白亦初目光冷冷地掃視著這一圈嘍囉, 腳尖再度用力踩在男人的背心，疼得對方嗯哼了一聲，他也是趁著這功夫, 一手把對方的腰帶給扯下來, 三下五除二就把人綁了個結實, 然後扔到周梨和莫元夕腳邊。
男人雖是被綁了, 但好歹那刀子離開了喉嚨，一時不禁覺得少了幾分危險，麵對著嬌滴滴的周梨和莫元夕，便齜牙咧嘴，想要恐嚇一回。
哪裡曉得那頭才抬起來, 周梨一隻腳就朝著他臉色踩了去。
彆瞧周梨個兒看著嬌小, 但她又不是那閨閣裡嬌養的小女子, 閒時也沒少在家裡乾活，那力氣是有的。
男人隻覺得叫她這樣一踩, 耳鳴頭昏，掙紮著身體沒骨氣地開口求饒：“彆, 彆踩，踩得我頭疼！”
周梨放鬆開了腳，卻是沒理會他, 看朝那一幫還騎在馬背上不敢輕舉妄動的嘍囉們。
這會兒大家可算曉得了，商會那幾個掌櫃的為何要出這一份錢, 叫他們專門來處理這小姑娘了。就他們這樣手上沾血的人到她跟前, 她都不害怕，還敢朝老大動手，這樣的人留著將來還不知道能做出什麼？
試問誰家的小姑娘會像是她這般？
幾人這些馬背上麵麵相覷，那心裡其實已經棄了繼續動手的打算。又見白亦初嫻熟地將刀子在手裡把玩著, 就曉得他是個極其厲害的練家子，這次是大家看走了眼。
於是便下定了決心，“這位小爺和兩位姑奶奶，咱們這其中怕是有誤會的，要早曉得你們也是這樣的好漢，我們是斷然也不會接這單子的。”
一麵看朝地上丟儘了臉麵的老大，忽有些看不上了，但也不能不管，隻能硬著頭皮開口道：“今日是我們的錯，這裡我們就跟你們說個對不住，回頭到了十方州，我們……”
隻不過那人話沒說完，周梨卻忽然眯著眼睛說道：“我想著這人為何有幾分眼熟，感情在那通緝令上瞧見過，五十兩銀子呢！”她所指的，正是腳邊被綁著的首領。
白亦初聽得她提起銀子，也是看了過來，“你沒記錯？”
“沒，銀子的事情，怎麼可能有記錯的？”周梨口氣確定地回著。
白亦初得了這話，若有所思地看朝那馬背上沒下來的幾人，“這樣說來，他們也是值幾個錢的？”
馬背上的幾個嘍囉忽然有些心中不安，其中一個甚至是踢著馬肚子，想要掉頭逃跑。
於是便先自亂了陣腳，本來又沒多好的功夫，就是靠著蠻力和那一身膽量，如今遇著比自己狠的人，心頭一怕氣勢就短了去。
不過多時，一行七個人，全叫白亦初給打下馬來，周梨和莫元夕早前逃難時候什麼沒見過？這會兒自然是沒有害怕的道理，隻扯了對方的衣帶子一一給綁了個結實。
然後全驅趕到一處去。
“怎麼處理，咱還去廟裡還願麼？”白亦初掃視了這幫人，心裡琢磨著要不先送衙門裡去換銀子？
周梨的眼睛卻盯著他們的馬，“還還什麼願？這抓了他們這些個土匪，不曉得是攢了多大的功德了，菩薩娘娘必然早就記在心裡了。”隨後朝白亦初看過去，“你進城去報官，叫衙門自己來提人，咱們這樣帶著進城太招搖了，叫人曉得了往後若再有人起歹心，賊人可不會就這樣自動送上門來了，還怎麼賺錢？”
“還有這些馬，雖不是什麼寶馬，但也能換些銀錢的，我和元夕先給牽到林子裡去拴起來，等衙門的人將他們帶走了，我們再牽著去集上賣了去。”說著這話，又伸手去掏這些人的錢袋子。
莫元夕愣了一下，反應過來急忙蹲下身去幫忙，有些覺得他們三好像才像是土匪山賊。
眼下人都被綁死了，白亦初也沒有什麼不放心的，自己往城裡去，走時隻叫周梨她倆拿好刀，這些人若有半點異動，直接拿刀砍就是了。
