隨著步入嚴家書房, 首先映入眼簾的便是內裡擺滿了的火盆爐子。
嚴家老爺仿佛很怕冷，哪怕書房這樣的地方根本不適合燒火，也將裡頭弄的顧媻一進去都覺得呼吸不上來, 即便是開著窗戶, 顧媻也怕自己在裡麵呆久了要二氧化碳中毒。
書房正麵是一整麵牆的多寶閣, 上麵擺放著各種花瓶、擺件、金器, 視線可以透過多寶閣看見正站在書桌旁邊提筆寫字的中年老爺。
嚴老爺此刻身著淡灰色長袍, 以白色花紋繡了無數的祥雲仙鶴，端的是仙風道骨那一派的打扮，打眼望去，還真是像那麼回事兒，隻是看嚴老爺麵前的字……大約也是怎麼愛學習的人，不然以古代人從小練字的時間來算，也不該這麼難看。
“嚴老爺, 好字好字啊。”
身邊一向淡漠冷靜的張先生忽然態度一百八十度大轉變，露出個連顧媻都愧之不如的笑臉，恭恭敬敬地上前和還在寫字的嚴老爺打招呼。
那嚴老爺好像在這會兒才看見來人, 愣了一下, 十分裝逼的伸手搖了搖示意顧媻等人安靜, 又深吸了一口氣，閉上眼睛，隨後猛地睜眼，大肆揮毫把剩下的幾個字寫下。
顧媻就這麼靜靜看著嚴老爺裝逼, 寫出來的字真是……一言難儘。
“好哇, 好哇，真是好字，張某都恨不能抱回家去日夜欣賞！”張合滿麵誠懇。
顧媻在一旁猶豫著要不要跟著吹彩虹屁, 可轉念一想，他們既然是來要賬的，應該一個唱紅臉一個唱白臉，兩個都吹彩虹屁那就沒什麼力度了。
更何況這個嚴老爺是見過自己的，他的人設不能隨便在外人麵前切換自如，不然有損他剛剛打出去的名聲。
說起來在做導遊的時候，顧媻和客戶們講古代人愛惜名聲如同愛惜性命，總覺得很浮於表麵，好像古代人都是虛偽的偽君子一樣，注重這些虛名，是不怎麼能理解的。
如今顧媻身在其中，卻是比誰都要愛惜。
他算是明白了，在這樣一個沒有媒體沒有網絡的時代，好不容易打出去的名聲就是實打實的政績、是錢、源源不斷的錢和未來觸手可及的官位。
這些都是實實在在的，絕非虛無。
正在諂媚形態的張合餘光看了一眼老將軍極度欣賞的少年，發現少年真是果真胸有成算，沒有跟著他改變態度，登時心裡也多了幾分讚賞。
隻是眼下還是需要和這個嚴老爺繼續寒暄。
“嚴老爺不如就把這幅字送予我，也好讓張合帶回去，也研究研究如何寫嚴體字啊。”
這話仿佛是戳到了嚴老爺的某點，隻見嚴老爺又害羞又慚愧又爽的笑著拍了拍張合的肩膀，說道：“哎呀，張兄，你太客氣了，我的字體，還沒有完善，我自己都覺著還不夠好，現在給你，我哪裡拿得出手哇。”
“嚴老爺謙虛了，張合實在是想要得很，還請老爺割愛。”
“好好好，真是怕了你了，送你便是。”嚴老爺笑著坐下，連忙又讓顧媻等人坐下，下人立馬很懂眼色的開始上茶和點心。
顧媻看了一眼點心，好像是一種酥餅，稍微一捏就掉酥皮的那種，就是不知道裡麵是什麼餡兒。
不過他這會兒心思也沒辦法在點心上，隻裝作張合跟班的樣子，靜靜喝了口茶，等張合跟嚴老爺都坐定，介紹了一下初次跟來的他，他才連忙站起來跟嚴老爺見禮道：“顧時惜見過嚴老爺。”
那嚴老爺點點頭，對顧媻態度有些冷淡，開口便是：“嗯，顧時惜，那天家宴你可是威風得很呐，我們和戴家請去的許大人，堂堂巡察使，竟是三言兩語就被你給說得顏麵掃地……”
