小醜抬起槍口的那一刻, 西奧多連心臟都快停了。
他聚精會神地看著小醜的每一個動作，連對方肌肉半毫米內的顫抖都儘收眼底，生怕小醜一個不小心就擦槍走火。
——更可怕的是小醜沒有走火, 而是突然來了一句“我不在乎”，然後驟然開槍！
沒人在乎小醜死不死, 但西奧多還想活啊。
注意到了西奧多眼中一閃而逝, 卻真實緊繃的情感, 小醜大笑起來。
這一刻, 他渾身上下都在顫抖, 四肢中的三肢都發出不規則的抽動，宛如精神病人犯病現場。但隻有那隻握著槍的右手，從始到終都穩如磐石。
這大概就是為什麼，小醜是整個哥譚都最不想遇到的反派。
其他反派, 要麼有邏輯、要麼能談判、要麼可以被利益或者權勢打動、要麼有著鮮明的弱點。
隻有小醜，他混亂、混沌、腦子裡的那堆東西就像是一顆被克蘇魯吻過的毛線團。
正如同小醜此刻穩定持槍的表現：你永遠也搞不清, 小醜究竟是真的瘋子, 還是隻想偽裝成一個瘋子。
西奧多麵無表情地坐在原位。
他隱約感覺到, 自己雖然儘力克製住了情感的外現, 但剛剛心中那抹一閃而過的動搖, 可能還是令他在小醜麵露了怯。
小醜看見了他的畏懼，便如同吃下了一味補品。
他汲取著西奧多的負麵感情作為滋養, 讓一朵被催生的惡意之花，以玩笑的形式，把種子停留在此刻的槍口上。
小醜移開目光，不再看西奧多。
對他而言，西奧多那份真實的緊張和恐懼，就像是一個篤定的答案, 讓他那與化工廢水同色的兩隻汙濁瞳仁閃閃發亮。
真是可憐的小冒牌貨，他以為自己被放棄了。
他不知道，蝙蝠俠想救他，想的發瘋呢。
“哦，蝙蝠俠，你是厭倦了我們之前的遊戲形式嗎，嗯？”
小醜輕喚蝙蝠俠的名字，每一個字母裡都蘊含著深深的惡意和興味。
像是個獨自守在長桌前從天明到天亮的孤獨主人，終於等來了姍姍來遲的赴宴的賓客。
“讓我想想，蝙蝠俠心裡肯定在說：‘小醜，你不能這樣，這不公平。每一次，每一次，每一次，都是你來拋出選擇題，然後讓我回答！’”
說到這裡，小醜咯咯地笑了起來：“我說的對不對，長著黑色翅膀的哺乳翼手目？”
如果隻從陳述客觀事實的角度來看，小醜這番話是沒毛病的。
畢竟，他最喜歡和蝙蝠俠進行的一種遊戲，就是做選擇題。
——將被炸毀的化工廠或者醫院大樓、三十個無辜的孩子與一位市政要員、一個精神失常並且有吸毒史的女士和她已經學會殺人埋屍的兒子、深埋在大半個哥譚之下的炸彈，或者是你的羅賓……
A或者B，生存或者死亡，信念或者苟且……
上述的一切，都是小醜曾經強迫蝙蝠俠和他共舞的一曲曲選擇。
蝙蝠俠能陪這個瘋子堅持到今天，彆說哥譚人和GCPD，就連阿卡姆常住居民們都感覺驚訝。
事實上，阿卡姆內部真的有關於此事的賭盤，下賭內容就是“猜猜蝙蝠俠麵對小醜時，還能保持他的不殺原則多久”。
據內部消息稱，毒藤女、謎語人、黑麵具、企鵝人和雙麵人都壓了不同的賭注。
令人心情複雜的是，哪怕是他們之中押注最短的時間，都遠比蝙蝠俠對自己的預計更長。
也許有時候，最信任你的人不是你自己，而是你的敵人們。
就像是現在，小醜堅信，蝙蝠俠絕不可能脫離棋局，他一定仍然在和自己玩這局遊戲。
黑暗騎士不過是想換一種玩法而已。
小醜沒有錯過蝙蝠俠看向冒牌貨的動作。
即使凱夫拉材質的頭盔遮擋住了蝙蝠俠的眼神，但那兩塊白色的眼斑，從頭到尾就沒有離開過那個少年人的身上。
