要不是還剩一點理智, 蕭景曜差點在眾目睽睽之下毆打親爹。他考個舉人容易嗎，平日裡走的還是溫潤穩重路線。結果呢，一不留神就被蕭元青單手拎起來扛在肩上轉圈圈。
蕭景曜：“……”
我不要麵子的嗎！！！
蕭元青頂著一頭雞窩發型, 樂嗬嗬地把蕭景曜放下來，一口大白牙亮得人的眼睛直晃，從頭發絲兒到腳後跟都在散發著喜氣，搓著手不斷念叨，“舉人啊！十三歲的舉人啊！還是第一名！我們家祖墳不會真的冒青煙了吧？不不不，我這次回家得去族裡看一看，指不定我們家列祖列宗的墳全都著火了！”
蕭景曜嘴角抽搐，這是什麼不孝子孫，說的什麼屁話, 有盼著列祖列宗的墳全部著火了的嗎？
周圍人本來想再同蕭景曜道一道喜的, 十三歲的秀才，還連中四元，腦子沒問題的都知道, 蕭景曜日後絕對前途無量。不趁著現在還能接觸到他的時候刷個臉熟, 等日後他平步青雲, 連見他麵的資格都沒有。
但蕭元青的騷操作太多，又是把蕭景曜扛起來轉圈圈，又是神神叨叨地嘀咕著祖墳的事情。讓周圍想來繼續給蕭景曜道賀的人也猶豫不前。
中舉確實是大好事, 你說句祖墳冒青煙就差不多得了, 祖墳著火是幾個意思？要是這話是蕭景曜說的, 他們高低得嘀咕蕭景曜幾句不孝。
但說這話的是蕭元青，人家又不是讀書人，瞧著他單手拎起蕭景曜的臂力，就知道這位定然是位名聲不顯的壯士。他們這幫讀書人, 還是彆瞎逼逼了。
倒是蕭景曜，雙腳終於落地後，定了定神，努力讓自己恢複了平靜，仿佛剛才被蕭元青扛起來的那個人不是他一樣，神色從容地對著眾人拱手笑道：“多謝諸位，景曜本該同諸位喝一杯以謝諸位。隻不過家父儀容略有些不整，景曜失陪，同家父回府整理儀容，還望諸位海涵。”
“應該的應該的。”其他人也是頭一回見著關係這樣奇怪的父子。稍微代入一下自己，親爹在眾目睽睽之下把自己扛起來…嘶——腳趾已經開始摳地了。不愧是本屆解元，瞧瞧人家這養氣功夫，多優秀！
張伯卿幾人也跟著蕭景曜一同回去，都憋笑憋得很痛苦，時不時還發出一聲悶笑。
蕭景曜無奈回頭，“你們想笑就笑吧。”
張伯卿三人再也憋不住，“哈哈哈哈哈——”
蕭景曜無奈臉，就知道這幫損友肯定不會放過這個笑話自己的機會。
蕭元青劇烈地咳嗽幾聲，用威脅的目光一一掃過三人。
三人當即挺直了腰杆，一邊擦拭眼角笑出來的淚水，一邊為自己辯解，“實在不能怪我們，景曜平日裡一副老成的做派，十四歲的少年，心態比四十歲的人還沉穩。突然見到他這種…額，形象全無的時刻，我們實在忍不住不笑。”
蕭景曜幽幽地看向蕭元青。
蕭元青瞬間繃直了背，“我就是一時激動，沒想那麼多。”
“爹，要是你說話的時候，嘴角不翹得那麼高，會更有說服力。”
蕭元青也繃不住了，捧著肚子笑了個痛快，張伯卿三人也毫不客氣，繼續哈哈大笑，四人的笑聲幾乎響徹整條街。蕭景曜的頭上卻仿佛有一群烏鴉飛過。
可喜可賀，隻有蕭景曜受傷的世界達成了。
看著這四個還在捧腹大笑，毫不顧忌形象的家夥，蕭景曜深深歎了口氣，分外想念他親愛的祖父。要是蕭子敬在這裡，蕭元青絕對得和鞋底子親密接觸！
到家後，蕭元青幾人也正經了起來，開始表現出自己的興奮情緒。
張伯卿喜氣洋洋，進門之後連著翻了幾個跟頭，簡直可以去大街上加入賣雜耍的隊伍。柳疏晏這個缺德的家夥，順手從懷裡摸出一兩銀子就扔了出去，還鼓掌高聲叫好。氣得張伯卿怒氣衝衝地要跑來揍他。
