短暫的怔楞之後，宋延釗臉上終於浮現出一種名為苦澀的東西：“建州輸得不冤啊！”
“我在南都見到了強壯的士兵，見到了團結的官員和民心，李氏的年輕一代裡，連女孩子都開始試著獨當一麵，這樣的對手，建州要怎麼去戰勝呢？”
“與其將來戰敗受戮，生靈塗炭，不如尋求一個體麵，富貴離場。”
李元達默不作聲的看著他，宋延釗神色懇切的與他對視。
終於他微微一笑，繼而道：“此時朝廷尚在，去節度使名號這種事，還是免了……”
宋延釗點點頭：“既如此，便請節度使選人前去管製建州吧。”
李元達由是笑意更深：“建州尹今日為建州所做的，建州的百姓都會記住的。”
宋延釗手扶膝蓋，有些疲憊的站起身來，苦笑道：“不是千古罵名，老朽便深感慶幸了。”
他離開了。
李元達反而有些遺憾：“真沒想到，建州居然不戰而降了。”
許景亨打門外進來，肩頭尤且有趕路沾染上的塵土：“不奇怪，知道自家是雞蛋，怎麼敢往石頭上碰？更彆說他們離南都最近，若有戰事，首當其衝。”
他隻是回身去望了一眼宋延釗離去的背影，心有幾分複雜的感觸：“他承蒙席蔭之父提拔，得以身居高位，今日保得席氏一族安泰，也算是不負先主了。”
李元達問：“城中如何？”
“李約公子初戰告捷，”同時，許景亨也反問：“來日置建州如何？”
李元達眼皮都沒動一下：“席氏獻城，可保資財五成。”
許景亨問：“那建州的高門又當如何？”
李元達略帶詫異的反問：“這不是該叫他們考慮的問題嗎，怎麼來問我？”
席氏能夠得以保全一半身家，是因為主動投降，且向來行事也不算殘暴無道，換言之——即便如此，他們都得吐出來一半，彆的人家，你們就好意思在那兒乾看著？
許景亨聽得失笑：“也叫他們送一半家財出來？”
李元達回以笑容：“可以叫他們試試看啊。”
……
李約此次出兵，在旁人看來，深有些殺雞卻用牛刀的意思。
區區幾十戶胥吏而已，居然也要出動足足一千騎兵？
隻是前後分彆帶隊的李約和李平知道，他們從中收獲了什麼。
戰前的動員和軍械的籌備，如何封鎖消息，著人把守何處的街道，先從何處發作，如何迅速控製住宅院，這些全都是學問。
從一開始，他們就沒把這當成一次簡單的抄家，而是將其當成一場小型戰役來做準備。
可即便獅子搏兔，底下也不乏有人受傷。
有戶人家不知是怎麼想的，家裡邊竟存了好些火油和箭矢，見事不好，馬上引弓而發，李約手底下的人猝不及防，馬匹也受到驚嚇，因此傷了七八個人。
而除此之外，還有兩家人見事不好，逃出了家門。
雖然很快就被抓住，但這無疑也意味著他們那看似天衣無縫的行動，似乎並不是那麼完美。
“我們考慮的並不周全，一不留神，就吃了大虧。”
兄弟二人立在義父麵前做出檢討：“還有戰前的籌備，其實也不太全麵，不應該全都從府前離開的，太過於招搖了些，若事情有變，則後邊的全都被堵死了……”
李元達沉著臉聽著，少見的沒有出言撫慰，這是年輕人的必經之路，也是玉器被雕琢出來的必有過程。
想一蹴而就？
你當你是霍去病啊！
重要的是能夠從失敗和缺憾當中吸取教訓，這就足夠了。
李元達叫人取了李方妍日前送來的沙盤，帶著兩個孩子翻盤全局，快要結束的時候，便見許景亨在窗外張望，隻是不曾入內，料想並非急事。
等李約和李平走了，他才滿臉興奮的入內，卻賣了個關子：“你不妨來猜猜，一口氣抄了三十九家胥吏，從中得到了多少財帛？”
李元達兩眼發光，作激動之態：“難道有一千萬萬兩那麼多？！”
許景亨：“……”
許景亨一口氣噎在喉嚨裡，臉色鐵青的瞪著他。
李元達哈哈笑了起來：“開個玩笑罷了，彆生氣啊！”
又好聲好氣的問：“抄出來多少？”
許景亨冷哼一聲：“不多，共計一百四十多萬兩而已。”
