迪莉婭準備出門的時候, 卡洛斯還在睡。
青年的臉色因失血而蒼白，露出被子的肩膀上裹著繃帶，白金色的頭發長到了脖頸, 碎發散落在白色的枕頭上。確認對方沒有蘇醒的跡象, 迪莉婭關上了客房的門，拿起準備好的籃子, 戴好遮陽用的草帽，然後走出了家門。
“早上好，接線員小姐！”有路人對她脫帽致敬。
“早上好。”她回以微笑。
要說明克蘭有什麼缺點，大概就是太熱。炎熱的天氣將夏天拉成了兩倍，甚至擠占了秋天的排班，讓整個早秋就充滿了夏日的餘威, 也讓明克蘭的冷飲店獲得了空前的成功。在烈日下喝著冰飲納涼的誘惑就算是邪神也無法免疫，在看到店門口醒目的新品招牌後，原本目標是早餐車的迪莉婭立馬調轉了方向，穩穩當當地在遮陽傘下占據了一個能吹到徐徐清風的有利寶座。
“早上好，接線員小姐。”店員熱情地拿著菜單招呼她，“我們也提供早餐哦。”
看著貨架上剛出爐的牛角麵包, 迪莉婭陷入了激烈的思想鬥爭, 最終還是選擇了順從本心——多吃一份早餐也沒什麼, 反正她根本沒有胃這種東西。
現在才是早上十點，店裡還很冷清，店員很快就把東西上齊了, 並且和迪莉婭有一搭沒一搭地聊了起來。
“接線員小姐今天有見到小傑克嗎？”店員不住地望向街道, “往常這個點他已經開始送報紙了。”
迪莉婭一邊咬麵包一邊搖了搖頭。
“真令人擔心……”店員小聲說道，“那孩子自己一個人住在下城區，不會有事吧？”
“是啊。”迪莉婭喝了一口飲料, “願神保佑他吧。”
迪莉婭的第二站是麵包店。
早餐出車的時間已經過去，胖店主在烤箱旁忙活得滿頭大汗，濃鬱的麵包香氣充盈著店麵。迪莉婭往籃子裡鋪好墊布，在店裡愉快地轉圈，東拿一個，西拿一個，每一個都想吃，每一個也不放過。等她拿著裝滿的籃子找店主結賬，店主用圍裙擦了擦額頭上的汗珠，一邊算錢一邊說道：“接線員小姐有看到小傑克嗎？他今早沒來送報紙。”
迪莉婭搖了搖頭。
“那孩子太倔強了。”胖店主用不太讚同的語調說道，“他父親賣掉72號的時候他才多大，能負多少責任？隻要去市政大廳申請，洛麗絲太太那裡總有房子租給他，也不用在下城區和那些外鄉人混在一起。不是我有偏見，旅館街那群人有一半以上都是春神教會的人，那能是什麼好東西？自治委員會的其他人也不管管，就任由那群人胡來，一點大人樣都沒有！”
迪莉婭聽著他的抱怨，隨口問道：“溫克夫人去哪兒了，我看到她的餐廳關著門。”
“哦哦，她在家裡憋著寫述職報告呢！教團總部的那群家夥也不知道跟誰學的，非要搞什麼半年考核，哈哈，我們這些廚子哪裡會搞那些文縐縐的玩意兒，愁得她頭發大把大把的掉！”胖店主一邊回答，一邊給迪莉婭的籃子多塞了一個麵包，衝她眨了眨眼睛，“這是送你的。”
迪莉婭挎著籃子走出麵包店，又陸續買了些新鮮的菜肉和水果，在意識到正常女孩絕對不能可能提著一個快要溢出來的大編籃隨意走動後，終於決定了收手。就在她準備回家的時候，路邊傳來一聲嘹亮的吆喝：
“男款真絲睡衣有人要嗎？南方公國最流行的款式，大公穿了都說好！”
迪莉婭眼前一亮，火速趕到。
“接線員小姐？”沿街叫賣的攤主一看到是她，不由得一愣，遲疑道，“您用不上這個吧？”
迪莉雅頂著麵包籃鬨騰：“來一套！來一套！”
“好好好，來一套。”攤主撓了撓頭，“一件30鎊，您要哪個號？”
迪莉雅剛想開口，就聽到身後響起了一個渾厚的男聲：“這位小姐。”
女孩回過頭，就見身後多了兩個男人，為首的是一名高大的中年男子，明明胡子拉碴，卻有一種莫名的穩重。
“初次見麵，接線員小姐。”男人抬手打了個招呼，“我叫阿列克謝，是卡洛斯教授的……學生。”
迪莉雅立馬表示關切：“教授是不是很嚴格？您一定留了很多級。”
瞪了在一旁憋笑的棕發同伴一眼，男子咳嗽了幾聲，澄清道：“學生是對外的方便叫法，我其實是教授的助理。”
迪莉雅善解人意地換了表情，棕發男人頓時笑得更大聲了。
中年男子深吸一口氣，像是強壓下了某些暴力衝動，對著迪莉雅開口道：“冒昧地打擾您，我的小姐，我想請您幫個忙。”