周梨聽了隻笑道：“曉得，這般打家劫舍的畜生，連那院子裡的雞鴨都不如，我難道還殺不了他們麼。”
原本還計劃著等白亦初走後逃的這些人一聽這話，越發確定周梨是個狠人了。
心下如今隻有後悔的，為了那麼點銀子，跑到這蘆州來，半點好處沒撈著，身家性命都反而給搭了進去。
奈何他們又被堵住了嘴巴，口不能言，隻能在那心中罵著商會的幾個掌櫃誤他們的性命。
白亦初心憂周梨她們這裡，很快就回來了，衙門裡的人確認過了這些賊人的身份，隻給領了回去，通知白亦初明日到衙門拿賞錢便是。
等他們一走，三人去林子裡牽著馬，拉著自家的驢車，方從另外一個城門進的城，然後直接在北市將這馬給出手了去。
不說那還沒到手的賞銀，就是從這些賊人身上扒下來的銀子和賣馬的錢，竟然總共得了一百二十多兩，周梨看了看手裡那一整數的一百兩銀票，仍舊覺得不真實，“果然這打家劫舍來錢就是快，難怪這麼多人曉得是觸犯了律例也要犯。”
當下隻將那百兩銀票收了起來，餘下的二十多兩銀子，隻拿去給了城北那總是時常免費施粥的庵裡，叫老尼姑拿去買米熬粥，分給那些缺衣少食的孩子們吃。
老尼姑看著這許多銀子，隻道了一聲阿彌陀佛，“小施主慈善，菩薩一定好好保佑著你。”
周梨隻叮囑著她，“此處魚龍混雜，你這裡雖是清淨之地，但也難免那膽大妄為之人，仔細收好了。”安排得當，這二十多兩銀子能用很長一段時間呢！
三人這才趕著驢車回家去，商議著過兩日買馬的事情。
衙門那邊白亦初使了些銀錢打了招呼，衙差們隻怕他是擔心怕家裡遭報複，所以是不會朝外透露，那些賊人是白亦初抓來的。
也正是這樣，才叫他第二日去衙門裡拿賞銀。
隻不過這些賊人是被抓了大牢裡去，聽說最後還會送到十方州，叫那頭自己管。
但他們被抓進了大牢裡這是不爭的事實，衙門口還撤了那為首男人的通緝令，商會那幾個掌櫃本就密切關注這件事情。
周梨猜想，現下怕是他們幾個早就得了風聲，也不知今晚似乎能睡得著？
白亦初卻是一想到對方要同周梨下殺手，如何能忍得住心中的怒火？回家的路上就和周梨商量，“我今兒晚上看一看去。”神不知鬼不覺，將這幾個人解決了去。
可周梨曉得他真到了那些人家裡，怕是不會走空。但周梨覺得犯不著為了這些人臟了手，更何況如今那幾個賊人在衙門裡，他們真能有幾個講義氣的？隻怕都不等上夾子，就自己招了出來，為何從十方州跑到蘆州。
那幾個掌櫃怕是今晚就要連夜收拾包袱離開蘆州！
這□□，可不是什麼小案子！
眼下周梨唯一擔心的，反而是怕家裡曉得，到時候嚇著元姨和周秀珠。於是又讓白亦初幫忙去衙門跑一趟，叫他們幫忙務必瞞住家裡，回頭請衙差們吃酒。
這案子不算小，本就要經公孫曜的手，再加上他聽說人是白亦初抓的，就更為上心了。
當下便親自審問，果然如同周梨所想，這幾個賊人沒什麼骨氣，一下就全招了出來。
公孫曜那叫一個氣，在自己的眼皮子底下，居然還有人想要周梨的命。也虧得昨兒阿聿跟著，又有功夫，不然豈不是這性命就這樣沒了？當下也是拿這幾個賊人出氣了一回，然後立馬就安排人去這幾個掌櫃家中，將人給拿了來。
這怕是有史以來，辦案最迅捷的一次了。
周梨這會兒反正才到家中，又因大家在忙著屏兒婚事的事情，自是顧不上她。
