“康熙三十一年的時候，也是春夏多雨，那年京畿爆發了瘧疾，一路擴散到江南，一直持續了兩三年，最後皇阿瑪都染上了。”八爺站在窗前，透過大塊的玻璃望著外頭雨打殘花。
雲雯擔心地從後麵抱住他的腰。“康熙三十一年的時候我還小，隱約記得不太平，但不知道竟然如此嚴重。”
“康熙三十四年山西大地震，也是夏季暴雨，我去救災，那場景……”
“爺。”
“還有康熙二十四年夏季的大雨……”八阿哥意識到抱著自己的媳婦手腕有些發顫，才回過神來有些嚇到她了。他轉身，虛虛地攬著雲雯的肩膀。“彆怕啊。我就是有些感懷。這雨下個不停，總不是一件好事兒。最直接的，那些春天剛栽下去的莊稼，這麼久沒曬太陽，快要爛根了。還有防洪，皇阿瑪已經下令三天後擺駕永定河了。”
大千歲剛剛冬天的時候帶著八旗把永定河最後一段給挖好。他們當然不是做苦力，而是為了儀式感。永定河作為北京城附近的河流，因為蜿蜒曲折，往年常常泛濫，甚至倒灌運河，危害漕運。於成龍廢了好幾年，將“無定河”整治成“永定河”，最後一裡地的筆直河道，由皇子帶著八旗來挖，以顯示滿漢一家親和皇家吃苦親民。就跟古代春天開耕祭祀時，皇帝要象征性地犁一片地一樣。
剛剛徹底竣工的永定河就迎來了連綿的雨季，皇帝主要擔心的，還是京畿地區的水文安全。這次康熙爺外出視察永定河，帶的皇子比較少，隻有老大、老四和老十三。於是坊間就開始傳言這三個兒子才是康熙爺的真愛，八貝勒被賜字“玉麟”的風頭，好像已經過去了。
不過這樣的出巡安排，雲雯有些看法。“怎麼沒帶太子呢？按理說永定河不遠，就在京郊，即便是去上遊，也不過兩三天路程。且挖河道就沒讓太子一係參與，若為了平衡的緣故，這次應該帶太子才對。”
八貝勒：“誰知道呢？也許皇阿瑪覺得四哥和十三弟跟太子走得近，帶他們就照顧太子的情緒了。”
“爺跟我說笑呢？真要說跟太子走得近，得屬三阿哥啊。”
福晉說得有道理，最近皇阿瑪的意圖是越來越讓人看不透了。八爺擔心納蘭揆敘的印刷術之功會不會成為壓斷太子理智的最後一根稻草，但還沒等他們把銻給找出來，一個不利於太子的驚天消息就傳來過來。
太子門人董安國在黃河入海口修了“攔黃壩”，致使河道淤堵，河水漫灌，又恰逢淫雨，已在江淮地區釀成洪災。