布滿灰塵的走廊，破損的隻掛了寥寥幾片玻璃殘片的窗戶，灑落一地的玻璃碎屑，露出好幾個大洞的老舊走廊……
這是不知道第幾次做這個夢了呢？
諸伏景光也記不清了。隻不過隨著次數增多，他已經徹底失去了在迷宮般的走廊裡亂轉的興趣，隻是找了個能看見敞開的窗戶的地方，抱著膝蓋坐下消磨時間。
他不知道這裡是哪裡，短暫的人生中似乎也並沒有來過類似的地方，但每次一睜開眼睛，看到這個廢墟般的地方時，他卻總有一瞬間覺得似曾相識。
似乎在哪裡見過，但無論如何也想不起來。
天氣陰鬱而毫無陽光，窗外的細雨還在不知疲倦地下著，將逆著雨起飛的黑色蝴蝶一次又一次地打落在地。
諸伏景光在心裡倒數起來。
十、九、八、七、六、五、四、三、二、一……
在倒計時結束的同時，從走廊深處傳來了小孩子慌慌忙忙的腳步聲。因為太過著急，似乎還踢到了什麼東西，樓道裡的雜物一下子被踢飛，從樓層的破洞裡落到了下一層去。
“Hiro——”接下來是熟悉的、焦急的呼喚。
諸伏景光忍耐住想要回應的想法，抱緊膝蓋，把臉深深地埋下去。
他可以聽到KIKI的聲音，但是卻沒有辦法去見他。無論朝著聲音傳來的方向跑多遠，他也沒辦法真切地靠近一步。
這是個徹徹底底的噩夢。
沒有出口，沒有熟悉的人，隻有他一個人孤獨地被留在了這個廢墟裡。
“踏踏、踏踏——”由遠及近的腳步聲停在了他的麵前。
諸伏景光把臉埋在膝蓋間，沒什麼反應。
於是來者困惑地蹲下，像是小孩子用草梗去逗弄小蟲子一樣，輕輕地戳了戳他：“Hiro，你在這裡坐著乾什麼？”
從來都一成不變的噩夢裡，第一次出現了新的展開。
被雨壓得微彎的雜草豎起，被細雨洗淨的葉片翠綠得在陽光下閃閃發光，濕潤的草地裡冒出了一朵朵個頭圓潤的小蘑菇，灌木叢上開出了氣味淺淡的白色小花——
世界溫柔得閃閃發亮。
*
隨著暴雨停歇，天氣放晴，九月和夏天一起成為了過去式。
天神小裡發現的失蹤者的屍體已經被安置好了，警方的效率很快，四個小孩子、再加上二十年前的保健室老師的屍體半個月前就得到了應得的安眠。
事情的基調被定性成了誘拐、故意殺害，諸伏景光關於幽靈的說辭被認為是驚嚇之後的做的怪夢，而在多方求證無果後，他看著表情乖巧完全看不出端倪的犬井戶締，半信半疑地接受了這個結果。
難道他真的膽子小到這個程度嗎……
犬井戶締瞅著他：“你額頭上那個藍色的是什麼？”
諸伏景光摸了摸退燒貼撕下後殘留的藍色膠狀物，臉紅紅地銷毀了證據：“不知道你在說什麼——”
在前公安的運作下，這件事以最科學不過的說法被刊登在了《天神町奉知報》上，校長和某位老師則被帶去了調查，大概會在監獄裡度過餘生。
他們的罪行惡劣，即使在法律上判處死刑非常困難，也早已達到了標準，能讓他們苟延殘喘下去的理由隻有一個。
——神秘會吸引神秘，滿懷著怨恨而死去的人會誕生出怪異，天神小學中發生的一切已經完美地印證了這一點。
正因如此，何必急於求成？
人間發生的一切，冥冥之中自有定數，地獄的輔佐管正冷眼旁觀著一切，隻等正式宣布裁決的那一天。
白裙少女幸子詢問道：媽媽，你要選哪個呢？
是現在就親手殺死他們，以牙還牙、以血還血，還是將他們交給永遠遲鈍的暴力機構？
篠崎芳惠的回答是溫柔地捂住了女兒的眼睛。
她用儘最後的力量，操縱著翻湧的黑色海洋，穿過曲折的地下水路，從拘置所盥洗室的漏水口噴湧而出，裹挾住了麵色蒼白的二人。
他們會在漫長的等待中度過餘生，無論是否心存懺悔，都會被迫咀嚼著心臟中絲絲麻麻的疼痛，直到重新睜開眼睛，前往地獄服刑的那天。
和從家中被捕、帶上警車前還在向不知名神明祈禱著的校長不同，那天被認為是消失了的柳堀老師實際上仍然在學校裡，隻是他即畏懼誘騙自己的幽靈，又不敢麵對徘徊在學校裡的死者，因此一直在暴雨的天台上發呆。
