看著兩人, 孟元元沒想到會來的這樣快，她和賀勘這才剛進到秦家院子。
進來的兩人也看見了她，登時臉上嚴肅一沉：“孟氏, 你還回來這裡做什麼？”
聲音中帶著嚴厲的責備，走在前頭的年長男人雙手往後一背，儼然一副興師問罪的姿態。他便是秦父的一位堂兄，秦升。
後麵跟著的堂叔隨著附和一聲：“不聲不響的跑掉，你不知道外麵傳得多難聽？”
孟元元抿緊唇角, 她這邊還未說出一句話, 這兩位秦家叔伯先開始了對她的責難。
“兩位叔伯，”她穩穩心神，從屋中出來，下來到天井，“我如何不能回來？”
秦升冷哼一聲，根本不把眼前的女子當回事兒，端著長輩高高在上的架子：“你如此樣子, 不敬尊長，秦家可容不得你這種女子。快把這家裡的房契田契交出來, 你拿著成何體統！”
孟元元袖下的手攥緊, 知道最後一句才是兩人來的目的。那些個過往，也一點點在腦中浮現。
秦家父母走後，秦家那些人不管遠的近的，一個個的都想把秦父的這點基業歸到族裡去。其目的，不過就是以後分與眾家。
加之之前秦尤賣了一些田產，這些所謂的長輩便更有了借口，說是收歸族裡才能保住剩下的家業。開始也是和顏悅色的談，後麵逐漸露出本性, 更不惜去逼秦淑慧那個小丫頭。
“我，”她語調稍稍一頓，話中幾分清靈，“自認所有事做的心安理得，對得起過世的公婆。至於大伯父說我不敬尊長，可全紅河縣都知道，是我將兩老下葬入土。”
“嘖嘖，牙尖嘴利的，”那體型很瘦的堂叔插話，高仰著臉拿鼻孔看人一般，“叔伯們也是一片好意。你若交出來，秦家自然厚待你，不會讓外麵人欺辱你。”
這話孟元元是不信的，說起欺辱，難道不是這些所謂的叔伯？
真要聽了他們的，把所有東西交出去，那才是會一無所有。而一無所有的人，才真的不會被任何人看重。
“兩位叔伯回去罷，房契田契我不會交出來。”她簡簡單單一句話，不想和這些頑固又貪婪的人繼續糾纏。
秦升作為同輩中最大的一個，那容得了一個媳婦兒輩兒的如此無禮，臉上當場起了怒色：“你一個外姓的女人，拿著我們秦家的東西，定然不安好心。”
“是啊，”那位堂叔緊跟著搭腔，陰陽怪氣，“你當初怎麼進的秦家門兒，全忘了？如此品性的女子，用的什麼手段……”
“她怎麼進的秦家門兒？我來說才行。”一道清冷的聲音傳來，字字咬重。
天井中的三人循聲看去，見著從院門進來的賀勘。他青色冬袍，身形板正修長，左手中提著一個藤條簍子，裡麵盛著滿滿的黑炭。
穩當的步子下到天井，疏淡的眼眸掃過兩個長輩，沒有溫度。
“二，二郎回了來？”秦堂叔僵硬笑笑，腳下不著痕跡的往秦升後麵移著。
這微小的舉動，被賀勘收入眼中。方才進門之前，他也多少聽見一些，這秦家長輩完全沒有長輩樣子，對孟元元一再緊逼，完全不顧與養父的同族情誼。
可見，養父母過世的時候，這些人是如何放肆，而孟元元又過得如何辛苦？
他半邊身形擋在孟元元前麵，手裡簍子往地上一放，不急不慢的開口：“堂叔適才問元娘怎麼進的秦家，自然是我當日明媒正娶進的門。”
一句話擲地有聲，明媒正娶。
院中攸然一靜。
孟元元臉龐微側，看著擋在自己前麵的男人，他的肩上還沾著那些落灰。
他在幫她說話。
“那麼現在該我問問兩位叔伯，”賀勘掃過兩人，淡淡問，“你們緣何逼元娘？我記得早在十幾年前，秦家便已經分家。平時有事互相出個主意可以，但是我們家自己的事兒，過什麼日子，便不用你們操心了罷。”
沒想到他會直截了當這樣說，秦升臉上難看的要命：“難道讓我們幾個長輩說幾句都不行？還有秦尤，就眼睜睜看著他去死？說句不好聽的，他才是秦家的兒子。”
他是找不出話來說，拉出了那個不爭氣的大侄兒。
賀勘點頭認同這點，並不反駁：“是了，所以我與他全是兄弟，還是我們自己說便好。”
秦升一噎，氣得抖了抖胡子。內心裡對賀勘始終是忌憚的，對方現在的身份是士族不說，身上還背著功名。
“伯父，堂叔，”賀勘喚了兩聲，一字一句，“以後莫要再來為難元娘，有什麼事情便找我。”
