漠北這邊兒自然有人留下掃尾，劉徹卻已經到了不得不啟程回京的時候。
作為一國儲君，這一回他的確做得有點出格。
霍去病叫醫官仔細診過，確定趕路無恙之後，協同親信一起送他回去。
劉徹還推拒呢：“你忙你的，我自己有人。”
霍去病被他坑了兩回，哪敢再信他，想瞪他一眼，看著這個脆皮圍著狐裘坐在馬車上的樣子，到了還是忍住了。
他們前腳上路，後腳皇帝就接到了消息，知曉兒子此時已經沒有大礙，待到真正見麵的時候，便擺出了一張冷若冰霜的麵孔。
劈頭蓋臉便是一句：“你這混賬東西，四處丟我的臉！叫你進了虎賁衛，你卻得寸進尺，矯詔跑出長安，此後又幾次三番冒犯大司馬，當真該打！”
馬上就使人前來押他。
霍去病趕忙去攔，極言皇太子所建功勳，對其大肆褒讚：“深有陛下雄風！”
皇帝看似冷漠實則很受用的嗤笑了一聲：“他？還是算了吧！”
霍去病又是一通吹捧，末了，不免說起想要去大司馬名號的意願來：“如今四海升平，北方已定，臣也是時候該功成身退了……”
皇帝哼笑一聲：“難道朕是那種卸磨殺驢的君主嗎？不準！”旋即下令以漠北功故，加封其為萬戶侯。
霍去病幾番推辭，皇帝執意不允，最後也隻得罷了，躬身謝恩。
君臣倆拉扯結束，霍去病自去給皇後請安，皇帝一轉頭，居高臨下的覷著一邊兒臉色還有點憔悴的好大兒子，意味深長的眯起眼來。
劉徹見狀就知道，真正的考驗來了。
“你比我有福氣。”
皇帝開門見山道：“冠軍侯跟大將軍，遠比田蚡之流聰明。”
他知道霍去病是生了急流勇退的心，也樂見他如此，但他隻是接受這份心意，卻一定要繼續封賞他——平定漠北的主帥沒有賞賜，日後叫他如何再去用人？
且今日見霍去病有這份謹慎和聰明，就知道即便厚賜他，也不會有礙大局。
劉徹聽了也沒跟他說些有的沒的，神色坦然道：“這是好事，對您來說是這樣，對我來說也是這樣。”
皇帝招招手，叫兒子麵對麵坐在自己前邊兒。
父子倆隔著一臂的距離，彆說是臉上的表情，連眼神都能看得清清楚楚。
皇帝神色和藹的問：“你這回出京，好像有些自己的打算？”
劉徹心說：“我爹真不實誠，試探我呢。”
口中隨即道：“年少輕狂占了三分之一，不想叫大將軍和冠軍侯再建奇功，也占了三分之一……”
皇帝甚至於沒聽最後的三分之一，便微微冷了麵孔，輕嗤一聲：“好小子，連你親舅舅和表哥都要防著？”
劉徹笑：“姓劉的自家人都要防著，更何況是外家人？”
皇帝滿意這個回答，心頭又倏然間落下一片陰翳。
“姓劉的自家人都要防著”——他們父子倆，不也在自家人這個界限裡嗎？
臉上倒是不顯露異色：“要是沒你舅舅，你這個儲君之位，可未必能坐得穩。”
劉徹搖頭道：“同舅舅有什麼關係？論親緣關係，舅舅疼我，再如何也不會越過自己的兒子，舅舅若真能左右儲位，為何不叫自己的兒子做儲君，卻叫我這個外甥來做？”
皇帝眉頭微動，隻聽得他淡淡道：“我是儲君，隻是因為我是您的兒子，得到您的看重，如此而已，同彆的什麼人沒有任何關係。”
若非該問的還沒有問完，皇帝幾乎馬上就要為這個回答拍案叫好了！
劉氏的後繼之主，就該有這樣的意識才對！
心下讚歎，臉上卻仍舊是不動如山：“怎麼，你的母族建功立業，不好嗎？”
劉徹道：“大將軍和冠軍侯乃是當世名將，□□、屢建奇功，跟朝中隻有他們□□、屢建奇功是兩回事，他們能做的我也能做，不是在排擠他們，是在保護他們。”
皇帝聽得微笑起來：“你舅舅跟你表哥怎麼想？”
劉徹無所謂道：“隨便他們怎麼想。”
皇帝驚奇道：“你不怕因此傷了親戚之間的情分嗎？”
劉徹挑一下眉，淡淡道：“這就會被傷到的話，說明他們不配做我的親戚。”
皇帝：小兔崽子真無情！
不過我喜歡！
龍心大悅之餘，又想起之前那一茬兒：“還有三分之一的緣由是什麼？”
劉徹歪一下頭，臉上終於顯露出一點帶著狡黠的稚氣來：“您是不是很想橫刀立馬，馳騁疆場啊？但是以您現在的時候，卻又不能輕易冒險。”
皇帝被他問的一怔。
卻聽兒子繼續問道：“這件事情，冠軍侯做到跟我做到，對您來說是不一樣的吧？”
皇帝有些動容的看著他：“據兒，你……”
“您無法實現的願望，我替您做到啦！”
劉徹說到此處，卻已經眉飛色舞起來：“我乾的還不錯，是吧？您就彆裝了，趕緊誇誇我啊！”
他真就是這麼想的。
這個傻小子，居然為了自己這樣一點虛無縹緲的心願，哼哧哼哧的跑到了漠北的戰場上。
皇帝心頭湧出一股暖流，卻是五味俱全，說不出什麼滋味兒。
再看著他洋洋得意的麵孔，終於忍不住道：“可不是我叫你去的，你自己願意！”
劉徹皺眉道：“爹你這人怎麼這麼彆扭啊？我不信你不高興，就誇誇我嘛！”
皇帝板著臉站起身來，同時冷笑一聲：“你想多了！”
轉身就走。
劉徹馬上追了上去：“爹，彆裝！”
皇帝作慍怒之態，舉手假意要打他。
劉徹顛顛的把臉湊了上去。
皇帝終於繃不住笑了，笑完又趕緊板起臉來，但是終究已經晚了。
對麵那小子已經在用那種“我就知道”的眼神看著他了。
皇帝無奈的歎一口氣，神色就此柔軟下去：“你在外邊胡鬨，挨了軍棍是不是？傷口好些了沒有，留疤了嗎？”
又皺著眉頭，少見的顯露出對愛將的不滿來：“冠軍侯怎麼搞的，讓人把你打成這樣，真是過分！”