傳信人打馬回麟南的當晚, 餘嫻做了一個奇怪的夢。夢裡是外公黑衣蒙麵，拿著雙刀從天而降，用那日為她耍的招式, 朝她砍來, 春溪和良阿嬤護她不得，統統倒在血泊中, 外公褪去蒙麵時, 臉又變成了另一個人的模樣。這人是誰呢？她皺著眉想了半晌, 嗓子中滾出嗚咽聲，一個答案呼之欲出。可抬頭大刀當頭劈來, 眼前染了一片自己的血色。
“小姐，小姐？”
餘嫻猛然驚醒，滿頭是汗，大口呼氣，迷茫地看了看周圍，最後將視線落到春溪擔憂的臉上。原是被夢魘了，她喘了口氣，“做噩夢了。”
春溪倒了杯水遞給她, “小姐，您一直喊著‘救命’，可嚇壞奴婢了。”
“夢裡有人要殺我。”餘嫻的思緒遊到那夜在花家遭禍殺的事上，猛地攀住春溪的手腕, “是他！是那個人要殺我。”
“誰？”春溪被她的神情搞得冷森森的，豎起雞皮疙瘩, “是夢而已。”
“不是夢，你還記得上次我去花家的事嗎？”餘嫻將遭禍之事同她說了一遍，“那人真要殺我, 他要殺的是陳家的人，但他不敢下山，隻在花家圈地為王，不讓陳家人踏入。起初我當是陳家樹大招風，總有那麼些宿敵，但如今想來，不是這樣。”
見春溪擰眉不懂，餘嫻接著說道，“以陳家在麟南之勢，卻不將花家收入麾下，必然是因為統治花家的首領不服，上次要殺我的人，一定是在花家能說得上話的統治者。他問我是誰派我來的，想必是提防陳家打上花家的主意，另有平日花家陳家井水不犯河水的俗約，若是誰大張旗鼓地踏入對方的地界，格殺勿論。”
“這和今日的夢有什麼關係？”春溪追問。
“我夢到殺我的人起初是外公背著雙刀的模樣。”見春溪訝然，餘嫻點頭肯定，“最重要的是，我想起上次遭禍的那件事，便也想起了那夜救我的人——用的也是一把大刀。”
春溪這才捂嘴驚歎，“救您的人，是老家主？”
餘嫻沉吟了下說道，“不確定，我暈過去了，隻見大刀寒芒，至於大刀上有沒有虎頭，我沒有注意。”
夜已深了，餘嫻額頭上的青筋都在跳，春溪瞧見了，勸慰她，“小姐，縱然這些事如網子一般織連一片，也沒得整日整宿去想的道理，白天勞心奴婢就不多說了，晚上也睡不踏實，這樣下去可不行。您看，今兒不就做起噩夢來了？要不明兒和奴婢上街逛一逛，買些胭脂水粉，喝個茶聽個曲什麼的，權當換一換神，興許不通的地方就打開了？”
這才意識到自己想得太過入神的餘嫻臉色一赧，鬆弛了些，點頭答應她，“確實該放鬆一下了。”
翌日，餘嫻要出門，陳雄並不阻攔，興許是覺得她長大了，總有自己的想法，隻叮囑道，“還道麟南庇佑得住你，誰知你回回出去，都搞得外公心驚肉跳。若是今次也回來得晚，尋不見人，以後都莫出門了。”原來不阻攔，是下最後通牒。
餘嫻麵紅耳赤，“知道了外公，這次隻是上街遊逛，不會跑遠，最晚也不過是聽完大壩子裡排的第一場舞，還能趕回來吃飯，您不是經常去嗎？那的人都可好哩。”
“你去吧，反正呀，這次要是再晚歸，”陳雄大掌一揮，“以後沒有我陪著，出門都免談。”
餘嫻和春溪齊齊應是，又跑去問了良阿嬤要不要一同散心，良阿嬤正在院子裡澆花，她一貫不愛摻和倆小姑娘逛街，因著從前跟去逛了一遭，這也指點，那也說道，倆小孩不儘興，全程耷拉個臉。但這次良阿嬤想了片刻，卻讓倆人等著，她同去。
春溪吐了吐舌頭，一攤手，意思是“這回玩沒得儘興了，走哪要被說到哪”，被良阿嬤瞧見，劈頭蓋臉一頓罵，“在小姐麵前吐什麼舌頭？收起你的潑樣。”說完又笑著乜她。
好在春溪的臉皮早被良阿嬤數落得厚了，知道她是佯裝教訓，也回懟過去，“阿嬤還說呢，上街遇到講價不講理的，就數你最潑。也不知今日怎的要拿一把老骨頭跟我們玩，走那麼些路閃了腰咋辦？不還是指望我這個‘親閨女’給您擦藥酒？”
一陣打鬨，分明和樂，卻讓餘嫻的心揪起，她想起昨夜春溪和良阿嬤齊齊倒在血泊中的夢，很難不與現實對應。是啊，良阿嬤一貫不愛跟著去的，今日非要跟著去，仿佛就是為了倒在她身前似的。
