此朝為‘魏’。
當今聖上三歲登基，八歲迎娶禹王之女做皇後，十三歲得一子後早夭，此後無所出，十五歲又娶太後娘家穆氏之女為貴妃，亦無所出，聖上二十歲時終得一子，剛滿周歲。
禹王是當今朝廷裡最為位高權重之人，其門生故舊、朋黨隨從遍布各個屬地，輔政至今已有十七個年頭，一人之下萬人之上。
而從前與他們顧家有舊的袁太傅輔佐的便是當今聖上已逝的父皇，後來官拜相國，先皇仙逝後隨其而去，袁家便也退居廟堂之外，比顧家這等家道中落要強上幾百倍，據說依舊還門生族人眾多，乃世家大族。
顧媻他們要去投奔的姑奶奶便是袁家最鼎盛時期出生的女子，雖是旁支，卻也是最優秀的一支，及笄之時，百家求取，最終她自己挑中了揚州武恭候的謝家子弟，其夫謝昀，文武雙全，隻可惜命短，三十幾便去世，她一個人拉扯大了弟妹與唯一的兒子，在謝家族人當中分量極重。
顧媻他們上路的第一天，路上無聊，便聊了不少八卦，起初顧媻還克製著好奇，儘量少說話怕自己暴露。
後來發現這家人跟顧媻本人也是真的完全不熟，隻知道他從小極為聽話，讓乾什麼就乾什麼，讓念書就死命的念，從沒有說過除了念書以外的任何話，所以大病一場後，家人們也隻覺得他是病開竅了，開始放飛自我，倒不覺得他性情有什麼古怪貓膩。
“奇怪，怎麼是姑奶奶一個人拉扯弟妹的？”顧媻摟著豆芽菜弟弟，給人剪指甲，古代其實是有專門剪指甲的小剪刀的，但他們家沒有，他便拿著銼子一點點磨，豆芽菜弟弟起初還說自己可以用咬的，顧媻嘴角一抽，沒同意。
一家四口，三人坐在驢車上，顧父慢慢走在前麵，牽著驢向前，聞言想了想，說：“這個倒是不清楚，家家有本難念的經吧。”
王氏在一旁準備一會兒的乾糧，其實就是幾個乾巴巴的大饃饃，到時候就著一點水就吃了，連點兒鹹菜都不給，說是白天要緊著趕路，晚上那一頓再好好吃。
王氏一邊拆包著饃饃的布，一邊像是回憶一般說道：“我好像聽長安來的遠親聊過，說是謝家自從謝昀去世後，原本應當是子承襲爵位，可中間也不知道是哪裡出了差錯，變成了謝昀的親弟成了武恭候的侯爺，所以兩房已經麵和心不和很久了的。”
“我那遠親也不知道說的對不對，可我想二叔他們去了揚州都沒混出什麼來，想必如今謝家當真是姑奶奶說了不算的？”
顧媻人都傻了，這麼重要的信息現在才說，那他們去揚州後怎麼弄？
他一邊接過母親遞來的饃饃，一邊思索，忽而察覺到父親回頭在看他，他便又淡笑了一下問道：“怎麼了父親。”
顧葉其實也不知道怎麼，隻是覺得長子如今這樣讓他高興，之前奄奄一息躺在病榻上的模樣顧葉是想都不敢再想了，可如此的心軟之話堂堂一家之主張不開口，一張口就是：“我瞧你許久沒看書了，既然病好了，就又該用功了。”
“李老爺還了我們那麼多祖宗用過的書籍，你多學一分，應當就更受一分庇佑。”
顧媻笑意淡淡的，說：“父親總勸我念書，假若我實在是念不下去了該如何是好呢？”
“胡說什麼？什麼叫念不下去？”
顧媻看父親回頭怒目看向他，有那麼一瞬的怯弱，可隻是一瞬，顧媻覺得應當是這句身體骨子裡還才留著對父親的敬畏：“就是人各有誌，天賦不在此，如何逼著去念書也是糟蹋錢。”
顧媻不給父親說話的機會繼續說：“其實昨夜李老爺還說起父親當年也曾念過幾天書的事情，說父親若是沒有把念書的機會讓給二叔，現在應當是不一樣的境遇。”
顧葉一滯，麵色沉如海，緩緩說：“已經過去的事情，談那些何用？”
“是啊，所以李老爺也勸父親去了揚州後不如撿起從前的愛書向學之心，他斷言父親天賦異稟，所看所學過目不忘，且決心要振興顧家，當然由父親親自振興，比把希望寄托在我這樣沒用的兒子身上要好。”
少年說得懇切，且再接再厲，繼續說：“兒子也想好了，到了揚州後，一定拚命在謝家找份差事，說不定主家看我勤奮，還會舉薦個小官給兒子當當，到時候咱們家就在揚州定居下來，也算是對得起李老爺一片善心了。”
王氏看兒子說得不無道理，心中都是一動，可當老子的三十來歲才去學什麼幼童開蒙的東西，那豈不是挺丟人的？
顧葉自然也是這樣想，可在此之前他問長子：“李老爺怎知我過目不忘的？”小時候他也隻是隨便看過弟弟念的那些詩文，可至今都記得，就隻看過一遍，他學過的東西，全部都好好記著，不然也不會擅自做主給妻子取字。他自認即便沒念過多少書，卻也是有文化的。
少年正色道：“有才之人自然誰都看得見，父親若是能夠親自振興顧家，想必祖宗和祖父在天之靈一定會更有慰藉。”李老爺說過與否不重要，他不信父親會專門寫信去問。
顧葉一聽見長子說老祖宗，心中便是一痛，幾乎就要被說動了，不管怎麼想，都覺得長子說得很有道理，隻是錢的事情……