吃完飯, 祝翾就幫著祝蓮收拾碗筷，順便把碗洗了，祝蓮站起來說：“還是我來吧, 你第一次來, 怎麼能做這些呢，再說了, 你的手現在金貴著呢, 是讀書人的手, 不能做這些。”
祝翾回頭說：“你的手也金貴，要給人梳頭的。”
說著就自己洗碗乾活了, 洗了一半祝翾忽然反應過來什麼, 看向祝蓮，忽然問她：“譚錦年旬休的時候洗過碗嗎？”
祝蓮愣了一下，祝翾一看她反應就知道估計是沒怎麼洗過的，心裡有點生氣，卻又不知道在氣什麼。
祝蓮就對祝翾說：“你姐夫也是乾活的, 就是人家來這還是要念書的, 好不容易放一回假，也不能做這做那的, 婆母讓我應天是來照顧他的，我怎麼也不能耽誤他念書拖累他。”
祝翾沉默了一會, 說了一句：“我知道。”
然後她垂著眼皮將碗晾好收起，這就是她不喜歡祝蓮嫁人的原因了, 哪怕譚錦年表麵挑不出什麼錯誤來。
尋常女子一旦成為彆人的妻子, “相夫教子”四個字就成了她婚後的首要信條，祝蓮不管有事做還是沒事做，都要先把妻子這一項事情做好, 她能跟來應天被交代的任務也肯定不是在應天找到自己想做的事情，而是照顧好在外求學的丈夫。
這種任務或許不僅僅有譚錦年的母親是這樣交代的，他們祝家人估計也是這樣認為的。
祝翾心裡瞬間有些苦悶，但是她無法對祝蓮宣之於口，因為她不可以將自己的苦悶強加給祝蓮，世俗上祝蓮和譚錦年才是一家人，她也不能對人家的婚姻小節指指點點。
因為誰都是這樣過來的，沒人覺得這樣不對，祝家已經算挺疼愛女兒的人家了，可是他們隻會在祝蓮真正被欺負的時候才有權力出頭，祝翾覺得不舒服的微妙的點不叫“欺負”，祝家人對祝蓮的首要要求也是做好彆人家的妻子與媳婦，這樣祝蓮真正受了欺負他們才有道德製高地為她出頭。
祝翾心裡瞬間想起了自己的母親沈雲，很多童年裡被她忽略掉的細節就呼之欲出了。
她小時候去接祝明回家，那一天她和祝明嘰嘰喳喳，那時候沈雲肚子裡還懷著祝葵，家裡的男人孩子都坐在外麵聊天，沈雲卻大著肚子在灶上切菜做飯，沒人覺得不對，好像就該是那樣的，包括那時候的她自己。
因為沈雲從祝翾睜眼起就是母親，就是那樣的。
可是假如有一天祝蓮懷孕了，譚錦年坐在外麵瀟灑地等大肚子的祝蓮做飯，祝翾一想這樣的場景就接受不了。
因為祝翾見識過到不是妻子時期的祝蓮，所以她無法去看著祝蓮一步步變成真正的妻子與母親，變成灶台上那個麵目模糊的女人。
這樣一想，祝翾就更加痛苦了，第一回她這麼深刻地從姐姐的變化裡看到了自己母親的處境。
那像呼吸一樣自然的日常，現在她終於在記憶裡那個麵目溫柔的母親身上讀出了一種更深的意味，祝翾抗拒祝蓮嫁人，抗拒譚錦年，本質上是抗拒她們姐妹幾人變成婚後的大母與母親，哪怕她們的婚姻在世人眼裡看來是圓滿與幸運的。
祝翾一直沉默著，她覺得曾經的自己也是加速孫老太與沈雲變成灶台上那個麵目模糊的女人的一環，哪怕她的份量沒有那麼重，這種突然的感知讓祝翾覺得痛苦，這是更深一層的清醒與無能為力帶來的痛苦。
祝蓮見妹妹不說話了，不知道妹妹在想什麼，走過來摸了摸她的臉，笑了一下，問她：“你在想什麼？”
祝翾抱住祝蓮，忽然問她：“成親之後你開心嗎？有過不開心的時候嗎？”
祝蓮愣住，她對自己的婚姻大體上還算滿意，不開心的時候肯定是有的，隻是很多鬱悶的細節也被她遺忘了不少，於是她說：“現在我天天有事做，還能經常看見你，我很開心，不開心的時候自然也是有的，但是人怎麼能事事如意呢？”
祝翾垂下眼睛，無聲地笑了一下，說：“姐姐，你如果不開心，要和我說，知道嗎？”
祝蓮就說：“我會的，我真的不會被欺負的，你姐夫脾氣很好，我想做什麼就做什麼，婆母也管不到我。”
說著她拍了拍祝翾，說：“我要去燒水了。”
祝翾才坐直身子看她，然後也想要一起去，祝蓮說：“你坐著歇會吧，好了叫你。”
等燒完水洗漱完，祝翾換上了祝蓮的衣裳，雖然她比祝蓮高一些，但是衣裳放量空間大，所以穿著還合適。
祝蓮垂著頭發去鋪床，一邊鋪床一邊說：“咱們倆好久沒在一起睡覺了，這被子都是才洗才曬的，昨天太陽可好了，我被子曬得又軟又香，一股太陽味兒。”
等她鋪好床，就讓祝翾睡在裡麵，祝翾想睡在外麵，但是祝蓮一直把她往裡麵推，祝翾隻好鑽進被子裡躺下，祝蓮在外麵想要吹燈過來，祝翾攔住了她，說：“大姐姐，你彆吹燈，先過來陪我聊會天吧，咱們好久不見，一肚子話要說。”
“我懂了，你是要和我秉燭夜談呢。”祝蓮沒吹燈，笑著鑽進了被子。
祝翾靠過來了些，看了祝蓮一會，忽然很高興地說：“這個場景就像做夢一樣。”
祝蓮失笑道：“你掐一掐自己，就知道是不是夢了。”
祝翾靠著祝蓮，聲音很輕地說：“我一個人在外麵，有時候很想你們。”
“有時候？”祝蓮側過頭看她，笑著說：“那大部分時候就不想嘍？”
祝翾沒有否認，隻是告訴她：“我一個人待習慣了，有好多事要我做呢。你不來的時候我其實沒有那樣想你，可是你來了，我看見你了，就一下子很想你了。”