趙夫人雙手奉上手中玉佩：“民婦手中有殿下可能會用得上的東西。”
玉佩被內侍接過，奉給一皇子，那是一塊雕著周字的玉，一皇子瞥了玉佩一眼：“此為何物？”
“回殿下，這是四十年前那判臣成義王家中子女所配貼身之玉。”
四十年前，郢朝唯一的異姓王成義王密謀將王朝顛覆，所幸被及時遏製住，時至今日，提起成義王朝中仍諱莫如深。
一皇子來了興致：“趙夫人給本宮此玉有何用途，又有何目的？”
趙夫人道：“望殿下先答應救民婦夫君，且無論如何莫牽涉謝家。”
不牽涉謝家，必定是有比這更大的利處，一皇子應得利落：“好。”
趙夫人這才娓娓道來：“當年成義王謀反時，偷偷將懷有身孕的側妃送走，側妃誕下孩子後，拜托家母代為撫養，那孩子便是家姐，崔鄉君生母。另外，夫婿在訣彆信中告知民婦，當今武衛大將軍乃成義王收養的義子，但此事朝中並無人知曉，殿下若想招攬，定有殿下的法子。”
一皇子接過玉，放在手心細細地看：“夫人真是解了本宮燃眉之急，本宮答應你，救趙國公且不為難謝家。”
趙夫人下馬車後，一皇子攥緊手中玉佩，劍眉挑起，張揚恣意：“既然父皇無情，我便隻能為自己謀一條路了。”
次日。
崔寄夢受王飛雁邀約出府遊玩。剛到約定的茶樓，就見到一個她並不想見到的人，可對方已看到了她，她隻得上前行禮：“真巧，殿下也來這裡啊。”
一皇子含著笑：“不巧，本宮是特地在此等鄉君一敘。”
他直截了當，拿出個沾了血漬的香囊：“這可是鄉君之物？”
崔寄夢接過那香囊，從血跡中辨認出那是她繡給大表兄的。
前些日子那個噩夢浮現眼前，她愕然看向一皇子：“這怎會在殿下手中？”
一皇子並不回答，做了個請的手勢，示意她到雅間一敘。
崔寄夢隨著他到了雅間內，看著手中香囊，翻來覆去確認是大表兄的，心中一顫，但隻一個香囊證明不了什麼，她不能自亂陣腳。
隻好壓住不安，穩住心神：“我表兄呢，殿下為何會有他的貼身之物？”
“鄉君放心，表弟並無大礙。”一皇子給她遞來一杯茶水，“但本宮有更有趣的事要同鄉君聊聊。”
崔寄夢直覺不是好事，繃緊心弦，警覺地看向他：“殿下有話直說。”
“本宮並非豺狼，鄉君彆怕。”
一皇子笑了笑，緊接著拿出那塊玉，同她說起四十年前判臣成義王及成義王遺孤的故事，末了感慨：“這可是窩藏罪臣之後的大罪，巧的是，成義王那位側妃，正是謝老夫人親姐姐，鄉君你說，那判臣遺孤，會不會是謝府收養的呢？”
崔寄夢這才明白趙夫人那日未說完的話是什麼，原來阿娘竟是成義王遺孤，難怪外祖母當即斥責讓她住口。
一皇子若單純想借此事為難謝家，大可不必來找她，可她實在不知道，這位殿下又是拿表兄威脅，又是越過謝家來找她，究竟想從她這裡拿到什麼好處。
崔寄夢攥緊了手中香囊，手克製不住地在發抖，她告訴自己，不能慌，穩住聲問：“殿下此玉是從何得來的，區區一塊玉，又能證明什麼？”
一皇子笑了：“玉的來曆，本宮自然不能告訴你，一塊玉的確無法證明什麼，但鄉君或許聽過一句話，欲加之罪何患無辭？鄉君涉世不深，大概不知道，父皇最忌憚世家。”
他看向她手中香囊，淡道：“至於香囊，表弟對這個香囊寶貝得緊，就連歇息時也不摘下，本宮的人也是費了好一番波折才拿到的，信或不信全在於你。”
崔寄夢想到她送香囊那日，大表兄嘴邊略帶嫌棄又含著縱容的笑意，想到前些日子那個噩夢，眼眶不禁濕潤。
她不敢賭，即便知道一皇子可能隻是拿到了表兄的香囊，即便前些日子他傳信回京，但路途遙遠，書信失了時效，她根本不敢存僥幸心理。
為今之計，隻好先虛與委蛇，崔寄夢壓下眼淚，“殿下如此大費周章，想從民女這裡得到什麼？”
