一場火,猝不及防，從蒸汽機操控室燒了起來。
布蘭度不會因為天降“黑鍋”就留在甲板上，還是衝下樓梯。
樓梯下方,能見度大幅減弱。
艙道內煙霧滾滾，雖然不至於伸手不見五指，但可視範圍隻剩五六米。
不全是著火後的黑煙，還有大量白霧蒸汽彌散。
“都不要進來！看不清,會燙傷！”
水手的大喊大叫聲從蒸汽機艙房傳出，“我們找到起火點,控製住了！不用幫忙！彆添亂！”
埃裡克聽到這些話,停住了腳步，沒有再向前貿然進入濃煙深處。
下意識想要伸手觸碰右臉，又立刻克製動作緊緊握住了拳頭。
每當遇見火災,右臉舊時的燒傷疤痕又在隱隱作痛。
明知這是幻痛，明知當時年紀太小其實完全沒有相關著火記憶，但難免在某些夜晚被烈火焚燒的噩夢纏身。
布蘭度聽到水手的話，這次她很聽勸，沒有再靠近起火點。
她很講科學道理，不會因為詭異運氣的“黑鍋”而止步不前,但會因現場客觀無需支援而停下腳步。
提到黑鍋，瞄了一眼衝在最前麵的那位。煙霧繚繞，但還能看到埃裡克雙手緊握成拳。
哪怕從背後看不清他的臉色，但能看出他背脊僵直,身體過度緊繃。
布蘭度若有所思。
這人連爆.炸都無所懼怕，對火災的反應是不是有點過度緊張了？
埃裡克聽到熟悉的腳步聲，瞬間回神。立刻轉身，無奈地看著布蘭度。
早該知道這位不會因為自己的一句勸告就留在甲板上,B先生怎麼會乖巧聽話呢！
當下，不著痕跡地擋在布蘭度身前。
雖然他無法一鍵消除煙霧讓兩人解除視野受阻的麻煩，但至少這個站位能在火情從走廊另一側襲來時，充當B先生的最後肉.牆防護盾。
身體很誠實，語氣卻含沙射影。
埃裡克冷嘲：“您的聽力應該沒受到煙霧阻礙，聽到水手的話了，不會還想繼續往前衝吧？
那我就不得不懷疑您的動機了。直入火場不為滅火，而是為了擊敗火神，偷走祂的力量。那會讓您的「煙火」藝術更上一層樓，直逼神跡。”
什麼是「煙火」藝術？
說人話，就是操控爆.炸的技術。
布蘭度微笑，“怎麼會呢？我很聽‘正常’勸說，不朝前添亂，就在這裡等。等裡麵有需要，再去幫忙。”
埃裡克胸口一悶。
什麼意思？來自水手的勸阻是正常的，自己在樓梯口的話難道有壞心眼？
想了想，他的神色尷尬起來。
似乎是有一點點歧義，好像一不小心把易燃易爆物的黑鍋給布蘭度扣上了。
埃裡克：冤！
雖然心裡確實有布蘭度≈易燃易爆危險品公式，但他用羅伊斯校長的假發發
誓，剛剛勸布蘭度留在甲板上，真就是單純的關心。
絕不能讓自己的悲劇在B先生身上發生，不願意B先生受到一絲來自火災的傷害。
埃裡克抿了抿嘴，現在如何解釋？
總不能說實話「我確實認為您頭頂奇異光環，但兩分鐘前，我沒想那麼多」。這樣講，隻會越抹越黑。
此時，布蘭度當然注意到埃裡克的保護性站姿，心頭微微一動。
這人明明對火災有不正常的過度緊張，在言辭上還不甘示弱，卻是行動上真實地關心她。
之前是她想多了，進行了“黑鍋”式的過度解讀。
布蘭度卻多言，隻是微笑注視著埃裡克。目光灼灼，仿佛要看進他的心底。
埃裡克麵不改色。
似乎坦然地任人打量，左右腦卻又上演互搏。
右腦：B先生在看我，還在看我，繼續在看我。
他是不是意識到了，哪怕頭頂古怪光環，但我眼中的他就是最好的，因此對我心生歡喜、欣賞、認同、讚美……
左腦：等等，你彆瞎想了。
你的理智呢？這分明就是靜靜地看著你要怎麼編借口，看你怎麼狡辯你是怎麼創造出“黑鍋”等式的。
四目相對之間，兩人的氣氛一度陷入古怪的安靜。
這時，樓梯上陸續有人下來了。
洛佩茲船長看到艙道內的煙霧，驚出了一身冷汗。
瞧這樣子，大火起得非常迅猛，也不知道是哪一步出了錯。
四分鐘後，霧氣中走出兩名渾身濕透的水手，一邊走一邊咳。
“咳！滅了，火滅了。”
“咳咳！是助燃劑灑了，一下子燒得有些猛。”
水手們簡單說明大火原因。
今天，煤的燃燒速度過慢，兩人照常加入了些許助燃油。
沒想到燃油的瓶子意外破裂，一整瓶煤油全倒進去。爆燃大火從鍋爐下方竄起，火光直衝煙囪。
兩位水手也是第一次遇到這種情況。
第一時間沒有反應過來，用將注入鍋爐的冷水管對準起火點。
不料火勢沒能被壓製，反而讓水蒸氣迅速在房內彌散。
幸而蒸汽機房有貯備大量砂土。
兩人想起來不該用冷水去滅煤炭煤油的火焰，該用砂石覆蓋才對。
前後六分鐘左右，一場意外火情來勢洶洶又被迅速撲滅。
