隨著李承歧放任與不作為, 朝堂中的官員們蠢蠢欲動，而得他們庇佑的地方小官是越做越過分，尉遲琰看著邊關傳來糧草被一層層克扣的書信, 起身去京郊宅子中找到尉遲瑤。
“邊關百姓民不聊生, ”尉遲琰將信放在桌上輪流傳閱：“丞相黨羽已經開始坐不住了。”
“鷹門關的百姓們都知道官家施的粥裡都是些陳米爛米, 上好的精米都堆在大官們的後院裡麵。”小乞丐雙手捧著信，恨恨開口：“我還喝過裡麵混了一半砂石的粥，有些老人喝完後過個幾天就死了。”
“知道為何裡麵要摻上石子嗎？”
“不知道。”陳副將喃喃道, 自收回鷹門關後他便被安排著同陸良一起施粥, 大鍋中白米又香又稠, 熱噴噴的香氣聞的他都饞。
當時他還奇怪, 明明將士們彙報官府中有糧食, 尉遲琰為何還要從自己私庫中撥出錢來讓陸良去買新糧施粥。
“因為米實在太少了, 勺子一打下去就沉底兒, 根本舀不上來東西。”小乞丐慘笑道，他咬著牙，仍舊記得那群人如看草芥般冰冷嘲笑的眼神：
“上麵來檢查的人也與他們蛇鼠一窩，看著我們感恩戴德地捧著半碗爛米半碗石子的粥，轉身便去吃大魚大肉的酒宴。有人餓的實在受不了跑去翻找他們吃剩的殘渣，被發現後竟生生打斷了手腳扔出來等死。”
“我想改變這一切。”他緊握雙拳, 眼中閃著堅定的光。
“冬寒將至，再拖下去不知道要餓死多少百姓，”一身戎裝的尉遲瑤緊握馬鞭, 她遙遙看著皇城的方向, 座下的馬兒嘶鳴陣陣：“生辰宴前便動手。”還需要故意激怒李承歧。
“找個理由？”她轉頭看向自家兄長，論在戰場上的計謀，自己遠不如尉遲琰。
“隨便你, ”尉遲琰看著校場中兩隻恢複健康的小狐狸心不在焉，這才離開半日，就已經好想自己的那隻小狐妖：“快一點也好。”
他隻想趕緊幫尉遲瑤奪得天下，然後帶著狐今歌遠離世間紛紛擾擾。不願再去到刀劍無眼的戰場，隻願平平安安地與小狐狸度過這一生。
自己是凡人之軀，壽命寥寥百年，怎能活得過狐妖？
何況這幾年的接連征戰早就讓自己的身體充滿暗傷，壽命一折再折。他想到這處心便鈍鈍地痛，隻能快一點，再快一點。
“那便由著我做了。”尉遲瑤搭弓射箭，自己被李承歧囿於深宮多年卻幸得小黎陪練，身手竟更加精進。
“到時候還望哥哥不要生氣。”她心中早已有法子，隻是......
“我生什麼氣？”尉遲琰同樣搭弓，咻地一聲竟直直射在尉遲瑤的箭尾：“彆忘記你答應我的事。”
“阿瑤不會忘記，”尉遲瑤回頭，看向一直注視著此處的小暗衛：“隻願得一人心，白首不相離。”
“哥哥，再次見到你真好。”尉遲瑤的目光中流露出一絲滄桑與懷念，隻是在下一刻，眼底便恢複清明。
“我剛剛說了什麼？”她搖搖頭，腦中根本沒有剛才的記憶。
“說了句傻話。”尉遲琰摸了摸她的發頂，他還記得當年由自己背著出嫁的妹妹是如何哭成一個淚人兒，他還記得父親戰死的消息傳來後，尉遲瑤跪在李承歧麵前祈求出宮的絕望眼神。
而此時的尉遲瑤目光堅定，已經有了屬於女帝的氣勢。
“放手去做吧，”他說：“有哥哥在呢。”
“上回書說道，尉遲將軍英雄救美，這紅衣美人睜眼便要以身相許，二人在鷹門關郎情妾意私定下了終身。”
“隻可惜聖上將尉遲將軍急召回京，驚天霹靂落下！”說書先生啪地一聲將驚堂木拍在桌上，茶樓中的人們登時精神一振：“聖上竟非要將公主賜給將軍！”
“就這幾句來來回回地講，你沒說累我都聽累了。”有茶客不買賬，嘁聲喊道：“昨日城東的老頭都說到尉遲將軍和美人假死私奔，隱居山野。”
“明天他就能講到二人在鎮上置辦了個小宅子，一年抱倆兩年生仨。”
這話顯然是在砸場子，台上年輕的說書先生卻不生氣，他一搖折扇衝著台下眾人問道：“諸位想聽後麵的？”
“那是當然！”茶客們紛紛掏袖打賞銀錢，雖說城東的老頭編的快，但屬實沒這位先生聽著真。
“那我來講講，您列位且聽！”
“話說現在邊關已定，尉遲將軍又僅帶了二十來號人匆匆回京，”說書先生輕輕將驚堂木拿起，而後又重重拍下：“若將軍答應迎娶公主，將置一片癡心的美人於何地，可若將軍不從，下一步便是狡兔死走狗烹。”
隻是來聽書的茶客們哪能想到竟是如此展開，皇家秘辛最令人想要探尋，眾人紛紛屏住呼吸，期待接下來的發展。
雖說編排皇族是死罪，但這一場下來眾人是聽得津津有味，更有甚者還暗自坐在一起埋怨這李承歧沒有眼色，消息靈通知道些風雨欲來的卻是緊緊捂著嘴，僅僅支著兩隻耳朵聽，口中是什麼也不多說。