這場鬨劇以男方父母暫停議親而告終。
他們原想著給自家崽定個娃娃親什麼的, 結果鬨到公堂上來了，這是怎麼都沒料到的。
把告狀的人打發後，李疑回到後堂。
當時譚三娘正給梁螢切從井裡撈起來的甜瓜解暑, 見李疑過來, 譚三娘隨手遞了一塊過去。
李疑擺手，說道：“外頭那些婆娘都瘋了，一個才九歲的男娃，就兩家來搶人議親，並且荒唐到讓那娃子娶兩個媳婦兒的地步！”
聽到這話, 梁螢傻了眼，她露出吃瓜群眾的表情, “誰家的娃啊, 這般搶手？”
李疑去洗手，發牢騷道：“真是奇了, 這是什麼時候吹來的歪風，咱們安縣的男丁全都成了搶手貨，但凡家中未娶的，皆成了媒婆眼中的香餑餑。”
梁螢也覺得好奇。
這陣子天氣炎熱, 他們多數都在衙門裡，不太清楚市井間的熱門。
梁螢實在好奇得緊，差人去問一問。
不一會兒一差役進後堂, 外頭的太陽跟不要錢似的送溫暖，他熱得滿頭大汗, 李疑取了一塊瓜給他解暑。
那差役接到手裡, 同他們說起現在安縣的情形，聽得梁螢咋舌。
她和李疑你看我我看你，皆露出一臉無語的表情。
待差役下去後, 梁螢自言自語道：“我萬萬沒想到，開放關應門，竟還促進了兩縣的婚戀交流。”
李疑哭笑不得，咬了一口甜瓜道：“說來也是，嫁進來能分得土地，又隻交三成的賦稅，且還沒有徭役，就算再窮的人家，隻要不是懶漢，以後也總有翻身之日，那些當爹娘的真真是煞費苦心。”
梁螢看向他，“這麼說來，咱們安縣的姑娘可不願意嫁出去了。”
李疑：“所以那媒人說，可以招上門女婿。”
梁螢：“……”
譚三娘打趣道：“倒插門的名聲可不好。”
李疑問道：“名聲和實惠比起來，哪個好？”
譚三娘掩嘴笑。
晚上梁螢在院子裡乘涼時同趙老太八卦今日聽來的趣聞，她也詫異不已，調侃道：“那敢情好，以後都往縣裡跑，人不就多起來了嗎？”
梁螢笑道：“我原想著靠老百姓多生育或外來人口定居能提高人丁增長，卻沒料到還能這樣增添。”
她們全都笑了起來。
稍後趙雉洗完澡出來，趙老太朝他招手道：“秀秀過來嘮嘮。”
趙雉踩著木屐坐到椅子上。
趙老太遞上甜瓜，同他說起市井裡的情形。
趙雉也感到詫異，“難怪這陣子隔壁縣來了不少人，原是為著這茬兒。”
梁螢：“倘若有倒插門，那咱們這裡的勞動力就多了不少。”
趙雉失笑，“你想得倒挺美。”
夏日繁星點點，他們坐在院子裡，人手一把蒲扇，吃瓜嘮嗑，言語裡皆是鬆快。
趙老太從未想過有一天她能在外頭尋得安穩，她喜歡這個小地方，民風淳樸，個個都對她笑臉相迎。
院子裡時不時飛來螢火蟲，梁螢孩子心性重，同譚三娘去抓它們玩弄。
她到底是個貪耍的，剛剛及笄的年紀，就算再老沉穩重，骨子裡也帶著幾分反骨叛逆。
趙雉閱人無數，什麼妖魔鬼怪沒見過，唯獨這個女人，把人性的複雜展現得淋漓儘致。
她既可以像隻小白兔嬌弱無助，也可以殺伐決斷。
滿肚子鬼名堂皆包裹在那身幼弱嬌美的皮囊下，稍不留神就得踩坑。
這麼一個複雜又耐人尋味的女人，不止皮囊能引人起意，其性情也比多數女郎有意思。
一邊可以哄你，一邊又可以算計你，心思複雜得叫人摸不著頭腦。
現在隔壁縣都把閨女往這邊送，不止引起了梁螢他們的注意，平陰縣的胡縣令也感到好奇。
那胡縣令跟張縣令不一樣，他是靠自己的本事考進士得來的官。
四十歲得了進士，上任到平陰，一乾就是十二年。
曾經胡縣令躊躇滿誌，結果也被朝廷磋磨得隻剩風霜。他跟張縣令有著本質上的區彆，是真真的愛民如子。
安縣窮，平陰一樣窮。
