接了新的差事, 對於皇子阿哥來說是一件能夠施展才華的好事。接下來的日子裡，八貝勒除了管理旗務，給自己名下的旗民中選拔人才安排出路，以及管理太醫院, 編寫新一年的病例集之外, 還多了去印書作坊這項日常。風裡來雨裡去很是奔波。
“項目的第一負責人”納蘭揆敘最後決定將試驗作坊秘密放在一處空置的彆院裡。他可不想大張旗鼓折騰了半天最後遲遲沒出成果。他自己丟臉事小, 連累皇上和八爺丟臉, 那才是糟糕。畢竟大家都知道, 愛新覺羅家的男人記仇。
（八貝勒：我不是, 我沒有, 彆瞎說啊。）
他的這處彆院地理位置也挺巧的, 隔了一條街就是香葉書局的後門, 向八爺求點紙墨材料也挺方便的。
納蘭揆敘想要一鳴驚人的小心思康熙爺看得一清二楚, 不過皇帝也沒聲張。畢竟牛皮要是吹破了龍臉上也不好看, 而且, 最近索額圖跟應激了似的，康熙倒不怕因為納蘭揆敘接了好差事索額圖跳腳。皇帝愛用誰就用誰。但若是這麼一件利國利民的好事也黨爭起來，康熙也覺得挺惡心的。
明珠已經退休了，身體也不好, 看著就在這幾年了。納蘭性德又是個秉正的忠誠，從來沒有說過太子一方的人馬半句壞話。索額圖追著納蘭家下一代窮追不舍, 在康熙看來跟政鬥勝利後排除異己無異，於是心裡就不舒服起來。皇帝不舒服了, 就越發提拔性德、揆敘兄弟, 除了表明帝王的意誌淩駕眾人之上外，也是想看看太子的反應。仇敵之子立下社稷大功，為君者應該拿得起放得下才是。太子若是表現出嫉妒不滿……
“胤礽, 不要讓皇阿瑪失望啊。”
總之，在所有知情人的有意隱瞞下，鉛活字印刷術的探索工作在大雨的掩蓋下悄然進行。因著雨水的阻礙，外地的錫礦石沒有進京，但納蘭揆敘已經備好了包括鬆節油在內的各種植物油，開始試驗能在金屬上使用的油性墨了。就溶劑而言，有芝麻油、鬆脂、鬆節油、菜籽油、亞麻油……而提供黑色的溶質，有不同木頭燒成的黑炭。同時還考慮添加少數輔料。
排列組合，控製變量。製定試驗計劃的時候，八貝勒靈活應用了小係統提供的研究原則，成功為自己賺了點小積分。
至於實際操作，就交給康熙特意撥過來的內務府包衣們了。這些人按了手印進來後就被軟禁了，除了八貝勒、納蘭揆敘和白晉三人外，無人能進出。一開始工匠們也很惶恐，還有一些性格強硬的人，開始鬨事。納蘭揆敘果斷每個人灑了十兩銀子，把場麵給控製了下來。納蘭家的保密措施還是有一手的。
八貝勒看了兩天，發現納蘭揆敘有些急脾氣，喜歡逼著手下人多乾活，這點來說不太體恤，被他製止了幾回。但總的來說納蘭家二公子是個願意乾活腦子聰明的人，嗯，這樣的人就適合在京城當官，放到地方上，對老百姓來說不是幸事。相比之下納蘭性德的心腸更軟，更能體會民間疾苦，屬於出能封疆大吏，入能封侯拜相的頂級人才。
有些扯遠了。總之日子就有條不紊地過了下去。這個春天最不圓滿的就是天氣，一開始暖得早還挺宜人的，但後來雨水淅淅瀝瀝的就沒停過。京城很久沒有迎來這麼潮濕的春天了，眼看著要一路潮濕進夏天裡去。
這樣的雨季，引發了八貝勒非常不好的回憶。