洛佩茲船長走入了蒸汽機室，臉色已經黑成鍋底。他瞧著一地狼藉與火焰掠過的痕跡，後怕不已。
虧得滅火的速度快。一旦火勢蔓延，隔壁房就是燃料儲備室，存放了大量煤。那要是給點燃了，真就是半艘船被焚毀。
洛佩茲檢查了起火的位置。
殘煤之側，是一片片碎了的玻璃。
推動漿輪的機械裝置部分焦黑，很可能要更換新配件。
洛佩茲憤怒質問，“我又說了多少次，彆用水，
用砂石滅火！演習時記得，一遇上真火災就全忘了。你們的腦子呢？被狗吃了！狗不嫌棄你們嗎！”
兩個水手被訓得抬不起頭。模擬練習的時候能夠操作得當，但真實突發火勢後的反應完全不一樣的。
麵對爆燃，他們的腦子幾乎一片空白，下意識就是找水去滅火。
這場意外火災無疑打亂了出遊團的進程。沒有再繼續往下試航，「呆魚號」折返倫敦港。
靠岸，船上氣氛不免低迷又緊張。
洛佩茲船長的臉都被打腫了。
之前有多嫌棄出遊團的畏首畏尾是這也查那也查，現在有多讚同謹慎行事的正確性。
「呆魚號」的十三名水手不是臨時招募，從這艘船下水起就上船了。
一半是從以前他呆的船隊跟來的，是和他共事七八年的老夥計；另一半是美國本地招募的水手，也在這船上工作了一年半。
在蒸汽機房操作失誤的賴特、凱倫，兩人都是美國水手。
不是新人，來到「呆魚號」之前，也做了十二年水手。
今天倒好，兩人之前的經驗與訓練全部付之一炬，在雇主團隊麵前直接捅了一個大婁子。
“賴特與凱倫工作過失，肯定是要受罰，先扣除他們三個月的工資。我監管不力，也任由您責罰。
不過，今天的事隻是個例失誤。之後改進助燃劑的添加流程，每次規定務必分裝成小劑量，可以避免同類事故。”
洛佩茲船長提出了處理方案，卻不主張臨時換人。
“這次的事故必定讓凱倫、賴特得到了慘痛教訓，他們下次再也不敢麻痹大意，會打起一百二十分的精神在機房操作。
隻有摔過一大跤的人，磕破了腦袋才會知道有多疼，其他水手卻沒有這種深刻認知。”
說著，洛佩茲船長看向老雷尼院長，聽一聽他的意思。
老雷尼沒有做決定，不是他坐船出海，這還得看當事人的想法。詢問出遊團眾人，“你們怎麼想？”
布蘭度：“我們對水手們不了解，現在決定人的去留未免武斷。”
工作中犯了錯，就要被原地開除嗎？
這種問題必是視情節而定。
蒸汽機房的火災不能歸結為單純意外。
兩位水手必有操作不當的地方。
瓶子會碎是意外，但不拿著一大瓶助燃油直接去倒，而是先倒出適當劑量加入煤堆，也就不會發生過度爆燃。
爆燃發生後，沒有第一時間用砂土滅火，反而用水滅油火，導致水蒸氣急速升騰，更是亂中生錯。
然而，這就要換人嗎？
一句話把人換了容易，但短期內能招到符合標準的新水手嗎？
要人既具備臨危不懼的本領，又能夠快速適應「呆魚號」的蒸汽機操作，還要求與其他水手們相處融洽，不要爆發新老員工矛盾。
不是砸錢就能解決的事，招到各方麵達標的水手需要時間與運氣。
遊學計劃能推遲一兩周，不能推遲一兩個月。
布蘭度提議：“之後五天，要進行海戰模擬急訓。不如在訓練過程中瞧一瞧水手們的表現，再決定是不是讓他們留在「呆魚號」。”
?山海十八的作品《[19世紀]危險迷人“B先生”》最新章節由??全網首發更新，域名[]?來[]?看最新章節?完整章節
“我同意。”
埃裡克非常不喜任何導致火災發生的人，但第一個表示了讚成。
從理性角度分析，假設無法迅速雇傭到新的合格水手，那麼用熟不用生讓人知錯就改也未嘗不可。
西格也點頭，“是的，相處幾天，觀察了再做決定。”
其餘同學與老師也表示了此法可行。
洛佩茲船長鬆了一口氣，但又很快緊繃起神經。
三個多小時前，自己不屑一顧的海戰急訓，反而成了決定船隊成員去留的關鍵。
他憤怒於手下操作失誤導致火災，可也不想手下人被立刻解雇。
這不矛盾，因為招募新水手，無法做到迅速讓團隊融洽協作。
磨合需要時間，一般不會選擇在難度係數高的跨洋行程之前臨時換人。
接下來五天，勢必要讓水手們都振作精神、全力以赴輔助出遊團進行海戰集訓，絕不可敷衍了事。
做此決定後，出遊團眾人沒有下船。也沒啃麵包，而是去了一塌糊塗的蒸汽機室。
趁著現場仍未清理，再仔細檢查一遍。
確定火災沒有其他原因，也要看看是否還有其他安全隱患。
布蘭度確認了著火點與水手們的描述一致，沒有其他疏漏痕跡。
埃裡克檢查了蒸汽機，總體無礙，但有幾個零件換了更安全。這與船長的檢查結果一致。