公孫溶瞧了一眼這隊伍前後的牛羊, 和白亦初說道：“小舅，小舅媽還買了不少雞蛋鵝蛋呢，就置放在那幾輛馬車裡。”公孫溶仍舊是社恐, 但是麵對著白亦初他們幾個，想是因為熟悉了許多，因此倒不曾像是此前那般，說話吞吞吐吐的。
與他們一起坐在馬背上的白亦初一時扯住了韁繩, 隻順著公孫溶所指的那幾輛馬車看去，“她買這許多雞蛋作甚？”這一路上雖是嚴寒, 但是待翻過了紫蘿山脈, 那邊就是陽光普照, 炎熱如夏。
如此, 那雞蛋怎麼能放得長久？更何況這路上如此顛簸……
公孫溶見他陷入了沉思, 似乎也是猜到了他心裡想什麼, 隻又說了一句：“在裡頭墊了穀子呢！倒也不怕蛋碎了。”
白亦初鬆了一口氣, “還好，我就怕她將衣裳都墊在下麵呢！”畢竟那幾輛馬車，有兩輛裝的, 可不就是這些衣裳的箱籠麼？
哪裡曉得公孫溶又說了一句：“衣裳也用上了。”
白亦初聞言，不禁兩手攤平, “罷了，她高興就好, 反正到了屛玉縣，那些厚實的衣裳, 也穿不了幾件。”
挈炆隻在一頭低笑著，“她怕是早料到你不會說個什麼，才這樣放心大膽的。不過阿梨也著實是個厲害的了, 我想過她會買些莊稼種子，卻沒有想到，她連活牛羊都要買著帶回去。”聽說那些蛋，也是到了那邊要用來孵小雞小鵝的。
一麵瞧著那泱泱大群，“萬幸有景翁他們這些人。如今想來，也是上天定下的緣份，在全州遇到的難民不少，唯獨是就和景翁他們結了伴，相互信任，這一路上也多得他們的幫忙，不然任由咱們是長了七腳八手，也是忙不過來這許多食物的。”
幾人說著，又看著這龐然大隊，不免是想起了那話本子裡的某位公主遠嫁到番邦去，也是帶了許多種子牛羊匠人。
他們本來還缺匠人的，卻偶然從景翁口中得知，他們這景家村，祖輩原來是煉金的能手，以前他家的老輩們，還到靈州來煉過金。
靈州多年前是有一處金礦的，不過早就挖空了去，聽說為此坍塌了不少地方，傷了許多人。
富饒的靈州，也是從那時候開始逐漸當初帝王富賈們的視線，被邊緣化掉。
但這都是成年老舊事，莫說是周梨他們，就是景家村的青年輩份們也不知曉這個事情。
隻聽景翁說，他也是小時候跟著長輩們一起到過靈州。
金礦雖然是沒有了，但是這祖上傳下來的手藝，他們還是一直記著，唯獨是缺個實際操作的條件罷了。
不過這項手藝終究是沒有地方用得上，自然是無法解決他們的生計，因此後來他們村子又因得天獨厚的環境，撿著四周現成的大竹林，學起了那竹藝來。
如今那一根竹竿到了他們手裡，可變換成桌椅房屋，或是小到一隻蟈蟈。
反正也是無所不能了。
周梨聽說的時候，隻覺得是遇著了寶。
大隊很快就出了十方州，彼時這隊伍已經龐大到頭瞧不見尾，布滿了這蜿蜒的道路。
如此可是辛苦壞了大家，也萬幸是周梨乃一細心之人，不但給大家備了棉衣棉褲，連那手套鞋子也沒有給落下，所以走在這寒風凜然中，眾人也並不覺得冷。
因要趕路，這邊也不缺糧食，也是兩餐變成了三餐。
又過了三日，便是到了靈州的州府衙門。
按規矩他既是經過，便是車馬勞頓，也要去拜見這位上司大人的。隻不過如今隊伍龐然，自也是不方便隨意停駐，更何況那許多牛羊在身側。