一皇子直起身來，手撐在幾案上，深深凝著她，眼中儘是勢在必得。
“本宮要鄉君嫁我。”
崔寄夢不敢置信，她雖不善識人，但直覺告訴她，一皇子是個野心勃勃的人，絕非情種，不解問道：“殿下為何要娶我，既然拿香囊要挾我，不可能看不出來我和表兄有私情？”
一皇子不以為意，雖未靠近，深邃的目光充滿了壓迫感：“本宮做事一向隻看結果，我喜歡鄉君，便想得到，至於鄉君過去曾屬意誰，這不重要，重要的是以後屬於誰。”
崔寄夢不理解他的所謂情意，隻感覺到了侵略性和占有欲，叫她本能地想逃，往後縮了縮，直到後背貼在椅背上退無可退：“殿下貴為皇子，為何要娶我一個無權無勢的孤女？”
“自是因為喜歡，本宮是皇子，何故要娶個不喜歡的女人看著煩心？”
一皇子這話倒也不假，他的確對崔寄夢心存喜愛，無論這喜愛是出於征服欲還是彆的，當然在他心裡，情永遠是排在爭儲之後的，若非陛下在此關頭讓他擇妃，他的確不會費心去奪。
隻是沒想到，她正好同武衛大將軍有此淵源，他本就有王家支持，若再能爭得武衛大將軍協助，便水到渠成。
可以江山美人兼得，為何不奪？
他循循善誘：“鄉君隻說答不答應，若答應嫁我，謝家人便是我的家人，包括表弟，隻要你日後好好待在我身邊，他和你從前如何親密，本宮皆既往不咎。但若不成，那我隻好公事公辦，將此事告知父皇，隻是心疼謝老夫人，為替姐姐收養遺孤，連自家人都搭上了。”
他提到外祖母，崔寄夢想起老人那慈祥的笑，目光逐漸怔忪。
外祖母把阿娘當成親生女兒，更是不顧她身世要讓她嫁入謝家，這份恩情她無以為報，更不能牽連外祖母。
隻隱約猜到一皇子要娶她多少與朝堂之事有關，然而她一個閨閣少女對朝堂局勢和那些利弊權衡一無所知，若是大表兄在，興許能與他商議。
一皇子將她的沉默視為猶豫不決，和聲道：“母妃已邀謝老夫人進了宮詳談，老夫人年事已高不宜過久勞累，鄉君考慮好了，儘快同本宮進宮吧。”
“你把我外祖母怎麼了？”他搬出謝老夫人的一刻，崔寄夢亂了神。
雖篤定他們會顧及謝家，不會在明麵上對外祖母如何，但她老人家畢竟年邁，可她不敢確保一皇子他們會不會用什麼陰損的法子。
她不能讓老人家為她受累，看一皇子架勢，不會給她思考的餘地。
隻能先答應下來，至少先穩住他，等大表兄回來再設法商議。
崔寄夢彆過臉，深吸一口氣：“我…答應殿下，但殿下也要信守承諾，往後再不得以此為由威脅謝家人。”
“一言為定。”一皇子目光不移，端詳著她含淚倔強的模樣，眼底的暗芒當真像孤狼般，他含笑著伸手輕觸她發頂打算安撫安撫，卻被她閃身避開了。
一皇子也不惱，慢慢收回手，反正來日方長，他有的是耐心。
王貴妃所住淑仁宮。
謝老夫人強打精神正和王貴妃敘舊，聽王貴妃提一皇子要娶外孫女為正妃，驚得久久說不出話。
老人雖上了年紀，久未涉及權力爭鬥，但也知一皇子是王家力挺的一位皇子，必定不會甘心娶一個母家式微的正妻，下此決定定有其深意，笑道：“承蒙娘娘厚愛，但老身這外孫女是個孤苦無依的孩子，做一殿下正妃恐怕力有不逮，況且這孩子性情羞怯，見到人就怕，實在不適合嫁入皇家。”
王貴妃卻笑了：“老夫人這是太謙虛了，崔鄉君可是陛下和長公主殿下都親口誇讚過的呢，本宮這皇兒一直未成婚，不就是因為一直沒遇著能讓他動心的女子，真是愁煞本宮，如今好容易他主動開口要成親，老夫人便幫本宮一回吧。”
謝老夫人想著還是回去同長子好生商量，為難道：“這成婚重在兩情相悅，年輕人的事老朽做不得主，老朽回去問問那外孫女可有意中人。”