一個晚上反正就這樣過了，第二天卻聽說自己成立商會那幾個掌櫃的，不知是犯了什麼大案子，一個晚上全叫抓去下了大牢，他們家裡人也不敢吱聲喊冤，可見真是背地裡做了什麼傷天害理的事情。
周梨是萬萬沒有想到，公孫曜行動如此之快，等著白亦初背著元氏她們偷偷去衙門裡領了賞銀回來，就連忙拉他到書房裡問：“衙門這次倒是麻利得很。”
白亦初隻將自己打聽來的話說給她聽：“衙差大哥們說，陳通判如今在忙著修路，手裡正是短缺銀子，公孫大人曉得這幾個掌櫃的□□，氣急了，隻當下就判了他們去流放，家中財產充公，陳通判一聽，知道他們幾個往日打著那商會的旗子，沒少在外騙大家的銀子，手裡有不少錢，所以見著馬上就能得銀子，連夜把這案子給了結。原本堵截我們的那幾個賊人，今天也安排人送回十方州去。”
而如今那幾個掌櫃的妻兒老小怕是也知道當家的被抓了，這城裡是待不下去，準備鄉下去安家了。
反正就一個晚上的功夫，一切都解決了。
周梨覺得有些夢幻，昨晚她還想著回頭將這幾家的銀子鋪子都弄到手裡呢！哪裡曉得老天爺這麼幫自己。
確切地說，是這公孫大人和陳通判，這次全靠他們，自己就躺贏了。
又覺得這公孫曜果然是個好官，隻笑道：“回頭我無論如何也要給他做個匾額送去。”
白亦初想了想那衙門裡都掛不下了，“彆了，送去也是蒙塵，何必浪費那錢。你倒不如去找阿平哥，這幾個掌櫃家的財產充了公，按照老規矩，又要掛出來了。”
周梨一聽這話，頓時喜開顏笑，“該是了，你同我一起去，咱們上阿平哥家，順道看看妞妞，把過年的壓歲錢提前給她。”
白亦初自然是應了，反正家裡也沒有他們倆的什麼事情。
當下和元氏說了一聲上街去，往雜貨鋪子裡買了個喜慶的小錦袋子，裝了兩個小銀果子，又給芹娘買了些零嘴，便一起上正方臉家裡去。
正逢著中午正方臉回來吃午飯，把女兒抱在懷裡，見他二人來了，尤為歡喜，隻招呼著趕緊進門一回同用午飯。
周梨和白亦初也不客氣，隻將零嘴遞給了正方臉的老娘，然後把提前準備好的壓歲錢給妞妞，“臘月裡我們家那邊忙，怕是沒得空過來了，你們正月又要回老家過年，這壓歲錢咱提前給妞妞了。”
正方臉隻忙道謝，一邊圍先喂著冒了小乳牙的女兒吃飯，一邊與他二人說起城中今日發生的大事。
無非不過是那幾個掌櫃的事情，所以也不等周梨開口問，他反而先問起周梨來，“這馬上要到年底了，他們幾個手裡的鋪子，衙門總不會留到年後，過兩日怕就要掛價出售了，兩家古董鋪子，一個老當鋪，還有一家茶葉鋪子，你們有什麼想法沒？”
周梨當然有想法，就是手裡的銀錢不夠那麼多。便道：“你幫我留意那茶葉鋪子吧，當鋪裡規矩多又要懂行，我怕是短時間學不來。”而且茶葉鋪子離自家不過是兩條街罷了，閒時過去也方便。
正方臉聞言，有些可惜，“你們若手頭寬裕，那當鋪也一並弄手裡才好，那鋪子生意好，你不懂也不要緊，到時候照例雇幾個人幫忙看著，你到時候隻需要瞧賬本就好了。”又看朝白亦初，“阿初你是個秀才郎君，那鋪子裡的死當多，有不少值錢的書畫，這東西的價格最不好說，若是趁這個機會把鋪子拿到手裡，總是虧不了的。”
周梨十分心動，“那大概要多少銀子？”要是上萬兩的生意，她可做不了。
正方臉認真算了一回，“這比不得茶葉鋪子就一個乾鋪子，隻要買房子的錢，那當鋪裡死當多，怕是得這個數了。”