因此商議了一回，由著公孫溶的隊伍先陪著周梨繼續往屛玉縣方向走，韓玉真也一起隨行。
這樣就他和挈炆帶著蘿卜崽，到時候三人輕裝上路，快馬加鞭能追上他們的隊伍。
因此，這進入靈州州府衙門的，便是他三個人。
也是一路匆匆，三人跨著馬，各自背著一個小包袱，便直接在衙門口遞了拜帖。
這靈州同十方州一般，處處都透露著一股的陳舊味道，街上的道路雖看得出來，本地州府大人已是十分儘力修葺了，但因為常住人口實在是少，兩旁的鋪麵都是稀稀落落的，沒有全部開滿，絕大部分都是緊鎖著門窗。
瞧那生鏽了的門環，隻怕是幾年幾代都不曾開過一次門呢！
如此這長街一眼望過去，竟是清冷不已。
見此光景，蘿卜崽心憂萬分，“這州府尚且如此，還不曉得那屛玉縣是什麼光景呢？”
彆說是蘿卜崽，就是白亦初也是隱隱擔憂，但既已是授命到此，也是坦然接受，隻朝他安慰道：“沒事，一切都會好起來的，一片陌生的土地城池在我們的努力下變得繁榮昌盛起來，豈不是更有成就感？”
挈炆聽得他這話，不禁失笑起來，“你何時和千珞一般，學著給人灌起這些個雞湯來？”
白亦初正要說什麼，隻見那衙門裡走出來一個穿著玄色儒袖圓領袍子的中年男子，國字臉神仙胡須，生得白淨，腰間掛著一把佩劍，瞧著像是從那道觀畫卷裡摳出來的人物一般。
他走出來隻一眼就斷定出哪個是白亦初，朝他打躬作揖，“某乃靈州知府羅大人身邊的師爺蕭十策，拜見白大人！”
白亦初隻覺得這人的名字略有些熟悉，但一時間也不起是何處所見？當下隻忙著同他回禮，一頭介紹著身後二人，“這位是挈炆，我的師爺，另外一位乃長隨蘿卜崽。”蘿卜崽這個名字，大家想過改的，畢竟他大了，但是曾經埋怨蘿卜崽字數多筆畫多的蘿卜崽卻不願意改了。
挈炆和蘿卜崽也紛紛朝那蕭十策見禮。
蕭十策的目光卻是一直都停留在白亦初的身上，裡麵透著一種難以用言語來表達的興奮。“白大人請！”
一番寒暄完畢，他隻親自做了這引路人，將白亦初一行三人，請去了書房見著羅又玄。
羅又玄已經是古稀之年，他的眼睛裡，見過貞元公和霍輕舟波瀾壯闊且又短暫的人生。
他才是真正意義上的四朝元老，也看過了這個朝野之上，幾代帝王的更迭變換。
白發白須的他，見了白亦初，心有萬萬分的激動，顯然已經知曉了白亦初的身份，隻移動著那垂老的身軀過來。
白亦初哪裡敢？且不說他是上司，便是這年紀，也要敬愛有加。
當下隻忙迎上去將人給扶住：“大人小心。”
卻叫那羅又玄一把抓緊他的手，“萬萬沒有想到，我羅某人此生還能瞧見霍家的孩兒。”一麵打量著白亦初，十分喜歡，“果然是個好孩子，難怪被打發到了這邊陲之地來。不過孩子你也不要怕，老朽在這裡將近二十年的光景，好得很！”
白亦初早就從韓玉真那邊曉得，這羅又玄是個什麼人物，年輕的時候，也同自己一般，是個三元及第的狀元郎，當時也是在朝堂上大放異彩。隻不過這過於耀眼輝煌的人，很是容易就將上位者的光輝所掩去。
所以蒙塵是必定的。
因此羅又玄的這一生，可謂是命運多舛，哪怕經曆過四位帝王，他仍舊是不得重用，到了最後直接就被流放到了這靈州，叫朝廷不管不問了。
他隻見白亦初三人一身輕裝，更是心疼不已，忙問著那蕭十策，“可是叫人準備了飯菜？”
