江隨今聽到萬貫二字，沒什麼特殊的反應，隨隨便便就領下了這個數目：
“我們江天樓在京都及各州的生意都很紅火，一月流水自有數萬貫可得。”
“不過區區數萬貫，也隻是酒水之盈而已，其他餐食進項，比之酒水還要多盈利數倍。”
她第二句話甫一落定，宣蘋就又被結結實實震驚了一回，但她這一次及時捂嘴巴，沒有再驚叫出聲。
盛天晶這時雖已冷靜了許多，但聽到這個天文數目，還是難掩心中波瀾。
她自小擅長做菜，在惜膳堂進學後廚藝日漸精進，期間兩年在外曆練，直到如今，她已然有資格成長為一名真正的大廚了。
等秋遊結束，盛天晶回到藕河鎮，在湖目坊無論選擇哪一家酒樓，如她所想，都能得到一份不錯的差事。
但她打從心底裡是不願意屈居在一鎮之內的。即便她真心熱愛自己的家鄉，但此時此刻，也更渴望去見識見識外頭廣闊的天地，並且尋得能大展一番拳腳的機會。
“方才忘了提起，我們三位都是學廚的，師從翠濃學堂之惜膳堂，如今三年學藝圓滿，正是要尋一尋各自前程的時候，你既是出自江天樓，應當知曉樓內的一乾招工事信……不知當下江天樓還招不招廚子了？”
盛天晶性子直爽，跟江隨今直接挑明了本意，又倒了一碗青梅酒，雙手奉予她，就算是央她幫忙還的禮了。
江隨今先接過她手中的酒碗，麵上略作沉吟，才應道：
“廚子嘛，向來是招的，但……除非技藝精湛或極擅一種菜品，否則如三位這樣的初出茅廬之輩，怕是難以如願應招了。”
謝靈在盛天晶提起江天樓的那一刻，心中抑不住漣漪迭起，也小小地期許了一把。
但下一瞬，江隨今的話就兜頭潑了她一盆冷水，她心中暗自燃起的一小簇火苗，也被驟然澆熄。
宣蘋的廚藝到如今都隻能勉勉強強混口飯吃，她是沒什麼大誌向的，但她可以替阿晶操心前程，當聽到江天樓的招廚條件這麼嚴苛時，她不但不怵，還相當有底氣地跟江隨今打起了包票：
“我們阿晶才不是初出茅廬之輩，就算把她放到京都，她的廚藝也是一等一的！”
“哦？”
江隨今被她引著，突然饒有興趣了起來：
“你此話當真？”
“她的廚藝若真的是一等一，那我倒是可以舉薦一二。”
“舉薦？你的意思是我可以直接進江天樓當廚子？”
盛天晶說不高興是假的，她也不愛做什麼矜持之人，直接要了江隨今一句準話。
江隨今一臉正經地點點頭，稍作解釋道：
“若你真的有意，十日之後可上京到江天樓，到時候你隻需做一道菜，給廚師們一一品鑒，他們覺得合格便能留下。不過要想當上真正的大廚，就沒那麼容易了，需得方方麵麵綜合察驗，才能定下你最終的去留。”
“沒問題。”
盛天晶在廚藝一道上從未被難倒過，她秉承著管它什麼考驗，都放馬過來的一股氣勢，一口應道：
“十日之後，我一定赴約。”
定下約定，盛天晶頓時來勁了，想要好好炙一些豬五花給江隨今嘗嘗，讓她見識一下自己的廚藝，但不巧的是，很快就有一個和江隨今同樣打扮的侍女尋到了瀝星樓。
江隨今見侍女過來，便對三人略作歉然之意道：
“定是家主那邊有事尋我，抱歉，我先走了。”
盛天晶見她有急，不好挽留，便隻能道：
“趕快去吧。”
江隨今離開瀝星樓，跟著侍女一道走了一段路，侍女才頓住腳步，有意問她道：
“你方才一行，可是達成與家主的賭約了？”
江隨今在這位侍女麵前的姿態，與在盛天晶三人麵前有著細微的不同，她向前慢行了幾步，氣定神閒道：
“三言兩語，足以得一廚，原限的一個時辰，我還嫌太久。”
侍女見她果然達成賭約，眼中不覺流露出一絲敬佩之意，但也頗為不解這其中的關竅：
“可是，我瞧你就是在這秋鵠行宮裡轉了一圈，並沒有特意去尋誰，怎麼一遇見這三人，就知曉她們其中有一擅廚的呢？”
“這個嘛，說來也簡單，隻需掌握兩條消息，你便也能如我一般，在這秋鵠行宮裡隨便找到一個擅廚的。”
江隨今舉起一隻手，不緊不慢在她眼前比了一個二字，開始娓娓道來：
“其中第一條、便是你要學會辨認各人的來曆，來自五湖四海的旅客，自有五湖四海的口音、習性，隻要平時細心敏銳一些，一眼辨認出他們的來曆，再用適當的方式接近，並不難；”
“第二條、便是你要知道，這京都附近有一座藕河鎮，那兒有一個翠濃學堂，裡頭有一個惜膳藝堂，每一年都會有一批學藝圓滿的學子們，正待尋工。她們按照慣例，在結課之後會集體出遊一次，我本就有意關注著京都學堂出來的學子動向，藕河鎮裡的這一批人數雖少，但不時搜集一些消息回來，早晚會有用得上的地方，所以我也一並關注著——”
“於是就早早得到了她們今年到秋鵠行宮遊玩的消息。”
“我也是因為這一條消息，適才才答應了家主的賭約，若我事先沒這一層把握在，自然不會傻傻地去應賭約。”
侍女一貫知曉江隨今是個機靈的，但沒想到她連這些犄角旮旯的消息都一清二楚，而且還能隨時取用，她這下算是心服口服了，讚歎不絕道：
“小今，難怪當初家主選中了你當繼女，以後有你接掌家主的生意，夥計們就不用擔心江天樓被鳩占鵲巢了。”