“我喊了什麼？”祝翾問她。
明彌就說：“我沒能聽清，就是大喊大叫。”
明彌是被祝翾的叫喊聲喊醒的，她先是躺著翻了個白眼，想要轉過身去繼續睡，結果就聽到祝翾在夢裡說：“我沒有瘋！”
那聲猝然的驚叫聲叫散了明彌的睡意，她這才爬起身去看祝翾。
“你夢到了什麼了？叫這樣大聲。”明彌問她。
祝翾不想回憶自己夢裡那些絕望，隻說：“夢見有鬼在追我，我很害怕，怕被鬼吃進肚子裡，還好一腳踏空，鬼不見了，我醒了。”
明彌一聽立刻鑽進被子裡躺下，她天不怕地不怕，就是怕鬼，於是緊緊閉著眼睛，有點後悔自己的多嘴與難得的善良。
祝翾見明彌的被子裡隻露出一絲卷毛出來，就忍不住笑了：“你不會……怕鬼吧？”
明彌於是從被子裡鑽出來，惡狠狠地瞪了一眼祝翾：“不許說這個詞！”
然後她又鑽了進去，說：“祝翾，你真討厭！”
祝翾沒有理她，繼續睜著眼睛發呆，回憶自己夢裡那些絕望的情緒，這比見鬼還可怕。
過了一會，明彌忽然幽幽地喊她：“你睡了嗎？祝翾？”
祝翾就應了一聲，然後問明彌：“你是不是害怕了，不敢睡覺？”
“才沒有！我是怕你又要做噩夢了。”明彌悶悶地說，然後閉上眼睛繼續睡覺，心裡一邊念“邪魔退散”一邊催自己入睡。
祝翾很快就聽見了明彌那邊沒心沒肺的睡著的呼吸聲，不由莞爾一笑，心情好了不少。
我不會變成夢裡那樣的，祝翾再次入睡前在夢裡想，我一定會考上的，我不會有那樣的人生……
她的學識就是她的力量，其他的都不可以指望了，她不可以回青陽鎮，必須留在應天找到真正的機會變成她詩裡的鳳凰。
放榜那日，祝翾來到女學前，聽官吏唱名宣布這屆女學的入學人選，唱名的官吏從後麵開始報：“第二百二十五名……”
二百二十五名，祝翾默然垂眸，居然隻收二百二十五個女學生，當真是過獨木橋，她不辭艱苦地考到了最後一次，竟然還會有這麼激烈的競爭。
兩百多名的念完了，被念到的女學生有一臉慶幸自己擦邊考上女學的，也有覺得自己發揮失誤名次落後為此懊惱的。
接著念兩百到一百名的人，每念出一個名字就有一個女孩展開笑顏，也有越來越多的神情更加凝重。
“是我的名字！”考上了的女孩子高興地顧左右說道，然後又安慰自己身邊沒報到名字的女孩說：“你的名字肯定在前麵。”
“第一百一十一名，揚州寧海縣何荔君！”
何荔君睜大了眼睛，自己竟然在這裡是女學考中的裡麵的中遊水平！
她高興地捂住嘴，覺得自己夠可以了，她可是從寧海縣這樣的窮縣考過來的，能做到這樣就很是奇跡了。
祝翾聽到何荔君的名字也很為她高興，說：“太好了，荔君，你考上了！”
何荔君就說：“你肯定也考上了，我們再往前聽。”
祝翾點了點頭，心裡卻不知道自己會是什麼水平的。
名次越來越靠前，仍然沒有祝翾的名字，祝翾的手掌心開始冒汗了。
明彌是第三十一名，明彌聽到自己的名字如釋重負地笑了一下，心想，自己終於有了頂天立地做人的初步資本。
“第十九名，蘇州府範壽。”
“第十四名，揚州府上官靈韞。”
漸漸的，到了前十名的公布，祝翾不知道是該相信自己的名次能進全南直隸的前十，還是該相信自己不中的可能越來越大。
她沒有第一種的自信，卻又不敢相信自己會落榜然後掉入自己那段噩夢的未來。
“第十名……”
“第九名……”
“第八名……”
名次越來越靠前，祝翾的內心已漸漸失去希望，她第一天考得不好，再往前的名次裡有她的可能在漸漸變少。
“第七名，揚州府寧海縣，祝翾。”
就在此時，祝翾聽到了自己的名次，她睜大了眼睛，拉住何荔君：“你聽到了嗎？”
何荔君很激動地點頭，說：“萱姐兒，你是第七！全南直隸的第七名！”
祝翾還在問：“是揚州府寧海縣的祝翾，對不對？寧海縣有其他叫祝翾的嗎？不會是重名的，對不對？”
何荔君就反複與她確認，告訴她確實是她這個祝翾考上了。
祝翾心裡終於接受了自己考上的事實，心內大喜，她就知道她一定能上這個女學！她重新自信地想道。
不愧是我！祝翾忍不住在心裡得意，她的得意瀉了一絲落在臉上，祝翾唇角微微勾起，一雙眼睛亮得嚇人。