“嚴老爺嚴重了，哪裡是顏麵掃地？學生聽說許大人離開揚州時，揚州城百姓那叫一個十裡相送，眼含淚花，許大人深得百姓喜愛，顧時惜也是揚州百姓，自然是尊敬愛戴許大人的。”少年誠惶誠恐地鞠躬道，“現如今許大人之子許虹也同謝家二爺成了好友，正一同在營中曆練，學生常聽二爺念起嚴大少爺，本來便是從小一塊兒玩大的夥伴，幾日不見，還很想呢，總說著要是嚴大少爺也在就好了，那營中也是熱鬨多了。”
嚴老爺一聽這話，連忙皺眉不悅道：“軍中那哪兒是我兒去的地方，又苦又累，也不知道老侯爺怎麼想的……我兒自然是也已準備去總督府辦事，尋常隻需要騎馬巡街便好，比去軍中輕鬆得多。”
“本來我們這樣的家庭，何須還去和那些兵油子一起吃大鍋飯？沒得失了體麵。”
嚴老爺一臉不屑。
顧媻聽完這番發言，基本可以確定這貨就是個沒什麼腦子，又愛麵子，貪圖享受，自以為是的固執中年人。
這種人真是彆提多難對付了，就好比當初他為什麼主要針對的客戶都是女性，因為大多數老年男性真是零頑不靈的一種生物，他們的思想不能接受過多的新鮮事物，一直按照從前的模式生活，一旦出現他們不能接受的東西，沒素質的甚至會破口大罵，還會動手。
當然了，不包括有珍稀的正常中老年男性，比如他如今去念書的老爹，和侯府的老侯爺……
針對這樣的人物，顧媻目前也沒有什麼對策，但有一點，不能對著乾，的確是得像張先生那樣捧著他，他才能聽進去幾句話。
“也是，像嚴老爺這樣的家庭，肯定是不需要讓大公子像我們家二爺那樣辛辛苦苦去軍營的，實在是家裡沒什麼本事，不像嚴老爺有個嫡親的哥哥在長安做大官，謝家哪有這等出息的嫡親血脈，自然隻好這樣了……”
顧媻說完，就看嚴老爺麵色稍霽，又有些笑容了——真是喜形於色啊。
“的確是，哎，我時常也替雨霄這孩子急得晃，說起來我也算是他叔叔啊，這孩子，從小頑劣不堪，打架鬥毆，無惡不作，真是不學無術得緊，他爹又……又是將死之人，老侯爺如何能不頭大？”嚴老爺說話似乎沒過腦子，這會兒真情實感還替謝府操心上了，“再來，謝家兩房，早年鬨得那叫一個頭破血流，聽說還是老祖宗出麵才壓下來，哎，倒是可惜了大房的謝植，雖然人胖了些，但可是個恭敬謙遜的好人啊……他兒子謝傲也是對我格外的恭敬，哎，都可惜了……”
好家夥，對你恭敬就是好人對吧？
不過也的確符合大房那位中年賈寶玉的人設，大約是對外裝出了一個溫和恭謙的形象，把自己包裝成被搶了爵位的受害者，好讓悠悠眾口去幫他討伐二房。
早年賈寶玉或許真的做的很不錯，但有點兒操之過急，因為二房的世子，也就是謝塵的爹是個神童天才，他怕自己比不過人家，嫉恨之下，就害謝塵的爹永遠處於垂死狀態，然後謝家老祖宗出麵保證不要爵位，這才讓兩房至今相安無事……
顧媻通過多方麵的信息，推測出以上當年的真相，可如果事實真如他推測的這樣，那麼顧媻覺得這場侯爵位置的爭奪戰裡，最可憐的不是從小沒人管沒人愛沒人疼，自己瘋狂生出尖刺墮落下去的謝塵，而是原本應該有更美好未來的謝塵他爹。
“是啊，可惜了……”顧媻沒什麼感情地淡淡附和。
就在這時，門外有腳步聲快步跑進，也沒什麼人通報，直接進來，一眼就看見老熟人顧媻，立即笑道：“哎呦，真是稀客，謝塵家小親戚來了，謝塵那小子人呢？”
顧媻一回頭，就見穿著一身金光閃閃長袍，腰帶上掛著三四個掛件的嚴林出場了。