蝙蝠俠當然想救人！
他隻是意識到了，如果現在上前去救遍身灑滿火藥的冒牌貨，隻會引發小醜惡劣的興趣，小醜選擇開槍的幾率是99%。
因此，他主動後退，將兩難的選擇權遞還給小醜手裡。
這不好，小醜才是製定遊戲規則的人。
蝙蝠可沒有推翻這一切的權利，他隻能陪著小醜玩遊戲。
小醜誇張地大笑，並且喜氣洋洋地跺腳。
“——所以，我的小蝙蝠用行動對我說：‘你隨便吧，小醜，這次輪到你來做這局選擇題了！A或者B，開槍或者不開，讓我看看你會怎麼選！’”
像是覺得這種立場顛倒、身份錯亂的場景太過荒誕謬妄，小醜笑得兩行眼淚順著眼角淌下。
天啊，這真是他今天聽過的最好笑的笑話。
第二好笑的笑話，是有人冒充小醜向他問好。
“我會開槍嗎？”
小醜咧開嘴角，僵硬的兩頰肌肉全部堆到耳根，露出十八顆發黃的牙齒。
“或者不開呢？”
小醜有節奏地用前半隻腳掌敲打著地麵，像是在宴會廳裡應和著舞曲的節拍。
“我會和眼前這隻冒牌貨一起共赴黃泉？”
男人的食指、中指和無名指，花哨地在□□的扳機上走了一輪：“還是應該繳械投降，讓你把冷酷的鐐銬再次鎖上我的雙腕？”
說到這裡，小醜的音量低沉下去，但音調卻變得尖細高亢起來。
“我當然是——”
不等這句話說完，小醜就驟然勾緊了自己的食指，未曾見到一丁點的猶豫！
這個舉動當然沒能瞞過一直盯著他動作的西奧多。
幾乎和小醜扣下扳機同步，西奧多猛然雙手抱頭，將身體往儀表盤下一伏。
他緊閉著眼睛，等待著熾熱、疼痛和聲浪的到來。
……然而，什麼都沒有發生。
就像是一個小時前，小醜當著全哥譚的麵，完成了定時炸彈的倒計時讀秒，卻沒看見天邊燃起預期中的火光那樣。
西奧多有點錯愕地抬起頭來，隻見小醜的槍口處噴吐出一隻染成綠毛紅唇的布穀鳥。
……草，剛剛打自己擋風玻璃時還是實彈，這瘋子什麼時候換的槍？
“布穀，布穀，布穀。”小醜模仿著鐘表的叫聲，“HAHAHA，是不是很驚喜？”
“……”
驚不驚喜不知道，西奧多隻知道自己拳頭硬了。
呼出一口劫後餘生的長氣，西奧多扶著操縱杆，還不等完全坐起身來，就見小醜變魔術似地掏出另一隻槍，朝天鳴爆！
小醜狀若瘋狂般渾身顫抖地大笑！
“HAHAHAHAHA！”
“——但是真正的驚喜在這裡！”
刹那之間，西奧多眼前所見的一切都被火焰吞沒，小醜瞬間變成一顆燃燒著的紫色火球。
烈火加身，熱浪撲麵，在爆炸的一片熾白和尖銳的爆鳴聲裡，西奧多卻聽見這家夥響亮的笑聲，幾乎貫穿了整條廢棄的街道。
“哈哈哈哈哈，蝙蝠俠，記住，你永遠不能讓小醜來做選擇題，除非你想成為輸家！”
同一時間，西奧多隻感覺腰上一緊。
仿佛有什麼套索之類的物品纏住了自己的腰腹，然後以巨大的力量把自己朝火場外拖去。
西奧多被套索拽得雙腳離地，有一瞬間，他像是飛揚的風箏，又宛如從火海上方飛翔的隼鳥。
這種失重感隻存在了一瞬。
下一秒鐘，西奧多被人用手臂墊了一下作為緩衝，然後摔在十米之外的地麵上。
他嗆出一口吸進嗓子裡的灰塵，感覺自己剛和死亡擦肩而過。
但隨後，西奧多就有點驚奇地發現：除了外表狼狽了一點，他身上竟然絲毫不疼，也沒有被灼燒過的跡象。
難道說，剛才一瞬間被熱浪撲麵的感受，都是他大腦自動補全的錯覺。蝙蝠俠在小醜動手之前，就預判到了小醜的預判。於是，黑暗騎士像是玩抓娃娃機那樣，提前把西奧多給夾了出來？
