眾人看向餘嫻, 征求意見，但見她欲言又止，算是默許了這道令。與其傻站著不動，做些分內之事也好, 仆人們彼此交換個眼神, 按照蕭蔚的指令有序分工。
地上立著的一杵子人還沒回過味, 腿上窟窿不算深, 此刻血凝住了, 粘連衣褲，蓬亂的頭發蜷在脖頸的血痕上, 比起被處刑時全家人的惦念記掛, 此刻一無所有的寥落更顯狼狽不堪。餘楚堂緩緩抬眸望向餘嫻，“小妹, 爹說的氣話, 是不是？”
兩個仆人扶他起身, 他的身子沉著, 隨人侍弄, 卻緊緊盯住餘嫻, “幼時, 他常跟我念叨, 我母親去世得早, 他愧對我和大哥，會對我們很好, 難道都是假的嗎？”
“這些事, 無所謂真假。”餘嫻垂首，淡然說，“二哥幼時也說要繼承阿爹的機關術, 為此，阿爹還送了機關匣給你，彼時二哥對機關的喜愛自然不是假的，但後來又如何呢？是二哥這些年太荒唐了。你若是真為了俏柳性命，怨怪阿娘，或許阿爹不會這般失望，可你到底是因為氣急敗壞，心生戾氣來發瘋，還是為了俏柳，你自己心中很清楚。”
“我就是氣急敗壞，可那又怎麼樣？這些和我的性命相比，有那麼重要嗎？”餘楚堂無法接受，質疑道：“阿娘不是天天跟我說餘府近時危機四伏，說我在府裡隨意鬨，隻要彆出府作死就行嗎？現在就不危險了？”
若沒了餘府的庇佑，二哥未來的處境實在不敢深想，餘嫻也沉默了，搖搖頭不再理會他。蕭蔚眼神示意仆人將其抬回屋，不用理會他的叫囂和責問，轉過身時，餘嫻已經朝陳桉的院子方向走去。她的背影清瘦嬌小，一眼望去，弱柳扶風好似要栽倒。
“那柄長劍上麵刻了嶽父的名。”蕭蔚跟上去，與她並肩而行，“但嶽父揮劍的手勢，一看就是對劍道並不熟稔。”
餘嫻沒有做聲，微抬眼覷了他一下，滿眸提防。
碰了一鼻子灰，蕭蔚也不惱，“晾了我很久了，見到我，沒有話說嗎？”稍一頓，他淡淡道，“這些時日，我想你了。”說出了飲食茶飯的坦然，卻側眸微睨她，觀察神情。
餘嫻並不接茬，隻心道這人有沒有譜，目的都敗露成那樣了，還死揪著她說情話，況且她阿娘暈倒，二哥將被逐出府，看不出她心情不好麼？貼上來調情，不是臉太厚，就是壓根不要臉皮。
“你打算不理我到何時？”蕭蔚沉吟片刻，“你我本就緣薄，何不珍惜眼前光景呢。真相浮出時，血海深仇難越，難道要那時再來談情說愛，虐人至深嗎？”
哪裡來的自信，還想著虐她？真相浮出後指不定誰虐誰呢。餘嫻心頭鄙夷，麵上不動聲色。
蕭蔚眸光微黯，輕聲問道：“難道是還在生那夜我手重的氣嗎？”
“你光天化日說什麼？”餘嫻破了防線，臉紅得比雪下得還要快，站定來轉頭羞瞪他，“這還在餘府呢。”
四周寂黑，蕭蔚仍以食指輕觸鼻尖，掩飾可疑的紅暈，“已經不是光天化日了。我隻是想讓你理一理我，見你不發一言，便忍不住胡亂揣測了。”他的聲音低啞，有幾分愧疚在裡麵。
餘嫻咬住下唇，氣鼓鼓地加快了腳步，蕭蔚默然跟著，見她越走越快，不想與他並肩似的，他便收起大步，以一步之隔跟在她身後，借著走廊和小徑的燈柱，他將視線落到了她的身側，那裡一雙手微垂著，指尖被雪地上的白光點亮，漾出紅潤的光澤。
她的鬥篷在方才拉扯過程中不知落到了哪裡，一陣寒風吹來，眼見她打了個冷戰，蕭蔚解開自己的狐皮大氅，兩步上前給她披上，順勢將她的手牽住，握在掌心，果然感受到她的掙紮，遂氣定神閒道：“若你受了風寒，纏綿病榻，我趁虛而入，你無力與我對抗，隻能任我擺布，屆時你奈我何？還不如忍一時，被我握著，驅散寒意。”
餘嫻不掙紮了。蕭蔚的唇角微翹起，刹那掩去。
兩人到了陳桉的院子，蕭蔚不方便進去，卻並未鬆開她的手。
待兩人站定後，餘嫻抬眸示意他放開，蕭蔚卻將她另一隻手也一齊用大掌合握，捧在心口，低頭呼氣，緩緩搓揉捂暖。他的長睫低垂，鼻尖凍得微紅，卻襯得肌膚更白皙，輕啟紅唇哈氣時，鬆香泠意，沁人心脾，餘嫻隱約都可以看見那紅嫩的舌尖有銀絲勾連，且每次張嘴時，他必定抬眸觀察她的神色，手中搓揉的動作也會放得極緩，不像是在搓揉手指，倒像壞心地在搓揉旁的那般，彆有深意，引人遐思，待她慌亂地錯開視線時，他又垂下眸，合上雙唇，喉結滾動作吞咽狀。反複幾次，看得餘嫻身體發熱，也不知是被他的大氅和哈氣暖到，還是因此刻虔誠如信徒的他，彆有一番欲色。可他從頭到尾，都是一本正經的神色，眼神堅定得好似剛敲完一天木魚的和尚。
感受到她的熱度，蕭蔚放開了她，正色提醒她，“娘子還愣著作甚？快去吧，我在這裡等你。”
分明是他使儘手段勾惹，卻裝正人君子？餘嫻感覺自己又敗下了陣，咬了下唇，頭也不回地紮進院裡。聽見腳步聲的阿嬤們來迎她，她也隻顧匆匆地走。
她一走遠，正人君子蕭蔚就轉過頭尋了個風口，那背影遠遠看去，青絲朝袍都隱入夜色。急匆匆趕來的大夫路過，虛起眼分辨，還以為誰在院門立了個木樁子，左右各掛了個兩個小紅燈籠，湊近一看才知道是個活人。
房中，陳桉靜躺在榻上，毫無醒轉的跡象，餘宏光正握著她的手，放在臉側。良阿嬤挑起了炭，見餘嫻到來，輕聲安撫她：“阿鯉彆擔心，夫人隻是有些累。大夫很快就會趕來。”
話音剛落，餘嫻微一點頭，就有腳步聲臨近，良阿嬤把大夫迎進來。見他要施禮，餘宏光讓出位置，“不必拘禮了，快給我夫人把脈。”
既然著急，大夫也沒那麼多虛禮，趕緊切脈，細細琢磨一番，麵色微沉，“夫人肝氣鬱滯，閉塞不通，尋常可有頭暈目赤，煩躁易怒之症？”
餘宏光點頭，“有，她為府中操勞多年，積鬱成疾，一直用藥膳調理，隻恨近日府中事務冗雜，又近年關，朝事紛亂，我也是分身乏術，不能貼身照顧，為她分憂。往月裡都有在妙手樓拿藥，那邊的大夫每月也都會來複診，今日夫人暈厥，事發突然，至今未醒轉，妙手樓路途遙遠，隻好就近尋醫。脈象上看，可有新疾？”