“已是好了，可要請過去先吃飯。”蕭十策問著。
羅又玄連連點頭，不由分說，隻將他們三個喊去旁邊的小廳房裡吃飯。
這時候又才看朝挈炆，“我知曉你，隻是可惜了你父母，經曆了那千難萬劫，卻是終究沒能再一處，實在是叫人遺憾得很。”
這才謝過拿起筷子要動手的挈炆忽然怔住，一時也是失了態，隻忙站起身朝羅又玄急切地問道：“大人知曉我父母之事？”
羅又玄不解，似乎不知道作為孩兒的，難道還不曉得他父母的事情麼？即便當年許多外人不得而知，但這挈炆到底是臨安公主的親兒子啊。
就在他的疑惑中，白亦初看出了端倪，隻朝著羅大人解釋著：“他少時與我一般，也是受到了重創，不記得從前的事了。也是萬幸遇著薑雲長先生，把他救下。”
羅又玄這時候似才想起來，“我倒是忘記了，你二人也是我們武庚書院的，薑雲長如今可還好？早幾年我便勸著他放棄，或是直接到靈州來，他總是舍不得那方寸之地。”
這話又使得白亦初和挈炆一次驚訝，尤其是白亦初，他是熟讀了那武庚書院藏書閣裡先輩老師們的各種書籍，卻是不曾曉得，原來這羅大人，也是那武庚書院裡出來的。
一時滿是愕然，“大人也是武庚書院的學生麼？”
“正是，隻不過年少頑皮，惹了不少禍事，實在是怕戴累了書院，隻從中除名出來。不過即便如此，我這骨子裡，仍舊是流著武庚書院的血液啊。”羅又玄的那些所謂禍事，隻怕是自己為官之後，因初入朝堂，剛正不阿的性子，得罪了不少人吧。
不過當下挈炆最為在意的，是他父母之事，隻急忙趁機問：“大人可是方便，與我道一二我父母之事？”
羅又玄卻是一聲歎氣，“其實你不記得了，反而是好事情。”
可是作為人子女的，怎麼可能不願意知曉父母之事呢？挈炆隻再三請求。
那羅又玄才緩緩道來。
原來當年他父王乃迦羅國王子波覺.阿鹿，到我朝遊學，認識了少年活潑的臨安公主，陛下也是有意結親。
當然迦羅國乃西域千萬小國之一，將公主下嫁，到底是他們高攀了，所以也是許了許多黃金。
那迦羅國，最不缺的，也就是黃金。
本來一切都順理成章，兩人好事將成，卻沒有想到臨安公主卻被人劫走了。等找回來之後，人卻是已失去了清白之身。
但好在那迦羅國的王子波覺.阿鹿並不在乎臨安是否為完璧，仍舊是要以此前約定好的禮節迎娶她回伽羅國做王子妃。
這件事情，很快就被他們的盛世大婚給掩蓋了過去，一年後波覺.阿鹿登基繼承王位，次年臨安公主生下王子挈炆。
這一切看著都像是往好的方向發展，卻不知那國師大人何時與我朝人來往，且得了其暗中相助，幾年後伺機毒殺了波覺.阿鹿，臨安公主帶著挈炆被迫逃回朝。
說到這裡，羅又玄不禁遺憾地歎了一口氣：“那時候陛下已經派人去接，卻不曾想，這快要到我朝地界，臨安公主卻忽然被人劫走，你這孩子也因此丟失。”雖說陛下這一輩子是做錯了許多決斷，但對於臨安這個女兒，他還算是極好的。
挈炆聽完這些話，隻垂下眼簾來，可惜那比中原人還要長的睫毛卻怎麼也掩不住他眼眶中的淚水。
白亦初伸手輕輕地拍在他的肩膀上以作安慰。
挈炆隻將心底的悲傷壓下去，艱難地扯出一個笑來，“最起碼，我的夢沒有騙我，我的父王母後，他們是真心相愛的。”而並非李晟所告訴他那樣，被迫嫁到迦羅國的。