好像……確實是這麼解釋比較合理。
西奧多一邊撲著自己身上燃燒的火焰，一邊暗暗想道。
外套的運動服已經燃燒起來，裡麵的緊身衣倒是完好無損。
蝙蝠俠手持一隻小巧的滅火器，幫西奧多把身上的火焰澆熄。
至於西奧多頭上那頂綠色的假發，剛才也不慎沾到火源，熊熊燃燒起來。
這次，蝙蝠俠直接把僅剩的半頂假發一把揪下，扔在地上，重重地跺了三腳將火苗踩滅。
“……”
這態度，應該多少有點私人恩怨在裡麵。
完成這一切後，蝙蝠俠才對西奧多扔下一句：“在這裡等我，不要亂跑。”
隨後，黑暗騎士衝進火海，一把提起位於二樓的那個人形不可回收燃燒物，將他拖到空地上。
此刻，在蝙蝠俠的耳機裡，小鳥們歡呼的吱喳聲，將頻道吵得亂糟糟的。
芭芭拉大笑起來，背景音裡有開瓶蓋的聲音，令人懷疑她是不是給自己當場開了瓶香檳。
“他開槍了！他開槍了！我發誓，這是我這輩子第一次願意欣賞小醜的玩笑！”
傑森沒開香檳，但隻聽聲音就知道他心情有多好。
“附近有攝像頭嗎？神諭，幫我調一下小醜現在的影像，看看他是不是燒掉了渾身上下的毛發——我願意給他在墳前送一頂假發。”
“哦，我還以為你會在墓前給他擺一根撬棍呢。”
“什麼，撬棍？”傑森從鼻子裡哼了一聲，輕蔑道，“這武器我現在在用，小醜不配拿它。”
迪克相對理智一點，但聲音裡的笑意完全遮掩不住。
“不能掉以輕心，B，我從不敢相信小醜這麼容易就死了，我記得上次他從懸崖上摔下去都還活著——順便一問，小醜現在是幾分熟？”
至於提姆，他在關心小醜的同時，主要還是更在意跑出去的西奧多。
“我聽見侏隼鳥遠去的腳步聲了，B，你最好快點追上他。順便問一下，你剛剛扔出的那條套索，是套侏隼鳥的，不是套小醜的，對吧？”
彆問為什麼刀槍不入，水火不侵的半氪星人，還需要蝙蝠俠扔套索救。
問就是氪星人的命也是命。
至於小醜……
開玩笑，哪怕是蝙蝠家，也沒幾個人把這家夥的命當命啊！
就連剛才被打暈過的阿爾弗雷德，聽聲音都變得精神抖擻起來。
“先生們，我在預備今晚的晚宴了，請各位在夜巡結束以後，務必回家吃一頓豐盛的夜宵。”
“以及，老爺，麻煩您幫我轉告西奧多少爺，我剛剛為他訂購了一批橘子，空運的飛機正駛過太平洋的上空。如果西奧多少爺在飲食上還有什麼其他喜好，都請儘管開口。”
頻道內的氣氛實在太過歡樂，仿佛下一秒鐘，蝙蝠家的眾人就要跳起賽博舞蹈。
蝙蝠俠站了起來，不得不先清了清嗓子，把大家的注意力轉移回自己身上。
“小醜沒死。”
眾人一陣失望的歎息：“哦——”
“但有八分熟。預計這次送回阿卡姆，他會在裡麵至少休養八個月。”蝙蝠俠嚴肅地掏出通訊器，“我打個急救電話。”
眾人的聲音再次歡樂起來：“哦哦哦哦哦！！！”
急救電話還未撥出，戈登局長的通訊就已經先接了進來。
“喂，蝙蝠俠？”
老局長的嗓子疲憊沙啞，看來這個晚上也讓他忙得焦頭爛額。
“我聽說城西的爛尾樓群附近剛剛發生了一場爆炸，是你們找到了小醜之前安放的炸彈嗎？”
“不。”蝙蝠俠看了一眼地上焦黑色的人影，順腳踩滅對方小腿上一朵未曾熄滅的火苗。
“剛剛發生爆炸的，就是小醜本人。”
戈登局長：“……”
戈登心裡咯噔了一下。
是喜悅到不敢置信的那種咯噔。
