開春三月正是草長鶯飛, 春雨綿柔的時節，一輛四角綴著銀鈴的馬車在錦衣衛隊的護衛下，一晃一晃地離了京城北上而去, 前往鄰近北域邊界的津州城, 隨行的還有五千精兵。
雖然馬車裡已經墊好了厚實的軟墊, 但時南絮還是被顛簸的有些難受。
正在她身畔翻閱暗衛送來的信箋的江慕寒側目，看到了時南絮臉色有些蒼白，虛弱地倚靠在馬車壁上闔眼休息。
時南絮閉著眼靜靜地想著，這馬車真不是尋常人能夠坐的習慣的, 胃裡時不時就翻湧一陣，提醒她有多難受。
江慕寒順手就放下了手中的信箋，將時南絮攬過來抱進了懷中，讓她能夠靠在自己的肩頭休憩一會。
行至一處驛站，江慕寒下令停下休整片刻。
被攙扶著從馬車上下來的時南絮臉色已是有些青白了, 到用午膳的時候也是胃口奇差, 食不下咽。
四喜熟稔地從隨行的行禮中取出了落梅齋買來的山楂茯苓糕，送到了時南絮麵前。
時南絮也隻是臉色蔫蔫地隨意吃了幾口, 也算是墊了墊肚子了。
江慕寒雖蹙著眉看了良久, 卻沒說什麼。
在河畔灌水的時候, 時南絮看著水中自己的倒影，抬手撫過耳上戴著的明月璫, 似是在整理自己的鬢發。
因為顧及時南絮的身子, 所以此次行進的速度並不似以往江慕寒縱馬奔波那般快, 時不時就會停下來歇會。
是以等到一眾人抵達津州城的時候，已是四月下旬快要步入五月了。
得了信，知道京城皇宮裡的督主攜了夫人家眷親自前來津州城，津州城的總督天還未亮就已經等候在了城門處。
遠遠瞧見了馬車的影子, 攜著一眾津州城官員快步迎了上去。
“督主大人！”
自車簾後探出一隻冷白修長的手，腕間纏著一串玉白色的菩提珠串，而後顯露出那張眉目如畫的臉來。
聽到有人在喚他，江慕寒淡淡地掃了一眼，頷首算是聽見了，隨後便柔聲朝車簾後說道：“來。”
說著江慕寒還伸出了自己的手。
時南絮將手置於江慕寒的手心裡，隨後一個牽扯的力道，再反應過來就發現自己已經被江慕寒抱在了懷裡，他還一揚手用自己玄色的披風蓋住了她。
還未等眾人看清江慕寒懷中人的麵容，江慕寒就已經神情漠然地問道：“可曾安排好住處？”
“本督的夫人體弱，舟車勞頓，需得休息片刻。”
總督的注意力方才還在那凝了霜雪般的皓腕上，此刻聽到江慕寒冷淡的嗓音，瞬間回過神來，“回督主，已經安排好了，我這便吩咐人帶著大人前往住所。”
在前往居所的路上，眾人的心神免不了落在時南絮身上，忍不住猜測這督主夫人該是何等的容顏和多柔善的性格，才能夠讓江慕寒這種陰鷙狠辣都心甘情願地事事以她為先。
時南絮靠在江慕寒的胸前，眉眼間儘是虛弱之色，嗅著他身上的冷香，疲倦席卷而來，沉沉地睡了過去。
待到眾人安頓收拾好，已是日落中天了，天際是如血般的殘陽。
時南絮就是在傍晚間蘇醒過來的，珠簾外候著的侍女聽到裡間的動靜忙撥開簾子進來了。
這侍女是津州城總督一早便安排好的，乍一看到窗邊亭亭而立的人都愣神了片刻。
軒窗旁的桌上擺著一盆君子蘭，稀疏的光影和殘陽的餘暉灑在時南絮的側臉上，一如入了畫的仕女，溫婉清麗。
時南絮聽到簾子碰撞的清脆聲響，循聲轉過身來。
小侍女竟下意識地屏住了呼吸。
這督主夫人生得與他們津州城的人有些不同，是北方邊疆少有的溫婉如水，那眉眼就好似是拿上好的青黛筆墨描摹而成的。
讓人呼吸聲都不由得輕了幾分，生怕驚動了這般恬靜安然的人。
“你是安排來照顧我的侍女吧，督主呢？”
時南絮眉眼帶笑地開口時，畫中人便入了世靈動了起來。
侍女這才回過神來答道：“回夫人，是了，督主和大人在書房裡議事。”