周梨見著他那比劃著的一個八，忍不住吞了一口唾液，“八萬兩？”那不如把她賣了吧。
白亦初想到了可能貴，但卻沒想到竟然會要這個數，一下也覺得自己和阿梨好生窮酸，現在他們攢來的錢，捏在手裡的總共也就七八千兩罷了。
正方臉卻有些疑惑，“你們又沒什麼大花銷，進賬不斷，那手裡的錢哪裡去了？少說也是攢了個幾萬兩的吧？你們若真有心要，到時候想辦法籌點，等把鋪子弄到手裡，到時候很快就能見現銀。”
周梨歎氣，“本來是有，可是你不知道我年初那會兒，同人合夥，銀子都搭了進去，如今也還沒音訊。”
這反而是正方臉急了，“幾萬兩的生意，什麼時候的事情我竟然沒聽你提過。”又擔心周梨叫人騙了去，急得不行，“可是上衙門裡問了，彆叫人騙了去吧？”
周梨見他這一著急，連飯都沒喂好孩子，隻提醒著他，“你彆急，是熟人，先顧著妞妞，你那勺子都要戳到她臉上去了。”小孩子不會說話，隻搖著兩隻小手表示不滿。
那頭想是聽到正方臉這一驚一乍的聲音，在廚房裡跟著婆婆幫忙的芹娘搖著輪椅出來了，一把將孩子接了過去，“我來吧。”然後到一頭給妞妞喂飯，並不打擾他們三人說話。
而正方臉老娘那裡，很快將飯菜端過來，周梨見了起身去幫忙，隻叫白亦初和正方臉說。
正方臉一聽是雲眾山他們，一時也拿不定主意周梨到底被騙沒，隻道：“他那人我也打了幾個照麵，看著不像是個奸詐之人。隻是這都快要過年了仍舊沒有音訊，又實在難說。”
飯桌上，他仍舊在糾結這個事情，反而是周梨和白亦初，早就過了那糾結的時期，如今更多的是擔心雲眾山他們的安危。
因手裡沒錢，也隻能想著把茶葉鋪子拿到手裡來的。
但叫正方臉一提，周梨對那當鋪便有些念念不忘的，總覺得那些個死當裡有沒準能淘出什麼好東西來。白亦初是看在眼裡急在心裡，甚至是起了去衙門裡接那通緝令做賞金獵人的打算。
隻不過眼下哪裡來得及？那杜屏兒馬上要出閣，而且又不知道那些通緝犯的下落。
他一時也是為了銀錢的事情犯難起來，兩個晚上都沒睡好，叫過來串門的挈炆和小獅子看了，尤為擔心他。
得知是為了銀錢的事情發愁，也是有心無力。
轉眼到了臘月，杜屏兒出閣的日子也到了，小韓大夫那邊因沒敢請家裡人來，所以略顯得寂寥，挈炆和小獅子過去幫他占人頭。
白亦初這裡卻是因為杜儀不在，到時候要叫他做為弟弟，背著杜屏兒上花轎。
所以便留在了周家這頭。
這酒席也虧得是周梨給承包了出去，但即便是如此，一家子還是忙得腳不沾地。
那杜屏兒上花轎走的時候，周秀珠和元氏都抹起眼淚來，周梨在一旁勸著，“就一條街的距離罷了，就權當她換個院子住，彆難過了。”
周秀珠卻一邊擦著眼淚一邊說，這叫作哭嫁。
這樣杜屏兒嫁過去，才會和夫君和和睦睦。
周梨也不知是否有這個風俗一說，隻聽著外麵吹吹打打的好生熱鬨，便和莫元夕若素一起追著出去看已經被抬走的花轎。
瞧見轎子轉出了街角，她這才意識到杜屏兒好像真成了彆家的人，往後就算再回來，也不會再這頭留宿了。不禁歎了口氣，朝莫元夕看過去，“往後你莫要嫁出去，招婿上門來吧。”
莫元夕正墊著腳尖往前頭看那消失的接親隊伍，聽得她的話回頭白了一眼，“誰要嫁人了？我一個人樂得自在呢！”
若素矮了她倆一大截，自也插不上這話，隻仰著頭見她倆人打鬨，又聽著家裡那邊傳來的客人熱鬨聲，便催促著，“走了走了，回去了，家裡還有客人呢！”
