阿黛爾抬頭看天花板。
諾蘭蹲在他麵前，身量頎長，其實是這種姿態都比她矮不了多少。
“多麼囂張的‘暴君’——坑了我多少東西？欠債不還、催債就裝死，讓我幫忙從不客氣，讓你幫忙看個小孩都說忙……你是從沒想到還有跟我麵對麵的機會了？”
阿黛爾還沒動彈，對方就劈頭蓋臉一出戲。
拜他所賜，她也琢磨清楚了姐姐跟自己未婚夫的相處方式了。
比起他與總督之間老朋友式的相處，他跟蕾拉這種願打願挨的關係更叫人意外吧。
於是她就麵無表情吐了一個字：“滾。”
她捏捏手裡的袋子，帶著一袋沒吃完的營養液見久違的未婚夫，這確實是“蕾拉”會乾出的事，她姐姐就沒跟這家夥講究過。
不過他說的小孩——是尤利安沒錯吧，絕對是尤利安吧！
她抬頭低頭就是不看人，渾身都是一副“打死都不認賬”的模樣，微妙的心虛勁混著無賴的心態。
“你再罵，”諾蘭斜了她一眼，又歎息，“還不是要我來收拾？”
阿黛爾輕嗤一下，又斜眼覷了眼坐在不遠處老神在在圍觀她們的某個總督：“你以為你有多大臉？”
她帶著一種預備看他吃癟的俯視，仿佛他倒黴是一件很有意思的事：“就算……你真能交得了贖金，我也不會還的。”
黑薔薇的家主笑了笑，這回笑就沒有促狹的意味了，而是一種溫柔、縱容的表情。
任由蕾拉欠債不還，還趕著趟地幫助她，這就不是一點交情可言了，這是極深的情誼。
或許可以說——愛。
他表現出愛，這是最理所應當的一件事。
可阿黛爾實在想不通，為什麼他的名字也會出現在梅樂絲的禁製之中。
這些人究竟有什麼共同點？
梅樂絲想要她做什麼？
她想到那些深不可測的精神限製，甚至都要出現恐懼心理，總不會還有無數的人名，而她必須見到這些人解開某種謎底，才能要回自己被封鎖的能力吧？
該死的梅樂絲！
……
諾蘭慢吞吞站起身來，手指仍搭在機械臂上——這是一種維護的姿態——轉頭麵向總督。
他的身上很快就褪去了那種晚風般的溫和，又暈染了森林月夜的冷謐與寂寥。
兩個人的眸光都很銳利，開始有種針鋒相對的緊張感。
“亞撒，我不會讓步。”
靠坐在那的中央總督側著身，一隻手托著下巴，另一隻手放在交疊的腿上輕輕點著，姿態非常從容。
“我搶來的，”他說，“歸我所有。”
諾蘭盯著他：“講道理有講道理的說法，不講道理有不講道理的說法。”
“我一直在講道理。”亞撒衝他攤手。
諾蘭輕嗤：“你自己的道理？”
亞撒緩慢地把手放下來，坐直身體：“我說過了，她不能離開我，除非你想讓她死。”
確實看過醫療檔案的諾蘭並沒有遲疑：“為她解開‘智芯環’，就沒有這些問題。”
“你能保證，恢複精神力之後，就能解決她身體惡化的問題？”亞撒逼問道，“如此劣質的身體條件，隨時都會出現的惡性病，你能保證，解開精神力束縛，就能讓她健康？”
“我能。”諾蘭斬釘截鐵地說道。
亞撒挑眉：“憑什麼？”
“就憑她是蕾拉。”諾蘭語氣平和，咬字清晰卻沒有絲毫遲疑，“她、是、蕾、拉！”
“你有什麼毛病？”這種篤信讓亞撒都有些困惑，“你把她當神一樣信奉是你的事，但是有考慮到她不是神的問題嗎？”
諾蘭並不因他的諷刺而生氣：“她曾經更虛弱更破敗，但她依然活得好好的，依然能是統治十億半機械人軍團的‘暴君’。把她的精神力還給她——你就會知道，蕾拉絕不會死於此。”
