受天譴，可是他遇到了硬茬子。
南單於圍困護匈奴中郎將耿種於美稷縣，數月未下。光武帝時，南匈奴稱臣，朝廷設護匈奴中郎將，監護南匈奴單於，治所先在雲中郡，後遷移到西河郡美稷縣。
護匈奴中郎將耿種被困城中，一麵堅守城池，一麵向朝廷求援。數月之後，終於等到援軍。
梁慬、耿夔和龐雄在西河故城與南匈奴發生大戰。漢軍斬殺匈奴渠帥，獲得俘虜財物無數。
南單於親率七八千騎圍困梁慬，又敗，隻好退守虎澤。
此時，漢軍諸路已經合軍，梁慬、龐雄、耿種等人率領步騎近兩萬餘人，列營於虎澤前。
局勢逆轉。原本氣焰囂張圍困美稷的南匈奴被圍困在虎澤。南單於檀自反叛後，沒有遇到一件順心的事情，處處都被漢軍壓製。
不是說漢人死傷殆儘，快不行了嗎？怎麼還這麼勇猛？
南單於檀眺望遠處，憂懼異常，不知道如何是好。他轉頭看見出鼓動自己叛漢的漢人韓琮，踹了他一腳，責罵道：“你說漢人無人，那前麵的是什麼？”
他在營帳中走來走去，自從與漢軍短兵相接後，南匈奴損失慘重。想了又想，南單於召集眾人商議以後該怎麼辦。
南匈奴左將軍被殺，奧鞬日逐王被追得如喪家之犬，若非漢軍的鮮卑兵出了亂子，恐怕奧鞬日逐王也沒了。
眾人商議來商議去，為今之計唯有投降。
南單於檀不想死，於是聽從內心和眾人的意見，決定投降。他先派奧鞬日逐王求見梁慬請降。
大司農何熙在行軍途中暴亡，詔令梁慬統帥諸軍。這場戰場從十一月打到了次年三月，終於到了結束的時候。
梁慬等人商議後，同意納降，但有條件：南匈奴需要將寇抄的漢人並被羌人賣到南匈奴的漢人歸還，並且奉上韓琮的頭顱，以及入質納貢。
南單於檀窮途末路，聽到這樣的條件立馬同意，脫帽赤腳向大漢請罪，依約派子弟入質雒陽。
捷報傳到朝堂之上，君臣都鬆了一口氣。北方的戰亂終於平定，現在隻剩下諸羌。
朝臣之所以這麼緊張，是因為南匈奴叛漢時，羌人對大漢發起猛烈的進攻，寇抄三輔，入侵益州。大漢兩線開戰，國庫空虛，生民凋敝，極為艱難。
抵禦羌人的軍隊數戰無功，軍老師疲，人人思歸。朝廷在正月裡召回任尚，罷了他旗下的郡國兵，讓其回鄉種田。
羌人兵強馬壯，來去如風，屢次劫掠三輔。朝廷於是在三輔設置都尉，加強防備。
東漢在西北與西麵的局勢，簡直亂做一團。西域放棄了，三輔幾乎成為邊地，屢次被劫。
漢軍精銳在與南匈奴交戰，若再失敗，後果不堪設想。大漢遇到前所未有的危機，國家危若累卵。若再敗於南匈奴，邊疆的各族恐怕會聞風而叛。
麵對如此危局，朝堂上出現了兩種聲音。一種是放棄涼州，並力北邊；一種是不放棄涼州，兩邊共舉。
提出放棄涼州的是大將軍鄧騭，反對放棄涼州的是太尉張禹。
這與其說是鄧騭與張禹的對立，不如是謁者龐參和郎中虞詡的對立。
龐參建議鄧騭放棄涼州，將邊民遷入三輔，全力與南匈奴開戰。虞詡向張禹力陳絕對不能放棄涼州。
兩方人直接在朝堂之上大吵起來，都堅持己見，不肯後退。大將軍的擁躉不少，張禹乃文官之首，跟從他的人也不少。
劉隆看到這樣的架勢憂心忡忡，西域沒了，涼州再沒，那雒陽城還有什麼安全可言？
若真棄了涼州，說不定東漢會像唐中晚期一樣，國都六陷，天子九逃。那時候的大漢才真是風雲飄搖。
朝堂之上吵不出結果。下朝後，鄧綏分彆召見鄧騭與張禹，劉隆就安靜地坐在一邊旁聽。兩人各陳其言，鄧綏當場不置可否。
離去後，鄧綏問劉隆：“隆兒，你覺得呢？”
劉隆沒想到母後竟然會問他的意見，堅定地道：“不能放棄。若連我們都放棄了涼州，那涼州的百姓該如何？”
說到這裡，劉隆想起了辛棄疾，他就出生在被大宋放棄的北地。辛棄疾一生都想恢複中原，卻不逢明君。
劉隆抬頭盯著鄧綏，鄭重地說道：“母後，現在大漢還不到山窮水儘的地步。國庫雖然困難，但這是一時的。若此時放棄涼州，恐怕將來收複需要花費十倍百倍的力氣。”
鄧綏疲憊的臉上露出一個欣慰的笑容，撫摸著劉隆的頭發道：“我兒年小，但有英豪之氣。你說的對，大漢還沒有到山窮水儘的地步，現在朝野上下同心，我們會度過這段艱難的時間。”
劉隆堅定道：“對，我們會度過去的。”
母子說完，鄧綏令班昭擬詔，采取張禹的意見，令四府（大將軍府、太尉府、司徒府、司空府）九卿征辟西州豪傑為掾屬，又拜涼州諸太守長吏子弟為郎。
這個詔令表麵上是獎勵守衛涼州的官吏百姓，另一方麵又是謹防涼州生亂，與諸羌勾結。這些掾屬和郎中從某種意義上可以看作質子。
幸運的是南匈奴投降了，但是大漢也付出了代價。由於西邊戰略收縮，羌人更加強勢，攻入漢中郡治所褒中。漢中太守鄭勤與掾屬皆戰死。
捷報傳來沒幾天，九郡國發生地震，房屋倒塌人員傷亡不計其數。鄧綏連忙派謁者去撫慰賑濟百姓。
然而地震隻是一個小序幕，大漢六州又發生蝗災。大漢一共有十三州，發生蝗災就有六州，而且這六州還是主要的產糧區，其中就包含司隸。
蝗蟲過境，無論莊稼還是草木都寸葉不留。前幾年大漢過得艱難，今年要比往年更艱難，蝗蟲產卵，若不消滅完，隻怕明年比今年更加艱難。
百姓麵對成形的蝗災，幾乎毫無反抗之力，隻能祈禱於神明庇佑。
“母後，讓我和你一起去。”劉隆鄭重地對鄧綏說道。！