家裡這邊要招呼客人，也沒得功夫去小韓大夫那頭鬨洞房了，為此周梨頗為遺憾。
等著夜深將客人一一送走，心身疲憊的她隻倒頭就睡，鞋子都是叫莫元夕進來給幫忙脫的。
第二天醒來，發現發鬢也拆了，外頭厚重的衣裳也脫了，便打著哈欠問莫元夕，“昨晚迷迷糊糊的好像見你來我屋子裡了，你給我脫的衣裳？”
莫元夕卻隻捂著嘴巴笑道：“我可沒那好福氣脫你衣裳，隻得脫了個鞋子，公子就進來了，還叫我給打了水，與你擦了臉呢。”
若是往常姑娘家，怕是得了這話早羞紅了臉頰，周梨卻像是個沒事人一般，“難怪是他，我就說嘛，若是你的話，必然溫柔多了。”又埋怨白亦初給自己拆頭發下手沒輕重，自己頭皮有些微疼。
莫元夕聽了，隻笑她不知好歹。
正說著，外頭忽然傳來香附急切的聲音，“姑娘，姑娘！”
周梨還披頭散發的，莫元夕從窗戶裡伸出頭，替她答應，一麵問著，“香附姐，怎麼了？”
香附隻指著前頭鋪子那邊，激動地說著：“來了，雲眾山他們回來了！瞧那光景早上開了城門才進城來的，一個個風塵仆仆的，現在前麵等著呢！”
周梨一聽這話，一時精神起來，隻忙去梳頭洗漱，一麵朝莫元夕說：“他們既是進城，怕是還沒來得及進水米，你快些叫桂蘭姐那頭安排早飯，僅著他們先吃。”
莫元夕也不敢耽擱，忙出去了。
不過白亦初和柳小八那裡，已經去對麵抱了兩壇子黃酒過來，又切了鹵肉，盛了飯菜擺著。
雲眾山變得又黑又瘦，但看著是精神的，說昨晚一路緊趕慢趕，到底是沒趕上，隻得在城外蹲了一夜，進了城打發了個兄弟去城北那邊報信，就直接來這周家這裡了。
白亦初卻隻叫他先吃東西，彆忙著說話。
等著這裡吃得差不多，周梨也收拾好出來了，莫元夕煮了茶過來，一人拿了一盞，雲眾山匆匆吃了，然後從自己那貼身的衣裳裡逃出一個竹筒，又從竹筒裡拿出一張寫得歪歪扭扭的紙張遞給周梨和白亦初瞧，“我們按照原來的計劃，本來順順利利的，沒想到去了東海，去那小島上收珠子的時候，遇著一夥海盜。”這小紙條，就是他們自己寫的賬單，如今要一筆一筆算給周梨。
他們一路上都順順利利的，當下也是聽聞東海一帶安寧，所以放心大膽地將銀錢都揣著，上小島去收珠子。
不曾想這人倒黴起來的時候，喝水都塞牙縫，不但是錢財全部被劫走，他們也都成了階下囚。
雲眾山說著，想起當時的嚴峻，仍舊是心有餘悸，“人和錢都在那夥海盜手裡，我那會兒可謂是萬念俱灰，既是負了你的一片心意，又賠了兄弟們的性命，隻想著一頭紮進那海裡死了作罷。”
當然，他也不是那種英雄氣短之人，很快就振作起來。那一夥海盜看他們會耍幾招，又是年輕有力氣的，便沒要他們的性命，給下了藥後，就叫他們在船上打雜。
也是在那船上忍氣吞聲三四個月，才得了機會，和沿海那衙門裡的海兵們裡應外合，將那一夥海盜給殺了個乾淨，方拿回了自己的銀錢。
然後才繼續收珠子，一路做著生意回來，趕著這年前進了城。
那海上的事他說得輕巧，但隻怕那段日子是難熬的了，周梨聽了也是緊張一回，又急忙問他，“那你們中毒的事情可是解決了？”
“解決了，抓了他們後，就得了解藥，不然我們現在哪裡能回得來。”說著，隻又從那竹筒裡掏出一大疊銀票來遞給周梨。
周梨還沒來得及打開瞧，便辨認了出來，是麵額一千的，一時激動的心顫抖的手，將那銀票接了過去，“這是多少？”