蘿卜崽也沒有想到，挈炆的身世是如此艱難，也連忙說道：“挈炆哥，你也彆擔心，有朝一日我們會找出凶手，替你母後報仇的。”
挈炆頷了頷首，仇一定要報的。
席間一陣沉默，直至那蕭十策開口問白亦初，“韓玉真怎不在你身邊？”
這話不免是叫白亦初一時戒備起來，“先生認識韓先生？”
蕭十策唇間劃過一抹笑意，“自是認識，他多半以為我已經死了吧？也是了，當年將軍一走，我們這些人，也沒有幾個能逃去的。”
他說到這裡，隻又朝白亦初問，“為何就你們三人到這靈州？我早前便聽得人說，你已是有了夫人？”那贅婿兩字，他實在是沒有辦法說出口來。
不能接受將軍的骨血，卻做了人家的贅婿去。
白亦初聞言，又看了看羅又玄朝自己點頭，一時也是反應了過來，這蕭十策原來是父親的舊部，難怪自己覺得聽過他的名字。必然是韓玉真同自己提過了。
當下也是連忙起身抱拳行禮。
隻不過叫蕭十策給攔住了，“公子不必對屬下如此客氣，在得知公子要來這屛玉縣做縣令後，屬下便早早在這邊等著。”
白亦初卻是有些疑惑，他不是羅又玄的師爺麼？卻聽得羅又玄說道：“我這把老骨頭，如今也是混日子罷了，他在我身邊，也是龍困淺灘，實在是沒有什麼前途，倒不如隨了你去才好。”
這番話說，自當是扯出了許多舊事來，那羅又玄有幾分高興，隻要叫人拿酒喝兩杯。
白亦初雖是有心敬他老人家三杯，但奈何周梨他們的隊伍在前麵等著，若是吃了酒，到外頭騎馬一吹風，十分怕醉酒。
於是便是以茶代酒，隻說家眷們在前麵等著，不好耽擱。
羅又玄這才放了他，也不強留了，隻叫吃了飯，往他那任命書上也蓋上自己這知府大人的大印，且便放了他去，才說：“千萬小心，那屛玉縣，其實已經十幾年不曾有縣令到此了。”
朝廷雖是派了人來，但是給那巍峨掩麵的山脈攔住了去路，心想反正朝廷也不管他，他索性就不去那屛玉縣，隻在彆處生活過日子去了。
而那蕭十策早就在這裡等著，如今也是早就收拾好了包袱，當下便與他們騎馬，一路朝著屛玉縣方向追逐而去。
那蕭十策早前聽說白亦初說家眷，已經猜到了是那個姓周的姑娘，但是等第二天中午，追上了這所謂的家眷隊伍時，蕭十策頓時傻了眼。
且說那隊伍裡老老少少的還不少，這些就算了，竟然是上千的牛羊？那行李更是誇張，竟然是幾十輛馬車，也不知道都是拉了些什麼。
彼時大家正休息好，要收拾啟程，一個披著氅子抱著手爐的姑娘快捷地穿插在人群中，麻利有序地指揮著眾人。
身後跟了個和她一般年紀大小的姑娘，想來應該是丫鬟，嘰嘰喳喳地和她說什麼，她一時回頭耐心地應著，一時同隊伍裡的眾人打招呼。
隻見那不管是老少或是護衛們，一個個看了她都是滿臉的歡喜敬重，一時那蕭十策也是十分意外，隻朝一雙眼睛也是隨著那姑娘轉悠的白亦初問，“她便是少夫人麼？”
白亦初叫他這樣一問，頗有些不好意思，難得臉上露出些尷尬笑容，“還沒有正式成親。”說罷，一麵踢響了馬肚子，朝著周梨那方向跑去。
周梨聞得馬蹄聲，也是忙將目光眺望而來，見著是白亦初，一時也是顧不得什麼，隻將手伸出來，不停地朝他揮舞著大聲呼喊：“阿初！”
那蕭十策見了，前一刻明明還覺得是個穩重的大家閨秀模樣，又能主持這些個事，頗有些當家主母的樣子。