柳疏晏一邊熟練地閃躲一邊得意洋洋，“你這是嫉妒我！”
“我一個正榜舉人，會嫉妒你這個兩屆副榜？”張伯卿譏笑。
柳疏晏搖頭晃腦，伸手在張伯卿的眼前晃了晃，笑得嘴角都要飛到耳朵後麵去，“誰讓我運氣比你更好？你以為你正好排在最後一個就算運氣好了？論運氣好，還得是我柳疏晏！”
這話還真就沒毛病。副榜的規則總是變來變去，前朝隻是張貼副榜，讓副榜考生知道自己離舉人的距離不遠，沒有什麼彆的優待。到了本朝太祖，副榜舉人能有機會被舉薦去國子監念書。一直到先帝時期，都是這個規矩。嗯…既然有舉薦二字，就意味著裡頭可操作的空間非常大，這個優待基本沒有寒門學子的份，大多是為官宦子弟準備的。
及至正寧帝繼位後，對百姓休養生息，對朝中貪官蠹蟲殺了個人頭滾滾，空出來不少缺，便出了新的規矩，在鄉試中連中兩次副榜的秀才，也能成為正經舉人，享受一切舉人的待遇。
不過鄉試年年都不同，主考官各有喜好。上一屆正好投了主考官的偏好，被記入了副榜中。下一屆主考官和上一屆偏好卻完全相反，這種事情十分稀鬆平常。所以很多鄉試上了副榜的考生，也未必能在下一屆鄉試中繼續上副榜。
正寧帝的規定是連著兩屆上副榜，隔了一屆都不行。柳疏晏在這種情況下，以副榜最後一名，加上上屆副榜第八的排名，成功中舉，確實比張伯卿更幸運。
正寧帝登基十三年，鄉試也就四屆，連著中兩屆副榜成為舉人的，屈指可數。從這個方麵來看，柳疏晏說他是幾人中運氣最好的，完全沒毛病。
見張伯卿啞口無言後，柳疏晏得意地叉腰狂笑，又跑去蕭景曜麵前嘚瑟，“嘿嘿嘿，論起運氣，你這個解元也不如我！”
蕭景曜微笑著點頭附和，“確實如此，我考中解元靠的是實力，不像你，全憑運氣。”
柳疏晏：“……”
這一回輪到張伯卿叉腰狂笑了，笑容從柳疏晏臉上轉移到了張伯卿臉上，空氣中依然滿是快活的氣息。
唐振源笑著搖頭，“你去招惹景曜乾什麼？他那張嘴有多厲害，你又不是不知道。欺負欺負張伯卿也就罷了，畢竟你倆從武力到口才都旗鼓相當，信心膨脹跑去同景曜叫板，你做什麼這麼想不開？”
柳疏晏：“……”我謝謝你啊，並沒有被安慰到。
柳疏晏果斷轉移話題，問道：“我們肯定會接到官府帖子，去參加鹿鳴宴，趕緊去找找赴宴的衣裳。主考官馮大人和知州大人都會出席鹿鳴宴，必須得給他們留個好印象！”
幾人中，柳疏晏最在意外表，提出這話也不奇怪。
“是該好好打理一下自己。”唐振源看了看蕭景曜，又看了看柳疏晏，笑著打趣道：“尤其是你們兩個，景曜這個解元自是不必多說，必定會被主考官考校。疏晏，你可是本屆最幸運的舉人，原本40名舉人外的兩屆副榜舉人，估計也會被兩位大人叫過去看一看。”
柳疏晏摸了摸頭上並不存在的冷汗，打了個哆嗦，“雖然這是件好事，但我心裡怎麼還有點發怵呢？”
“那可是朝廷大員，能不發怵嗎？”
柳疏晏一指蕭景曜，語氣羨慕，“景曜就一直很穩重。”
被點名的蕭景曜詫異地看過來，“鹿鳴宴是為我們這些新晉舉人慶祝的，兩位大人同我們無冤無仇，想也知道並不會在鹿鳴宴上刁難我們，而是會勉勵我們一番。既如此，又有什麼好緊張的？”
最差的情況也就是被兩位大人無視，表現好一點就會得到誇獎，穩贏的局麵，蕭景曜是真的覺得沒有緊張的必要。
柳疏晏勾過蕭景曜的脖子，唐振源和張伯卿也圍了上來，“真羨慕你這份平穩的心境！”