說起這個銀錢，雲眾山那臉上又恢複了原來的自信，“除去所有花費和我們的兄弟的分紅，這些便是你的，連帶著你當初的本錢，總共有七萬多。”
又滔滔不絕地說，這生意雖是難做，也處處充滿了性命之憂，但錢是真的好賺，尤其是他們從東海那頭，除了珠子之外，弄了不少海貨，拿到這內陸來賣，價格是高得出奇。
這一次他們還打算修整個把月，便要繼續去那東海，搞海貨賣了，也不再去什麼江南。
然後問周梨，“要不要繼續一起？”
周梨這會兒隻覺得瞌睡來就遇到枕頭，她和白亦初為了弄錢買當鋪的事情發愁，沒想到雲眾山就這個時候歸來了。
還把這錢都給解決了。
但是聽他問自己是否還要繼續做這生意，有些吃驚。“你們當下也不缺本錢了。”卻還想著讓自己入股分錢。
雲眾山卻是一臉的愧疚，“這將近一年裡，我們在外雖是不好過，可是阿梨妹子你把這錢都給了我們，卻是一點音訊也沒有，怕也難熬。我們如今手裡雖是有了些錢，可也全是仰仗著你才有的，當下有賺錢的機會，自然是要喊你一道，不然算什麼人了。”
但周梨卻不好再繼續分這樣多的紅利了。
雲眾山趁機提議著，弄個小商行出來，以後就專門走東海這條線，做海貨生意。
這生意他們要找個人在本地專門負責，認識的人雖多，但旁的他是真信不過，唯獨周梨和白亦初這裡，才能放心。
周梨看了白亦初一眼，見他點頭也覺得可行，當下也是做了決定。
她每次做什麼生意，好像從來都沒有要考慮幾日。這次也一樣，和雲眾山要做這賣海貨的商行，也是一頓飯的功夫不到就敲定了計劃，寫好了契約。
到時候她管這邊出貨，雲眾山那邊則負責將東海的上等海貨都給送過來。
等著一切落實，已是中午，雲眾山他們把找鋪子的事情交托給了周梨，這裡留了銀錢，也回去休息了。
周梨拿著那一疊厚厚的銀票，隻覺得世界那般美好，捧著那銀票舍不得撒手，又和白亦初說：“咱直接去找阿平哥，如今茶葉鋪子要，當鋪也要，還要叫他幫忙找一個帶著大倉庫的好鋪子。”
正方臉是斷然沒有想到，周梨早前才哭窮，還叫自己一起跟著擔心雲眾山他們，沒想到這轉頭雲眾山他們就來了。
還帶了這麼多錢回來。
當下都覺得周梨這運氣實在好，每次瞌睡來了枕頭就到手裡。
便給她上心這鋪子的事情。
也是在過年回老家之前，把周梨想要的當鋪和那茶葉鋪子都給弄了手裡來，還給挑了一處帶著大倉庫院子的鋪麵，那裡四通八達，離河邊也還近。
隻是辦完了這些，周梨手裡是一分多餘的銀子都沒了，幸好家裡還能靠這鹵菜鋪子裡吃飯。
還管她姐周秀珠說裡借了二十多兩，才將這個年給過了去。
等過完年，客棧那頭立馬能拿錢，把周秀珠的二十兩還了，便開始張羅起茶葉鋪子來。
但這個時候手裡也是無人可用，終是將那宋晚亭給安排到了當鋪裡去。
當鋪的事，她是外行人，自己又沒那許多時間去學，如今裡頭也全都是死當，便叫宋晚亭去一一清點過目，留他和雇來的老掌櫃一起管著。
自己就隻帶了莫元夕，一起經營著茶葉鋪子。
她也是做了幾年的生意，這城中的各家商行也算是熟絡，茶葉鋪子的生意也沒遇著什麼阻攔，很快就上了正軌。
但這個鋪子雖是不虧本，可也是中規中矩，畢竟這城裡的茶葉市場，已經到了一定的飽和度，周梨琢磨著今年能把投下去的錢賺回來就算是好的了。
倒是當鋪那邊，雖然投進去自己全部的身家，但最起碼那些死當是現成貨物，隻要肯出手，就是能回銀子的。
