Chapter14
距離朗博恩的一英裡——麥裡屯，是班納特太太的妹妹家所在地。
班納特太太是嘉丁納家的長女。
妹妹嫁給了腓力普，婚後與丈夫留在了麥裡屯。
弟弟娶妻，定居在倫敦的奇普賽街與天恩寺街一帶。
老嘉丁納是麥裡屯的事務律師。
英國律師分為出庭律師與事務律師。
前者能在英國高等法院以上出庭，俗稱“大律師”；後者從事各種非訴訟業務。
一般來說，大律師不會直接接受當事人的委托。
當事人需要去找事務律師，如需上法庭，由事務律師再向大律師提出委托。
老嘉丁納退休時，因為兒子更喜歡去倫敦經商，他把多年累積的工作人脈傳給了二女婿腓力普。
兩個村子距離近，步行最多三四十分鐘。
二十多年以來，班納特家與腓力普家一直保持著友好關係，相互往來。
布蘭度回到朗博恩的第三天，上門拜訪了腓力普一家。
她不是第一次見到腓力普夫婦。
上次見麵在兩年前，她穿越來此不滿一個月，明顯神色虛弱。
當時，腓力普夫婦、嘉丁納夫婦獲知侄子大病初愈，趕去斯卡伯勒鎮探望。
礙於距離遙遠與交通不夠便捷，這兩年相互之間隻有幾封問好信件。
這次，腓力普夫婦親眼看到侄子神采奕奕，幾乎當場手舞足蹈，想要拉著布蘭度轉圈圈。
“上帝保佑！這是今年聽到的最好消息。”
“布蘭度，你終於完全康複，太讓人高興了。”
很多人有刻板印象，律師的屬性是沉穩善辯。
這個特質與腓力普先生很難找出半個英鎊的關係。
話多熱情，是真的。
沉穩老辣，很難看出來。
不妨這樣講，腓力普夫婦與班納特太太站在一塊，一看就是關係很好的親戚，過於性情相投。
相交而言，身在倫敦的嘉丁納夫妻就穩重不少。
布蘭度對這兩家親戚都接受良好。
不論性格如何，他們對班納特一家都抱有善意與親近之心。
她一本正經地說，“姨媽、姨父，我很高興能來到麥裡屯。這裡是不是有不少好玩的事物？能讓生活在此的人都容光煥發，叫人越看越光彩照人。”
“哈哈哈！”
腓力普夫人開懷大笑。
誰看著精神飽滿？誰越長越令人親近？
說的正是她與丈夫。侄子一臉認真地拐彎抹角誇人的樣子——真俊。
腓力普先生更是實力互誇：“親愛的布蘭度，請相信我，當你踏入麥裡屯就成了最亮眼的存在。瞧你一眼就會心情愉悅。大家多看看你，就能由內而外地提升了魅力。”
腓力普太太煞有介事地讚同，“你的姨父說得對。等會帶你出門轉一圈，我做好準備了，明天大夥都會變得比今天更美。多麼美好的生活！”
話音落下，三人相視而笑了出聲。
打趣之後，腓力普太太收斂笑容，看似嚴肅地對布蘭度說：
“說正經的。我現在放心了，你與你的父親不一樣，沒有把沉默少言奉為日常準則。”
“不必擔憂你將來會因為嘴笨娶不了心愛的姑娘，然後回家一個人偷偷哭鼻子。”
說著，腓力普太太被自己腦補的場景給逗樂，沒能忍住撲哧又笑了出來。
“姨媽，我才十六歲。”
布蘭度無奈。在催人結婚這方麵，班納特太太與腓力普太太，就是如假包換的親姐妹。
腓力普先生力挺妻子，對布蘭度說：“時間總是嗖一下就過去了，眨眼十年，你就二三十歲了。說不定某天你會突然帶回一位戀人，給我們一個驚喜。”
腓力普太太助攻：“小侄子，你得相信你姨夫的專業性，他多少掌握了一些推理能力。”
布蘭度：這是哪種自創的推理能力？
結婚，這輩子都不可能結婚的。
億萬分之一的可能性，她帶回了一位戀人。
她敢帶，腓力普夫婦敢認嗎？兩人能感覺到驚喜，而不是被驚嚇？
不聊不著邊際的話題。
布蘭度轉移視線，“話說回來，麥裡屯有哪些有趣的地方？請介紹一下。”
腓力普先生非常爽快，“介紹什麼呀！走，帶你去實地逛逛。鎮上的衣服鞋帽比不了倫敦時髦新潮，但有一處好地方，不比大城市的店鋪遜色。”
是什麼好地方？
腓力普夫婦帶著布蘭度來到麥裡屯郊外。
郊外並不冷清，不時看到車水馬龍。男女老少，進出同一個地方。
不遠處坐落著一棟花園建築。
鐵門大開，門口豎著一塊牌子「幸運流通圖書館」。
往來人群就是衝著它來的。
“這是今年三月新開的流通圖書館。”
腓力普先生介紹，店主是新來麥裡屯定居的托比夫婦。
“生意很好，去過的人都說好。隔三岔五，我們就會來轉一圈。”
所謂流通圖書館，是一種私人營利性質的店鋪，主營業務是收費借書。①
店主購入大批書籍報刊。
讀者按比例繳納會費成為會員。根據會員等級不同，借閱時長與借閱書冊數量不同。
比起買書要花的錢，付費借閱能讓收入中下層的人群用更少的錢讀更多的書。
1740年左右，這種類型的店鋪開始在英國興起。
曆經近一百年的發展，上至倫敦下到鄉村都能看到它的身影。
布蘭度去過斯卡伯勒鎮的幾家流通圖書館。
在海濱度假勝地，這種類型的店鋪生意很不錯。
遊客不想增加行李的負擔，但又有大把時間要打發，那就付費借書看。
不同地區的書店購置的書籍種類存在差異。
度假勝地的讀者是權貴與富裕中產偏多，鄉村小鎮的讀者是鄉紳、農民與勞工，兩種不同的受眾人群閱讀偏好必不相同。
布蘭度走進「幸運流通圖書館」。
借書大廳，空間開闊。
借還櫃台在醒目的正中央。
背後一整麵牆是頂到天花板的大書架，裡麵還有一個超大書庫，兩側有兩架木梯。
櫃台後，站著四個男人。
年長的負責登記借還書籍，年輕的店員負責爬上爬下取書。
與後世人們對圖書館的固有印象不同，此時的這類書店與安靜無關。
來借書的人沒有大聲喧嘩，但三五成群或站或坐分散於大廳中，聊得熱火朝天。
湊過去聽幾句，人們或是在說近期看了哪本書很不錯，或是就某則報刊新聞發表感想。
不難發現一個共同點，前來借書的讀者肯定了店家的選書能力。
店家提供的書籍報刊戳中了讀者們的偏好或需求，這讓「幸運書店」生意紅火。
腓力普先生：“我辦了高級會員，每次可以借10~15本書不等。布蘭度，你有興趣入會嗎？這裡的某些書，我猜你父親的書房裡沒有，但我覺得它們也很有意思。”
班納特先生喜歡呆在書房，他很舍得花錢購置各類書籍。
腓力普家不一樣。不是靠地產收入，而是靠律師行的薪資。日常花銷談不上節省，但不會大手大腳地隨意消費。
“我先看看介紹。”
布蘭度指向櫃台邊的廣告板，那上麵貼了一張超大的「入會須知」。
須知將入會的條件與權益都寫得清楚。
具體到包月、包季、包年、不同年齡段的福利折扣，與所需押金都講得明明白白。
下方列出了不完全版的書單，不同會員借閱的範圍不同。