埃裡克儘力回想四月末走過的路線。一個多月過去，不重要記憶難免有模糊之處。
兩人一路走一路觀察著牆頭的宣傳廣告。
布蘭度試圖幫助激活記憶碎片，“那則廣告附近有特彆之處嗎？比如你聞到了某種氣味？或者腳下觸感引起你的注意。”
“沒有特彆的地方。”
埃裡克回想當時的狀態，“那是一條房屋後側的暗巷。進入，左右手兩側都是牆體，沒看到門，隻有幾扇窗戶。至於它的環境應該彌漫著一股東區慣有的腥臭味。”
一路查看，直至穿過阿爾德門，尚未有所發現。
阿爾德門是倫敦老城的東門。門體早就損毀，但人們保留了習慣性的地標稱呼。
從此往東，街景發生明顯的變化。
金融城的繁華迅速消失不見，沿街路燈的數量都大幅減少。
陽光似乎永遠照不進倫敦東區，清新的風也在此停下了腳步。房屋擁擠又破舊，走在馬路上，呼吸間都是臭味。
這裡就是倫敦貧窮的東區。
從空間地理上去看，東區白教堂與金融城英格蘭銀行其實不超兩公裡。偏偏兩地的極端貧富差距，像是深淵與星空的遙遠距離。
東區就像是死城。
哪怕路上沒有看到屍體
，但揮之不去的是一股毫無生機的死氣。
兩人再次放慢了腳步。
這裡的街巷大同小異。
埃裡克無法確定當時走的究竟是哪一條路，現在隻能每一條試一試。
時間一點點過去。
天色漸漸暗了下來。
不知不覺，夜幕即將徹底降臨。
埃裡克點亮了手提油燈，“再查兩條街就往回走。”
“可以。”
布蘭度沒有要求繼續檢查。
天黑後，單憑著油燈的光線照明不足以看清牆麵頂部的廣告。
兩人踏入了一條小巷。
這是背光的暗巷。即便太陽且掙紮在地平線上，餘暉也照耀不到此處。
前方頓時昏暗，煤油燈光隻能照亮近身兩米。
此時，聽到“吱呀”一聲，木頭的響動從斜上方傳來。
“倒……”
一句有氣無力的說話聲從上方響起。那人說得輕，聽不清楚具體說了什麼。
“退後！”
布蘭度立刻將右手的長柄傘擋在了兩人身前。按鈕，傘麵“砰”地迅速撐開。
下一秒，前路響起液體墜落聲。
“嘩啦——”
隨之而來，一股濃烈臭味散開。
天降暴雨了！
準確地說，是有人從二樓窗戶口把排泄物傾倒在暗巷裡。
布蘭度手持黑色長柄傘，傘麵足夠大，撐開速度夠快，為兩人擋住了飛濺的液體。
“大晚上的，瞎走什麼。”
二樓，傾倒排泄物的男人嘀咕了一句，滿不在乎地關起了嘎吱作響的窗戶。他完全沒有感到抱歉，對這種行為習以為常。
這一幕天降意外，從開始到結束僅僅五秒。
埃裡克看著撐在身前的長柄傘。
傘麵遮擋住了兩人的前路，確切地說傘麵角度更偏向他這一側，確保他免遭汙穢攻擊。
此刻，他終於明白了布蘭度攜帶長柄傘的意義，也第一次承認小班納特先生的紳士作風不是徒有其表。
哪怕是這人是在偽裝，但也早將假麵刻在了骨頭裡，才會在“危機關頭”不忘他人。
布蘭度沒有收起傘，而是將它撐過兩人頭頂。
她語氣平靜，對這種遭遇見怪不怪。
“我猜您對天黑後的東區較為陌生。多來幾次，您也就習慣這裡的日常操作。”
“入夜後，我來過兩次。”
埃裡克承認他沒有頻繁穿行夜幕下的倫敦東區，但前兩次也沒遇上天降惡雨。
哪怕早知道街巷的汙臭氣息是傾倒排泄物與垃圾所導致，可理論認知與親身體驗有極大差距。
布蘭度：“那要為您感到遺憾了，直到今天您才體驗到自羅馬起的倫敦舊俗。如今倫敦西區多用抽水馬桶，很難看到幾百年前的窗口倒汙，隻有來東區才有此特彆體驗。
確實，不是人人都能
剛好遇上局部‘暴雨’，它也沒有統一的傾倒時間，就主打一個運氣好。”
這話的語氣非常輕鬆，不知道的還以為布蘭度在說從窗口被倒出的是人見人愛的黃金。
埃裡克沉默兩秒，隨後反問：“難道我還有為此高歌一曲，讚美我的好運氣？”
布蘭度：“您行嗎？請允許我說實話，雖然您開了一家劇院，但瞧您的嚴肅模樣，與具備浪漫的音樂造詣相差甚遠。難不成您其實極具藝術天賦，甚至能夠即興為此情此景編一首適合的歌曲？”
埃裡克：誰說他缺乏音樂天賦了！
“除非你已預先找好自己的位置，否則再想尋歡作樂就為時已晚。
命運很多時候都是湊巧，因為街上有醒著的窗戶：祈求萬能的主、並料想不太可能攤上便壺的份兒。”
埃裡克現編了曲調，將把約翰·德萊頓的詩篇吟唱出來。
這下，輪到布蘭度停住了腳步，詫異地側目。
意料之外，馮·菲利伯特先生的歌唱嗓音格外動人，且自帶充沛情感。短短幾句，這首小曲將對“人造暴雨”行為的諷刺感拉滿了。
“馮·菲利伯特先生，您唱得好極了。是我狹隘了，您開劇院，不是砸錢而已，更有專業藝術眼光去把控劇院的發展。”
布蘭度語氣真誠地讚美，又搖了搖手中傘柄，“可惜了，我要撐傘，否則必定為您獻上雷鳴般的掌聲。”
埃裡克唱完就後悔了，他究竟是在做什麼？！
唱的都是什麼玩意？！居然會在黑漆漆的白教堂區域，編一首汙穢物之歌？
這完全是被布蘭度給帶偏了。
他沉默了整整五秒。
“謝謝您的處事周全，及時撐開傘，保全了我們的整潔衣著。”
埃裡克用一句話終結這個話題。道謝，他是真心的，但關於這個話題是多一個字也不想說。
布蘭度笑了，“我很高興終於獲得了來自您的肯定，雖然這件事裡充斥著不可言說的氣味。”
埃裡克：這都是什麼古怪的關係破冰方式？難道他還要為兩人終於不再無話可說而拍手叫好？
下一刻。
埃裡克停下了腳步。
是該叫好了，因為找到了那張出現「BLOOD」單詞的廣告海報。
它還貼在牆頭，經過一個多月的風吹雨淋，變得破舊不堪，但仍能看清大致內容。
這是一張來自阿波羅馬戲團的廣告，上麵寫著觀看動物演出，能令人血液沸騰之類的廣告詞。
兩人看著這張海報，不約而同想到一件事。
“打劫郵車的花豹。”
“花豹詹姆斯，是從阿波羅馬戲團逃出來的。”！