見她出神，春溪知道她又在想那些了，“小姐，今兒本就是為了讓您散心才出門的，您若還想那些，倒不如不出了，省得您一路提心吊膽。”
一下被寬了心，餘嫻也通透了，也對，出門就是為了散心，若是想著這些對應不對應的，反倒多餘出這趟。
待良阿嬤換好了一身便裝，從裡屋出來了，竟提議坐馬車上正街，春溪擰眉，“逛街逛街，坐馬車還逛什麼嘛？”見阿嬤神色一肅就要說她，餘嫻趕忙同意了。
“到了東市，將馬車尋個人少的角落停住，怎的不能逛了？”良阿嬤還是說了她，“這幾天雨下得勤，若是下了暴雨，你是沒事，讓小姐怎麼回來？”
這才讓春溪心服口服了。
三人匆匆上了馬車，另有十餘護衛要跟，春溪看了眼，又皺眉，“這麼大陣仗，哪還是逛街呀？若是不用馬車，走路去，至多帶倆護衛就好了。”
良阿嬤乜她事多，但想了想，這次是上街，不是踏遠趕路，街上人多，已經坐了馬車，真再跟這麼多人確實招搖了些，遂吩咐，“挑倆精的跟著就好了，這麼多人，就是皇子公主也沒這個陣仗，省得旁人說陳家擺架子，傳到鄞江去引得上邊不悅，擔待不起。”
是這麼個道理，幾個護衛不敢馬虎，挑了最精的倆個出來。
馬車朝著東市進發，春溪撩起簾子，指著外頭小販攤子上精致的物件給餘嫻看，再怎的可怖的噩夢也比不上烤紅薯、烙燒餅之類十足的市井氣，餘嫻又是個通透的小姑娘，慢慢地被春溪講的笑話逗樂，便將噩夢的事拋之腦後。
到東市已然晌午，良阿嬤跟她們說了一家百年老字號的酒樓，讚不絕口，要從良阿嬤嘴裡聽到一句誇獎的話很難，這酒樓百年不倒是有道理的，幾人當然要嘗一嘗這家。
方一進門，老板見到良阿嬤，眼睛都亮了，“哎喲，前兒個他們說瞧見你了我還不信呢！”看起來與阿嬤相熟，餘嫻悄悄打量了番這老板。
肉鼻頭，寬圓臉，一雙眼睛小而亮，矮個子，身材也圓潤，穿著福祿壽暗紋錦衣，說話坦蕩討喜。正打量著，他也看了過來，拱手見禮後笑嗬嗬道，“小姐回麟南次數多了，卻不曾來這裡用過膳，這次可要好好招待。”他拍了拍掌，就有小二上前來，“照冊子挑最貴最好的做一桌，擺上來，這頓飯我請客。”
“用不了那麼多，主仆三人，另隻有護衛倆個，你太客氣了。”良阿嬤忙製止他，“我家小姐有忌口，我來為她點菜就好了，錢照付，我家夫人讓我來照顧你生意的。”
老板恍然，也不強求，沉吟了下似乎有話要同良阿嬤說，後者領悟，便揮手讓春溪帶著餘嫻尋個好座，“小姐先跟著去，奴婢片刻就回來。”
餘嫻緩緩點頭，走了幾步遠遠瞧見良阿嬤附耳在老板跟前，聚精會神地聽著，老板也不見方才笑臉從容的模樣。到了小二引的雅間坐下，良阿嬤匆匆回來，神色如常。
五臟廟待祭，餘嫻也無暇顧忌兩人敘舊的悄悄話，色香味俱全的佳肴她常見，不說在餘府，就是在蕭宅中，也有她隨嫁帶去的大廚，可真當酒樓的菜肴擺上來，餘嫻還是驚歎不已。另一邊春溪隻等著餘嫻先動筷，作好了要風卷殘雲的架勢。
第一口下肚，餘嫻胃口大開，連連點頭稱道，不消多時，幾人就將一桌好菜席卷而空。更有冰飲酥酪作善後，糯滑的冰酥入口即化，甜而不膩，涼而不冰，可解方才飽腹後的油膩，但又不至於在冬日裡寒了腸胃。
走前老板笑著問她用得如何，她不吝誇讚，“老板的酒樓至少還能再開一百年。”
老板大笑，朝她拱手，“那得謝過陳家的照拂了。”
麟南大多數屹立不倒的行業，都是靠著陳家庇蔭才得活的，看良阿嬤與老板的關係如此緊要也知道，或許這酒樓私底下還負責給陳家人遞些消息。餘嫻一笑，回了一禮。
離開酒樓後，幾人趁著午時剛過，日頭還有些暖意，去逛了脂粉鋪子。可鋪子門前的雪衣白鸚鵡見著餘嫻就上躥下跳，還作勢要往餘嫻身上撲，又因足踝被鏈子扣住了，帶得鳥架籠直晃蕩，發出難聽的吱嘎聲，平日裡隻說吉利話的鸚鵡也不知誰教的，開口就道，“大事不好！大事不好！”
昨夜的噩夢翻將上來，餘嫻心神一震，良阿嬤上前揮手趕，“去去去，店家！管好你的長舌皮子，怎的還讓客人觸這黴頭？”
春溪也啐那鸚鵡，“你才不好！信不信姑奶奶我把你買下來回去拔舌扒皮煮了吃！”