“姑娘啊，走近些，讓我瞧瞧。”晁老太太朝允棠伸出手。
允棠乖巧上前，晁老太太拉住她的手，對著那如花似玉的臉蛋，左瞧右瞧，心生歡喜，道：“你若是不嫌棄我老婆子，沒事就來坐坐。”
見允棠點頭應允，晁老太太又輕歎氣，用帕子拭了眼角的淚。
崔奇風聽懷叔說起過，崔清瓔至今無所出的事，隻當老太太此番落淚是盼孫心切，不由得覺得愧對親家，沉聲道：“不孝有三，無後為大，清瓔她沒能為晁家生個一兒半女，還請老夫人做主，給晁司業納些側室，為晁家延續香火。”
“唉，我何嘗不想啊。”晁老太太欲言又止，擺了擺手，“罷了罷了，兒孫自有兒孫福吧，反正我也活不了幾年了，就由他們去吧。”
晁老太太年輕時是吃過苦的，後半生兒子入仕當了官，這才有了人伺候，所以老太太的手，關節粗大，皮膚更是如老樹皮一般粗糙，手背呈暗褐色，上麵還布滿了大大小小的斑點。
這雙手讓允棠想起了自己的奶奶，聽到這話她不由得鼻子一酸，道：“老夫人，您可得長命百歲呀！”
晁老太太慈愛地笑笑，“好，衝姑娘這話，我也得活到百歲！”
又寒暄了幾句，崔奇風側耳聽那群夫人們沒什麼好話，便胡亂找了個借口請辭。
允棠這次來，本也是探探崔清瓔的底氣，弄清楚她在婆家到底是什麼樣的處境，既然目的已經達到，也就乖乖跟舅舅離開了。
回到府裡，允棠剛換了身衣裳，小滿便神秘兮兮地湊過來，“姑娘，翟媽媽方才說，小公爺來過了。”
“是麼。”她坐在銅鏡前，戴耳環的手一頓，若無其事地問，“那他可留了什麼話？”
“沒有，就來看看姑娘，聽說姑娘不在，留了包小魚乾就走了。”
“小魚乾？”
小滿遞上一個油紙包，允棠一打開，腥味十足，團子馬上被吸引了過來。
見團子吃得津津有味，她伏在案上，心中悵然若失。
*
皇宮太清樓
官家正在案幾前臨摹字帖，長公主在一旁磨墨伺候，堂下瑄王、瑾王兩位王爺皆垂手而立。
待官家寫完最後一筆，長公主才放下墨錠，看著墨寶稱讚道：“爹爹的字，真是愈發蒼勁有力了。”
官家擺擺手，歎氣道：“老了，手也不穩了，可惜了你這李廷珪墨了。”
“爹爹哪老了，前些日子铖哥兒跟您打馬球，不是還輸給您了？”長公主扶官家在一旁榻上坐下，又給瑄王使了使眼色。
“是啊，父親。”瑄王附和道，“您身子比我還硬朗呢，那日回去我都腰酸背痛的。”
“哼，你平日裡連馬都不騎，整日恨不得長在馬車裡，不酸痛才怪呢！”官家嗤笑。
瑄王恭順笑道：“是，父親說的是，往後啊，我定勤加練習，爭取勝您一局。”
三人齊齊大笑起來，瑾王也不抬頭，依舊垂頭喪氣地杵在一旁。
官家扭頭看見他的模樣，收起笑容，端起茶盞輕抿了一口，皺眉道：“說說吧！”
瑾王還不止官家問到自己頭上，還悶著不語，長公主接連咳了幾聲示意，他也沒察覺。
“想什麼呢？”瑄王過去一拍他，把他嚇了一跳。
“沒想什麼。”瑾王悶聲道。
“沒想什麼？”官家氣不打一處來，“現在滿汴京城都是關於你的流言，說你看上一位小娘子，拚了命的想納人為妾，人家不肯，你竟派人將人綁了來！”
瑾王心中憋悶，又無法實話實說，吭哧半天，隻擠出一句，“我沒有。”
“你沒有？你沒有這事怎麼會傳得有鼻子有眼的？”官家手指在空中不住點著，“你啊你啊，本以為你是幾個皇子中最老實的。人都說那小娘子才十五歲，十五歲，才及笄啊，你都能當她爹爹了你！每日回家看見襄平你不覺得虧心嗎？”
“我說了我沒有！”
瑄王搶先開口喝止，“六弟，你怎麼跟父親說話呢？”
瑾王自知語氣過激，雙膝一屈，跪了下來，“父親，我真的沒有，妙君確實曾錯抓過一位小娘子，以為是府裡逃出去的奴婢，但發現抓錯人了之後，馬上就放了呀...”
砰！
官家拍案而起，怒目而視道：“你這個庶子！”
長公主忙去撫官家後心，“爹爹莫要氣壞了身子。”又扭頭對瑾王說，“鉞哥兒，你就認個錯不行麼？”
“我，”瑾王雙膝向前蹭了兩下，急道，“但想要納妾，是絕對沒有的事！我隻是看她，看她...”
“她什麼？”官家追問道。
瑾王垂眸，猶豫後開口道：“她長得很像清珞。”
這個名字一出口，官家登登向後兩步，跌坐回榻上。
“你...”瑄王一副恨鐵不成鋼的模樣，“唉，說你什麼好啊...”
長公主也皺眉，“鉞哥兒，你糊塗啊！”