王貴妃不再多說，這時在殿外的掌事姑姑笑著進來通傳：“娘娘，老夫人，一殿下帶著崔姑娘進宮了！”
聞言，王貴妃哭笑不得：“讓老夫人見笑了，這孩子就是太喜歡崔鄉君了，一刻也等不得。”
謝老夫人笑著，心中卻犯了難，長孫走前曾說回來就要同夢丫頭定親，如今一皇子橫插一腳，這可如何是好！
一皇子是牽著崔寄夢的手進的殿，一進門同王貴妃請過安，朝謝老夫人行了個晚輩的禮：“本宮與崔鄉君兩情相悅，望老夫人成全。”
謝老夫人看向外孫女，崔寄夢低垂著臉，麵頰緋紅，他們一人還牽著手，想到先前英親王妃說的話，倒也不疑。
然而嫁入皇家非同小可，她尚不知是否是一皇子以勢壓人，道：“娘娘，殿下，老身這外孫女在人前羞赧，可否容老身同她私下談談？”
王貴妃和一皇子自然不反對，帶著一眾宮婢，主動退出殿外。
殿內隻剩祖孫兩，謝老夫人握住崔寄夢的手：“孩子，你如實同外祖母說，可是一皇子脅迫你？”
崔寄夢抬頭看謝老夫人，眼淚頃刻間湧了出來，她老人家到這時候還在為她考慮，叫她如何不內疚？
一見她哭了，謝老夫人更心疼了，伸出蒼老的手替崔寄夢擦淚：“好孩子，彆哭，外祖母和謝家還能護著你。”
不能讓外祖母為這些事勞神，隻能先答應下來，否則她怕一皇子真的會將外祖母收養罪臣之女的事搬出來。
崔寄夢含淚搖了搖頭：“不是的，外祖母我隻是舍不得外祖母您，是我不孝，不能做外祖母的孫媳婦，讓外祖母失望了……”
謝老夫人歎息長孫終究要失望了，可團哥兒說不準隻是因為落水才堅持娶崔寄夢，一切也還是看崔寄夢意思：“傻孩子，外祖母隻想讓你好好的，隻是這天子媳不好當，婚後你還要隨一殿下去就藩，離了京城，孤立無援，一殿下將來還要娶側妃，你們如今是兩情相悅，可萬一之後殿下有了更寵愛的人，你要如何？”
崔寄夢搖搖頭，“這些道理孫女知道，但是孫女不在乎。”
她心裡的人不是他，他娶一千個一萬個她都不在乎，隻要他信守承諾。
一番勸說確認後，謝老夫人最終還是同意了，拍了拍崔寄夢收背：“你既執意要嫁，外祖母怎會攔著你？”
祖孫兩方話畢，便聽外頭內侍通傳，皇帝往這邊來了。
皇帝來了，聽聞王貴妃說起前因後果，又再三問過謝老夫人和崔寄夢意願，頗為滿意，當即寫下賜婚詔書。
這大半日崔寄夢都不知道自己是如何過來的，從宮裡出來時，她看了看外頭的豔陽天，隻覺恍若隔世。
一切宛如一場噩夢，這感覺同上次在彆宮以為和自己歡l好的人是一表兄時一樣，隻是這次，沒有陰差陽錯。
崔寄夢強打起精神，此時還不是可以難過的時候，要讓一皇子對她放心，暫時不為難謝家，更要設法邁過這道坎。
表兄還未回來，她不能輕易放棄。
*
有了謝老夫人應允，謝家上下很快接受了此事，皇帝為一皇子與崔鄉君賜婚的消息很快傳了開來。
傳到謝泠舟耳中時，他剛抵達京城，當即奪了護衛的馬，縱馬趕回謝府。
此時此刻，崔寄夢正在歇覺。
自打那日從宮中回來後，一皇子派了府上一位侍婢前來謝府，美其名曰照顧她，而這位侍婢倒也客隨主便，並未乾涉皎梨院的事，像個透明人一樣，但崔寄夢知道，那是來監視她的。
因此除去每日給謝老夫人請安外，崔寄夢其餘時候一直待在皎梨院，多數時候在睡覺，看起來是認命了想逃避現實，實際上一刻不停地在思索如何既能瞞過那侍婢，又能讓表兄知道她如今處境。
更重要的是，不能牽連他。
腳步聲由遠及近，崔寄夢從長夢中睜開了眼，瞧見榻邊坐著個熟悉的身影。
她以為是夢，身側好像立了位婢女正監視著，止住了伸手去觸摸他的衝動，隻定定看著他，眼淚簌簌流了下來。
直到他伸手觸碰她，冰涼的感覺讓崔寄夢遽然清醒了。
他啞聲道：“表妹，我回來了。”