這位事後才翻然悔悟，有著殘缺的良知，同時又沒有足夠的勇氣的男人究竟想做什麼是件一目了然的事。
他俯瞰著冰冷的水泥地，幻想著自己的結局，卻又沒法邁出至關重要的一步。他就像那些自己作為推手製造的地縛靈一樣，在絕望中徘徊。
看到警車開進來後，他既感覺到了如釋重負，卻又覺得一切都毫無真實感。柳堀一邊哭一邊笑，直到銀色的手銬哢噠一聲將他帶回人間。
幸子不知道這是個什麼樣的結局，不知道自己滿不滿意，也沒法評價好與壞。
她同樣隻覺得心裡空蕩蕩的，一切都毫無真實感——
“……那樣的話，你要和我們一起走嗎？”
管乃雪問道。
她背著手，像是最普通不過的女孩子那樣，露出有點內斂的笑容，神情溫柔。
辻時子站在她的後麵，抓著她的衣角，神態羞澀又難為情，隻露出一點點發辮，而吉澤遼站在兩人身邊，沒什麼表情，看起來似乎是在發呆，卻也沒有離開的意思。
“要去哪裡？”篠崎幸子問她，“你……是打算報複我嗎？”
她說這話時的眼神閃躲，似乎是想要扭頭就走、卻又硬生生地壓下了這種逃避感，甚至主動鬆開了媽媽的手，挺起胸膛往前邁了一步。
“要說很討厭幸子的話，那是當然的，可是……”管乃雪笑起來，眉眼彎彎，辻時子細聲細氣地接了她的話，“幸子和我們一樣，都很痛苦，所以……現在的時子沒有辦法討厭你。”
“……你們到底要說什麼？”麵對奇怪的讓人心慌的態度，篠崎幸子本能地回頭看了一眼微笑著的媽媽，試圖從她那裡得到些幫助。
“我們不討厭你，但也不會原諒你。”吉澤遼看著地板，小聲說，“你要贖罪才行，幸子。”
“實際上是大家都要才行……但是幸子應該是最辛苦的。”管乃雪向她伸出手，“要來嗎？”
篠崎芳惠輕輕地推了她一把。
“媽、媽媽？”她不安地回頭望去，手卻被牢牢地抓住了。
冰冷而縹緲的感覺，卻在這一瞬間讓她感到了無比的踏實。
犯了錯，就要彌補才對——
“我會好好地等著幸子的。”篠崎芳惠蹲下身，捧住女兒蒼白的臉龐，溫柔地笑起來，“所以，幸子也要加油，用自己的努力去贏得大家的原諒才行——”
如果說在整個事件中，有誰是徹頭徹尾的無辜者的話，那毫無疑問是篠崎芳惠。
她的手裡不蹭染上血色，她的眼眸不曾渾濁……
她是無罪者。
但是。
“身為媽媽，怎麼可能丟下自己的女兒一個人去未來？”她輕聲說，“幸子要好好努力哦，媽媽下輩子還想做你的媽媽呢。”
*
和尚且處在陰霾裡，等待隆重法事後拆除、重建的天神小不一樣，裕芽幼稚園如同電視裡做天氣預報員的漂亮的大姐姐說的那樣，和十月份的天氣一起，正式宣告放晴——
那麼在這樣的晴天裡，抓緊舉辦延後了許久的運動會自然就是頭等大事。
早在九月中旬過後，十月來臨之前，幼稚園就該挑個好天氣的周六舉辦一年一度的運動會了。隻是礙於種種可預見的零零碎碎的問題，以及不可預見的突如其來的台風和暴雨，才拖到了十月初。
對於幼稚園來說，運動會是每個班級、每個人都要參與的重要活動，不僅有團體賽、趣味賽，還要排練集體體操在開幕式上表演。
“也就是說，你是想讓我幫忙請假嗎？”剛剛回家，還沒來得及換鞋，九條鞘就看到犬井戶締一路小跑到玄關，滿臉期待的表情一口氣說了一大串話。
還真讓狩野猜中了。
女性停下動作，扶著旁邊的鞋櫃挑了挑眉，明知故問道，“為什麼？”
“因為……因為……我的腳還痛，眼睛也還痛！”
藏在眼睛裡的玻璃球掉出來之後，犬井戶締便不再留著那麼礙事的劉海了，而是由九條鞘上手剪成了末尾彎曲的空氣劉海，勉強能碰到眉毛。
小孩子撲閃著金色的眼睛，小動物一樣期期艾艾地湊過來，一副拜托的神情：“沙耶不是說了嗎，痛的話就要好好養傷，不可以劇烈運動。”
“但是你現在體育課也是正常上的吧，為什麼運動會不行？我可是很期待去給你錄像的。”想起床底下的那箱錄影帶，九條鞘忍不住笑起來，“不然你搬回家的那些錄音帶可沒法用完。”