黏稠的血液滴落在她美麗的麵孔上。
一滴，又一滴，淌過她的睫毛，淌過她的鼻梁，最後落進嘴角，鹹鹹的腥味。
黑勞低頭注視著她，眼睛一眨不眨。
“你說話啊！”丁桃拽了他一下。
黑勞的身形轟然倒塌，重重摔下竹筏，背上幾支羽箭搖晃，徐徐沒入水麵。
他已經死了。
“黑勞！”丁桃劃動四肢，笨拙地去找他，“你彆嚇我！出來啊！”
她撕心裂肺的聲音引起了其他苗人的注意，他們圍攏過來，在水下撈住下沉的屍身，一時失措。
“永？”他們下意識地去找二把手。
可黑永倒在竹筏上，早就已經沒了氣，直到死，他都不知道自己是怎麼死的。
“下水！”岸邊的屈毅率先脫掉了鎧甲，拿起佩刀含在口中，涉水入河。
也是多虧了謝家水師出身，親衛個個會水，毫不猶豫地跟著下去了。
謝玄英也割斷了甲胄的係帶。
“公子！”其他人嚇得趕緊去攔他，“您有傷在身，不能下水。”
“滾開。”謝玄英看也不看他們，大步入河。
程丹若剛落水時，還掙紮著冒了個頭，這會兒卻有三四個呼吸見不著了。她生死不知，謝玄英怎麼可能在岸上空等。
他要去救她。
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程丹若感覺自己要死了。
苗人屏氣的功夫好得不可思議，她感覺肺要爆炸，他們還毫無上浮的意思。幸虧下水前，她抖了抖袖子，在寬大的袍袖中裝了一袖的空氣紮進，才跳得河。
憑借這口的空氣，才勉強緩和了窒息感，掙紮著上浮換氣。
可她一露頭，苗人就看見了她，好幾個人朝她撲了過來，還有人拿出了弩機。
迫不得已，她隻能再次下潛。
每一秒都像一年那麼長。
她聽見丁桃尖利的聲音，但聽不清楚，周圍的河水被不速之客攪渾，視野也變得極其糟糕。
無法分辨方向，身體被水流衝著走。
好冷。
程丹若實在憋不住氣，想浮上去再換口氣，可四肢漸漸不聽使喚，怎麼用力劃水都動彈不了。
小腿傳來劇烈的抽搐感，強烈的痛楚直接擊潰了她的動作。
抽筋了。
沒有熱身動作，就下到十度以下的河水裡，不抽筋才怪。
缺氧導致大腦產生了暈眩感，程丹若必須克製本能，不去掙紮，儘量放鬆，舒展身體，讓水的浮力把自己托舉上去。
放輕鬆、放輕鬆，不要緊張，不、不要……她感覺自己還是在下沉。
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謝玄英在水下遊了三遍，也沒找到程丹若。
他確信這就是她上浮的地方，照理說，以她的體力，除非被苗人挾持帶走，否則遊不了多遠。
怎麼會不在這裡呢？
他抹了把臉，抬頭看向下遊。
折斷的羽箭盤旋，飛速向下遊流走。
謝玄英頓了頓，驀然色變。不對，之前水的流速沒這麼快，怎麼回事，明明不曾下雨……是洞穴的水？
他不太了解洞穴的構造，可向導昨晚帶路時，提過他見過的洞穴，有的洞中不止有湖泊，還有河流，甚至像會漲潮退潮，和海一樣，和地下暗河有關。
不明情形的人不小心誤入其中，很可能會被活活淹死。
這條河與洞穴相通，莫非也是如此？
糟了，謝玄英的心猛然收緊。
假如真是這樣，丹娘的位置恐怕已經離此處很遠。
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程丹若竭儘所能，控製自己不亂動消耗體力，期待自己浮起。可肺部疼得都要爆炸，她都沒能脫出水麵。
相反，每次身體好像要上浮時，就有一股力量把她推下水。
她試圖反抗，但又無法反抗。
這一切，像極了她在洪水中穿越的情形。
此念一起，程丹若自救的動作便為之一停，她的腦海中浮現出了一個極其荒誕又可怕的想法。
——是不是到了結束這趟旅程的時候？
——我上一次溺死，是不是也在22歲？
驚人的巧合。
像是感受到了內心的想法，氣管倏地失去了控製，大量積水灌入鼻腔，順著喉嚨往下流。
程丹若下意識地掙紮：要死了嗎？這次死，能回去嗎？不，我不想死，不，讓我死了吧，結束吧……不，我想回家，我不想死……
紛亂又矛盾的念頭，徹底攪亂了她的思維。
她求生不求死，可死亡又在以彼岸誘惑。
——死了，是不是就能回家了？
不，穿越和死亡毫無關係，彆忘了，你曾在浴桶中試圖溺死自己，可在瀕死的那一刻，什麼都沒有發生。
你回不去了。
——或許這次不一樣，我又到了死亡的年紀，又在一條冰冷的河中。
這隻是個巧合，你甚至不在穿越的那條河，都是臆想罷了。
——那麼，結束這一切有什麼不好的呢？這十幾年來，我經曆了太多痛苦，為什麼要留下呢？
你真的這麼想嗎？
你在這個世界上，真的隻有痛苦嗎？
你活的十幾年，難道毫無意義嗎？
不。
不是的。