餘四爺形容狼狽, 瞧見三人直勾勾地盯著自己一臉難以置信的樣子，他抽了抽嘴角，冷哼一聲, 忒要麵子地背著手走進單獨的牢房。
三人麵麵相覷，一時心情複雜。
待牢裡的獄卒離開後，方老兒小心翼翼試探問：“餘四爺, 你怎麼也……”
餘四爺坐在由兩塊木板搭建的床上, 想起方才在家門口的情形，心中惱恨不已。
人們見他麵色不虞，可見是吃了虧的，都不敢出聲多問。
現在連餘家這麼有勢力的都吃了衙門的虧，李大郎默默地看了林大龍一眼，隱隱有種不祥的預感。
胡縣令萬萬沒料到抓餘四爺會這麼順利，胡宣默默地捏了把冷汗，同他說道：“爹把餘家的刺頭弄來，後續又該如何處置？”
胡縣令道：“還能怎麼處置, 那三人若想出去, 就得拿八百畝田產來贖人。”
胡宣：“……”
這還真是要明目張膽搶啊。
胡縣令厚顏道：“匿田罪，罰他個傾家蕩產也得受著，我隻要田地就已然不錯了。”
胡宣：“……”
不知道為什麼, 看著自家老父親, 他總覺得不太適應。也不知是跟土匪廝混久了還是其他原因, 身上也有股子匪氣了。
這不, 胡縣令自己也有所意識, 露出奇怪的表情看他，“是不是覺得為父跟以前不一樣了？”
胡宣連忙擺手，“沒什麼不一樣。”
胡縣令傲嬌的“哼”了一聲, 說道：“我現在是悟明白了，想當一個清官，光清高有什麼用，你得比那些混賬東西更奸，更流氓，才能護住老百姓。”又道，“現在我是徹底想開了，一旦你不願意做個老實人，其他的牛鬼蛇神見到你都得繞道走。”
胡宣哭笑不得，調侃道：“合著爹還從中悟出名堂來了。”
胡縣令：“樹挪死，人挪活。”
胡宣撇嘴道：“爹那點小心思，還不是仗著趙郎君握了六百兵，現在有他們幫襯，你就是平陰的土霸王，就算橫著走都沒人敢阻攔。”
這話胡縣令不認同，“這便是你目光短淺了，握了兵隻起威懾作用，是不會去動武的，真正的高手是不費一兵一卒的圖謀，明白嗎？”
胡宣半信半疑，“這麼大的陣仗，能不動武就能把天地顛覆？”
胡縣令：“且看王小娘子又要出什麼歪招。”
就在平陰百姓都在吃瓜餘家的八卦時，不知何時吹出一股風來，說胡縣令抓餘四爺等人定匿田罪，是想效仿安縣的土地均分。
這個話題委實敏感，幾乎在一夜間就迅速發酵膨脹，傳得到處都是。
市井裡的老百姓又驚又喜，議論紛紛。
去年他們聽到安縣的土地下放個個都羨慕，巴不得平陰也能人人有地種，家家戶戶有餘糧。
如今在平陰聽到風聲，全都沸騰了。
街巷裡的婦人紮堆八卦傳聞。
一中年婦女唾沫星子橫飛，激動道：“倘若平陰也能像安縣那樣把土地下放，那可不得了！”
坐在凳子上的老媼道：“你想得倒挺美，平陰這麼多豪紳，他們豈願意把私產分給我們這些老百姓？”
她旁邊的孫兒卻有不同的看法，反駁道：“大母此言差矣，當初安縣的老百姓是怎麼得來的田地，還不是他們自己去爭去搶的，難不成你要坐在這裡等著他們送上門來呀？”
婦人接茬道：“三郎說得有道理，咱們的父母官愛民如子，你看前陣子不就把餘四爺給抓了嗎，衙門如果怕那些豪紳，豈會輕易動他們？”
“對對對，我也覺得這事兒不是空穴來風。”
