那時候老人家才站起來，伸手去前排拿個火來點旱煙，不想著一起來，凳子他們夫妻就拿走了，好叫老頭子結結實實地一屁股摔在地上，當天晚上就癱了。
人家去找他們，他們是死活不承認，那會兒凳子已經叫劈成柴火給燒了乾淨，半點不對證，人家也拿他們沒法子。
那老頭子就此癱了後，在床上躺了三五個月，覺得日子沒奔頭，自己吞了不少的煙鍋巴自殺了。
至於孫家的小兒子，是他們這片街上的二流子了，做過的壞事雖說是不致命，但卻是小偷小摸沒少做。
就是這個被切了小雞仔的大孫子狗娃子，大家覺得這孩子倒是看著老實，不像是他們孫家的根種，看著乖巧的一個人，也不愛出來，常常是在院子裡。
所以就萬般想不通。
卻不曉得，這最不做人的，又恰恰是大家覺得乖巧的狗娃子了。
所以那小雞仔才被切了去。
這事兒成了懸案，風頭是完全占在了端午龍舟比賽之上，又因這天公不作美，落了些毛毛細雨來，河邊看龍舟比賽的人就更少了，幾乎都圍在孫牆頭家這一片。
多是那帶著獵奇心理的人，想看看沒了小雞仔的狗娃子是個什麼樣子的。
以往這種人，可是要在宮裡才能看到。
可是那宮裡的太監，也不是他們這些凡人能瞧的。
難為陳大人，是一點線索都沒有，偏昨兒那王員外等人的案子還沒徹底判，也是顧不得孫家這邊了。
更何況半點線索沒有，他家是想查也無可奈何，隻能先安排衙門裡將屍體都收驗，暫時放到義莊裡。
於是這義莊熱鬨了不少。
有的孩童怕自己也遭了狗娃子這下場，但也是攔不住那些好奇心好勝心都強的半大孩子們，隻結伴跑去義莊瞧個新鮮。
卻是叫看守義莊的老頭趕走了，於是晚上又結伴去。
一時間義莊那裡，可不管是白天還是晚上，都熱鬨不已。
而柳小八這裡，在曉得狗娃子被切了那玩意兒後，就百分百確定是白亦初幫夢夢報仇，心裡是萬分感激，但也對此事不提。
回來後就在這邊任勞任怨，做牛做馬。
然夢夢見到他這個做父親的，是滿眼的歡喜，直徑撲了過來，詢問著他，“爹爹可還要出遠門？若是還要走，帶著夢夢好不好？夢夢聽話。”
就很奇怪，明明他丟下女兒走的時候，女兒不過才是個蹣跚學走路的兩歲娃兒罷了，按理說壓根對他這個做爹的沒有什麼記憶。
可想來血緣這個東西的奇妙之處就是在此了，夢夢見了他是百般的親昵歡喜。
隻不過孩子這樣不計前嫌的愛護他這個做父親的，越是讓柳小八覺得自己不愧為人父。
“爹不走了，就算要走，以後去哪裡都帶著夢夢。”他幾乎是哽咽著將這話說出來的。
夢夢拉著他，又要他去同周梨道謝，說是周梨救她出來，還給她洗澡穿新衣裳，還因為她身上的傷掉眼淚。
一說道她身上的傷，柳小八也是紅了眼眶，但又怕女兒發現，隻強忍住眼淚。
整個白天也不見白亦初，但他也不敢多問，隻是趁著殷十三娘抱著女兒坐到房頂上玩耍，便偷偷問周梨，“夢夢身體，嚴重麼？”
她年紀還小，恢複能力強，身體就算再怎麼嚴重，也是能恢複大概。可問題是，她的心裡怎麼恢複才好？現在不懂，將來大了，難道還是榆木腦袋麼？那時候要怎麼辦才好？
周梨也是為此擔心，昨兒氣過了，脾氣也發過了，如今也不能真叫柳小八去死。
更何況他死了，也改變不了夢夢受傷害的事情。
所以即便對他有怨恨，也隻能歎氣，“身體好得快，心裡卻要如何？你自己到是拿個主意，將來如何麵對這孩子？”
這一句話，隻將柳小八說的滿臉羞紅，垂著頭半響才道：“老天爺不要我的命，不然我願意拿我這命換她一個好身體。”
“哪個能要你的命？我還要在這裡待幾日，正好孩子也留在我身邊，等她身體好轉一些，你再帶回去。”畢竟是個女娃兒，又要給孩子□□放藥，柳小八便是做親爹，也使不得。
柳小八點著頭，也不知該要如何報答他們才好，就呆頭呆腦地忽然朝周梨跪了下來，磕了好幾個頭。
周梨彆開臉去，“你與我磕頭，又有什麼用？隻好好想想以後才是。”然後便進屋子裡去了。
柳小八想著，孫家死完了，眼下就周梨他們幾個知道夢夢的事情，但即便如此，他如今也是一刻也不想留在這城裡了，眼下倒是懷念起那鄉下來，又想著如今桐樹村有周天寶的舅兄住在那裡，聽說在那裡牧羊放馬的，倒也是恰意得很。
