他焦急的問：“你買什麼了？”
何家寶沉默，借一兩銀子隻是開始，那天同窗生辰，他不能空手去，買東西的時候，自家人知道自家事，不能買太貴的，可太便宜了，也拿不出手。於是，他和其他的同窗一起去了鋪子裡，想著買一個跟他們價錢差不多的禮物就行。
結果，過生日的同窗家境好，請他們吃飯的酒樓奢華雅致，其他人都買了二十兩左右的禮物。何家寶特彆後悔自己答應了同窗去吃飯，早知道要花這麼多錢，他就推說自己有事不能來了。
來都來了，隻能硬著頭皮上。他剛要選一個便宜的，其他幾個人起哄，讓他選一塊玉佩。
說是過生辰的那個同窗，早就想要那塊玉佩了。他們和那個同窗關係一般，但何家寶不同，他手頭不寬裕，那個同窗經常會請他一起吃家裡人送來的點心和飯菜。
得了人家的好，禮物卻和眾人一樣，確實有些說不過去。在眾人的起哄中，何家寶一衝動，就把那玉佩買下來了。
“我知道家裡沒有銀子，也沒讓人給你們帶信。”
何明耀聽到這些，急得跳了起來：“你這麼一直欠著債也不是個事呀，萬一哪天債主找到學堂去，你還能繼續讀書？”
何家寶吐了口氣：“爹，你怎麼知道我出事了？我都沒有告訴鐘叔，實在不知道該怎麼說。”
“你氣死我算了。”何明耀重新扔到地上，也跟兒子一樣開始揪頭發。
“何明遠說的，他說你拿著銀子討好夫子的女兒。”
何家寶沉默：“那個同窗，是窈窕的表哥。我送那麼貴重的禮物，確實有這個意思。”
何明耀：“……”
他不覺得兒子的做法不對，可……家底實在太薄了。
此時他忽然想起來當初何明遠說的那話：如果是我兒子要去城裡讀書，我非打斷他的腿不可。
家裡供不起，強行供養，一家子上下誰都難受。且並不能得到好結果。
事情已經這樣了，何明耀磨了磨牙，現在放棄，彆說他不甘心，村裡和鎮上那些人也會笑話的。
“債的事有我呢。”實在借不到，就去問何明遠要。如果何明遠那裡說什麼都不給，不還可以賣宅子賣地麼？
“回頭你繼續去讀書！”
何家寶聽到父親這話，鬆了口氣。也不睡覺了，跑去燒了一鍋熱水，把自己洗乾淨……以前他是不洗衣的，在鎮上的時候都是家裡人洗，搬到城裡來了是花銀子請人洗，這一次他知道自己做錯了事，特彆乖覺地把衣衫洗乾淨了。
翌日一早，何家寶出門去學堂，剛出門就碰上了債主，他揮揮手道：“我爹來了，你們去找他商量吧。我是童生，還要讀書，不會賴賬的。”
追債的人不認為他會賴賬，就是這人不見了，得把人找著。至於為何沒有去學堂找人……鄉下供一個讀書人不容易。他們要是跑去學堂找，等於毀了何家寶名聲。
何家寶被鄉親寄予厚望，他們把人毀了，那些人能跑來跟他們拚命！還有，何家寶這麼年輕就中了童生，沒必要把人往死裡得罪。
何明耀把人叫進來一問，才知道利滾利已經到了六十多兩銀子。他真覺得這銀子太多了，再回家去耽擱兩天……來回需要天，加上賣房賣地至少需要個天，等他趕回來，一百兩都打不住。
這麼多銀子，把家裡所有的東西賣掉都湊不出來。何明耀試探著跟他們商量減少利息，比如就算到今日，被拒絕了。
人還給他出主意，讓他先去借了錢把債還上，之後再想法子還了債主的銀子，能省不少。
何明耀不願意賣房賣地，那隻是他籌不到銀子後的退路。想了想，他去了學堂，找到了夫子的妻子。
“是這樣的，家寶跟周姑娘相熟，為了她借了不少債……我們家不是要賴賬，就是回家拿錢，這期間需要耽擱好幾天……您能不能先拿點銀子來，我先把那邊的債還掉，然後再回去籌錢呀。”何明耀坐在周夫子的後院中，並沒有太緊張，因為他發現這院子裡的擺設比鄉下好不了多少。
周夫人聽到是何家寶的父親才把人請進來的，那個年輕人算是學堂中的佼佼者，幾乎是板上釘釘的秀才，既然年輕有為，她也願意與何家結個善緣。
結果居然得了這樣一番話！
在聽到這男人說的第一句時，周夫人就後悔請他進來，恨不得立刻把人給趕出去。
什麼叫家寶與周姑娘相熟？
男未婚女未嫁，怎麼能相熟呢？
“當初家寶確實送過我女兒一些禮物。”她起身去了邊上廂房中，很快取來了一個匣子，“我女兒當初拒絕不了，是不得不收下，本就想找個機會還的，你拿回去吧。”
何明耀：“……”這是何意？