七月二十六日, 太陽升起來了。這注定是一個肅殺的白天，昭示著康熙四十二年的秋季提前到來。
午時，直郡王胤禔入宮叩閽, 除郡王頂戴, 痛哭流涕以問太子罪。
隨即，閉門多日的毓慶宮宮門大開，皇太子胤礽亦到乾清宮前除冠長跪，以太子之位發誓八公主婚宴投毒一案與自己無關。直郡王激憤之下欲擊打太子，五、六名禦前侍衛齊上才將其製服, 上命將直郡王捆縛，看押於偏殿。
未時, 和碩安靖公主及額附博爾濟吉特·博貝請求入宮，上不允。
同時, 誠貝勒胤祉、雍貝勒胤禛、五貝勒胤祺、七貝勒胤祐、定貝勒胤禩請求入宮, 上留中不發，急召裕親王福全入宮，密談許久。
申時, 上用膳，邀裕親王同席。裕親王所用甚少，上召太醫。
酉時末, 允諸皇子入宮。自誠貝勒往下至十四阿哥，凡列席公主婚宴者俱跪乾清門前。
但是皇帝沒有見這些皇阿哥, 也沒有讓人給他們傳半句話，就讓他們跪著。而到了夜裡亥時，拿到第一手調查結果的皇帝，秘密離宮，來到宗人府關押索額圖的牢房。相比於刑部大牢, 宗人府牢房的條件沒有那麼苛刻。什麼潮濕陰暗的地牢，滿是汙泥的地麵，開始發爛的稻草……這些東西是不該出現在宗室成員禁足之處的。不管怎麼說，被圈禁了，也是天家的血脈。
所以，眼前的這件牢房，地麵是青石鋪成的，石塊和石塊之間嚴絲合縫，窗上的鐵欄杆乾淨利落，而同樣乾淨而厚重的，還有進入時的那扇鐵門。房間內有一個恭桶，在聖駕進入之前，還有專人將這恭桶取走了，因此除了靠近犯人索額圖時能聞到他身上的餿味和血腥味外，牢房裡並沒有多少異味。
康熙沒有坐，就站在門口看著裡麵的索額圖，他頭發散亂幾乎遮住臉，牆上連出四根粗大的鐵索，分彆拷在他的四肢上，雖然鐵鏈很長，可以讓他在屋裡活動，但這樣的重量加在一個老人身上，顯然給他帶來了巨大的負擔。比如眼下，索額圖是坐在床板上的，床上還有一床說不上乾淨也說不上臟的棉被。但是索額圖沒有躺下，因為躺下的姿勢會繃緊他左腳腳腕上的鐵索，從而給皮膚磨出血。事實上，索額圖四肢拷鐵索的地方都已經磨破又結痂，已有沒好全的地方在化膿。
房間還算寬敞，有普通牢房兩三個這麼大。不過再寬敞，對一個舉手投足都要忍受痛苦的人來說並沒有什麼意義。
康熙走了進來，他說話的聲音在牆壁和鐵門之間引起回聲，顯出一種空曠的陰森感。“往直郡王和三個封號貝勒湯中下毒，你指使的？”
索額圖抬起他蒼老的臉，透過散亂的白發，好像依稀還能看出往日朝堂上的影子。“什麼？下毒？”他聲音嘶啞，說話也很慢，就像是很久沒跟人類說話了似的。然後索額圖的眼睛亮了：“直郡王，死了？”
康熙麵無表情地看著他。“毒湯被直郡王福晉所喝，目前生命垂危。直郡王和三位貝勒均無恙。”
殘酷的事實像是抽走了索額圖的理智，他睜大了眼睛，仰頭長嘯：“蒼天啊——不佑啊——”蒼老的聲音極端刺耳，仿佛一隻老鬼在哭泣。
皇帝的臉上露出一絲厭惡：“索額圖，你大膽！謀害皇子，藐視聖恩，不怕朕滅你三族嗎？”
“哈哈，嘿嘿。”索額圖收了嘯聲，仿佛瘋了一樣嘿笑起來，笑得前仰後合，又被鐵索的重量帶著左右搖動，“不是我下毒，我怎麼下毒，嘿嘿，不是我下毒我也想讓直郡王死。”
“你和老大不共戴天，朕知道已久。但老三、老四和老八又礙著你什麼了？”康熙沒有理會索額圖的否認，也沒有因他的瘋癲舉止而有所動容，隻是繼續發問。
索額圖拖著鎖鏈走向康熙，鐵索與青石地麵摩擦，發出“嘩啦”、“嘩啦”的響聲。他沒有距離感，就瞪著一雙亂發間的血絲眼睛一直往前，甚至走進了帝王一米之內。侍衛要上前阻攔，被康熙不露聲色地擋了回去。
於是兩人的距離近到咫尺，彼此對視著。
索額圖臉上的肌肉抽動一下：“皇上——好會裝傻啊。”