亞撒眯眼：“我不相信。”
“我絕不會去賭這種可能。”
諾蘭毫不客氣道：“你隻是想要困住她，你寧願她這麼病態艱難地活著。”
亞撒拍了拍手，似乎在給對方讚賞與鼓勵：“沒錯，完美地說中了我的心事。我就是這麼無恥。”
承認自己無恥的人若無其事地說：“所以你手上有她過去的醫療檔案？給我。”
這種伸手要東西的理所當然真的非常有蕾拉的既視感。
或者說，這兩個其實就是一路貨色。
作為“白獅暴君”與“中央總督”的投資者、一直在被坑害的黑薔薇家主，他實在對“給我”這個詞有種條件反射的抗拒。
他閉眼，深呼吸，跟一個寧願承認自己“無恥”也不願意講道理的人交談，實在是個難題。
“我必須帶走她。”
亞撒倒也不氣，他對於自己的好友顯然比對彆人都要有耐心：“你要如何說服我？”
諾蘭說：“理由還不夠嗎？”
“當然不夠，”亞撒笑起來，“你想跟我說婚約？那是什麼東西？”
他輕蔑道：“你會與她結婚？你帶走她，就是把她送回邊境，送回白獅——就算你願意結婚，你且問她，願意履行婚約麼！——你拿一份沒有任何效力的婚約，來嘗試說服我？”
阿黛爾舉起手：“我可以願意！”
突如其來的插嘴讓場麵一時靜寂，亞撒狠狠地斜了她一眼，倒也沒有像他之前威脅的，直接控製阿黛爾的血肉之軀。
諾蘭看了看她，沉默了片刻，做不到反駁。
婚約是無法履行的，他很清楚這一點，不管這是不是蕾拉，不管她是否自己答應，彼此的身份立場都意味著婚姻不可能。
他可以憑借與克羅恩訂立的“婚約”，來要求她配合培育一個彼此家族血統的孩子，卻不能真的拿婚姻這一點作為籌碼，他所清楚的，亞撒也同樣清楚，他連說謊都不能。
“你想要什麼？”諾蘭問道，“我需要付出什麼，才能交換她？”
明明是理所應當可以帶走的人，但這個理可以是全天下的理，卻不是總督大人的理。
亞撒凝望著他，許久之後微笑：“晚了。”
如果早一些，再早一點，他大概會很樂意做交易，無本的買賣，大賺一筆，何樂而不為。
但現在，無論彆人給什麼，他都認為不夠他付出的。
不夠，全都不夠。
“我絕不會讓她離開。”
諾蘭都忍不住隱怒：“那你要如何說服我？”
“因為我愛她。”
空氣的瞬間凝滯帶著某種荒謬的意味，除了說話的人，其他兩個都不相信自己的耳朵。
他說出來了！
他竟然說出來了！！
阿黛爾斜眼覷著這家夥。
他真的愛她嗎——愛的，不管這愛是什麼程度，他確實愛她。
隻是承認需要勇氣，話語背後有分量，所以這話說在這裡，就是莫大的籌碼。
怪不得人家能是中央總督。
諾蘭以為他會胡攪蠻纏，會霸道專橫，會無理耍賴，但他不玩陰招了，他堂堂正正跟他來明的了！
這話說得如此平靜，如此淡然，比陳述事實還要來得直白。
亞撒似笑非笑地看著他，仿佛看穿了他的內心：“我敢說，我敢承認。”
潛台詞就是“你敢說，你敢承認嗎”。
他慢慢道：“如果你在多尼恩塔多留一段時間，沒準還能參加我們的婚禮。”
阿黛爾又舉起了手：“我不願意！”
“閉嘴！”這回亞撒扭過頭，忍了忍沒忍住，咬牙切齒瞪著她，一副她再敢說一個字就跟她計較的模樣。
諾蘭當然知道這所謂的婚禮是胡說八道，但他已經沒有任何籌碼可用。
講道理，他不認；講人情，他比自己敢。
諾蘭再度閉上了眼睛，心想——隻能由著金穗花宮被炸掉了。