艾金森教授建議遊學團的學生們不妨多去瞧瞧。
火爆的古物展覽多有化石展區，但展覽的主題精神不一定與科學相關。
不乏指鹿為馬，把各種古代生物指認為傳說怪物，而且此類觀點有不少的支持者。
看展覽，擴展視野。
也見識一下如今大眾對化石骨骼認知的多樣性，科學智慧與迷信蒙昧的衝突仍然無處不在。
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另一側，從俄亥俄到巴爾的摩的火車上。
布蘭度正搖頭晃腦，身體一顛一顛。
一個車廂，四位乘客，全都是同樣的擺動姿態。
大夥隨著火車運行的車廂顛簸而顛簸，沒有勉強自己保持靜止不動，那反而會讓身體僵直不適。
布蘭度在英國尚未有機會嘗試，這次來美國先坐了一回十九世紀的初代火車。
兩年前，1830年美國第一條巴爾的摩—俄亥俄鐵路通車。主要是為了運送貨物，也出售部分客運車票。
該怎麼“讚美”它？
十九世紀的火車，它貼近自然，它飽含古樸之美，它更能讓人在煙霧繚繞間品味旅途的風景。
說人話，翻譯一下。
車廂非常簡陋，就是把馬車車廂放到了鐵路轉向架上，再把前後車廂連接起來。
蒸汽從車頭煙囪噴出，黑煙與白霧相互交纏。
隨著火車跑動，煙霧從車廂的窗戶邊飄過，時不時把人嗆到。放眼望去，一路多是自然風光，少見人工建築。
坐火車，這一路呼吸到的空氣質量堪憂，臀部的舒適度更加堪憂，讓人坐了一次就不想坐第二次。
布蘭度卻是第二次坐了。
上次是五天前從巴爾的摩出發，今天是從俄亥俄的回程。
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隨著美國的工業化推進，建鐵路勢必會開發荒地。
一周前，工人們在俄亥俄州某處修路，挖掘出一批動物骸骨。
隨著恐龍熱讓更多人重視起化石，工人們不像過去某段時間在巴黎地下采礦時那樣，這回沒把化石隨手一扔。
本次列車運回了一堆動物骸骨。先送到巴爾的摩，然後轉運去華盛頓。
它們的買家是韋蘭家族，正是玫瑰莊園的古物展覽主辦方。
韋蘭家族向傑克遊學團發出邀請，希望遊學團.派.代表去化石發現地瞧一瞧，鑒定本批骨骼屬於哪些動物。
其中有沒有恐龍？有的話就太好了，是趕上熱度了。
布蘭度受邀而去。
這批骨頭卻不屬於恐龍，壓根不是同一個時代的物種。上輩子，人們對此動物的命名，叫它「恐狼」。
如今「恐狼」一詞尚未在學界被提出，沒有相關文章提到發現犬屬下這一滅絕物種，這也可能是第一次挖到它的完整化石遺骸。
不隻一頭，這個化石坑發掘了兩頭半恐狼。
之所以有半頭的計數，是有一頭少了後肢部分。
“真是太奇妙了。”
車廂內，漢尼夫·韋蘭仍在感歎。
“沒想到我會見證一個新的滅絕種群被發現。沒有挖到近期大熱的恐龍，那有些遺憾。但發掘了過去聞所未聞的滅絕狼種，它也能成為展會的一大新爆點。”
艾森金教授也沒想到有此收獲。
雖然本世紀各種新發現頻頻出現，但親自經手與讀報看書獲知消息的感覺完全不同。
從去年十二月發掘鴨嘴龍，到本次鑒定滅絕的狼種，相隔也就三個多月。
或許，傑克遊學團真是有點幸運光環在身上的。
艾金森教授隱晦地瞧了布蘭度一眼。
空穴來風，必有其因，“劍橋幸運星”真是名不虛傳。
布蘭度保持微笑。
隻能裝作沒瞧見教授奇怪的欣慰眼光，她真的什麼都沒做。
前後兩次，不是她主動靠近鴨嘴龍、恐狼化石所在地，大可不必給她加冕奇怪封號。
在俄亥俄州挖出恐狼化石，是早晚的事。因為在更新世時期，恐狼廣泛分布在北美洲。
當美國大麵積建設鐵路網，隨著被開發的土地越來越廣，也就會把埋在地下的化石給發掘出來。
不過，她還是很樂意跑這一趟的。
火車出行是有各種不適，卻能讓她體驗到十九世紀真實生活。何況，新發現還帶來額外的好處。
鑒定古生物骸骨，不可能是免費的。
韋蘭家族給傑克遊學團一筆雇傭費。又因發現了新的滅絕物種，漢尼夫做主再多付了一大筆豐厚獎金。
不隻是因為展會多了新爆點可以帶動客流量，發錢
讓大家一起開心，也是請傑克遊學團趕工寫幾段文章。
五天後，“奇妙曆史展”在華盛頓開幕。
這堆新發掘的狼骨被陳列出來，必須從旁說一說與它相關故事。
因此，請遊學團論證俄亥俄的新發現與其他狼群種類有哪裡不同，再推斷它的存在與消失時間等等。
艾金森教授接下了漢尼夫·韋蘭的撰文請求。
等火車靠站，立刻向遊學團的所有學生布置新任務。
它是本學年地質課臨時增加的一篇課後作業。做作業還有錢拿，這種好事哪裡去找。
布蘭度：瞧！她必須否認頭頂幸運光環的原因就在這裡。
哪個學生樂意增加課後作業，反正她堅決不認自己是罪魁禍首。
火車，一路“哐當、哐當”。
3月20日，夜間六點，火車駛入巴爾的摩車站。
恐狼的化石遺骸封存在三隻木箱中。
把它們從列車尾部的貨車車廂中搬運出來，先存放在韋蘭家的當地倉庫內。
不走夜路。
等明天上午，傑克出遊團眾人隨“課後作業”一起去華盛頓。
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3月21日，早餐過後。
不等遊學團眾人出發，漢尼爾行色匆匆地趕來。
昨夜，倉庫出事了。
沒有入侵痕跡，但木箱裡裝的兩具半狼骨，全部消失不見，一根化石骨頭都沒留！
“課後作業”人間蒸發了。這是好消息呢？還是壞消息呢？！