉上有傷。因為一旦有傷，便是麵容有毀，是有損官威。就算有蔭庇製，你也隻能當個不入流的小吏了，毫無體麵。屆時蘇家就徹底落敗了。”爵位到蘇敬儀手中，就第五代了。
蘇敬儀的孩子就得看自己的本事了。
所以蘇敬儀絕對絕對不能出任何事。蘇敬儀死都要死在官場上。哪怕蔭庇為官，可隻要人在官場，總會經營出一些情誼，好給孩子鋪路。
渾然不知自己還是承上啟下的關鍵一環，蘇敬儀得到如此篤定的，能夠捧著鐵飯碗的回應，矜持的一抬起下巴，觀察了眼蘇從斌。
大概描寫狗血的親情為主，因此顯得蘇從斌優柔寡斷。但從他接觸來看，蘇從斌哪怕眼底有些嫌棄“蘇敬儀”的粗鄙，可對律法製度的推崇確切說對蘇家未來的看中，幾乎是烙印在人言行舉止間了。
那也就是說未來還是有保障的。
蘇從斌這個家主要是再快刀斬亂麻一些，蘇家還是個很好的富貴窩。
所以……
從現在開始蘇敬儀這個蝴蝶翅膀就使勁煽動，煽動蘇從斌把後院那個偏心眼的侯夫人高高在上供養起來，杜絕她仗著輩分插手戶籍、婚約等等事情。
盤算著，蘇敬儀道：“雖然跟您沒相處很長時間，也不知道您到底能耐如何。可您到底經曆過後院宅鬥，也當官了知道朝廷鬥爭，又都四十歲了。這閱曆眼見肯定比我這個十歲的兔崽子豐富。所以您放心，我肯定按著您的說辭，不會跟石家村任何人訴說真相。”
“不過有件事，您肯定要帶我走的。那我娘她的墳墓怎麼辦？”
想想案卷中記錄蘇金氏與蘇敬儀相依為命的事跡，蘇從斌雙眸帶著些羨慕，沉聲道：“這等琮兒來了，我們一同商討吧。但為父可以保證，不管結果如何，都不會讓她孤零零的在石家村無人祭奠。”
“那我沒什麼問題了。你……不，”蘇敬儀含笑：“您趕緊去聯係蘇琮，我那未見過麵，但比親哥還親的哥啊！”
蘇從斌看著催促的蘇敬儀，望著人迫切的眼神，沉聲：“去信京城等他過來，最快也要八天。你……”
不敢環顧這狹小逼仄的土房，蘇從斌雙手緩緩捏緊成拳。借著掐著自己掌心的力道，他最終還是抬眸，定定的看向雙眸唯有歡喜的蘇敬儀。
又黑又瘦，唯有眼睛明亮的蘇敬儀。
“我……為父……”蘇從斌話語艱澀：“我……我是這麼想的。在等他過來這幾天，你……你還是在這土屋居住。一來，顯得我們來找秘法這事是真，二來，等……等琮兒過來後看你日子如此艱苦，也可心疼你一分。”
說到最後，蘇從斌覺得自己老臉都有些火辣辣的紅：“琮兒聰慧，也有些貴人青睞。若是他心疼你，對你愧疚，有他相助，你日後也更加便於融入子弟圈子裡。若是……若是蘇家出麵，蘇家……”
“我懂。京中豪門大族都懶得搭理你們蘇家子弟。畢竟現在可是講究門當戶對利益聯姻。而不是真愛無敵。”蘇敬儀看著滿臉通紅，話語磕磕絆絆的，但挺替他打算的，真有些親爹模樣的蘇從斌，話語和緩了些：“您看。您跟我直白說，我完全就能理解您的安排您的無奈，乖乖聽您的話。”
“所以你以後千萬彆瞞著我任何事，彆想著為我好，自我感動。”
強調一遍後，蘇敬儀道：“放心，我會跟哥哥好好相處，讓哥哥心疼我，帶我飛黃騰達！”
蘇從斌看著一點就通，神色豁達，甚至坦坦蕩蕩的蘇敬儀，輕咳了一聲：“話……話雖是如此。可也要你自己習文練武，奮鬥才行。仰人鼻息，拾人牙慧，終究是下策。”