他們坐在一起七嘴八舌，個個像偵探似的推測這事多半不假。
因為前陣子胡縣令忽然把私鹽販子洪家查抄，隨後引進安縣送來的官鹽，直接把鹽價壓到每鬥一百六十文。
這舉動本就讓人匪夷所思，多半跟安縣那邊有牽扯。
也有人抱著質疑的心態去看待這件事，揣測道：“安縣那邊的官家到底是土匪，聽說買了官做了縣令，他們會不會對咱們有圖謀？”
“是啊，土匪能有什麼好心？”
“這你就得去問問安縣的老百姓了，倘若土匪待他們不好，豈會把土地下放給他們種？”又道，“我一侄女前陣子嫁過去，聽她說夫家那邊今年除掉上交的公糧和口糧外，還有餘糧十多石。”
聽到這話，眾人嘩然，紛紛道：“秦大娘你可莫要吹牛。”
秦氏冷哼道：“我哄你們有什麼用，哄了你們那十多石糧食就能到我家了？
“每回我聽到兄弟媳婦在我跟前炫耀就酸得要命，我也沒法讓自家孩子和離了去安縣做倒插門，隻能眼紅著，搞得我這些日見著她就躲，彆提有多心煩。”
她這紅眼病，搞得大家都跟著紅眼了。
十多石餘糧，那可不是一筆小數目。
秦氏繼續道：“聽我家男人還說了，那邊搞了一個什麼商民協作。
“村民們自己種桑養蠶，商賈周家定期下鄉收購，一手交蠶繭一手交銅子兒，若有掰扯，衙門給做公斷。
“聽說頭三年種桑的地還不用交租子呢，且周家提供蠶種，不花一厘錢，中途他們還會下鄉來教你怎麼養蠶不出岔子，直到收購蠶繭一條龍。
“這還不算，並且每戶一年超過了五石蠶繭才抽三尺布帛商稅，我侄女的夫家也討來三畝荒地種桑，路給修好，水渠也通的。
“你們說這些土匪是不是瘋了啊，比朝廷還體恤民情。
“咱們平陰算是正兒八經的朝廷官了，甭管胡縣令多麼愛民如子，可是你看咱們過的日子，有隔壁好嗎？”
這話噎得眾人無語。
若說一點都不羨慕，肯定是假的。
有土地種就罷了，還沒有徭役在身，並且衙門還絞儘腦汁生怕底下的老百姓掙不到錢吃不飽飯。
人們各自沉默，有人說了句公道話，“其他的不論，就咱們吃的這井鹽便是受了惠的，以前官鹽兩百七十文，就算是私鹽也要兩百文。”
“這倒是實話，現在一鬥鹽才一百六十文，且還是官鹽，這幾十年還真沒見過。”
“我倒巴不得胡縣令把那幫土匪請到咱們平陰來殺殺豪紳們的銳氣，甭管他們是什麼背景，隻要能讓咱們老百姓得利，就是好人。”
“你這話說得，土匪反倒比朝廷還有良心了。”
“可不是嗎，你看隔壁，人家那小日子就是比咱們過得好。”
如果說先前餘家的瓜是熱門，那現在胡縣令要搞土地下放的傳聞就更不得了了。
不論是市井還是鄉下，都在議論此事。
忽然走漏了風聲，讓胡縣令慫得不行。
梁螢安慰他道：“胡縣令莫要著急，我此舉隻是試探平陰百姓的輿論反饋，順帶試探當地豪紳們的底線。”
胡縣令擔憂道：“倘若那幫豪紳聚眾造反又當如何？”
梁螢：“你且寬心，他們再怎麼鬨事，也得是你正兒八經下了通告，現在隻是空穴來風，就讓這事兒醞釀一番，看底下的老百姓是什麼態度。”
胡縣令默默地擦了擦額頭上的汗，發牢騷道：“先前雖然有這個心理準備，可真到把簍子捅出來，還是有些唬人。”