眼下自己這手裡也有些錢，倒不如回了老家去，將房屋壘起來，以後就帶著夢夢在那鄉下隱居罷了。
這樣一想，便又找了幾回同周梨說。
周梨想著，那鄉下倒也還好，人煙稀少，對夢夢是好些的，等過幾年夢夢長大了，她若還記得自己這個姨姨，自己再接她去身邊。
便也和柳小八說。
柳小八自是感恩不已，幾次想提起那孫家之事，好感謝他們一回，但見周梨似對此事充耳不聞，也見白亦初神出鬼沒的，因此也是徹底將這話放在了心裡，不再提起。
而這幾日裡，白亦初也沒在上心那何婉音之事了，就在武庚書院裡來回，等著武庚書院那邊收拾得差不多，已是十日之後，單是那裝著書本的箱籠就是若乾。
周梨也在這些日子裡，去把舊友朋給見了個遍兒。
還請了雲眾山他們那邊的兄弟幫忙運送書本，如今也是要準備出發。
夢夢身上的傷勢也逐漸好，孫家全家的屍體，聽說因這天氣逐漸悶熱，衙門裡也實在無從下手替他們伸張查案，就給定了做懸案封檔，然後叫人就直接埋在了城外的山坡上。
柳小八帶著夢夢回八普縣鄉下的前一天晚上，跑去將他們的墳頭都給刨了，親眼看著那野狗山上去啃屍體，這才轉身走。
等著眾人發現孫家人的屍骨被刨出來，旁邊許多野狗糞便，所以見著那老鴉啃著屍骨上最後那點腐肉，都一致覺得孫家果然是背地裡做了什麼傷天害理的事情，不然死了怎麼還遭這罪，叫野狗從土裡刨出來啃了個乾淨呢？
所以後來這城中罵人，都總喜歡說一句“做事彆太孫家，不然沒得好下場”。
不過這都是後話了。
又說周梨他們這裡，等著武庚書院那邊薑雲長帶人收拾好行李，也是啟程離去。
走時候同那柳小八交代，“我不管你往後有天大的事情，但既然你有了孩子，就要做個稱職的父親，將孩子放在首位。遇著什麼難事，若是自己解決不了，你自己寫信來城裡，給高掌櫃或是雲大哥他們那邊都要得，不要自己硬撐著。”
但周梨最擔心的，還是柳小八還年輕，如今回了鄉下去，手裡還有幾個錢，沒準多的是有人要同他介紹寡婦。
他也沒有一直單著的道理，指不定還要娶媳婦生孩子，所以最不放心的還是夢夢。
便又說：“你要是有成婚機緣，孩子你不必自己養，隻寫信打發人送給我，我親自來接過去。”人家說有了後娘就有後爹，所以她不放心。
偏偏這夢夢又十分粘她孝順她，雖說自己還沒做娘，但卻是將這孩子做自己的至親之人來看待的。
更何況與柳小八之間，哪怕當初是恩斷義絕過，但終究是少年夥伴，又一起經曆過生死，這一份感情，自然不是彆人能比的。
所以她和白亦初都是十分疼愛這孩子的。
柳小八這會兒隻在心裡想著，以後不娶媳婦了，他發家的那會兒，什麼女人沒擁有過？那燕肥環瘦的從來不差。
所以自覺對女人也沒有什麼念想，如今隻想將孩子好好養大，想法子彌補她。
但對於周梨這些話，他心中也是有數，正是周梨和白亦初真心實意疼愛這孩子，才會與自己這般說。
因此也是再三保證，以後就為孩子活。
周梨倒也不是說叫他以後就為孩子活，隻是萬不可在孩子的事情上大意半分。
後來啟程後，隻與白亦初說，“我如今也想著，往後所有了孩子，不管男女，且都要上心才好，要教他們如何保護自己，尤其是女兒，更要多教她武功。”若真是遇到了歹人，姑娘家力氣比不過，那也能用點武功，能打則打，不能打就跑。
白亦初也是這樣想的，尤其是想到夢夢遭受的那些苦楚，少不得是要將柳小八給責備一回。
但他也發現了，柳小八如今不敢在自己跟前晃，似乎有些怕自己。便知道自己殺了孫家滿門，柳小八是心裡有數的。
隻是那些人渣倒是解決了，可夢夢所受的傷害，當如何彌補？
隊伍到了十方州後，他們和雲眾山安排來運送書本的人就分開了，這如今非那蘆州，白亦初也是出來拋頭露麵，反正也不怕這裡遇著什麼熟人。
可偏偏這人運氣背時的時候，在這陌生之地，竟然真是能遇到熟麵孔。
這日他們在一處客棧歇腳，竟也是巧了，居然是那林家的產業，然後便遇著來盤賬的少東家林清羽。
說起來林清羽當初因為他小叔自作聰明之事，被耽擱了考試。後來說是要去往上京的，也不知為何，終究是沒去參考。
如今倒是接管起了這家業來。
