蓮亭。
芍藥如雪，花團錦簇。
風中摻挾幽香，不知是花的，還是人的。
人與三年前相比，出落愈發亭亭玉立，婉約嫻柔，唯一雙眼眸堅韌。
淺紫羅裙下的玲瓏身段，光潔如玉，細腰堪折。
楚式微見過。
楚式微腦中一閃而過的是昨夜淮樂勾著他頸項的玉臂，她像一隻好奇心重的貓，明明身子因害怕抖得厲害，還是主動親吻他的唇。
一下又一下。
她實在熱切，與現在截然不同。
男女之事方麵，楚式微之前沒有實切體會過，但也聽聞過一二，並非一概不知。
不過，淮樂似乎比他知道的多，就連親吻的都輕車熟路。沒想到，在這方麵上，她絲毫不露羞怯......
隻是昨日夜裡，她分明那麼大膽。
怎麼如今連抬頭看他都不敢。
見麵前的身影沒有動靜，淮樂徐徐抬首，眼波平緩，“殿下若是有心怪罪，椒房殿那邊知道了，恐怕會壞了皇後娘娘和薑妃娘娘的情意。”
皇後與薑妃暗爭多年，明麵上卻是和和氣氣，還沒真正撕破過臉皮。
楚式微冷笑一聲，“你以為拿皇後可以壓住本王？”
淮樂是有這個意思，她麵上看著寧靜，心裡亂作一團。
楚式微不是一個好相處的主，他若是現在有心罰她，怕是椒房殿也來不及救......
那年的花燈會，楚式微一拳打斷了禦史中丞之子李宣的鼻骨。打人尚不打臉，此舉有辱李家顏麵。
李美人聞訊夜叩椒房殿，跪在殿門外高喊，“求皇後娘娘做主。”
彼時，淮樂正在椒房殿。
淮樂剛回宮，早被宮外的一幕嚇壞了，驚魂未定，細軟的手指緊緊抓著琳琅的手臂。
琳琅拍拍淮樂的後背安撫她，“沒事了殿下，回來了就好，以後我們再也不和二殿下出去便是。”
“琳琅姑姑，二皇兄與那位郎君打在一塊，那位郎君出了好多血，我叫皇兄不要打了，皇兄沒有聽我的。我看到皇兄的手上都是血，想來是受傷了。”淮樂想起來後怕，她氣息微亂，胸脯起伏著，將來龍去脈說與皇後聽。
“他能傷著？”琳琅聽得眉頭緊皺，“那位爺真是無法無天了，自古以來，哪個皇室能在大街上與人毆鬥？沒了禮法！真是什麼樣的人教出什麼樣的兒子。”
說罷，琳琅撫了撫淮樂的肩膀。
“琳琅。”皇後邊上的另一大宮女璿璣出聲提醒她謹言慎行。“不可妄言二殿下。”
琳琅歎聲搖頭，不再作任何言語。
殿外的宮人進來通報，“皇後娘娘，李美人在外頭跪著，還將額角磕破了，說是一定要娘娘做主，奴婢幾個怎麼勸都勸不走。”
“讓她進來吧。”皇後道。
殿內燭火澄亮，映得李美人額角的血跡鮮豔生動，我見猶憐。
李美人聲淚俱下，掩麵痛哭，“兄長就宣兒那麼一個男孩，家裡平日說都不舍得說，今不知怎麼就得罪了二殿下讓二殿下打了。宣兒是臣妾看著長大了，今夜之事光是聽了就可憐，皇後娘娘可要替臣妾做主啊！”
琳琅勸道，“李美人入宮不久，有所不知，李郎君是你們李家的寶。可二皇子是薑妃娘娘宮中的祖宗，聖上寵著，宮裡哪個不是小心供著？這事皇後娘娘管不到，你若真要個說法，應該去薑妃宮裡，或是尋皇上說去。怪隻怪，李郎君招惹錯了人。”
“這！難道就讓我們家宣兒平白無故遭一頓毒打？”李美人知曉皇帝寵愛薑妃，哪裡敢雞蛋去碰硬石頭去薑妃宮裡討說法，隻求心慈公平的皇後能說上一句正道話。
見皇後不語，李美人噯歎一聲，“如今瞧來怕是我們李家隻能自認倒黴了！皇上喜愛二殿下，舍不得怪罪，此事若是換了太子殿下，定就另當彆論了......”