時南絮點了點頭，表明自己知曉了，“既然如此，你便帶我逛逛這處院落吧。”
侍女笑著應好，領著時南絮出去了。
不知是不是江慕寒給這津州城總督來過信的緣故，他知道時南絮性子喜靜，於是這院子就坐落在不知哪裡的一處山腳下。
背靠青山，麵環溪流潺潺，林中不時傳來鳥鳴清啼，呼吸間都是山野的林木清氣。
時南絮穿過回廊，走到了宅子外，抬眸望著坐落在雲霧中的青山，問道：“這是什麼山？”
“回夫人，此山因著早年的山頂的一處寺廟，名為紫雲山，那山頂的寺廟叫紫雲寺。”說起這個侍女稚嫩的臉上都不由得多了幾分笑意，“早年間還沒有叛軍作亂的時候，這紫雲寺香火十分鼎盛，待嫁的姑娘們最喜歡去那寺裡求得自己與心中的郎君相伴一生。”
然而往下說著，侍女的聲音就有些低落了，“隻可惜這幾年聽聞虎岩山中有叛軍，連帶著這紫雲山，百姓們都不敢去了，於是山頂上的紫雲寺也就破敗了，寺院裡頭的和尚們也都走了。”
時南絮抬首，望著那山頂上於雲霧間若隱若現的寺廟建築，輕聲感慨了一聲。
“倒是有些可惜了。”
*
夕陽西下，紅霧彌漫，炊煙嫋嫋中，林間驚起一片飛鳥。
馬蹄踩過一處水窪，濺起了汙濁的水珠，卻又迅速消失在土壤中。
而就在這繁茂的林中，匆匆而過一道趴伏在玄色駿馬之上的瘦削身影，似矯健的黑豹迅速掠過。
江念遠壓低了身軀，幾乎緊貼著馬背，手上緊緊握著韁繩縱馬前進，臉上佩戴著的銀紋麵具紋絲未動，麵具下的麵容臉色冷淡。
他在箜篌門中已經耽擱了許久，也不知如今京中的小姐如今可還好。出了箜篌門之後，酥雲說她又旁的事需得處理，於是兩人就此彆過。
是他大意了，被多年未見一朝重逢的血脈親情衝昏了頭腦，未曾看出阿弟江慕寒的算計。
原本兩月的路程，卻縮減到了一月有餘。
日夜策馬奔波的江念遠總歸是在一個夜裡趕回到了京城中，他仰首看了眼緊閉的城門，翻身下馬借著輕功直接悄無聲息地躍上了城牆。
月夜下隻能在屋簷上見到一閃而過的黑影。
不過半盞茶的功夫，江念遠就已經站在了小院門口，院門前的樹依舊屹立著。
可推開門扉後，卻是早已人去樓空。
按在木門銅環上的手倏地一下收緊，指節隱隱泛白。
就在江念遠準備轉身離開前往皇宮，準備尋到江慕寒當麵對質問個清楚時，院牆上傳來咕咕的鴿子聲。
江念遠抬首，隻見熟悉的信鴿飛起停駐在了自己的肩頭上，腳邊捆著的信筒有些不同。
他伸手取下了裡麵的信展開。
是時南絮娟秀的字跡，隻有六個字。
津州城，虎岩山。
已然說明了自己的去向。
*
時南絮在這津州城待了兩月有餘，這兩月裡鮮少見到江慕寒的身影。她知曉他在做什麼，大概是在布兵準備剿滅虎岩山中的叛軍。
在這津州城中，她也算是見識了和京城還有南邊都不同的風土人情，隻是過了幾日江慕寒就將她身邊的那個由總督派來的侍女給換走了，也不知是何緣故。
七月酷暑，正是天氣燥熱的時候。
四喜發現夫人近日也不喜歡動彈了，很多時候都是趴在涼亭的石桌上乘涼，或是坐在樹蔭下拿了刻刀，尋了許多顆木珠子不知在刻些什麼。
七月二這日，四喜明白這段時間夫人都在忙活什麼了。
月初的夜月如鉤，懸於漆黑的夜幕中。
便是在紫雲山裡的宅院裡，遠遠都能看見遠處的火光衝天。
那是傳聞中藏有叛軍的虎岩山，江慕寒今日率領五千精兵進山剿滅叛軍。
可傳來的消息卻是不大好的，今日有許多錦衣衛都圍著守在宅院外頭，說是江慕寒吩咐下來的，勒令他們定要護好夫人周全。
前來稟報清剿叛軍情況的指揮使告訴時南絮，說那津州城的總督早已叛變，與京中的兵部尚書互通。