所以沒有什麼可擔心。
轉眼到了那二月初，杜屏兒和小韓大夫過來商量著，要回八普縣去給她爹娘姐姐遷墳的事宜。
啟程的日子都訂下了，沒料想杜屏兒這個時候忽然有了身孕。
此事隻能暫緩。
元氏想著自己如今清閒，又掛念鄉裡，便提議她去幫杜屏兒走這一趟，順便好好給周梨她爹娘的墳塋打理一回。
她將月桂一起帶了回去，家裡人手不夠，便讓柳小八將他嬸子黃娘子給請過來幫一陣子。
黃娘子眼見著人高馬大的柳小八，隻托周梨幫忙給他找個合適的姑娘家，隻道：“我如今唯一的念想，就是眼看著他娶妻生子，這樣我往後到了底下，也好麵見柳家的祖宗們。你常在外走動，哪家有好姑娘你是有數的，也不要那樣貌多好，隻要勤快實誠就行。”
柳小八比白亦初大，但今年也不過一十八罷了。周梨覺得他還是個孩子呢，哪裡就要成婚當家。
可是看著黃娘子那殷切的目光，也是沒法子拒絕，“我得空了仔細尋一尋。”
回頭隻和柳小八說起此事，“你嬸子叫我幫你相個媳婦，你如何想的？”
沒想到如今胖了許多的柳小八卻是羞怯一笑，“她的話，你不必做真。”
周梨見他笑得那般模樣，隱隱覺得不對勁，“你莫不是自己相看好了？”
柳小八叫周梨一語道破，嚇得連忙矢口否認，“沒有的事情。”但目光卻朝著街上去瞧。
周梨一下就敏銳地察覺到不對勁，隻順著他的目光看過去，卻見是賣花的巧兒站在那裡。
當下的時節，巧兒賣的是辛夷，紫色的花將她那花兒一般的臉襯得有幾分風流姿態，早上廚房裡的金桂蘭還買了一束回來焯水炒了吃。
再過一陣子，巧兒又要賣起梔子了。
她想著，一麵問柳小八：“你相中了巧兒?”
柳小八忙收回目光，垂著頭含含糊糊地說著：“人家哪裡瞧得上我。”
“怎還妄自菲薄起來了？你識字，這城中又有自己的房子，哪裡配不上她了。”倒是這巧兒，家中弟弟妹妹一大串，還有個多病臥床的爹娘。早前便聽媒人提過，巧兒家裡的意思，往後這女婿要多幫村家裡。
不是周梨看不起人，是她作為柳小八的朋友，可不希望柳小八將來辛苦攤上這樣一大個負擔。
這種助人為樂的事情，換作彆人吧。
因此便道：“比她好的姑娘你都配得上，你若是有心成婚，我便找人幫你四處多打聽多打聽，不要總隻瞧著一個，多看看也好曉得和自己過日子的要什麼樣的人。”
柳小八卻是那心裡好似已經認定了巧兒一般，尤其是他此刻抬頭看去，又見巧兒衝他笑了一回，那心裡就更像是下定了決心，“阿梨，你若真有心，就幫我去問她吧，我隻想同她一處過日子。”
“死心眼。”周梨聽他這樣說，忍不住罵了他一句，“你是想和她一起是過日子，她家卻想你和同家一家子過日子。”
柳小八鐘意賣花的巧兒，自然是會想方設法打聽巧兒家中的境況，聽得周梨的話，也是明白什麼意思。但他如今一根筋就認定了巧兒，“那我作為男人，多承擔一些也是應該的。”
更何況他想，既然成了親，巧兒的家人就是自己的家人。從小就自己和祖父一起住，叔叔他們雖是逢年過節會回來，但大部份時候家裡都冷冷清清的。
他也喜歡人多熱鬨，就像是周梨家這裡一般，多好啊。
周梨得了這話，一時覺得柳小八莫不是個戀愛腦吧？不免是憂心忡忡，下午些就同黃娘子說：“不必我去問了，他自己瞧中了街上賣花的巧兒姑娘。”
