【第四十五章】
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豆大的淚一個擠一個地往下掉,楊斯年歎著氣過來：“哭什麼？我記得小時候，你可不是個愛哭的。”
嘴在說人，自己卻也一幅動蕩的嗓子,喉頭更是上上下下,湧個不停。
司瀅先還跟他隔著兩步，接著揪住衣襟,再接著，整個人撲到他懷裡,止不住地嗚咽起來。
十數年的分離,手足骨肉已長成彼此陌生的模樣，然而血脈裡那份與生俱來的親近,卻是怎麼也難割斷的。
哭了一陣，氣有些續不上來，司瀅拿手絹擦眼，還不忘寬哥哥的心：“讓哥哥見笑了，我隻是太激動，不是過得不好，哥哥彆擔心我。”
楊斯年帶著她坐下，聲音拔乾：“小芽兒,我這麼久沒去找你，你怨哥哥麼？”
小芽兒是方言，類似於巴蜀那頭的幺兒,中州人慣常這樣喊家裡最小最受寵的孩子。
多少年沒聽過這樣的稱呼,司瀅恍惚了下,想起積年的過往來。
一族之長的女兒,三個男兒家的妹妹,她曾經也是威風八麵的人物。
那時不知愁也不知羞,總愛坐地耍賴，抱哥哥們的腿，硬要纏住兩個給她抬肩輿，然後學戲台上的公主，指著一樽樽還沒風乾的泥胎，說這個要了，那個也要了，都洗乾淨了送到本宮府裡去。
想想也是天高皇帝遠，沒人管小孩兒家家玩這種犯上的把戲，否則十顆腦袋都不夠砍的。
可哪個會怨自己的親人呢？司瀅頭搖成撥浪鼓：“哥哥肯定有難處，我省得的。”
兄妹兩個坐在矮幾旁，幾案上早有沏好的茶和果子，還燃了香，外頭守著的人離得遠，不必擔心說的話被聽了去。
就著茶水，倆人絮絮聊了會兒，但問及各自的過往時，一個勁往好了說，都報喜不報憂，不想讓對方知道自己這些年曆經過的苦難與不堪。
但正因如此，也放大了彼此的想象。
越是心疼記掛一個人，越會不自主地將對方種種艱難放大數倍，於是越想越揪心，越講，也就越難過。
妹妹的話信不實，楊斯年皺起眉來：“小芽兒，你彆蒙我，一切照實說。”
司禮監掌印，那份威儀是令人剔剔然的，再加上長兄的凜肅，司瀅隻好依言，把家裡發生的事給如實說了。
族人的逼迫、欺壓、覬覦與算計。以前親親熱熱，把她喊得當女兒似的人，都恨不能將家裡搬空，連她戴的耳夾也搶走了。
這麼一句句地，說到祖父過世以後：“……祖父走不久，我就把房子給典了，大夜裡坐船往燕京來。”
略頓，司瀅自嘲地笑了笑：“哥哥記得麼？我小時候半點不暈船的，可喜歡在船上跑了，但那回我暈得厲害，差點把腸子給吐出來。”
楊斯年陷入長時的沉默，等新添的茶快沒熱乎氣了，他才重新開口：“其實那封信，是我當年回了中州，才叫小乞兒扔到院子裡的。”
他膝上一雙手攥得鐵緊：“我好後悔，後悔當時沒有帶著你和祖父……一起走。”
“祖父年邁，我也沒多大，都不合適趕路。況且咱們都走了，他們肯定要追的，說不定還報官呢。到時候還不定哪樣下場，哥哥彆要怪責自己。”司瀅溫聲勸慰。
她三個哥哥裡，就這位長兄唸書最好，爹爹祖父都指著他考功名，望他給家裡脫商籍，給祖上掙榮耀的。自打他在窯裡燙出個疤，後頭連窯都不讓進了。
要不是他堅持，蘇定河那趟也不會帶上他。
而且聽謝菩薩說了，哥哥當時悄摸乘小舟跑的，還被水兵當成倭人給射了一箭。
中箭又跳水遊了那麼遠，大傷小傷肯定數不過來。本來也是個文弱書生，拖著身子回老家已經很不容易了，還怎麼帶得動一老一少呢？
楊斯年聽罷，駝著滿背日光默然坐著，通臂上的蟒繡威威赫赫，透著顯貴，一針一線都是權力的驕姿。