換了身衣裳，重新束了發的蕭元青一出來就見到這副場景，一手一個，拎小雞似的將柳疏晏三人從蕭景曜身邊拎開。
張伯卿三人頓時有種自己成了小雞崽的錯覺，看了眼蕭元青並不強壯的身形，柳疏晏忍不住歎了口氣，“我可算是明白景曜方才為什麼那麼氣急敗壞了。”
他們好歹都是百多斤的漢子，也算有點分量。被蕭元青這樣輕飄飄地拎起來，委實傷自尊。
唐振源倒是很淡定，拍了拍柳疏晏的肩膀，“想想那棵被蕭叔倒拔出來的樹。再想想在登科樓裡就被蕭叔拎起來的景曜，好歹我們是在家裡被蕭叔拎起來，沒有外人看見。”
要不怎麼說，隻要有個比自己更倒黴的，自己就覺得沒那麼憋屈了呢。柳疏晏看了眼蕭景曜，瞬間就心理平衡了。
蕭景曜暗暗翻了個白眼，又給了蕭元青一記眼刀。
蕭元青憨憨撓頭，堅決不承認他先前是故意為之，笑著轉移話題，“現在榜也放了，大家都中了舉，也是一大幸事。你們既然擔心參加鹿鳴宴的行頭，不如去成衣鋪好好看看最時興的衣裳？還有什麼鞋履發冠和腰封，通通都買上！少年舉人，就該是這樣的意氣風發！”
蕭景曜偏頭看了蕭元青一眼，心說爹你這樣的做派真的很像一個暴發戶。
柳疏晏三人都有些意動，又勾過蕭景曜，“蕭叔說的有道理，我們就去成衣鋪看看，置辦幾身行頭。”
“我夜觀天象，覺得我們幾人緣分深厚，不如買同一樣式的衣裳，在鹿鳴宴上一露麵，大家都能知道我們是至交好友。”
蕭景曜站在一旁，兜著手看他們三個耍寶，又翻了個白眼，“這不就是士子衫？到時候赴宴的舉人們定然也都是著士子衫。我們幾個要是穿彆的衣裳，都不用統一樣式，大家都會知道我們是一夥兒的。”
柳疏晏三人頓時又是一陣大笑。
氣氛活躍到這個份兒上了，再不去買身新衣裳也不禮貌了。張伯卿幾人也確實沒帶幾身衣裳，又因為多次漿洗，衣裳都半新不舊。鹿鳴宴如此重要的宴會，張伯卿幾人想好好把自己打理一番，以最好的麵貌去見知州和主考官，也是人之常情。
至於蕭景曜，他對買衣裳之事可有可無。既然張伯卿他們都興致勃勃地要去挑新衣裳，蕭景曜也就跟著隨了他們的心意，好好休息了一個晚上後，跟著他們一起去了成衣鋪。
和張伯卿他們抱著同樣想法的新晉舉人還真不少。在成衣鋪中，蕭景曜又碰上了幾張熟麵孔。
鄉試已經放榜，沒考上舉人的考生們自然不想再在省城多待，黯然回鄉。留在省城的舉人，都是等著參加鹿鳴宴的，神經放鬆下來，自然也想到了置辦行頭的問題。
如此，省城幾家大成衣鋪，都來了不少新晉舉人，賣的最好的，正是士子衫。
蕭景曜還在人群中看到了邢克己的身影，忍不住打趣他，“邢兄也來買新衣裳？”
邢克己坦然一笑，“愛美之心，人皆有之。我那身衣裳破了好幾個洞，縫縫補補，好不容易攢了點銀錢，也想為自己置辦身好衣裳。”
兩人說話間，蕭景曜又聽到身後傳來一聲冷哼。
蕭景曜轉過身去，認真地連水清，“連兄若是鼻子不舒服，應早點去看大夫才是。免得到了鹿鳴宴那日還沒好，在主考官和知州大人麵前失禮。”
連水清的臉色頓時沉了下來，目光不善地看著蕭景曜，“你小小年紀，心機倒是深沉。若不是你故意挑釁我，讓我失了分寸，這解元之位，也未必是你的！”
蕭景曜的臉色也沉了下來，譏笑道：“我在你的白眼和冷哼聲下都能不受乾擾拿到了解元。我沒有如你料想的那樣，被你的惡形惡狀惹的心神大亂，真是不好意思。”