聽得這聲語重心長也很正確的勸說，蘇敬儀直接雙手抬起朝蘇從斌揮舞，步步逼近：“我快嗖了！親爹輕重緩急四個字懂嗎？哪怕你說的有道理，可等你叭叭叭教育完，等我秀才哥哥來心疼我，我直接嗖入味了。”
蘇從斌下意識的捂住鼻翼，連連後退：“為父……為父現在就去修書，另外到底在外，我需要親自去請府城請匠戶。因此就不種地了。”
看著說完就連連退出小院的爹，蘇敬儀雙手抱拳，嗬嗬幾聲。
然後他繼續退回屋內，盤腿一坐，翹首等著盼著男主蘇琮。
一天兩天三四天……十天後，蘇敬儀氣得都想殺進京城時，終於得到了消息。
有孩童興奮的跑過來：“蘇家少爺啊，那侯爺又來了。還帶了不少工匠。說要四處勘查，看看村裡哪裡能夠打水井。”
“大好人啊。”
“村長爺爺讓您過去，幫著說些好話。”
聽得這聲不亞於天籟的話語，蘇家少爺目帶狠厲，拿著鞋底重重的拍死跳蚤。
一個月了，一個月，不……加上先前原身四體不勤五穀不分，完全要不到水。這日子算起來，他……他整整兩個月沒洗澡沒洗頭了。
跳蚤都在腦袋上安家做窩，就差產小跳蚤了。
“好，我這就去！”蘇敬儀邊說邊跳下床，撐起破傘，略微能遮陽的傘，直接朝村頭衝過去。
還沒到村頭呢，就見烏壓壓的一群人圍著。每個人哪怕黝黑，可雙眸都帶著希冀。而被村民們簇擁在中間的兩人便是蘇侯爺以及……以及傳說中的男主角蘇琮。
蘇琮一身灰色武服，看得出來也是有些避諱，穿得儘量的喪。可饒是武服，卻也應該是為人量身定製的，因此將人身形襯得恰到好處的精壯，還高！
還高。
十歲的小屁孩，遠看就比他高一個腦袋。
高就算了，蘇琮長得也好看。五官精致，輪廓分明，帶著些立體感。且大抵吃得好睡得香，小臉蛋白裡透紅的，透著從裡到外的健康色澤。不是瘦弱白斬雞，也不是黝黑武服，而是恰好好處的英俊。
就在蘇敬儀打量時，蘇琮也在透過人群，望向蘇敬儀。隻一眼，他就抑製不住的……抑製不住的愧疚。饒是父親訴說過蘇敬儀是個爽朗豁達明事理的人。可一想到自己看過的蘇家資料，看過蘇家孤兒寡母求生的資料，他再看眼前的，連京城小乞兒都不如的蘇敬儀，就自覺無顏以對。
要知道京城，尤其是東城的小乞兒，哪怕臉上臟兮兮的，穿的也破破爛爛的。可他們眉眼間會帶著狡黠的光芒，會圍繞他們這些富貴子弟，訴說著漂亮討好的話語，會讓他們心軟施舍食物銀兩。甚至擦掉臉上的汙漬後，或許會看到白嫩的臉頰。
可蘇敬儀，還有村裡的這些孩童，幾乎都一模一樣的瘦弱枯柴。渾身漆黑，甚至頭發枯黃毛糙，還有……還有令人惡心的跳蚤。
但蘇敬儀本應該……
望著步步逼近的蘇敬儀，蘇琮下意識的想要後退。
蘇敬儀趕忙一個眼神，示意蘇從斌將這些打擾他們兄弟說悄悄話的村民們拉走。
蘇從斌沉默一瞬，抬手拍拍蘇琮肩膀：“琮兒，為父帶你體察民情，也是希冀你能明白知行合一這件事。蘇家敬儀，說起來也與咱們家有些緣分，便讓他帶你在村裡逛逛。”
感受著肩膀傳來的力量，蘇琮看著神色依舊慈愛的父親，艱難的抱拳，唇畔有些哆嗦。一聲習慣了多年的父親，這一刻，他……他當著蘇敬儀的麵，都不敢喊出聲。