“辭玉。”
她轉過身時，也已起身的陳群上前了一步。
“何事？”
那兩道眉毛皺了一下，又舒展開，又皺了一下。
“主公今次南下攻伐袁術，與青州無關。”他這樣說道。
其實有關，但她不想說那麼多，隻點了點頭，想聽聽陳群究竟想說點什麼。
“是。”
“那你返回青州後，有何事……”他斟酌了一下，“有何事需……需做的？”
“長文問的是什麼方麵？”她感覺很莫名其妙，“城防？騎兵？冬麥收割？糧草征調？”
這個二十歲左右的年輕文士平時名聲挺不錯，從容通雅，才思敏捷，雖然不擅兵法韜略，但做一個文官就很萬金油，經學他很精，漢律他也很通，總體來說雖然愛打小報告，但確實還是個挺乾練的。
現在站在這裡學蚊子哼哼，就給人一種非常怪異的感覺。
“我不是問那些，”他哼哼著，聲音就越來越小，“我問你，問你自己的私事……”
……她已經無法理解今天的陳群了。
不是那個茶有什麼問題，就是吃了什麼不消化的東西，或者是……
她忽然從他那扭捏的神情裡猜到了一點端倪。
主公南下伐袁，人心動蕩，陳群也想謀一個職位，跟著主公南下，所以來聽聽她的看法？說不定還想找她幫忙向主公說項？
年輕人總渴求權勢與爵祿，渴求建功立業，青史留名，即使是文士也會有這樣的心思。
……但她總覺得陳群在戰場上的表現，比孔融好點不多。
“我並無私事。”
而且跟你也沒有私交，你想去打袁術，那就儘管去，不要想找我幫忙。
她最後還是這樣坦率地回答了他。
於是陳群沒有再說什麼，隻是沉默地送她出了門。
陽光灑在庭院裡，春雨後新長出來的這一叢修竹帶著深深淺淺的綠意，風拂過，吹得動修長纖細的新竹，也吹得動那淡青色的寬袍大袖，卻吹不動靜靜立於庭院中的身影。
陳群的手收在袖子裡，收得很嚴，掌心握著一枚玉環，雖然算不得什麼貴重的玉飾，卻也溫潤明淨。
他握了那枚玉環很久，直到馬蹄聲由近變遠，逐漸從這條街上徹底消失。
在陸懸魚離開下邳的第二天，整個徐州就如同一架戰爭機器，開始了隆隆的運轉。
戰爭與戰爭不同，有向外擴張的，也有被侵略的，徐州百姓更熟悉後一種，因而當他們聽說又要開戰時，稍微驚慌了一陣子，但聽說這一次是受了天子的詔書，去物產豐饒的兩淮討賊時，這種驚慌迅速轉化為了興奮。
將領可能會苛待某一個士兵，但不敢苛待所有的士兵，尤其是在獎賞這一項上。去歲大旱，秋糧歉收，冬麥眼看著又要減產，許多百姓便動了這樣的心思。
與其做民夫，每日隻有幾升小米給家中勉強度日，不如想想辦法從軍，做一個士兵。先登選鋒那些勇士們事事當先，自然有最豐厚的犒賞，但他們也不貪心，隻要有機會跟著自己的將軍，在敵方的領土上劫掠一番，也就心滿意足了。
百姓們就這樣掰著手指算計起來，有人算計該牽一頭牛回來，有人算計可以搬兩匹布回來，有人想替妻子搶些首飾頭麵，有人家中精窮，極缺鐵器，因而下定決心要留心搶些爐釜農具回來。哪怕最不濟呢，拆他們淮南人幾扇門板，扛回家裡敲敲打打，那用途也多了！更不用提在軍中不愁吃穿，隻要打了勝仗，哪怕搶不到東西也有一筆餉金！打這一場仗，說不定兩三年的吃穿用度都有了！
他們這樣一心一意地算計，然後不知誰帶的頭，這許多窮漢便開始了踴躍報名，絲毫沒有考慮過等待他們的究竟是什麼。
但存了這一點貪心的也並非隻有平民，還有許許多多想要跟隨劉備南下的徐州士族，他們也想方設法將自己家的兒郎安插到軍營之中，謀求一個可以建功立業的位置。
在這樣的情況下，連劉備身邊許多老屬下也不淡定了。
這些新招募來的士兵，新入營的軍官，他們真的可靠嗎？主公平定徐州，靠的還不是他們這些老部下？重要的任務還是要交給他們才對！
在這樣一片嘈雜而混亂的聲音裡，傅士仁終於獲得了一個他並不算滿意的職位。
劉備封他為南部都尉，要他去淮安整修道路，以備輜重車隊通過。
“主公是否太小瞧我了？”傅士仁這樣同劉琰發牢騷，“那陸廉一個黔首，沒來徐州之前也不過就是平原城中敲著焦鬥繞城走的更夫，她為何……”
“她帶了三百兵士，便能陣斬曹洪，”劉琰勸道，“此事你不知麼？”
“我知道又如何？我——”
“主公所倚仗的，不過我們這些一路跟隨他來此的親信，”傅士仁啞口無言了，劉琰便又徐徐勸道，“而今你謀得的這一個職位雖不觸目，卻大有可為，豈不比陸廉強百倍？”
“她雖名義上不過是個彆駕，卻都督青州三郡，我如何能比得上她？”
劉琰隱秘地笑了一下。
在劉備麾下，陸廉與關羽可以說是極特殊的兩個人，他們本身有極高的軍事素質，因此主公也慷慨地給予了他們幾乎諸侯般的實權，光芒甚至勝過跟隨在主公身邊的張飛。
但這樣的位置也令他們在許多人眼中變得刺眼極了——尤其是陸廉。
那可是一人一劍便能守住下邳，而後更是以三千疏於操練的北海兵擊退了袁譚大軍的人。
那些跟隨主公，想要謀得戰功的徐州士族，那些與傅士仁一般，很早以前便跟隨劉備，隻因才學不足而被後來者居上的老部下，他們眼中的那個女將軍會是什麼樣子？
一旦戰況出現膠著，或是陷入劣勢，他們又會對陸廉抱有什麼樣的期望和要求？
徐州的動靜瞞不過任何人，因而袁術也立刻開始了應對之策，他將紀靈北調，以拒劉備，又令張勳、橋蕤向東進攻廣陵。
長江北岸的許多漁民都記得那一天。
那原本是“上巳節”，許多少年男女跑到江邊來嬉戲玩耍，彼此訴說著纏綿的情意。
袁術的旗幟便是在那一天出現在江麵上的，除卻江上密布的戰船，船上林立的旗幟之外，還有連綿的箭雨，向著岸邊而來。
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