“你好大的膽子！太子殿下豈會如此行事？這是椒房殿，不是你李家！”琳琅聽出李美人的意思。
皇帝寵愛次子，對長子有失偏頗，是顯而易見之事。
李美人這話，是故意往皇後心上戳。
經琳琅一聲嗬斥，李美人才懊悔悲憤上腦說錯了話，即刻跪下，“臣妾口沒遮攔，還請皇後娘娘恕罪。”
皇後沒有怪罪，“起來吧。皇上善待臣子，李郎君受此變故，想來陛下不會置之不理的。明日見了皇上，本宮會說句公允的話。”
“多謝皇後娘娘。”侍女扶著李美人起來，李美人拭去眼尾的淚，看向淮樂，“今日是公主殿下與二皇子一同出宮的，若是見了皇上，還請公主殿下將二皇子的錯行一五一十道出。”
淮樂欲解釋今夜之事，被琳琅搶了先，“公主受了驚嚇，還請李美人莫要再提了。”
“天色不早，臣妾不擾娘娘休息。”李美人欠身退下。
李美人走後，淮樂向皇後小聲道。“是李郎君先要搶我的花燈，二皇兄大抵是為了保護我，才衝動了......”
今夜所有的人都在說楚式微的不好，淮樂不知如何反駁，她從未反駁過他們的意思，她覺得不全是楚式微的錯。
若說有錯，她也應該有錯。如果自己將花燈給了那位李郎君，或是不出宮，大抵就沒有這檔子事了。
琳琅端來一碗安神甜湯，“我們殿下真是心善，隻是莫要可憐那位爺。他可是連親兄長都打的人，殿下要離他遠些，小心打起來傷著。”
“吃了甜湯，回去好好睡一覺。”皇後容色柔和，她說話總是溫柔明理的。
淮樂點點頭，低頭小口喝甜湯。今日的甜湯，她喝著沒有往日香甜，心中憧憧。
李美人剛走不久，太子便來了。
楚子揭快步入了殿，淮樂見了他，麵上愁態舒展，“皇兄。”
“母後。”楚子揭先是行禮，而後關切地看淮樂有沒有受傷，“今夜的事兒臣聽聞了，都是兒臣不好，本答應了陪妹妹去看燈會的。若是我陪妹妹去，便不會有這些了。妹妹不會擔驚受怕，式微也不會犯錯。”
楚子揭身為太子，已入朝為皇帝解憂，今日是忙於政務，才失了他與淮樂早就定下的約。淮樂自幼在宮中被保護得好，哪裡會見過那種場麵，怕是嚇得不輕。
“皇兄，我沒事的。”淮樂露出一笑，起身欲上前。
皇後叫住她，微微一笑，“淮樂，先將甜湯喝了吧。”
淮樂這才頓足，回去坐下，對楚子揭溫和一笑。
皇後看著淮樂落坐，複望向楚子揭，楚子揭斂了多餘的神色，皇後歎了一聲，“你皇弟在宮外傷了禦史中丞的獨子，明日定會受眾人參本，你是長子，要為你父皇分憂。”
“是，兒臣知道怎麼做。”楚子揭應道，而後看向淮樂。
回茂雲殿的路是楚子揭陪淮樂回去的，一路上，淮樂與他又說了一遍事情原委，楚子揭不知從何處拿出一隻蓮花燈給淮樂。
翌日，朝堂之上。
禦史中丞等一眾臣子聯合痛斥二皇子行事肆意妄為，皇帝一言不發，出來為二皇子說話的隻有太子一人。