“你說真的？！”
“確實如此，我正要給他聯係救護車。”
局長推了推眼鏡，勉強把那句“也不是非得聯係救護車，畢竟小醜都沒買過醫保”咽了下去，調整狀態談正事。
“我聽說今天晚上還有第二個小醜出現。蝙蝠俠，你現在抓到的這個，是小醜本人，還是小醜的替身？”
“……”
蝙蝠俠沉默了一會兒。
直到戈登已經開始隱隱覺得不祥，打暗號示意自己的副手靠近，電話那頭，才傳來蝙蝠俠似乎有點糾結的語氣。
“……那不是小醜。”
“什麼？但據直播錄像顯示，他染著綠頭發，畫著小醜妝。黑麵具的手下甚至交代，他穿著類似於義警製服的緊身衣，疑似是哥譚新反派‘小醜鳥’……”
蝙蝠俠：“……”
西奧多才出現不到半天時間，就連反派代號都有了。
而且反派代號流傳的速度，居然比他的義警代號傳播得更快更廣。
哥譚人真應該反思一下，他們平時都把精力用在了什麼地方。
“他不是小醜鳥。”蝙蝠俠糾正，“他是我的新助手侏隼鳥，他想成為預備羅賓。”
說完，蝙蝠俠將通訊掛斷。
隻留下戈登局長站在原地，看著手機，露出一個難以用言語概括的眼神。
“……”
戈登委婉地想道：你和新助手討論過他的職業規劃嗎？
侏隼鳥在成為羅賓的這條道路上，是不是遇到了太多的曲折？
***
蝙蝠俠讓西奧多停下來等他，對於這話，西奧多直接當成了耳旁風。
他又不傻，怎麼會乾這種自投羅網的事！
雖然說剛才，在被套索圈住腰部，飛躍火海的瞬間，西奧多腦內似乎一瞬間迸濺開許多和蝙蝠俠共處的幻象。
但那些黑夜裡薄薄的畫麵，宛如一幅幅水墨畫，在地麵上一摔就煙消雲散。
西奧多沒忘記自己跑出來前都乾了什麼。
他先是偷了韋恩公司的重要文件，卸下了韋恩的電腦硬盤。
又給蝙蝠俠發了一條消息，挑撥他和韋恩之間的關係。
而且就在剛才，自己還以戴著綠色頭套的外表，和小醜一起被蝙蝠俠發現！
天知道，蝙蝠俠往後退那幾步，示意小醜開槍的時候，西奧多心中那股天翻地覆的震撼，以及腦子裡瞬間轉過的數個念頭——
小醜想把自己當成他和蝙蝠俠play中的一環，這無可厚非，畢竟小醜是個精神病。
可難道蝙蝠俠就這麼放棄自己了嗎？他真不是趁機想滅口嗎？他和韋恩之間，是不是有什麼見不得人的交情？
幸好，那根把自己拽出火海的套索證明，蝙蝠俠沒打算殺他。
但這並不能讓西奧多完全放心。
畢竟，沒打算殺他，和打算把他交還給韋恩，這兩個選項完全可以並存。
這也是為什麼，西奧多在被蝙蝠俠追上並抓住以後，第一反應是拚了命的奮力掙紮。
蝙蝠俠是當世一流的武術大師。
和他純熟的戰鬥經驗相比，西奧多不過是一隻還未起飛的雛鳥。
儘管在戰鬥過程中，西奧多隱約察覺到，自己力氣有所增強，可這仍然無法和早有準備的蝙蝠俠對抗。
等西奧多恢複記憶以後，再想起這一幕，更深一步地意識到蝙蝠俠擁有的武力值分量。
這和黑暗騎士平時對他進行的那些指導戰不同，是一場沒有容情，也不摻水的真實戰鬥。
這期間，蝙蝠俠並未對他使用氪石——蝙蝠俠隻想帶自己的養子回去，他隻是不能放任一個中了恐懼毒氣的半氪星人在外麵亂跑，而不是想傷害他。
但在蝙蝠俠+裝甲的配合下，西奧多仍然被打得步步倒退。
第一分鐘，西奧多被蝙蝠俠近身繳械。那根撬棍劃出一道完美的弧線，被遠遠地拋到街道的另一端。
第二分鐘，西奧多被蝙蝠俠三次擊倒在地，又三次站起。