明明都入不敷出了，每年還要上交五千貫給王太守。
胡縣令不忍欺壓底下的老百姓，日子過得緊巴巴，穿的衣裳漿洗得發白了還要穿，隻要沒穿爛就不會扔。
甚至還有補丁的衣物。
他這個縣令當得窮困潦倒，也不知道自己這把老骨頭還能撐到幾時。
忽然一夜間吹來一股風，聽到自家夫人不知從何處聽來的謠傳，說那安縣竟然免除了徭役，竟然還把土地均分下放到戶了。
胡縣令整個人都魔怔了，這定然是謠傳！
免除了徭役，光靠三成公糧，安縣要怎麼上交賦稅給王太守？
胡縣令怎麼都不信外頭的傳言。
偏偏夫人姚氏說得信誓旦旦，並且還提到現在平陰但凡有閨女的家庭，多數都把女娃嫁到安縣落戶了。
平時戶籍是縣丞在打理，胡縣令趕忙問縣丞下戶的情況。
結果被嚇了一跳，短短一個月，就有三十六家女娃下戶到安縣。
這可把胡縣令嚇壞了，照這麼搞，那平陰的兒郎還怎麼娶媳婦？
娶不到媳婦就沒法把生育率搞上去，生育率搞不上去就沒有人口增長，沒有人口增長就沒有勞動力……
不曾想，現在勞動力也要被吸過去了。
縣丞告訴他，已經開始有男丁下戶到安縣做倒插門了。
胡縣令：“……”
整個人徹底懵逼。
安縣這是要扒他老胡家的褲衩子啊！
意識到事情的嚴重性，胡縣令急得連覺都睡不著。
最終他糾結了許久，才決定走訪安縣，看看到底是不是傳聞中那般政通人和。
獨子胡宣擔憂自家老子一把年紀了經不起折騰，勸阻一番，無奈胡縣令鐵了心要走一趟安縣。
家人沒得法，隻得差心腹親信跟去。
不管怎麼說，那安縣的衙門可曾乾過土匪，甭管有沒有改邪歸正，多少還是有些唬人。
帶上行囊，胡縣令騎著瘦弱的小毛驢往安縣去了，途中遇到一隊送親的花轎，他差親信江安去詢問。
不一會兒江安回來，同他道：“家主，那花轎是咱們餘家村的閨女要嫁到安縣大井村的。”頓了頓，“聽說有四五個姑娘都嫁到大井村了。”
聽到這話，胡縣令心口一墜，活像自家閨女被搶似的，憋著一口氣沒法泄出來。
他心中不滿，吹胡子瞪眼道：“那大井村有什麼好，怎麼個個都往裡頭嫁？”
江安：“……”
他其實也很困惑。
待到下午申時，主仆才抵達關應門。
現在城門雖然能進出自由，卻查得極嚴。
守門的官兵看過主仆的路引後，又細細盤問了一番。
胡縣令說是來吃喜酒的，又故意說起大井村娶媳婦的事，那官兵這才緩和表情，放了二人通行。
主仆進縣城時天色已經不早了，他們尋了一家簡陋的客棧落腳。
翌日一早兩人就去逛早市。
胡縣令特彆關心當地的物價消費，問到粳米時，一樣貴得咬人，不過問起當地的食鹽時，他還是被打擊到了。
平陰的官鹽二百七十文一鬥，當地居然才一百六十文一鬥！
這整整少了一百一十文啊！
差價得換近五鬥米了！
看他露出一副便秘似的難堪表情，江安趕忙安慰道：“家主莫要生氣，安縣境內原本就有一口鹽井，官鹽低廉也在情理之中。”
這話胡縣令不愛聽，板臉道：“你誆誰呢，那是官鹽，衙門得從中取稅收。安縣取消了徭役，衙門不從官鹽上動腦筋，上哪兒弄錢銀來開支？”
江安一時答不出話來。
胡縣令是個有點清高的人，他絞儘腦汁都琢磨不透官鹽居然這般低廉。
那幫土匪取締了徭役，又把土地下放給老百姓，且官鹽還這麼低廉，他們靠啥養衙門呀？
難不成喝風就行？
在縣城裡轉了一圈，他沒看出什麼名堂來，窮還是一樣的窮，不過跟平陰的差彆還是有的。
城裡的百姓個個都精神抖擻，說話和顏悅色，一點都沒有平陰的頹喪麻木。