司瀅盯著看了會兒，忽然想起來問：“那個小秀才……是哥哥動的手麼？”
又想起謀她給老鰥夫當續弦的婆子：“還有九拐子家的祖母，後頭也無緣無故摔死了……都是哥哥派的人麼？”
楊斯年怔了怔，眼中漸現愧怍，但愧怍中又帶著幾分解恨的痛快：“酸秀才是我買的凶，那時候我還打算把你和祖父接到燕京的，可後來落了汪棟的套，被他弄進西廠的私獄，差點沒能活著出來……後頭那個，興許就是現世報了。”
定了定，又問司瀅：“汪棟，你可知道此人？”
司瀅含起腦袋想了想：“是之前西廠那位汪公公麼？”
她話裡的之前，指的是前朝。那時候先帝爺弄了個西廠，就是給這位汪公公管著的。
這人濫用權柄，把持朝政，據說迫害了不少忠良，不過天爺還算開眼，他最後得了個被逼自縊的下場。
既她認得，楊斯年也就不用多交待了，隻大致說道：“我當時被迫站隊，招了汪棟記恨，我們那一批人裡找了對食的，連對食的家人都被他們摸去殺了個乾淨，又何況血親。”
司瀅點點頭。那樣狀況下自身都難保，當然不想給人知道真實身份，更不想暴露她和祖父。
她替哥哥將冷茶倒掉，重新續上熱的：“頭回在侯府門口……哥哥是認出我了麼？”
十來年說話就過，提及到燕京以後的事，楊斯年喃喃道：“那時隻覺得你眼熟，有幾分像阿娘。但見你是跟這府裡老太太去的，又不大確定，所以後頭悄悄找人在查。”
話到此處，他情緒一落千丈，眼神暗下來：“我該找機會直接問你的，是我太謹慎了，不然，你也不用總在這府裡過寄人籬下的日子。”
人說長兄如父，對於她這個妹妹，他總有道不儘的愧疚，確認身份後的每一個時辰，都在後悔自己的謹慎與小心。想來想去，這也不對，那也不該。
司瀅不願見長兄這樣低迷，彎起眼來笑：“我在這府裡過得很好，府裡個個都各善，而且我也是名下有溫泉莊子和瓷器鋪子的人，房裡還有一匣子銀票，不缺錢的。”
在她的笑顏之下，楊斯年額頭也鬆開了些，隻是吐出一句：“終歸不是咱們的東西，要了不好。”
他站起身來，轉著眼望了望：“書房機密之地，謝大人倒是大方敞亮，願意安排在這裡。”
司瀅察言觀色，感受到哥哥語氣裡的冷淡，也沒好接話。
書房裡靜了會兒，兄妹二人誰都沒有說話。
楊斯年在地心邁了幾步，目光掃過這不算寬敞的房室。
書房極靜極密之地，套句興許不恰當但通俗的比喻，男子書房便如同女子那首飾妝台，透過寥寥物件，大抵能窺出主人的品味與賦性。
尋常器具，明朗清靜。這間入目並無花裡胡哨的陳設，說明主人沒有什麼是急著要向人炫耀的。而不急於顯擺，是骨子裡的低調，更是勳貴子弟的底氣。
貴在簡便，精在脫俗，說陋不陋，自有講究。
然而在楊斯年這裡，書房歸書房，人歸人。
他轉過身，看著才剛相認的妹妹，語重心長道：“你與謝大人生了些私情，這事我已知。你自小喜歡生得好看的，他皮相了得，能入你的眼我也不覺得奇怪。但芽兒，可莫要忘了，你是怎麼到謝家的。”
司瀅有些抹不開麵。
哥哥就是哥哥，知道人秉性難移，一下就指出她貪謝菩薩的美貌……可是，謝菩薩也不止空有美貌。
遊移了下，司瀅遲遲出聲：“哥，我和他……”
開得口來，但在哥哥的目光之下，突然又不知該怎麼說才好了。
楊斯年靜靜盯著她，片時歎氣：“昨日在宮裡的險，你應當記得很清楚。那些權貴拿捏起人來，扣在身邊還是輕的，稍有不慎，命就難保。”
“而今謝家在朝中已有樹敵，打你主意的便不會少，你若執意與他一起，像昨日那樣的險，往後不會斷。”