李元達臉上玩味之色頓消，鄭重起來：“真是肥的可以啊……”
一百四十多萬兩平均到每家人身上，大概是三萬五六千兩銀子。
千萬彆覺得這個數額小，公候府上辦一場體麵的婚事，有個一萬兩也足夠了！
而這群胥吏甚至於連品階都沒有，又是從哪裡攢出來如此巨大的一筆財富？
許景亨甚至於不由得想——這才是三十九家胥吏，要是……
不成，不能再想下去了！
他隻是堅定了語氣，說：“商稅的事情，趁熱打鐵，馬上就公布出去！”
……
所有進出南都的客商，都能看到張貼在南都城外的巨大告示，走南行北的人，不識字怎麼行？
“自即日起，凡入城貿易之人，視其貨物種類、重量、交易對象的等事項的不同，分彆征收稅款……”
客商們看到一半，心肝脾肺腎便齊齊顫抖起來，因為這很像是割肉前的預熱。
可是再往下看看……
“除稅部之外，若有對往來南都客商征收稅款者，可往稅部檢舉告發，若事得證，則可適度減免部分稅款，若事係作偽，蓄意誣告，亦有懲處……”
他們迅速算了筆賬，發現對自家來說，這新稅法的頒布，好像反而是好事？
他們不怕收稅，隻是怕重複的收稅和無休止的敲詐，而此事一旦以製度的形式被固定下來，且能夠得到嚴密實施的話，誰又會不舉雙手讚成呢？
“稅部？”
有個剛出城的客商麵露思索：“好像在哪裡聽說過啊……”
因為這條新鮮出爐的律令，南都城內如今已經炸開了鍋。
“這是要掘斷我們這些胥吏的根啊！”
有人憤慨至極的聚集到了一處：“就靠著那點微薄的俸祿，難道足以養家糊口嗎？我們替官府承擔了那麼多的公務，最後卻被一腳踢開，連殘羹冷炙都不許我們用！”
“早就該知道的，早在節度使對戶班動手的時候，就該知道唇亡齒寒的道理了！”
胥吏們義憤填膺，有的人想要殊死一搏，有的人想要罷工抗議，還有的暗中觀望，更有甚者從中看到了希望。
汪大頭勸說自家幾個找上門來的故舊：“節度使行事，從不趕儘殺絕，許先生也是個做事留一線的人，不會真的叫我們餓死的，既斷了一條路，必然也會再開一條路。”
胥吏裡邊有王八蛋，但是也有好人，有敲詐勒索客商和平頭百姓的，也有秉公辦事的。
至於所謂的收受賄賂，其實也算是一種約定俗成，因為胥吏的俸祿的確不算太高。
現下節度使和許先生決定更改舊例，天平的一端變重了，那另一端，當然也會加一點砝碼。
他琢磨著，危機裡邊未必沒有隱藏著機會，或許，這就是胥吏們鯉魚躍龍門的時候。
許先生這兩年陸陸續續的往衙門裡填充了不少人進去，這部分人可不是作為胥吏在用的，而是作為官在用。
既官可以假吏之名，那他汪大頭不妨大著膽子揣測一下——有沒有可能，吏也可以做官呢？
如果是這樣的話，誰還稀罕那一點油水啊！
然而，聰明人畢竟是少數。
亦或者說，更多的人已經被喂得太多太飽，如今被迫再自行覓食，哪裡吃得了這份苦楚？
一夜串通往來，自不必言，各方勢力在其中發揮的作用，更是不言而喻。
第二日天亮之後，各部衙門點卯，底下的胥吏來了一半不到。
沒來的那些，客氣一點的好歹告了假，硬氣點的，乾脆一聲都沒吭，直接翹了班。
不是想斷我們的生路嗎？
不妨來看看，到底是誰離了誰轉不動！
這要說背後無人串聯，那誰信啊。
許景亨收攏了各部的奏報，一頁頁的翻看完，又遞交到李元達手上。
他問：“為之奈何？”
他媽的你們算老幾？
想騎在老子頭上拉屎！
李元達看也不看，一把將那一遝文書揚了，同時喝道：“李約！”
但聽門外傳來鎧甲碰撞在一起的金屬聲，李約手扶佩刀，大步進門：“孩兒在！”
李元達大馬金刀的坐在官帽椅上，神情冷凝：“這回可是開卷考試，再有紕漏，我絕不饒你！”
李約兩腿一並，震聲道：“孩兒願立軍令狀！”
“很好，”李元達一掌擊在案上，森森道：“去，把沒來的那些都給我殺了！”