哪有藏在虎岩山的叛軍，不過是私自在山中練兵的幌子，想要將津州城叛出，不受朝廷管束。
還以此為由，想要騙江慕寒進那虎岩山，來一招甕中捉鱉，再美其名曰這東廠督主死於叛軍作亂，便可粉飾太平了。
所幸江慕寒早早地便猜測出來兩人的互通之罪，先一步下手，生擒了那津州城總督，雖然先下手為強，但還是受了些傷。
這夜時南絮等了許久，任由四喜勸著她回房休息好幾次，依舊提著琉璃燈立於回廊處等江慕寒回來。
一直等到夜深時，通身全是血氣的江慕寒才步履匆匆地回來，撤下了守在院旁的錦衣衛，讓他們回住所休息。
處理好相關事宜後江慕寒才踏入院門，就看到了立於廊下等候著自己的身影。
江慕寒臉上還未消散的戾氣，倏地便沒了蹤影。
熹微的燈光映照著時南絮溫柔的輪廓，她的眸子似是在看到江慕寒的時候便亮了起來。
“夫君。”
那一刻，江慕寒愣住了，險些以為是自己出現了幻覺。
時南絮很少喚他夫君，以往隻有在床笫間被欺得厲害了，才會噙著淚柔柔地喚他一聲夫君。
眉目溫柔的時南絮走到他身畔，柔軟溫暖的手指勾住了江慕寒冰涼的手指。
時南絮就這般牽著他走到了院中的小廚房裡，吩咐四喜將做好的長壽麵端上桌。
四喜和院中的暗衛都很有眼色地退下了。
江慕寒目光掃過之處，看到了許多碗做好的長壽麵，那些麵許是熱過許多遍，都不成樣子。
但擺在自己麵前的長壽麵卻是完好的。
可見她為了等自己回來，已是做了不知多少碗長壽麵了。
江慕寒有些怔愣地看著她忙碌著的身影，眼前的光景突然有些霧氣氤氳了起來。
她記得，記得七月二是他的生辰。
那日不過是無意間說出口，她卻記在了心裡。
時南絮坐在他身畔，見他望著自己出神，笑道：“莫不是傻了不成？快吃呀，這麵涼了可不好吃了。”
說著，笑得杏眼宛如月牙的時南絮執起筷子，夾起幾根素麵送到了江慕寒色澤淺淡的唇邊。
江慕寒張口，吃下了她親手喂給自己的麵。
見他反應過來了，時南絮這才從身後取出藥盒，牽過他的手扯開袖子，果然看到了交錯的劍痕。
很熟悉的傷口，是南孤劍所傷的。
果然如自己所想，一個津州城總督怎麼可能傷得了江慕寒。
時南絮在盒中翻找出止血散和紗布，細細地為江慕寒包紮好腕間的傷口。
做完這些後，時南絮從袖中取出了一把紅繩，放在了江慕寒的手心裡，“這是我特意為你準備的生辰禮，喜歡嗎？”
“從你一歲時至今，缺的每一年生辰，都補上了。”
耳畔是她柔和的輕聲絮語，像是在為稚童唱睡前歌謠一般婉轉溫柔。
江慕寒垂眸粗略地數了數，約莫有二十餘根。
每條紅繩上麵都刻著寓意極好的字，是與阿兄江念遠手腕上戴著的一樣的。
江慕寒抬眸望著她，夜裡燭火盈盈，映得時南絮輪廓柔和得有些不真實。
時南絮從紅繩裡挑了一條，上麵的檀木珠子刻了個暖字，動作仔細小心地戴在了江慕寒未曾受傷的右手腕上，輕聲道：“你的名字裡帶了個寒字，我便取了個暖字，希望能為你帶來幾分微薄的暖意。”
話音落下，時南絮垂首看著他，眉眼彎彎地笑了起來。
腕間的紅繩取代了菩提珠串，還殘留著她掌心的溫度。
眼前少女的身形被水光浸染得有些模糊。
江慕寒啟唇一口一口地吃下了時南絮喂給他的長壽麵，纖長的鳳眼泛起了薄紅，一雙漆黑的眼眸就這般一動不動地望著時南絮，宛如一隻將要被遺棄的幼犬。
好不可憐。
那一刻，江慕寒覺得自己心頭難受極了，窒息般的痛楚，密密麻麻有如針紮刀剜的痛。
可麵上信賴的姿態卻讓人覺得，便是時南絮給他喂的是毒藥，江慕寒也甘之如飴。
時南絮安靜地看著容顏昳麗，貌若好女卻有慈悲相的江慕寒，看著他不斷咽下口中的長壽麵。