河東信國公府，如今已改名晉王府，信國公趙堅於河東造反，立聖德帝其子安王為帝，改年號明顯，明顯帝冊封趙堅為晉王，其子趙達為晉王世子，許其開府置僚，二子趙觀拜尚書令，封燕郡王，三子趙知為齊郡王，迎其女趙沁入主中宮。
時年六月，因河東毗鄰林榆郡守拒不投誠，趙堅命趙達為兵馬元帥，與其弟趙觀征討林榆郡，雙方鏖戰數次，郡守劉令大敗，丟林榆，避退安州縣，左右因懼怕趙達兄弟二人追及，起了歸降之心，劉令怒道“昔漢祖劉邦，屢敗屢戰，今主公其可因一次失捷，就思歸降之心，且今聖上於江南籌備，我等豈可叛之！ ”左右聞之，不再提及。
趙達兄弟二人原欲一鼓作氣，攻陷安州，豈料江南傳來消息，聖德帝在江南被叛賊公孫正元殺害，趙堅聞信後，命趙達與趙觀二人轉向攻打上京城，企圖占領上京。
卻在洛水河畔，遇高本開軍隊，雙方發生幾次衝突，原高本開早已將上京視為囊中之物，豈容他人覬覦，是以派兵攔阻，高軍勇猛，趙軍不敵，趙達兄弟二人隻得撤軍回林榆。
另有劉令聞聖德帝已死，大哭，他乃舊朝忠臣，視趙堅之類為亂臣賊子，是以與趙軍作戰，如今聞聖德帝死訊，頓感無望，待趙達等人屯兵安州縣，亦不掙紮，開城投降，趙堅大喜，迎劉令至河東，封劉國公，任命鴻臚寺卿，至此河東至安州一帶關中之地儘歸與趙家所掌控。
時年七月，河東晉王府門前，來了一老媼並帶著一年輕小娘子，神色狼狽，衣著臟亂，守門的兵丁見狀，以她們是沿路乞討的流民，上前轟攆，那老媼看著瘦弱，聲音卻十分有勁，她道“小子眼瞎，我乃趙家世仆，豈是你能轟攆。”
那兵丁不若門子，尚且會考慮其他，他們隻管聽命與上峰，其他一概不論，不管這老媼之言，嗬斥她離去，那老媼不願，竟跪在地上呼天喊地，守門兩人剛入營不久，還未見過這架勢，一時愣住，忽聞一少年厲聲道“什麼醃臢老婦敢在晉王府門前喧鬨。”他說著，自馬上甩出一鞭子，打在那老媼身上，疼的她吱哇亂叫，仍不解氣，又是幾鞭子下來，那老媼臉上已冒血，忙跪地求饒道“三郎莫打了，是老奴我！”
少年聞言，緩了緩，居高臨下看那老婦道“你是何人？”
老媼理了理頭發，露出枯樹皮似的臉，哭道“三郎，老奴是霍嬤嬤，幼時還曾帶過你玩，後來夫人體恤我年老，讓我去肅州安養天年，你可還記得？”
少年正是趙堅第三子趙知，他性情乖戾，脾氣暴躁，偏又生了張雌雄莫辨的俊顏，此事騎在白馬上，金發束冠，身穿白色繡圖案箭袖圓領袍，腰間係著玉石腰帶，一側掛著玲瓏玉佩，端的是風流少年郎模樣，哪裡還有方才打人的狠厲之氣，這老婦不過仆人，他那裡記得，倒是他一旁的侍衛趙貴上前提醒一句，他才有些印象，這老婦原是母親房中嬤嬤，因行事不得母親喜歡，便尋了個借口打發她去肅州看房子。
趙知道“原是霍嬤嬤，你不在肅州看院子，來這裡作甚？”
霍嬤嬤道“三郎不知，那肅州被張家已被賊首占據，老奴恐江姨娘在肅州受張家羞辱，是以才冒死返回河東。”
趙知冷哼道“這江姨娘又是何人？她受辱與你何乾？你乃我趙家奴仆，張家區區破落戶，還敢得罪不成？”
這霍嬤嬤心道，她原也這麼想，誰想到被江氏誆騙，她那日被張家匪兵洗劫一空，飽受摧殘，上岸才知道，根本就沒有趙家前來平叛一事，全是那江氏小婦滿口胡言，她悔不該輕信人言，那小婦亦遭了報應，掉了河中，不見蹤跡，怕是早就淹死了，隻在趙知麵前，她自是不敢說實話，隻將這些事推到江氏身上，她道“江姨娘乃是世子在肅州納的妾室，軍戶出生，上不得台麵，若非張家造反，老奴亦不敢帶她來河東。”
趙知看向一旁的年輕娘子，黑瘦枯黃畏畏縮縮，冷笑一聲道“大兄莫不是瞎了，這種女人也能下得去口？”
霍嬤嬤沒想他誤會阿琪，忙道“三郎，她非江姨娘，乃是肅州府中的丫鬟。”
趙知道“噢？那江姨娘在何處？”
霍嬤嬤未回話，阿琪跪在地上哭道“姨娘她不堪受辱，跳水自儘了！”比之霍嬤嬤的記恨，阿琪倒是對江絮有幾分真心，雖有幾分埋怨她誆騙自己，但想她已身死，一時生不出怨恨來，反倒有幾分同情，聽趙知問，便忍不住哭起來，可憐江姨娘那麼年輕貌美，就這樣葬身河穀之中。
趙知聞言，笑道“有趣！她既不在，你們還回來做什麼？合該殉主才是！”
霍嬤嬤看向趙知，見他言語間不像玩笑，一時麵色鐵青，好半天，道“老奴自知該隨姨娘而去，隻是姨娘生前一直記掛世子，老奴想替她完成遺願。”
趙知豈不知這老貨心思，不過懶得揭穿，能見主子不堪受辱跳河自儘，又會是什麼忠義之人，他領她去，不過是想看看大兄的反應擺了，想著，縱馬而去，不管身後那兩人如何跟上。
趙知至世子府邸，翻身下馬，未進院內便大聲喊道“大兄！大兄！”