冀州軍的大營開始按兵不動了。
按照後世戲劇化一點的說法就是掛免戰牌, 可能淳於瓊已經找到了他那座孤島上的小破屋，除非暴力破門，否則是堅決不肯出來了。
於是她必須考慮下一個問題：他想要什麼, 或者說他在等什麼？
士兵們經曆了這場戰鬥，一部分人開始短暫的休整, 兵臨城下, 流民營是不許去了, 就連打柴取水也必須成隊出營，因此在路上見到也去打柴的流民時, 總會抻長了脖子望一望, 像是看個什麼新鮮寶貝似的。
另一部分人就沒這個好運了，他們負責從白馬到許城這條路上巡邏往返，偵查情報。他們也確實會帶來一些細碎的情報, 比如見到小股兵馬在行軍, 甚至有村民機智地抓了幾個俘虜送了過來，但俘虜也不清楚是怎麼一回事, 他們隻說是附近某一個營寨的士兵，某一天被集結起來行軍，其他就一概不知了。
她自己也出營溜達過幾圈, 有時帶的護衛多，有時帶的護衛少, 但那天埋伏在白馬山上的伏兵似乎以前沒有出現過, 以後也不會出現。
除此之外, 冀州軍既沒出什麼奇謀, 也沒有奇兵，就這麼耗著，乾耗。
整個白馬戰場透著一股詭異的平靜。
這次仆役們加足了木炭, 努力讓中軍帳中間那一小塊暖和起來，雖然收效其實不大，主要還是靠著人多將溫度提升起來——而且這也不是什麼好事。
灰白色的帳篷頂端時不時向下落一滴水，不知道會滴在誰的頭頂。
抬頭望一望又恍然了。
帳篷是用層層油布縫起來的，天長日久，原本已經染成棕色，冬天裡結了厚厚的霜，乍一眼望去才變了個色，現在被熱氣一烤，縫隙裡的水向下滴滴答答，過了一會兒又漸漸顯露出油布的本色了。
幾個武將腰背挺直地坐在胡床上，他們都是經曆了陣仗的人，根本不擔心會像司馬懿一樣失態。
於是司馬懿也那般正襟危坐，目光堅毅地看著她。
……有水珠落在他頭頂，從額頭上滑下來，他眨眨眼，假裝什麼都沒發生。
……就是看起來有點委屈。
“他們在等。”
太史慈先開口了，“將軍糧草尚能支撐月餘，待袁譚南下，阻斷糧道後，又當如何？”
“主公拿下許城，便有了豫州大片土地，我們未必要吃青州的糧食，”司馬懿說道，“豈能會支撐不得？”
“就算能支撐住一時，若袁本初攻下睢陽，開春時幾條河道便都入他彀中，到那時豈不慌張？”
“以眼前態勢，淳於瓊真能支撐到那時嗎？”司馬懿反問道。
“我軍兵力與其不相伯……”
爭論的聲音忽然詭異地停了一下。
“將軍，濟陰過來的那幾個降卒，將軍可記得？”
“我一直記得，”她說道，“而且我已經想清楚他們在等什麼了。”
“三萬部曲兵？”
她點點頭。
“若是那些部曲兵前來合圍，該是何等大的陣仗？”張遼有些疑惑，“咱們豈能全無察覺？”
就是全無察覺。
她看不見，也聽不見，但有一張網在漸漸向她而來。
那些營寨也許不會在這個冬天舍棄他們溫暖的家，但他們的確向著她而來了。
——那的確是溫暖又舒適的家，降卒這樣哭泣著告訴他們。士兵們剛紮營時是罵了許攸一千八百遍的，因為比起大片平原的冀州，兗州多澤，對他們來說簡直是不堪忍受的災難。
他們在沼澤地裡建起營寨，他們辛辛苦苦地砍伐樹木，搭建木棚，他們還要從後方運許多透氣的細麻布來隔絕木棚內外，否則沼澤地裡的蚊蠅能吸乾他們的血，更罔論每天夜裡，在箭塔上站崗的士兵都能見到遠遠的沼澤深處有鬼火飄蕩。
他們精心地將那樣的一片營地平整完畢，外出獵些野獸回來風乾，再命令民夫在周圍種些蔬菜，就這樣一樁樁一件件地將營地終於改造出個宜居的模樣，可以在暖融融的棚子裡過冬，現在卻突然將他們拉出來，要他們在冰天雪地裡行軍，這實在是一件讓人苦不堪言的事。
至於這些士兵的目的地，他們根本回答不出來。
隻有在想了很久後，有個士兵猶豫著給了一個猜測，“聽功曹說，咱們是要回去的！”
既然是“回去”，他們一定是向北而來的，現在黃河結冰，也不再需要渡口，渡河是極容易的事。
沼澤行軍是很艱難的，但被冰雪覆蓋凍結之後，他們行軍速度會大大增加。
這樣想一想，淳於瓊在等什麼就呼之欲出了。
他們早就到了，卻遲遲沒有出現。
如果他們增加了三萬餘人，算上淳於瓊現在的兵力，一共就是五萬多，近六萬人，這個數字她原本是有心理準備的，她並不懼怕，因為冀州軍的內耗已快要天下聞名了——五萬多兵馬，名義上由淳於瓊調度，實際上那幾個營寨隻會自作主張，隻要擊其一營，其他營非但不會救援，反而很可能跟著搶點友軍的鎧甲旗幟。
但如果曹操統領這支兵馬，她就不好說了。
他會怎麼做？