“你……”秦升想用手指去指上賀勘，但是到底不敢，隻是又不甘心那片林場，裡麵的老樹那是很大一筆銀錢。
賀勘直視對方，唇角勾了個沒有暖意的弧度：“今日我與元娘才回紅河縣，還有旁的事做，沒辦法招待兩位長輩。不過，還是有些事要和長輩們商談的，如此，明日晚上秦家祠堂罷！”
秦升兩人相互對視，一時不知道賀勘到底要做什麼？
這時，大門處又有了動靜。
“公子，興安回來了。馬車在半道兒壞了，修了……”興安背著個包袱跨進院門，什麼也不管，先朝著院中喊了一聲。
待看清那邊的幾人，以及冷冷的氣氛，瞬間閉了嘴。
緊接著，後麵有人抬著東西進來，是賀勘隨行帶著的幾個家仆。
見狀，兩個秦家長輩沒了氣焰。那堂叔開口：“那便依二郎的意思，明日晚上去秦家祠堂。到時候，大事小事的都說開。”
說完，手裡拽了拽一肚子氣的秦升，好歹拉著出了院門。
賀勘回身，看著孟元元問：“他們以前總是這樣，對罷？”
孟元元點下頭，也沒多說什麼，彎腰提起簍子，往西廂走去。
“元娘，”賀勘跟上，從她手裡接過簍子，“這一年來，你受苦了。”
“我隻是不想這些東西平白無故落去彆人手裡。”孟元元輕聲回道，有些人呐，不是自己的東西偏偏就要惦記著搞到手。
就像當年，孟家的那些長輩，亦是如此，手段可比秦家這幾個厲害多了。
聽著她簡單的說話，賀勘皺了眉：“我不會再讓這些亂事兒纏著你。”
孟元元淡淡應了聲，本來這趟回來，也是為了理清與秦家的牽連。要說賀勘，大概同樣想與秦家族人斷開，畢竟他將來是要走仕途的，這些秦家人說不準就能鬨出什麼。
他選的時機剛好，借著處理家事，也可把這些多餘的枝枝叉叉給清理完全。明年春闈，便不會有任何障礙。
“等等，”賀勘叫住她，兩步到了她邊上，“你忘了這個。”
孟元元低頭，看著他正把井沿上的橘子拿起，兩下剝了皮，隨後給她塞來手裡。
“你知道興安嘴饞，讓他看見可沒有你吃的，”賀勘壓低聲音，示意正搬東西的興安，“這是給你買的。”
手心裡微涼，鼻尖嗅得到淡淡橘子香，孟元元道了聲謝。
要說人多了，做事情就快。
秦家院子半天功夫就收拾了出來，搖搖欲墜的院門也被重新修好。
興安忙得腳不沾地兒，指揮著家仆做這個做那個，半天下來嗓子都啞了。
而門外，時不時就會有人往裡瞅幾眼。
家裡事情忙得差不多了，抽空兒，孟元元去了一趟前街劉四嬸的家。
劉四嬸乍見到進門的孟元元，吃了一驚，忙將人請進屋去。
孟元元捎了些禮物，說是感謝人幫著照看家門。劉四嬸覺得受之有愧，因為根本不知道是誰過去砍的院門。
坐下來後，也就說起了最近發生的一些事兒。說秦尤被扣在賭坊，那些放債的讓秦家叔伯拿錢去贖人，可想而知，沒有人會去，後麵秦尤被斷了兩根指頭，有一日他打暈了看守自己的人，逃了出來，自此再沒人見過他。
“你說你公婆那樣好的人，怎就有秦尤這樣的混賬兒子？”劉四嬸氣得拍大腿，“那些個好田就給抵了出去，誰看著都心疼。”
孟元元知道劉四嬸與秦母交好，是真的對秦尤恨鐵不成鋼：“那嬸子知道大伯去了哪兒？”
劉四嬸搖頭：“不知道，有人說被賭坊的人給抓住，直接打死扔進洛江了；也有說藏到大船上，去了海外。”
“淑慧讓我給嬸子問聲好，她現在身子強了不少。”孟元元話去彆處，想著秦尤應該沒那麼容易死，至於去海外，也不會有那個膽量。
他那人，怎麼看都不是個能吃苦的。
“小慧也是苦命，虧著當日你帶她走，否則還不知會怎樣。這次，是二郎與你一起回來的？”劉四嬸對秦家的事情很了解，當初也是看著孟元元嫁給賀勘。
夕陽的光透過窗紙進來，屋中略顯昏暗。
孟元元點下頭，嘴角總是緩緩的勾著：“公子說要把這邊的事全理清。”
“怎的叫公子？他不是你相公嗎？”劉四嬸笑，拉著她的手拍了拍，“你婆婆知道你們這樣，也該安心了。”
孟元元跟著笑笑也不多說。
劉四嬸瞅著，故意板著臉嗔怪一聲：“彆隻是笑，嬸子最會看人，元娘你可是有福的人呢。”
說著，她把一碟柿餅往人前一推。