謝玄英做了一個夢。
他夢見自己變成十幾歲的樣子, 拿著一把弓回到霜露院。程丹若正蹲在廊下喂一隻肥嘟嘟的橘貓。
“若若, 陛下賜了我一把良弓。”他展示，“瞧瞧這弓弦，你試試。”
“我怎麼拉得動。”她小聲抱怨著，卻還是伸手去拉, 果然費了半天力氣, 愣是沒有拉開。
他在簷下笑：“我拉給你看。”
示範了半天怎麼拉弓、怎麼搭箭，如願以償地收獲她的讚歎：“真厲害。”
霎時間, 春日杏花綻放，飄滿肩頭。
“明日射柳, 我得拿個第一才好。”他拿起水瓢，仔細給庭院裡的石榴澆水, “不然給陛下丟臉。”
她道：“我想也是。”
謝玄英道：“陛下待我很好, 我不想他有事。”
程丹若沒有說話，目光漸漸悲憫，衣裳也從藍布襖子變成了命婦的禮服。她沉默地注視著他, 一直一直不說話。
然後醒了。
謝玄英清晰地意識到這是個夢, 倏然惆悵。
額角是溫熱的軟意。他習慣性地想蹭蹭她的發心, 卻驚覺不對，詫異地睜眼, 映入眼簾的果然不是她細軟的發絲, 而是白皙的鎖骨。
他猛地撐起上身, 發現自己真的被她摟在懷裡。這叫他難以接受, 立即扯掉她的臂膀, 將她摟入胸前。
程丹若被他過大的動作吵醒了：“怎麼了？”
“你踢被子了。”他麵不改色地撒謊，“我幫你蓋蓋好。”
她睡眼惺忪：“胡說八道。”
他聰明地沒有狡辯，撥開她臉頰沾染的碎發：“才五點多, 有點早。”
程丹若沒醒透，假裝聽不見，翻身往被窩裡躲。他有心一雪前“恥”，不放她走，壓過去親她。
被窩的溫度陡然升高，像是進入了初夏，皮膚泛著似有若無的燥意。貼近再貼近，心臟藏在胸腔裡，隻能用這樣的方式緊密貼合，你中有我，我中有你，不肯分離。
清晨有比深夜更蓬勃的生命力。
酣暢淋漓。
六點半，著急忙慌地起身，花費更多的時間擦身洗漱。
許久不吃侯府的早飯，感覺也頗為美味。程丹若吃過飯，差點直接出門，好在想起來不是在家，趕忙去明德堂請安。
柳氏知道她須進宮，並不多留，說兩句就讓她走了。
程丹若懷抱手爐，坐上馬車去西華門。
天空陰沉沉的，雪花一片片飛灑，像是出殯的紙錢，格外不祥，但因為早間的親熱，身體還殘存著他的熱意，她並不覺得壓抑。
就是冷。
到了承華宮，慣例檢查嬰兒，記錄數據。
珠兒幫她磨墨，小聲道：“夫人，貴妃娘娘今日去侍疾了。”
程丹若不由意外：“貴妃不是還在禁足？”
“石公公親自去的景陽宮。”珠兒道，“但是沒去永安宮呢。”
侍疾隻叫貴妃去，沒叫恭妃？“皇長子呢？”她問。
珠兒搖搖頭，欲言又止：“嫻嬪，不，嫻貴人又沒了，皇次子尚幼……”頓了頓，直接跪下了，“奴婢知道夫人留在這裡照看，已是莫大的仁慈，可承華宮無人，隻能厚顏請夫人提攜一把，無論如何，在陛下麵前提一提皇次子吧。”
程丹若不由歎息：“快起來，跪什麼，起來吧。”
珠兒不敢不起，抹淚道：“是奴婢僭越了。”
“我知道你的擔憂。”程丹若安撫，“越是這種時候，越是要沉住氣。”
大廈將傾，寄生其下的人難免慌忙。承華宮不像永安宮，皇長子在手，未來就是康莊大道，錦繡前程，也不像景陽宮，貴妃至少還有後宮中最高的位份，有和皇帝的情誼。
這裡隻有一個外家抄斬，母親早亡的幼兒。如果皇帝臨死前沒能安頓好他，皇次子落到田妃甚至太後手裡，日子還不知道該有多難過呢。
珠兒是嫻嬪身邊僅存的宮人，嫻嬪對她們不壞，她們自然希望保全皇次子。
“今兒傍晚，我去趟光明殿試試。”她承諾。
珠兒麵露喜色，奶娘和太監亦是如釋重負，齊齊跪下：“多謝夫人。”
程丹若意外：“何至於此，我也隻是試著提一提，不敢說能有什麼結果。”
“夫人願意幫襯就是天大的恩德，”珠兒感激涕零。
奶娘也跟著恭維：“夫人肯開這個口，必是能成的。”
她搖搖頭：“我可不敢承諾。”
宮人們卻絲毫不受影響，千恩萬謝，連帶承華宮頭頂的陰雲，好似也淡去不少。
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乾陽宮，暖閣燒得熱熱的，猶勝暖春。
皇帝倚靠在軟枕上，清晰地感覺到了呼吸的艱難。身體以不符合年齡的程度腐朽，好像一截在雨天漸漸腐爛的木頭。
肺部像破爛的風箱，呼哧呼哧地拉著，腦袋沉甸甸的，五臟六腑不是這裡疼，就是那裡難受，蠶絲被褥柔軟溫暖，可壓在他身上好比巨石，骨頭和皮膚都覺得難以忍受，無時無刻不困擾著他。
然而，比起□□的更痛，對死亡的畏懼才更折磨人。