那天，兩個人牙子在巷子裡談價，盧吉和幾個同鄉到縣裡賣柴，路過巷子聽見他們談價，還當那個人牙子是她爹，要賣兒賣女。
盧吉瞧不過眼，過去訓斥人牙子，“我瞧你穿著也不像日子過不下去，有什麼坎不能一家人闖過去，好端端的怎麼能賣孩子！你這樣是要遭報應的！”
在人堆裡已經流浪麻木的元蔓娘聽到這兒，不知為何忽得想起早已經模糊的記憶——她牽著姐姐的手跟著人牙子走，一步三回頭，耳邊是低低的哭聲，回頭望，爹娘卻扭開了頭。
早已經乾涸的眼睛忽得濕了。
兩個人牙子莫名挨了一頓訓，當即和盧吉吵起來。
吵清了始末，盧吉無比震驚，看他們大大小小一群，滿眼都是憐憫。
人牙子嘲笑他，“可憐誰有本事你買回去啊！你都買回去！讓他們跟你回家過好日子去！”
盧吉滿麵窘迫。
他哪買得起呢。
尷尬間，人群裡忽然響起柔柔的女聲：“大哥，你買我吧，我不貴，我能洗衣做飯，我還會做衣服繡花。”
元蔓娘鼓起了全身的勇氣，拚儘全力說出的聲音卻依舊細弱蚊哼。
她滿眼的淚水撲簌簌往下滾，瞪著眼睛可憐巴巴望著盧吉。
她當時的狀態自己是記不清的，隻記得從頭發絲到腳趾尖都是麻的，人慌得不行，說話語無倫次。
那群人裡，明明有比她更強壯能乾的，有比她乾淨漂亮的，也有比她便宜實惠的，盧吉卻真買了她。
她做夢似的跟著盧吉回家，一路都是飄的。
後來她問盧吉為什麼花那麼多錢買她，盧吉說，她哭得太可憐了，目不轉睛地盯著他，求著他救命似的。他以為人牙子虐待她。
他說得一本正經：“要不是真有了過不去的委屈，哪有人會哭成那樣求彆人買自己？”
她那天做了一輩子最膽大的事，跟盧吉回家，怕得不成樣子。
盧吉把她買回去，卻也不知道該對她如何是好。
上了船盧吉沒話找話：“你……我……咳，我家裡有兩個孩子，你幫我看好孩子就行了，彆的不用管。”
元蔓娘點頭，她記得了。
隨後，一路無話。
元蔓娘偷偷看了他許多回，隻聽見彆人叫他“大吉”。
盧吉買了個老婆震驚到全家，他領著她到爹娘兄弟院子裡認人，把一家人悉數看傻。
“買、買的？”
“人還能買？”
“那，那，那……那你打算這……嗯……要過門嗎？”
“要的吧？沒名沒分像什麼樣子？”
一家人說著。
盧吉也挺發愁，為難地問她，“你想嫁我嗎？”
元蔓娘怯生生點頭。
她們大多是賣去做女婢的，能嫁個本分人家已經是撞大運了，她哪裡敢挑剔？
盧吉卻說：“你要是不願意，就認我娘做個乾娘，給我當個妹子，幫我帶一段時間孩子，等我小兒子大點，我再給你找個好人家。”
元蔓娘腦袋搖得撥浪鼓似的：“我嫁你。”
見盧吉不可置信地看她，元蔓娘又補充道：“我願意。”
彼時元蔓娘隻想找個安穩的人家不再飄搖，盧吉愁著想找個人幫忙照料年幼的孩子，他們恰好遇到，一個可憐，一個心生了憐憫，就這樣，她連件行李都沒有，就一個人跟著盧吉回了家。
相處不太久，她就暴露了，什麼洗衣做飯，她完全是在騙他——她壓根就不會做飯。
元蔓娘攥著手指，心虛、惶恐、害怕，囧囧地盯著鍋裡糊到發黑的稀飯，和盧吉大眼瞪小眼。
盧吉和她商量：“你看著孩子，我做飯？”
元蔓娘點頭，接過香香軟軟還不會說話的盧舟。
盧吉拎著鍋到溪邊洗，出了廚房門又拐回來，寬慰道：“你縫衣服縫挺好的。”
元蔓娘羞羞地笑了。
那年元宵，盧吉問她想不想看花燈，他們又路過相遇的巷子，盧吉也很費解地問起她，“我那天一身的土，身上還打著補丁，你跟著我也是要受罪過苦日子，你那麼漂亮怎麼就願意喊我呢？”
元蔓娘解釋不出來。
大概是因為從小到大，頭一次有人帶她出門看花燈，給她買花燈吧。