知許你乾擾彆人，被乾擾了就懷恨在心，這是什麼雙標狗。顯然接受的毒打不夠多。
蕭景曜覺得蕭元青看人真是太準了，就連水清這狗脾氣，遲早要被人收拾。
邢克己也皺起了眉頭，“連兄，鄉試已經放榜，排名已定，你也該有些風度。”
連水清的臉色青了白白了青，狠狠瞪了蕭景曜和邢克己二人，麵上尤有不甘，從牙縫裡擠出一句話，“會試再見真章！”
蕭景曜真誠地問他，“若是我沒記錯，你這次鄉試好像排在第二十三名，莫非你要去找排在你前麵的二十二個人，一一對他們放狠話？”
連水清：“……”
人群一時陷入了安靜，不知是誰實在憋不住，發出一陣笑聲，而後笑聲便此起彼伏地響了起來，最終化為一陣爆笑。
還有人看熱鬨不嫌事大，故意陰陽怪氣，“蕭解元這話也太客氣了，人家連舉人可是連中小三元，眼高於頂，除了你和邢舉人，他將誰放在眼裡過？”
連水清惱羞成怒，“閉嘴！”
都是舉人，誰怕誰啊？能考上舉人的，誰不是才學過人，從小聽著誇獎長大的？傲氣，誰都不缺。
連水清這話一出，其他人當即冷笑，“連少爺好大的威風，不過這威風，還是衝著你家仆人去使。同為舉人，我們憑什麼看你的臉色？”
“是啊，連少爺先前如此威風，傲氣淩人，不將我等看在眼裡。某雖不才，這次鄉試排在第十八，還比連少爺高五名呢。”
蕭景曜準備的話都還沒說出口，其他人已經你一言我一語，把連水清懟得啞口無言。
蕭景曜都震驚了，小聲問邢克己，“他得罪的人這麼多？”
邢克己同樣壓低了聲音，“本就文無第二，他一副解元必定是他囊中之物的做派，言談間對其他人多有不屑。同他有過來往的人，對他都有些怨言。”
蕭景曜頓時瞳孔地震，用驚歎的目光看向連水清。人緣差成這樣，這家夥出生時是把所有的情商都換成了智商嗎？
連水清說不過眾人，白皙的臉漲得通紅，又狠狠剜了蕭景曜一眼，恨恨地轉身走了。
蕭景曜一頭霧水，“我可沒罵他，他瞪我乾什麼？”
邢克己還真的認真思考了一會兒，而後說道：“可能他覺得，要不是你搶了他的解元之位，他也不會受此奇恥大辱。”
蕭景曜：“？？？”
真是槽多無口。
蕭景曜欣慰地拍了拍張伯卿的肩，語氣十分誠懇，“伯卿啊，我以後再也不說你不會說話了。”
論情商低，還得是連水清。張伯卿也就是耿直了一點，完全沒有和連水清的一戰之力。
張伯卿茫然，“啊？我很不會說話嗎？我覺得我性子挺好的，率真耿直。”
柳疏晏翻了個白眼，十分嫌棄地把他拽走，“彆人誇你也就罷了，你怎麼還自賣自誇上了？心裡能不能對自己有點數？”
蕭景曜扶額，無奈地看向邢克己，“你若是想同我們一起進京趕考，這一路上，怕是要忍受不少他們的吵吵鬨鬨。”
邢克己臉上露出一個真切的笑容，眼中還有幾分羨慕，“你們的感情真好。”
真摯的友誼，委實令人羨慕。
蕭景曜笑而不語。
五天後，鹿鳴宴正式開始。
這次鹿鳴宴在雍州本地的一家豪強的彆院中舉行。其中一步一景，落英繽紛，正值菊花盛開之際，園中除了濃鬱的桂花香之外，還有顏色不一，姿態各異的菊花。除卻常見的菊花外，竟還有許多名貴品種，如墨荷，綠雲，鳳凰振羽等千金難買的名貴菊花，這彆院裡竟然應有儘有。
邢克己忍不住小聲說道：“這家主人，當真是富貴潑天。”
蕭景曜也壓低了聲音，“這話彆讓其他人聽見了。”
一堆賞菊的高雅人士中，他們兩個在意菊花價值的家夥格格不入。