Chapter8
是真相，卻也是禁忌！
在滑鐵盧戰役之後，如果想在法國出人頭地，絕不能沾上拿破侖一詞，就不能說喜歡《聖赫勒拿回憶錄》。
於連覺得自己一定是被暖日海風蠱惑了，才會吐露出對家鄉真實感受，從而被窺見了心底的隱秘情緒。哪怕這裡是英國，他也不會承認禁忌的立場。
於連內心炸開了鍋，但又不能表現得過於激烈否則做事了惱羞成怒。
他義正辭嚴，而鏗鏘有力地駁斥，“小班納特先生，您怎麼會有如此荒謬透頂的揣測！這非常危險。我必須告誡您，這種話極可能引發他人與您決鬥！”
這一番話卻似打到了棉花團上。
布蘭度立刻一臉歉意，好聲好氣地說：“對不起，是我冒犯您了，一時忘了您曾經所處的環境。索雷爾先生請放鬆些，我真的是隨口一問。
這裡是英格蘭，沒有變態到見鬼的新聞言論審核製度。隻要不是在那些講究的政治場合，大眾閒聊拿破侖不犯法，您多去咖啡館坐一坐就會習慣了。不像在法國，幾句拿破侖就會抓進監獄。”
於連卻不會鬆口，他還反問：“無論如何，您怎麼會有此荒唐的想法，難道您讀過這本書？”
布蘭度不置可否地微笑，“怎麼可能呢。”
真是礙眼的笑容！
於連頓生不甘心，憑什麼讓觸碰到他心底秘密的人輕鬆自在。
他故意挑刺，“小班納特先生，看來您有著非常與眾不同的思想。英國國教信奉聖公會，你卻找我來學習法國天主教教義，不得不令人懷疑您的真實信仰。”
布蘭度毫不在意這種指控，“如果不了解某種事物，遑論讚同或否定它。隨您學習了解更多宗教知識，於我沒有任何妨礙。
您確實儘職儘責，作為提前上任的家庭教師，已經憂慮起了學生的信仰問題。雖然沒有必要，但還是非常感謝您的關心。”
於連：聽聽，多麼顛倒黑白！他明明在譏諷！
布蘭度若無其事地繼續向前，自己並沒做什麼過分的事。隻使用了友善且文明的方式告誡對方，彆亂搞小動作。
這份非常規雇傭的時長初定為一年，很有必要進行熱身式探底，了解對方的真實思想傾向。
她能理解並體諒於連渴望被尊重，希望合作愉快，但也要震懾對方，彆搞出節外生枝的事情。
這不是疑心過重，而是防患於未然。
接下來，整整十分鐘的靜默，誰都沒有再說話。
於連儘可能平穩情緒，但腦子不了避免地亂成一團。
身邊的人是不是認定他崇拜拿破侖了？他絕對不會承認的。
等一等，布蘭度剛剛批判了法國的新聞審核製度。四舍五入，是不是代表也喜歡拿破侖呢？
一樣的崇拜拿破侖！
這個可能性讓於連飛速愉悅起來。
上帝啊！二十一年了，他終於遇上了一個同道中人嗎？
“到了。”
布蘭度在花園籬笆前半米停下腳步，先打破沉默。
“索雷爾先生，請讓我重申一遍，您的教學內容必須在我的認可範圍內。那些詳細條款都會標注在合約中，違約的話，您勢必要支付相應代價。現在，您還想隨我見一見休謨老師嗎？”
潛台詞：現在你清楚自己麵對的是什麼工作環境了，還有轉頭就走的權利，我不會強迫任何人。
如果選擇不走，就要遵守我製定的規則。違反了，彆怪我心狠手辣。
於連深深凝視布蘭度，心情異常複雜。
三百英鎊年薪、性情詭變的雇主、被看透的隱秘、無所把控的未來等等，正在他腦袋裡打架。
令他更不可思議的事情出現了。
到了這一步，他沒有產生任何憤懣。
被這樣挖坑式試探，反而有了被理解真實渴望的平等對待感。這滋味，真的見鬼了！
“請——”
於連深吸一口氣，笑了。
隻有他知道這是久違的真心笑容。
側移一步，伸出手示意布蘭度先行。
“我當然要拜會您的老師。小班納特先生，我很期待接下來一年。”
“我也一樣。”
布蘭度推開籬笆門，兩人一前一後走了進去。
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*
二樓會客室，布景彆具一格。
不同於時下喬治四世引領的奢華風，休謨偏好暗色內斂背景牆。
綴以幾件擺件，讓整體風格擺脫了晦暗陰沉，而顯得肅穆莊重。
比如櫃櫥上精工鏨刻多種動物的大型金器燭台；
又如牆麵正中間懸掛了法蘭西風格的黃銅鎏金佩劍；
還在剛好避過陽光直射的一處暗角，放了一幅疑似達·芬奇油畫《救世主》。
休謨坐靠在沙發上，雙腿上蓋了一張薄毯。
從於連進門的一刻起，不曾錯漏他的任何表情。
於連迅速掃視了一眼會客室裝潢。
他沒有看黃金燭台，也草草略過了貴重佩劍，最終眼神不由在油畫上多逗留了幾秒。
隨後，於連看向休謨，頓感不寒而栗。
休謨身形枯瘦，卻目光逼人。
明顯是行將就木的病人，身體接近崩潰邊緣，但絲毫不減凜冽氣勢。
空氣中，似有一股血腥殺意撲麵而來。
於連猜測休謨的身份並不簡單，必定有過多年戰場經曆。因為無數次與死神擦肩而過，沾上了恐怖氣息。
他沒能堅持與之對視，隻看向休謨的下顎，儘量得體問好。“休謨先生，下午好，很榮幸見到您。”
休謨從上到下仔細地打量了於連一遍，半分鐘後才抬手指了指軟椅。“你好，坐吧。”
布蘭度沒有一起坐下。她站到休謨身後，作為完美隱形人，圍觀終場考核。
於情於理，休謨都要見一見新來的家教。
於連要住在班納特家一年之久，休謨隻有親眼審核才能安心離去。
休謨問：“索雷爾先生從貝桑鬆神學院來，卻不見你穿著那身漆黑教士袍。”
這句話說得平鋪直敘。
於連聽不出是褒是貶。如果有的選，寧願一生遠離黑色教袍。
他講出了真心話，也是最適合的回答。“這裡是英國，而我來應聘家庭教師。比起天主教教士的黑袍，紳士禮服更為合適。”
休謨麵無表情，不說讚同與否，又道：“在貝桑鬆的神學院學習，你見過弗裡萊神甫了，他過得怎麼樣？”
弗裡萊神甫！
於連聽到這個人名，似乎麵色如常，但在短短1秒內，他不自覺地單邊上唇微動。
布蘭度迅速捕捉到這個轉瞬即逝的微表情——這是譏笑。