Chapter7
“《布羅克豪斯百科全書》。”
於連說了一本百科全書作為喜歡的書籍。
不同於文學類書籍會表露出鮮明的思想立場,工具性書籍的思想傾向較為隱晦。
以此為答案不會動輒觸碰他人雷區,算是一個安全答案。
市麵上不隻一套百科全書,選擇這本的理由與招聘條件相關。
要求應征者精通法語或德語,而《布羅克豪斯百科全書》是三十多年首次出版的德文書。
最初注意到這本書,與自己所崇拜的拿破侖有關。
此書的出版社布羅克豪斯公司所在地很顯眼,是「萊西比」。
1813年,拿破侖率兵在萊西比與反法聯盟激戰。遺憾的是法蘭西第一帝國戰敗,也成了帝國崩潰之始。
此刻,於連提名《布》,表示他也精通德文。
僅從招聘要求來說應該是加分項,但他沒有百分百把握能獲得布蘭度的認可。
因為這套百科全書近年來漸漸聞名歐洲,但對它的評價褒貶不一。
它擯棄了18世紀法國狄德羅編著的《科學、美術與工藝百科全書》與英國斯梅利主編的《不列顛百科全書》的傳統模式。
那兩套書被多數人奉為百科全書奠基之作,以學術論文的撰寫模式書寫長篇百科。
對於受眾設有隱形門檻,讀者們必須具備一定的古典學知識才能看懂。
以德語編撰首發的《布羅克豪斯百科全書》顛覆了傳統。它用短小精悍、通俗易懂的客觀語言向讀者科普釋義。①
截然相反的成書風格自然會引發爭議。
貶低者認為這喪失了做學問的原則,是讀書人的自甘墮落。
讚同者稱頌新百科能讓更多缺失基礎教育的民眾讀懂,不再讓知識壟斷在少數人手中 。
於連當然更愛看《布》,而非冗長繁複的舊式百科。
他觀察過《布》的購買者多是中下階層,鄉紳出生的布蘭度能喜歡《布》嗎?或該問有沒有讀過它?
於連等待著結果,又飛速掃了一眼老班納特。
發現他麵露茫然,應是沒有讀過此書,這會是一個好消息嗎?
班納特先生疑惑,“是我孤陋寡聞了,沒有讀過這本百科全書。它比狄德羅、斯梅利所編的兩套權威書籍更好嗎?索雷爾先生,您為什麼更加喜歡它?”
於連不能說他極度厭惡舊式權威規則。
從出生就因毫無道理的父兄權威而挨打受罵,後來又被法國上流社會踐踏尊嚴。接二連三,當進入神學院,又被腐朽陳規碾壓人格。
在他的生命中,舊式權威是酷刑,是牢籠,沒有帶來任何美好記憶。
於連無法說出真實想法。
因為英國是反法同盟的領頭羊,怎麼能期待班納特家對摧毀過舊權威的拿破侖有好感。
更因班納特家是世代繼承土地的鄉紳,又如何認同反對土地舊貴族階級的對抗力量?
他必須維持住溫文爾雅的形象,不得不立找一個合情合理的借口。
布蘭度先一步打破僵局,對班納特先生說:
“父親,您提及的兩套經典書籍有著令人百讀不厭的底蘊,但我想索雷爾先生喜歡《布羅克豪斯百科全書》有著必然原因,它是用德語撰寫的。”
“這是極好的一手資料。百科全書是工具書,從詞條挑選與解讀方式也反映出魯士的社會思潮變遷,更能在研習德語時起到極大的幫助作用。”
“相較而言,用法語英語為原版的百科全書就做不到這一點。如果想要了解德意誌,選擇《布》更好。至於為何沒提名另兩本書,人的精力畢竟有限,索雷爾先生也許還沒時間閱覽。”
說罷,布蘭度問於連,“我猜的,對嗎?”
於連儘量自然地點了點頭。
這些話,對極了!
一字一句過分吻合他試圖編造的借口。
於連懷疑布蘭度是看穿了他心底不能言說的真實理由。
布蘭度微笑,似乎沒有想追根究底,語氣愉悅:
“感謝上帝。父親,我們的運氣真不錯,能請到一位同時精於拉丁、法、德三語的輔導老師。”
“確實如此。”
班納特先生不由認同,可不就是這個道理。如此一來,他更讚同於連做家庭教師了。
話到此處,麵試結果似乎昭然若揭。
於連不敢放鬆神經,總覺得布蘭度還要挖坑。
布蘭度卻沒有再發問,而是直接說起了薪酬與工作內容。
“索雷爾先生,請允許我再詳細說明一番。我找的家庭教師,做六休一,每天工作時長不超過八小時,節假日休息或給翻倍加班費。
包吃包住,各類家務全部不用你動手。工作地點主要在赫特福德郡,當我有旅行計劃時,你要隨同出行。”
“我非常願意聆聽您的建議,但教育內容的決定權在我手中。另外,您的學生不隻我一人。不知父親有沒有提過我有三個姐姐與兩個妹妹。
在每天八小時工作時間內,您需要解答她們的疑惑。具體工作時間表容後再定,不會讓您熬夜或過早起床教學。基礎年薪三百英鎊,每月中旬15日支付工資,您還有疑問嗎?”
於連沒想到布蘭度沒有再出一道難題。對這些工作安排與薪酬,他找不到不滿之處。
今時今日,他不會像兩年前去德·雷納爾市長家時,第一反應是質疑他會不會與仆人一起吃飯。
能夠確定班納特家不會如此羞辱自己,自己也不再是初入社會的無措新人,但有了更大的不確定。
接受這份人生規劃之外的聘書,一腳踏入班納特家,他的命運會轉向何方?是會飛黃騰達,或者淪為平庸?
於連最終做出了看不清未來的選擇。“您的要求合理,您的報酬豐厚,我沒有彆的問題了。”
布蘭度笑著起身,“很好,那讓我們簽訂正式合約。勞您移步,簽約前去見一見我的老師休謨先生。很近,隻要步行二十分鐘,您看方便嗎?”
都到這一步了,還有什麼不方便的。
於連與班納特先生作彆,和布蘭度兩個人走向好鎮郊彆墅。
七月午後,斯卡伯勒街頭,不少遊客在閒庭漫步。
白天的海濱小鎮不夠安靜,聽不到海浪拍岸聲,但也能享受徐徐海風帶來的舒爽氣息。