宮女們聽到淮樂這話才鬆了口氣，淮樂沒有架子，其中一人為難地解釋道，“這花是我們二殿下南歸帶回來的，昨日宴會陛下命人放在蓮池供賓客觀賞。今早薑妃娘娘提了一句，皇上便說送到薑妃娘娘宮中，若是有什麼閃失，奴婢幾個擔責不起，還請娘子多擔待。”
玲瓏是椒房殿出來的，聽到這幾人是薑妃宮中的，瞬時沒了好臉色。“原是薑妃娘娘宮中的人，說怎麼看賊似的看我們，真是顯得小家子氣了。”
“你！”另一宮女作勢要發作，不知怎麼又腦袋蔫了下去。
淮樂剛要出聲要玲瓏謹言慎行，身後便響起一道冷冽的男聲，“皇後宮中出來的，都這般仗勢欺人？都是奴才，還分出個高低來了。”
“二殿下安。”薑妃宮裡的幾名宮女紛紛行禮，見主子來了，其中一人狠狠瞪了玲瓏一眼。
玲瓏聞言頓時僵在原地，還是蘭溪拉了拉她的袖子提醒作禮。
淮樂轉過身，對上男子的鳳眸，與楚子揭生得極為相像的臉，卻是截然不同的性子。
淮樂微身行禮，低下頭，解釋道，“玲瓏她在宮外心直口快慣了，是民女管教不當，還請殿下免罰。”
看似不慌不忙，實則淮樂的心高懸著。
在淮樂還是公主時，她對這位皇兄接觸甚少。
二皇兄常年在塞外軍營，隻有年關之際才會回來幾日，每次楚式微回京都會鬨出不小的動靜。
在淮樂印象中，二皇兄脾性不好，若是哪個王公貴族的子弟不長眼惹了他，定會引火上身。士族的郎君個個都是嬌生慣養的，哪裡受過氣，不過在二皇子麵前，族中長輩提醒他們受不了也得受著。
皇後與薑妃娘娘在後宮中不相對，淮樂又是皇後膝下長大的，自幼耳濡椒房殿中宮人對薑妃娘娘的責備。他們說薑妃娘娘是禍國的妖妃，憑著好皮囊，慣會惑君的手段。
而皇上對薑妃所生的兒子很是寵愛，慣的沒邊，二皇子遠不及太子有皇室風度。
久而久之，淮樂心生抵觸，對薑妃娘娘和二皇兄避而遠之。
淮樂十四歲那年。
皇帝不知怎麼想的，竟讓二皇子帶著淮樂公主出宮看花燈會。
那是淮樂記憶中與二皇兄接觸過最近的一次。
入宮後，淮樂出宮的機會少之又少。出了宮，她小心翼翼地跟在楚式微身後，好奇地觀望各式各樣的小攤，不敢多言，生怕引這位皇兄不快。
當夜，燈火如曜。
光亮輝映在精致的小臉上，淮樂目光落在燈謎攤的一盞琉璃花燈上。
花燈栩栩如生，被不少人看中，燈謎攤被圍得水泄不通。
攤主是個熱心腸，察覺到淮樂的目光，笑著告訴她規矩，“小娘子，可是看中這花燈了？這是要答對燈謎才可以拿的哦，要不要試試？”
說罷，攤主又看向一旁身姿挺拔的少年，打趣道，“這是你小情郎吧？”
未想到宮外的人會如此直白揶揄，淮樂聞言嚇得小臉蒼白，唯恐二皇兄一怒之下掀攤子，於是急忙解釋道，“不是不是，這是我兄長。”
淮樂偷偷瞄了楚式微一眼，他如同沒有聽到攤主的那句話，還是一貫冷若冰霜的神態，一副事不關己的模樣。
許是周遭嘈雜，二皇兄真的沒有聽見。
燈謎出的難也不難，宮中有女師教導淮樂文史，所出之題都在淮樂能答出的範疇之內，連淮樂都沒料到題出的如此簡單。
一番猜謎後，觀者紛紛望向這位蒙著麵紗的小娘子。“這位小娘子真是博覽群書啊。”
淮樂蒙著麵紗，露出一雙流光美目，麵紗下的麵容叫人心生向往。
唯有一人不滿，一位錦衣少年走出，“這位娘子，這花燈可否讓給我？”
“為什麼？”淮樂不解。
她不懂宮外的規矩，也不懂宮外的人心，看不懂少年的用意。
“家父禦史中丞，如果娘子願意，重金酬謝。”少年不多解釋道。
邊上有好心人點撥，“小娘子讓給他吧，他就是李宣，姑姑可是宮裡的李美人，你可不要得罪他。”
淮樂不知李宣是誰，那位李美人倒是見過幾麵，是前幾月新入宮的，跳得一支拿手的驚鴻舞。
李宣見淮樂遲遲不語，作勢挽起袖子，威嚇道，“本公子可是見你生得弱不禁風才不動手，你可彆怪本公子不客氣了。”
淮樂欲說什麼，李宣不多和她廢話，舉拳怒瞪著她。
“不想被血濺到，就退後。”身後一道冰冷的聲音傳來。
還沒等淮樂反應過來，逐步靠近的少年便被一拳打倒在地。
零星飛血濺到了淮樂的麵紗上，嚇得她緊閉雙目。
一聲輕響，花燈落地，碎片飛散，燈火下折出斑斕的光。
驚叫聲接二連三，周圍瞬時亂作一團，楚式微轉過身，嫌臟地扯下淮樂沾了幾點血跡的麵紗，“不知道後退？”
事發突然，淮樂方才根本來不及有動作。
淮樂在宮中被人擁護得像是一朵嬌貴的花，連人口角都沒真正見過，哪裡見過這陣仗，如今更是腿軟的要跌倒，好在一隻手扶住了她的手臂。
淮樂看出楚式微眼裡的鄙夷，他吐出兩個字，“沒用。”
“我......”還沒等淮樂開口，空中煙火一躍而上，光耀上京。
絢爛光火映照在兩張年輕的臉上，淮樂第一次這麼近直視著他，發覺當真與太子生得相像。
時隔三年，麵前的人早就褪去了當時的少年之氣，暴戾煩躁也被隱藏，可淮樂還是可以感受到他不顯於色的威懾。
現在，淮樂不敢抬頭，不敢像三年前那樣直視他。