好巧不巧，這兩件事都會落在頭號倒黴蛋——孫覃頭上。他臨光侯家幾代都沒上過戰場，更談不上軍功，送到邊境去耕田，他儼四做夢都要笑醒。
不怕擺在明麵上講，這兩樁事就是衝著他壽王李湘去的——誰讓他們兄妹兩個都不是什麼好東西呐。
朝廷缺錢啊。
他兩京一十三省養了多少蝕稻蛀米的世家門閥——那些隻食俸，不承天下之擔的王公貴族真可謂六蝨五蠹！
因此，儼四料定，聖人定會允準這兩件事。
儼四抬頭，見嚴春拎著一串紅薯進來，紅薯又小又細，用稻稈穿成串，遙遙一看，倒像是乾辣子。
儼四笑問：“是打贏了，還是被監軍抓到了？”
嚴春搖搖頭，“都不是，是放飯了，我們就都不打了。”嚴春提了一下紅薯，“哥，我把粗的麵的都挑出來。”
嚴春蹲下來挑紅薯。儼四微笑著打量他。嚴春用手指輕捏紅薯皮，一根根精挑細選，分成兩堆，他的眼皮一抬，瞥見笑容滿麵的儼四，“哥，你今天心情好像不錯。”
儼四轉過身，又抽來一張白紙，拿起筆，蘸墨，在紙上畫了一輪狗牙月，回答：“三哥在東海漂漂亮亮打了一仗，擊沉琉球三十八艘戰船，總算收複登州。”
嚴春把挑選好的紅薯擺上書案，若有所思，“三公子打了勝仗是該高興，就是不知道他的身子如何了。”
儼四的三兄嚴剛曾在戰中受過腹傷，自那以後，食藥石勝過食米粥，加之在軍中殫精竭慮，身子一直不大好。但報捷的軍牒上不會寫主帥的身體如何，隻會簡單說明打了幾日仗，殲敵多少，損兵多少。
說到底，這是他嚴家的私事，很少有外人會關心。
儼四想，如果沒有折將的消息，便是最好的消息了吧。
嚴春從懷裡悄咪咪拿出一塊兒肉乾，塞到儼四嘴裡。儼四嚼著肉乾，覺得肉質略硬了些，“春兒，拿水給我過一過。”
嚴春小跑著取來一個銅水吊，軍中沒有杯子，都直接用嘴接水喝，嚴春嫌棄銅水吊是其他人使過的，用袖子擦了又擦。
儼四的筆尖在白紙上留下流暢的線，寥寥幾筆，就將淮水畔，月下山，描繪在了紙上，他笑道：“春兒，你的袖子比吊口乾淨不了多少。彆皮了，拿來！”
“哥，張嘴！”
儼四彆過頭，張開薄唇，淩厲的下顎線在昏暗的燈下勾出一個完美的弧線，吼珠滾動，咕嘟咕嘟把水灌進喉嚨，有水淌下脖子，他用袖子抹了抹，黑眸閃閃，“春兒，你擋住我的光了！”
“好的，哥。”嚴春蹲下，趴在案上看儼四作畫，“哥，這畫還是送給小小姐的？”
儼四臉上掠開難得一見的春風般的笑，他想起小妹嚴懷意坐在自己膝蓋上，錘著拳頭，跟她耍無賴，“四哥，我也要跟你去，我也想看淮北的月亮和山湖。”
儼四和嚴夫人自然不會同意，但他答應妹妹，要是看到什麼美景，就畫下來給她看。
儼四在書案前坐了兩個時辰，賬本一本沒看，雜事倒是處理完畢。他看著並排放在桌案上的東西——給父親的信、給母親的信、給妹妹的畫，還有給裕王李淮的的信，都齊了。他把信都交給嚴春，“春兒，還是老規矩，父親和貴主的信走暗路，母親和妹妹的走明道。”
嚴春小心翼翼把四封信塞到懷中，閃著一雙黑眸，問：“沒了？哥，你是不是還忘了另一個？”
儼四細長的手指摸著脖子上的銅錢，淡淡說：“沒了，那一個，好像也沒什麼要緊的話要說。”
“好吧！你是我哥，你隻管吩咐，我照做就行了。”嚴春點頭。
儼四用眼神敲打嚴春，“春兒，你錯了。兄弟之間不比主仆，應該你說你的，我說我的，你覺得我說的對，才要去做，我說的不對，我建議你冒死直諫。”
“你又不是我親哥。再說了，就算我親哥現在就站在我眼前，他是將，我是兵，他的話我肯定要聽。”嚴春眨眨眼，摸著後腦勺，“那哥你說，你不肯給小娘子寫信，是對的，還是錯的？我要是覺得你錯了，你現在就會寫嗎？”
儼四冷哼，“春兒，你這是皮癢了。”
嚴春聳聳肩，“你看你看，繞了半天，是你想寫，又不敢寫，反倒怪我沒有堅持讓你寫。這年月，飯難吃，仗難打，小弟更難做。哥，你要是做皇帝，那些一味奉承的小人會死，那些忠言直諫的良臣也沒啥好結果。”
儼四一腳踹過去，把桌案都踹翻了，賬本子散了一地，引來眾人注目。
嚴春把腰扭得像撫順之地的韃子秧歌，剛巧閃過儼四踹來的腿，眼疾手快，把歙硯、筆和紅薯一把揣在懷裡，笑道：“筆是家主送的，折不得。紅薯是填飽肚子用的，爛不得。歙硯是哥借了我三個月的軍餉買的，碎不得。哥，冷靜啊，你還要籌銀子，給小娘子裁紅綢，披紅衣呐！”
嚴春在儼四爆發前鑽出了軍帳，與一個人擦肩而過。
那人身披鎧甲，握著軍刀，在帳子裡掃視一圈，將目光定在儼四臉上，“小白臉，上峰有事問你，跟我來。”
儼四認得這人，是軍中監軍王參將——慣會找他的岔。他心裡嘀咕，這次又要給他潑什麼臟水，起身，走過去，卻被他一把推出帳外。
嚴春也看到他們了，本來他蹲在大鍋旁和兵士們閒聊，見到兩人，一下子站了起來，將背直成一把勁弓，目光死死盯著王參將。
儼四朝嚴春搖搖頭。
嚴春複又蹲下，身子雖然鬆弛下來，目光卻仍是盯著王參將不放。儼四被一路推搡著來到春申軍主帥的帳前。
王參軍把頭湊到儼四脖子後麵，把帶著酒氣和蒜味的口氣送到他鼻子底下，“小白臉，你的好日子到頭了，彆仗著上頭有人罩，就可以不把人放在眼裡，到頭來，你是個冒牌貨。”
王參軍的手往儼四肩膀上一擱，想要把他推進帳。儼四卻沒有讓他得逞，沉住一口氣，頂了回去。
儼四抬起頭，伸手散一散渾濁的臭氣，挺直背，坦然自若地走進帳中。