這種差異江安也感受到了，忍不住說道：“家主，我怎麼瞧著街上的老百姓個個都抬頭挺胸的，精氣神兒賊好。”
胡縣令點頭，“精氣神兒確實頂好，跟咱們平陰的老百姓不一樣。”
他心中好奇得緊，又暗搓搓到衙門那邊的告示牆看名堂。
以前貼的許多告示還未撕下，有取締徭役的告示，土地下放的告示，還有什麼集訓和商稅告示。
商稅告示他看得懂，那個集訓就瞧得迷糊了。
壓下心中的疑惑，主仆又去了一趟鄉下，索性去大井村。
途中他們見到一群官兵下鄉，胡縣令壯著膽子上前詢問。
那官兵告訴他要下鄉墾荒。
胡縣令心中更是好奇。
官兵跟他說墾荒給村民們種桑養蠶，便於周家商賈回收蠶繭。
聽到這茬，胡縣令想起方才看到的商稅告示，一下子就悟明白了，合著是為了多收取周家的商稅呢。
看來那幫土匪也是要弄錢的。
主仆以問路的方式去了大井村。
時下冬小麥開始收割，今年三晴兩雨的，沒出現乾旱洪災。
麥田裡金黃色的麥穗顆顆飽滿，沉甸甸的，在陽光下泛著金光。
不少村民在地裡揮著鐮刀收割他們的勞動成果，晚些時候有官兵陸續下來幫忙勞作。
這情形胡縣令見怪不怪，因為平陰在農忙時節官兵差役也會下地幫忙勞作。
一老兒扛著兩頭尖的扡擔路過他們，胡縣令同他嘮了兩嘴，說自己是隔壁縣的，家裡頭有閨女想嫁過來，特地來這邊瞧瞧。
那老兒一下子就打開了話匣子，指著不遠處的村莊道：“咱們大井村前陣子才娶了好幾個平陰縣的閨女呢。”
胡縣令試探問：“聽說隻要落戶過來就有兩畝地分？”
老兒點頭，開始跟他講解自耕地和租地，以及活田這些惠民政策，全是胡縣令沒聽過的東西，整個人都有些裂了。
他酸溜溜道：“難怪我們那邊的人都往這邊跑，原是這般啊。”
老兒得意道：“咱們衙門裡有個女菩薩，待老百姓好得很！
“就拿我家來說，一家六口人種了三十二畝地，一年到頭隻交三成賦稅，其餘的皆是自己的口糧。
“今年風調雨順，地裡的冬小麥畝產三石不成問題，我們種了這麼多年的地，還是頭一回有餘糧剩，太陽簡直打西邊出來了！”
這話聽得胡縣令咋舌，半信半疑道：“真有這麼好的事？”
老兒點頭道：“我誆你作甚，你們縣的閨女嫁到咱們安縣來，隻要不是犯懶的人家，吃飽飯肯定不成問題。
“這還不算，現在衙門派了官兵下鄉開墾荒地，各家各戶都搶著去租地種桑。
“聽說頭三年免租子，衙門不僅通了路，通了水渠，還做主牽頭讓養蠶的農戶跟縣裡的周家簽訂收購契約。
“隻要你手裡的蠶繭能達到他們的收購要求，全部脫手給他們，一手交蠶繭一手交銅子兒，再也不用發愁東西砸在手裡沒有去處。
“咱們村的婦人個個都去爭搶荒地，有周家提供蠶種和養蠶技藝，村民們遇到難題可找他們處理，養起來也省心。”
聽他唾沫星子橫飛，說得口若懸河，胡縣令的心情很是複雜。
他總算明白為什麼這裡的百姓有精氣神兒了，因為有憧憬，有盼頭。
那種盼頭與積極向上的希望是他們抬頭挺胸的底氣，他們仿佛已經擺脫了被權勢欺壓的悲慘境地，開始變得有自信，有信仰。
而那種信仰，是衙門給予的。
因為衙門告訴他們，誰都不是為了生下來被盤剝壓榨的，是為了過好日子，為了讓自己越過越好，而不是越來越糟。
這裡的人們經過打豪紳一戰後，產生了極強的團隊榮譽感。
他們堅信大家隻要齊心協力，定能翻身農奴把歌唱。
而現在，他們站起來了，在衙門的協助下堂堂正正地站起來做人。
在他們的心裡，衙門就是他們的精神支柱，是他們的信仰之源，因為那群人是實實在在把益處落實到他們每一人身上的。
這樣的公家，值得他們去擁護，去愛戴，去支持。