梁螢抿嘴笑，淡定道：“你怕什麼，平陰有近兩萬人，平日裡你沒有虧待過他們，一旦衙門有事，他們會主動圍上來的。”
胡縣令半信半疑，“我可沒有這般大的本事。”
梁螢：“就算他們不圍上來，我也有法子讓他們來湊熱鬨。”
胡縣令：“……”
梁螢：“且等著罷，讓這傳言傳得越離譜越好。”又道，“這些日我們得住到驛館去，好叫那幫豪紳心慌。”
胡縣令：“那我多派些人手過去。”
梁螢點頭，“你隻要記住一件事，你是公家，公家講求的是公平、公正、嚴明，切莫因為打豪紳給自己惹了一身騷，壞了衙門的清譽，不利於日後行事。”
胡縣令：“胡某受教了。”
話說平陰這邊的鄉紳富豪可比當初安縣那邊的要敏感得多，也更加團結。
這事鬨得沸沸揚揚，委實叫人心慌。
餘家占地千多畝，倘若真把土地均分了，他家可虧得慘。
現在餘老兒又去世了，以前至少還有朝廷的保護傘，現在餘家個個不成器，都沒心思爭家產了，隻想護著手裡的那點祖產。
先前餘大郎跟叔輩的鬨得不愉快，現在主動拉下臉請他們商議對策。
不出梁螢所料，平陰的豪紳們很快就聚集到餘家討論衙門意圖走安縣的路子，這關乎到他們的個人利益，個個都義憤填膺。
先前李大郎因為匿田罪被衙門逮捕入獄，張氏氣憤不已，似乎這才悟出名堂來，說道：“我就說那衙門怎麼想著來抓我家大郎，原是想把咱們李家的田產充公，此舉委實荒唐！”
林二郎也激憤道：“我們這些商賈手裡的田產皆是自己一厘厘攢下來的，憑什麼要白分給那些老百姓？”
“是啊，他們窮是他們自個兒沒本事，憑什麼要拿咱們的私產去劫富濟貧，簡直是豈有此理。”
眾人議論紛紛，都覺得衙門大概是瘋了。
他們這群人享著佃農上交七成的租子，隻想永遠讓那些底層老百姓安安分分，彆妄圖翻身。
哪怕那些人被盤剝得隻剩下皮包骨頭了呢，都是自己沒本事，活該被欺壓盤剝。
現在衙門想劫富濟貧，動他們的利益，個個都跳得凶悍，跟被挖了祖墳似的吵鬨得凶。
對於他們這群人來說，底下的佃農根本就不配做人，能給口飯吃就已然不錯了，居然還想貪圖人人有地種，家家有餘糧，簡直是癡心妄想！
有人提議到衙門大鬨一場，反正餘家養著上百私兵，還怕衙門那幫公差不成？
聽著眾人的激烈討論，餘大郎做了個手勢，所有人噤聲。
餘大郎嚴肅道：“在坐各位的心情我餘某都能理解，像咱們餘家，祖輩辛辛苦苦掙下來的家業，豈能被衙門白白充了公？
“我朝有律令，侵犯私產是重罪，哪怕是衙門，都無權來瓜分我們的私產。
“那胡縣令想效仿隔壁縣來搞什麼土地均分，簡直是笑話。
“安縣的豪紳是窩囊廢，咱們平陰的可不是。
“今日把大家召集起來，就是要擰成一條繩跟衙門對抗，斷不能輕易被他們拿捏了。”
方家的魏氏支持道：“說得有道理，衙門再怎麼混賬，也得講王法，倘若敢來搶奪我方家的田產，我魏氏哪怕是砸鍋賣鐵都得跟他們拚命！”
“對對對，斷不能被他們欺負了去！”
“若是惹惱了咱，把這事捅到太守府去，讓太守府做公斷，看他胡誌國還要不要烏紗帽了。”
“說得好！隻要咱們硬氣，大不了把胡縣令搞下台，換個父母官來做！”
眾人七嘴八舌，紛紛表達自己不怕事的勇氣。