“那是個什麼人？家裡父母如何？若是為人好，他喜歡，便給他說去。”黃娘子顯然不曉得巧兒姑娘，說罷便想要到前頭去瞧一瞧巧兒是個什麼樣子。
卻讓金桂蘭給喊住了，“不必去瞧了，這十幾歲的姑娘家，哪裡有不水靈的。隻不過你們也不必去瞧她，隻要瞧我就能看到她往後要過什麼日子。”
金桂蘭當初賣了死契給周梨，但是每個月的月錢有一半卻要留給她老娘過日子。
她不是沒有旁的兄弟姐妹，實在是家中她年紀最大，早早嫁了人，連帶著丈夫一起辛苦一起養家。
後來丈夫受不了，便將她給休了去。
娘家人反而怪她留不住男人。弟弟妹妹們大了，逐漸安家，卻沒有人管老娘，隻扔給她一個人。
她是實在狠不下那心，但這許多年來，也叫老母親傷透了心，方咬牙將自個兒賣了。
可即便如此，她還是要拿錢給她老娘過日子。
金桂蘭每逢說起家中的事情，都說怨自己命苦，又狠不下心，若是但凡能狠下心，哪裡能把日子過成這樣了？
黃娘子也時常來周梨家，自然曉得這金桂蘭的過往。此刻一聽她這話，心裡頓時慌了神，急急地朝周梨看過去，“我有手有腳，自己能乾活，便是往後街頭去討飯也好，卻不能叫小八過那般的苦日子。”
又急得在原地團團轉，“那巧兒姑娘若有阿梨你這十分之一的本事，她就是要將整個娘家養起來，我也是沒二話的，可人多大的本事就端多大的碗。”那巧兒姑娘隻在街上賣花，能賺幾個錢來？
往後她家裡的擔子，不都要落在柳小八的身上麼？
她一急，臉上那幾道疤痕就越發的猙獰起來，但那一雙溫柔的眼睛裡噙著一層水光，一麵往前頭去，“這個死孩子，才過了兩年好日子，就要朝那火坑裡跳，我今兒若是不攔了他，哪裡對得起他地下的父母啊！”
周梨能理解黃娘子著急，她本就疼愛這柳小八，眼下慌了神是正常反應。但是見她就這樣去找柳小八，曉得是行不通的。
柳小八雖也是懂事明理，可這人戀愛起來，那腦殼就是漿糊一樣，隻怕你越是勸，他越是要反其道而行之。
於是連忙追上去，硬生生將急昏了頭的黃娘子給拽住了，“嬸子你莫要急，這個事情不是還沒定嗎。”
然後喊著跟來的金桂蘭，一起將人給拽到後頭去，寬慰著她，“八字沒有一撇的事情呢！他想娶，人家未必願意將巧兒嫁給他。”
金桂蘭也在一旁附和道：“是了，那姑娘生得也是有幾分顏色的，沒準她老爹媽還有彆的打算呢！要不然怎都留到十六歲了沒許人家？”
黃娘子聽得她二人的話，好歹是被勸著了。
莫元夕從那茶葉鋪子裡回來，見她二人圍在黃娘子旁邊，又想起進來之時，看到柳小八和那巧兒姑娘在說話，便猜想到了一二。
隻將周梨拉到一頭，“是為了巧兒姑娘和小八的事情麼？”
周梨有些詫異，“你如何曉得？”
“我如何曉得？他倆在櫃台上說話呢！”莫元夕說著，朝前頭努了努嘴。
周梨一聽，又見黃娘子那邊還在為這事兒唉聲歎氣的，一時有些煩躁，“我姐也真是的，整日在隔壁看著，也不曉得提個一二。”
“這會兒埋怨哪個都沒用，照著我說，真怕小八攤上巧兒他們家，倒不如使些手段找個富商來將她哄了去。你看她也是個眉眼風流姿態的，每日在這街上瞧東看西，就指望挑選個好兒郎，早前還不小心撞了公子兩次呢！見著公子不理會，這才退而求其次，轉頭盯上了小八。”
周梨知道外頭肖想白亦初的人不少，他如今顯露頭角，不但相貌儀表出眾，更是有些才華在身上，現在又是秀才郎。
卻不知道，連賣花的巧兒也有這心思。
“幾時的事情，我竟然不曉得。”