望江樓的後廚裡，杯盤碰撞之聲中，數十個幫廚的女子挽著衣袖，深夜仍在洗刷勞作，這就是那小孩的姐姐做工的地方，
“你們問明珠？很久不來了，我們還以為她找了新的事情去做呢，年輕姑娘嘛，總比我們好找事。”
“說起來，店裡是少了幾個人，前堂的小鈴鐺，還有那邊的幾個，這幾天都沒來了。”
大衍渡口，工頭急得火冒三丈，拿著一本名冊大吼著，“人呢！就這麼點人，怎麼卸貨！這都是鮮貨，哪能放在這兒，快往車上搬，加錢行了吧！”
然而麵對仙門中人，他隻得忍了火，好聲好氣道，“二位仙長，我是真不知道啊，阿淮在這兒乾了很久了，我這兒都是有了活兒便來叫人，平時都在這附近等著，是三五天沒來了，不光他一個，看看，這麼多鮮貨，入夜之前可怎麼搬得完啊。”
無故失蹤，且都是這種地方的男女工，便是忽然有一天不來了也不會有人起疑。
桑念生將新買的一搭碗筷，新鮮菜蔬和魚肉塞進背簍裡，背著往那日的小巷裡去，一邊在心裡重新理了理這幾日所得的消息，
“不見的都是正值壯年的男女，全都在這半個月不到時間裡零星消失，也有報了官的，但什麼也沒查到，而且大都是做勞力掙錢的窮苦人，真會是妖鬼所為？”
江月行幫他卸下東西，搖頭道，“妖鬼吃人，可從不嫌貧愛富，若真是妖鬼，那這小巷和望江樓裡應當消失更多的人，而不會這樣遮遮掩掩，仿佛知道這些人的親人根本無力追究一樣。”
可不是妖鬼，又會是什麼？江都與彆的地方不同，許多官員都是崔家外門弟子出身，對於妖鬼邪祟一類可說是非常熟悉，甚至還能自己對付一些，又怎麼會尋不到自己轄區裡的人？
“我在江都並無舊識，若要查事情，恐怕還得回去......”
“找崔琅。”桑念生接著話，與江月行同聲說道。
“順便讓他給這孩子尋個事情做，他的兄姐若不能回來，總要養得活自己和弟弟。”桑念生取出錢袋，數了數，不過幾兩銀子，想來也不能支撐多久，又去摸江月行的，
“......師兄你隨身帶這麼多錢？”
江月行光銀子就帶了幾十兩，還有數張票據，都是各大銀號支取所用，每張一百兩，尋常人帶這麼多錢在身上，那簡直無異於掛個幡寫上“來搶我”幾個大字。
江月行兩手一攤，隨桑念生在他身上摸來摸去，“銀子都給他們留著，票據你收著。”
你看他像缺錢的樣子嗎？
桑念生忽然想起林靜風的話，忽然想起這一路上江月行確實花錢如流水，可浩然宗也不販賣靈器靈符，江月行更是常年在外，他一邊在江月行腰上胸口四處摸索，一邊暗自思忖，他哪來這麼多錢？
他狐疑地看了一眼江月行，心道難道師兄是什麼小財主家的少爺，送上山來學藝的？不對不對，那他怎麼也不回家。那眼神看的江月行莫名其妙，想了想，開口道，“現帶的錢就這些了，其它的回去找給你。”
......倒也不是這個意思吧，桑念生哭笑不得，“不是.....師兄，浩然宗是怎麼掙錢的？”
江月行一愣，隨即微微一笑，“寶寶，你知道浩然宗接一件委托收多少錢嗎？朝中要浩然宗統管仙門事務，為國祈福，每年又要給宗門裡多少錢嗎？”
不知道。
江月行報了兩個數，桑念生險些驚得咬了自己舌頭，江月行繼續道，“你小時候，師兄下山辦事，即便隻是跟著去湊個數，每趟至少也是百兩銀子起，千兩也有過，所以，趙君辭拿兩百兩銀子買你一朵花，是不是騙了你？”
那還真是便宜他了！！！就應該收他兩千兩，桑念生想起那兩百兩換的刀，還沒捂熱就斷了，又有些心疼，哎......
五方應氣宮外，江月行重新走了一遍流程，遞上了拜帖，卻發現接貼的人是陌生麵孔，回廊簷下來回走動的數名內門弟子狀似無意，卻都警覺地在觀察他的行動，江月行隻作沒看見，遞了帖子回頭便走。
桑念生站在外院等著，隨意看去，發現門廊梁柱之間，連帶著每間屋子上，都多了幾張泛著靈光的符咒，門房察言觀色，一邊給他端茶來，一邊隨口道，“快過節了，咱們小少爺這兒也得裝扮裝扮，這些符啊到了十五那天晚上都會變成一個個小月亮掛著，可漂亮了，嗬嗬。”
桑念生笑道，“這麼好玩兒，回頭見了崔琅，我也讓他給我幾張。”此時江月行已經出來了，桑念生也不喝那茶，起身道，“走啦，師兄。”
“多了許多內門弟子守著，不像來訪，倒像看管。”
“還有那些符，分明是驅鬼鎮邪用的，可五方應氣宮這種地方，哪來這麼多鬼。”
兩人對視一眼，均是疑慮重重，江都的怪事，未免也太多了。
正往回走，身後忽然一陣騷動，數聲驚呼此起彼伏，“少爺！”，一人跌跌撞撞奔跑著，急切地衝著他們喊道，“江師兄！何師弟！等等我！”
五方應氣宮外並無鬨市喧囂，桑念生莫名其妙回頭，隻見街中奔來的人正是崔琅，幾日不見，他滿麵憔悴，眼神驚慌，衣著更是怪異無比，秋日裡裹著一領大皮裘，似乎冷極了一般，僵著身體向他們跑來。
“琅兒！”
謝姹的驚呼聲隨著崔琅被猛然拽回的身影一起響起，她緊隨著崔琅奔出，一把攥著自己兒子的胳膊將他拽回身邊，驚魂甫定地看著他，勉強笑了笑道，“哎呀，你這孩子，就是貪玩，今天還有正事要做呢。”
隨即，她帶著一大幫內門弟子，前呼後擁將崔琅架了回去，“兩位師侄先請回吧，拜帖送到了，之後會派人去請你們的。”
江月行見是她，便執晚輩禮回了一句，“元君有禮，那我們就不多打擾了。”
桑念生心中疑竇叢生，崔琅一開始分明在拚命使眼色，但見了他母親又瞬間消停了，奈何他那眼色過於難解，隻看到了噴薄而出的焦急，其他的......他總不能是在求救吧......