他看到白亦初和周梨的時候，也是愣了一下，以為是自己看錯了，直至瞧見薑雲長他們這些武庚書院的先生，如今也住在自家的客棧裡，才確定是沒認錯。
但他曉得白亦初當下應該是在那靈州邊陲縣城屛玉縣做縣令，如今跑到這裡來，若是叫人參一本，不是得要吃罪的麼？
他是個實心磊落的，也是敬佩白亦初的才情，知曉他的身份後又生來幾分敬畏，隻是一樣同情他被貶到那屛玉縣去做個小小縣令，聽說全州地龍翻身的時候，那邊也受災不輕。
他隻想著磐州都成了這副生靈塗炭的樣子，怕是靈州也那邊也好不到哪裡去。因此在心裡猜測，莫不是那屛玉縣其實是過不下去了，白亦初才偷偷回這蘆州來？
可是如今他帶著雲長先生他們，來這十方州又是作甚？又或者是路過？
反正心中疑惑，便也是趁機找了個機會，見著當下無旁人，喊住了白亦初，“白兄！”
被他認出的時候，白亦初就曉得是瞞不住的。但是他和宋晚亭都覺得這林清羽和林家一幫子弟是不一樣的，料想他也不會將在這裡認出自己的事情泄露出去。
便沒有多管。
如見他找，也是大大方方上前應聲，“好久不見了林兄。”
“是好久不見了。”這話不假，好幾年的光陰了呢！林清羽如今也成家立業，與仕途一事，他終究是無心了。
原本是因為擔心家中其他人過於猖獗，往後自己便是做了官，怕是要受牽連，索性也就直接來掌了家裡，以免這才發家起來沒幾年，又要叫他們敗落手裡。
當下隻請白亦初到雅間一敘。
他們兩其實算起來並沒有什麼交集，非要說點什麼，不過是宋晚亭如今給白亦初做事情，那宋晚亭跟林清羽從前又被稱作那清風書院雙傑，算是有些情義來往。
所以林清羽隻先說問起了宋晚亭境況來，又想自己有一個朋友的妹妹，見過宋晚亭，如今還心心念念不忘，便朝白亦初打聽：“他如今可是成家了？”
“並不曾。”白亦初哪裡還不曉得，宋晚亭是叫他母親和妹妹留下了嚴重的心理障礙，他那骨子裡是認定了，女人多是那負心之輩，像是周梨這樣的實在難尋。
因此他是寧缺毋濫，寧願斷子絕孫，也不決意不會隨便娶一門媳婦的。
而林清羽聽了白亦初的話，隻笑道：“如此，也不曉得我有沒有機會吃這一杯媒人酒。”
白亦初聽罷卻是笑了，“你沒有繼續走這科舉路，我本就疑惑，怎麼如今還要兼職做起這媒人行當來？”
林清羽苦笑：“我有一個知己好友，家中有個妹妹，心慕宋兄多年，當年甚至是不介意宋兄的境況，也要偷偷跑去接濟他，隻不過叫我那朋友給攔住了。”畢竟當年宋家那事，但凡是個人都生怕被牽連，他那朋友自然也是。
即便不是為自己考慮，也要為一家老小做打算，因此是不敢叫妹妹亂來的。
然這事兒不是白亦初能替宋晚亭做主的，“你與他從前是有些交情的，何不去信直接與他說明？他這一心是要求個重情重義的，你這知己的妹妹既然當初願意為他這般豁得出去，眼下又還未出閣，可見也是個癡心人。”
林清羽何嘗是不想直接去信給宋晚亭說明一段緣分，但卻無奈，“我不是沒有給他寫信，他卻是收了也不看一眼，我如今接管了家中事業，也實在不似從前那樣，可抽身過去同他親自說道。”
“那這倒是難了。”白亦初覺得自己和宋晚亭，也算不得有什麼交情，不過是主仆之意罷了。但是他是絕對不會拿自己這個做主人的身份去壓宋晚亭這種事情。
既然宋晚亭已經收到過林清羽的信，卻是不看，顯然他自己對這件事情是心中有數的，這林清羽朋友的妹妹，怕是未必如同林清羽所言這般了。
反正白亦初不信宋晚亭曉得曾經有人願意為自己這樣，絲毫不動容？必然是打發人暗地裡查過，事不對版，所以才按著這信不看。
想來，也算是給林清羽留了個體麵。
因此見林清羽拿這件事情放在心上，也是好意提醒他，“你如今既然已是掌管了家業，想來也非年少讀書時候單純，許多事情倒也不必隻聞一麵之言就做了真，到底還是要自己去探一探才是。”
這話有些叫林清羽莫名其妙，但也不好多問，隻是彆了後才後知後覺，白亦初在點他。
但又覺得自己這朋友不應該哄騙自己，那妹妹也還沒出閣呀。可既是叫白亦初那樣說，心裡起了疑，還是馬上喊人來仔細查。
不過半日，竟是得了答案，一時也是傻了眼，差點自己就叫宋晚亭做了個烏龜大王八。